كيف تعرفت على برنامج FLEX

في الصف السادس، تعرفت على برنامج FLEX من خلال صفحة الإنستغرام الخاصة بـآنا بغداساريان، وهي مدونة أرمنية وخريجة برنامج FLEX. رأيت مدى سعادتها وتأثرها بعد أن أصبحت من المتأهلين النهائيين. في البداية، لم أكن أعرف ما هو البرنامج أو لماذا تسبب في مثل هذه المشاعر. ومع تقدمي في العمر وتعرفي أكثر على FLEX، بدأت أتساءل عما إذا كان التقديم يستحق العناء وما إذا كانت مهاراتي ومعرفتي كافية ليتم اختياري.

خططت في البداية للتقديم في الصف التاسع، ولكن عندما حان وقت تقديم طلبي، شعرت بشيء يمنعني. شعرت أنني لم أكن مستعدة وقررت أنه سيكون من الأفضل الانتظار حتى الصف العاشر. عندما وصلت إلى الصف العاشر، كان وقتًا مزدحمًا. تقدمت لبرنامج Pre-CCC دون معرفة الكثير عن البرامج الأمريكية، لكنني أدركت أنني بالتأكيد أردت التقديم لـ FLEX. شجعتني معلمة اللغة الإنجليزية، قائلة إنني سأجتاز بالتأكيد.

بعد اجتياز المرحلتين الأولى والثانية، تبعهما مرحلة المقابلة والنشاط الجماعي، تعرفت على العديد من الأشخاص الرائعين. في مرحلة كتابة المقال، كان هناك 7-8 أشخاص في مجموعتي. في النهاية، اثنان منا فقط، بما في ذلك أنا، اجتزنا لنصبح من المتأهلين النهائيين.

الحياة في مدينتي المضيفة

كان الانتظار للاستضافة طويلاً ومثيراً للأعصاب. عندما تفكر في عائلتك المضيفة المستقبلية، لا يتعلق الأمر بالولاية - تكساس أو أوهايو أو كاليفورنيا. ما يهم حقًا هو وجود عائلة داعمة ومهتمة.

عندما تلقيت الرسالة بأنني سأعيش في لوبوك، تكساس، شعرت بالارتياح والإثارة. على الرغم من أن المدينة لا تحتوي على العديد من الميزات الفريدة أو الملحوظة، إلا أنها مليئة بالأشخاص الطيبين والصالحين. كما أخبرتني أمينة مكتبة مدرستي ذات مرة، "الناس هنا هم ما يجعل هذه المدينة مميزة." يمكنني تأكيد ذلك بنسبة 100٪.

لقد عرّفتني الحياة في تكساس على ثقافة تقدر تراثها بعمق. سكان تكساس فخورون بولايتهم، وهذا واضح. في المدرسة، ما يقرب من 90٪ من الطلاب يرتدون ملابس مكتوب عليها "Texas Tech" أو "Texas". إنه أمر ملهم أن نرى مثل هذا الفخر بالولاية والوطن في الحياة اليومية.

تجربتي المدرسية

أدرس في مدرسة لوبوك-كوبر ليبرتي الثانوية، وهي مدرسة جديدة تضم حاليًا طلاب الصفوف التاسع والعاشر والحادي عشر فقط. يتم إنجاز جميع الواجبات والفروض عبر الإنترنت، مما يعني أننا نحتاج فقط إلى حمل أجهزة الكمبيوتر المحمولة التي توفرها المدرسة.

أحد الجوانب الملحوظة في النظام المدرسي هنا هو أن الطلاب يمكنهم اختيار معظم فصولهم. ومع ذلك، هناك بعض المواد الإلزامية: بالنسبة لي، كانت اللغة الإنجليزية والرياضيات والتاريخ (سواء التاريخ الأمريكي أو العالمي) مطلوبة من قبل FLEX، وليس المدرسة.

نظام التقييم هنا من 100 نقطة، ويمكن للطلاب كسب نقاط إضافية من خلال النشاط في الفصل. على سبيل المثال، إذا حصلت على 70 نقطة في اختبار ما، فقد تحصل على 20 نقطة إضافية للسلوك الجيد والمشاركة. كما يتم التركيز على الالتزام بالمواعيد النهائية، حيث يمنح بعض المعلمين الدرجات الكاملة للتسليم في الوقت المحدد. مقارنة بنظام التقييم في أرمينيا، يبدو الأمر أكثر استرخاءً، حيث يركز على المسؤولية والجهد بدلاً من النتائج فقط.

التطوع والأنشطة الثقافية

تدعمنا منظمة التنسيب الخاصة بي، World Link، طوال البرنامج، من الوصول إلى التنسيب. وهي تتطلب ما لا يقل عن 30 ساعة من التطوع وتشجع على تقديم العروض الثقافية خلال أسبوع التعليم الدولي (IEW).

قدمت 15 عرضًا تقديميًا عن أرمينيا، مما أكسبني 7 نقاط في برنامج القيادة للإنجاز العام التابع لـ World Link. هذه النقاط مهمة لأن المتأهلين للنهائيات الذين يكونون ضمن أفضل 10٪ في نهاية العام يُكافأون برحلة إلى نيويورك.

تنظم World Link أيضًا أنشطة فريدة مثل "كعكات اللطف". بمساعدة عائلتي المضيفة، قمت بخبز الكعك وتوزيعه في عيد الهالوين بدلاً من الحلوى التقليدية. لم تكن هذه التجربة ممتعة فحسب، بل كانت أيضًا طريقة ذات مغزى للتفاعل مع المجتمع.

بناء الروابط مع عائلتي المضيفة

تم استضافتي متأخرًا، في 9 أغسطس، قبل أسابيع قليلة من مغادرتي في 26 أغسطس. على الرغم من قصر الوقت، سرعان ما توطدت علاقتنا من خلال مكالمات الفيديو والرسائل. عندما وصلت إلى الولايات المتحدة، شعرت كما لو أنني عدت إلى مكان عشت فيه لسنوات. عائلتي المضيفة داعمة بشكل لا يصدق، تقف إلى جانبي في أي مشكلة.

بدأت مغامراتنا على الفور. في أول يوم خميس لي في الولايات المتحدة، ذهبنا إلى دالاس في رحلة قصيرة. منذ ذلك الحين، زرنا نيو مكسيكو وكولورادو وأماكن أخرى. كانت هذه الرحلات طريقة رائعة لاستكشاف وتوطيد العلاقات مع عائلتي المضيفة.

تكوين الصداقات والاندماج

لقد كان تكوين الصداقات هنا أسهل بكثير مما توقعت في البداية. أصبحت المشاريع والأنشطة الجماعية طرقًا طبيعية للتعرف على الأشخاص. أركب حافلة المدرسة مع صديق وأعود إلى المنزل مع آخر، مما ساعدني أيضًا في بناء العلاقات.

بعيدًا عن مدرستي، كونت صداقات من مدرسة Frenship الثانوية من خلال المشاريع التي تنظمها الكنيسة. على الرغم من أن أقراني يعرفون بعضهم البعض منذ سنوات، إلا أنهم رحبوا بي بحرارة، مما جعل من السهل الشعور بالانتماء.

اليوم الذي أصبحت فيه من المتأهلين للنهائيات

ما زلت أتذكر المكالمة التي أخبرتني بأنني أصبحت من المتأهلين للنهائيات في برنامج FLEX. في ذلك اليوم، كنت أشعر بعدم انفعال، وعندما جاءت المكالمة، ظننت أن هناك مشكلة في وثائقي. بدلاً من ذلك، سمعت: "تهانينا، ميلينا جان، لقد أصبحت من المتأهلين للنهائيات في برنامج FLEX."

كانت لحظة غير واقعية. بعد أن زالت الصدمة الأولية، سيطر علي الحماس وأنا أتواصل مع المتأهلين الآخرين. تطلبت العملية القادمة الكثير من الأوراق، بما في ذلك المقالات الشخصية والفيديوهات والنماذج الموثقة. للمتقدمين المستقبليين: إذا كنت تعتقد أنك قد أكملت الكثير من الأوراق للتقديم، فكن مستعدًا لعشرة أضعاف ذلك بعد أن تصبح من المتأهلين للنهائيات!

أهدافي المستقبلية

بعد برنامج FLEX، أخطط للتقدم إلى نادي الكليات التنافسية (CCC). حلمي هو الدراسة في أفضل الجامعات مثل هارفارد أو ستانفورد أو ييل، مع التركيز على القانون أو العلاقات الدولية. كما آمل في تنظيم برامج تلهم وتمكّن الآخرين، تماماً كما فعل برنامج FLEX معي.

نصائح للمتقدمين المستقبليين

كن صادقًا خلال المقابلات وكتابة المقالات. يعتقد الكثيرون أنهم يستطيعون الوصول إلى المراحل النهائية من خلال تقليد الآخرين أو حفظ الإجابات، لكن هذا غير صحيح. يقدر برنامج FLEX القادة الحقيقيين الذين يتميزون بالنشاط والانفتاح والثقة بالنفس. استرخِ، أظهر شخصيتك، ولا تفكر كثيرًا في الأسئلة - فهم يريدون رؤية شخصيتك الحقيقية.