مرحبًا، اسمي إيلينا بالان وأنا من رومانيا. منذ أغسطس 2023، وأنا أدرس في جامعة شيكاغو. قررت تأجيل قبولي في جامعة شيكاغو لأخذ سنة فاصلة.
خلفيتي
درست في مدرسة ثانوية رومانية عامة تسمى "الكلية الوطنية" حتى الصف العاشر، والتي تعتبر أفضل مدرسة ثانوية عامة في البلاد. ثم حصلت على منحة دراسية، وفي الصفين الحادي عشر والثاني عشر، انتقلت إلى كلية UWC Dilijan في أرمينيا. في UWC، درست منهج البكالوريا الدولية (IB)، وكانت موادي: الرياضيات التطبيقية والتفسير بالمستوى القياسي (SL)، السياسة العالمية بالمستوى المتقدم (HL)، الاقتصاد بالمستوى المتقدم (HL)، اللغة الروسية للمبتدئين بالمستوى القياسي (SL)، اللغة الإنجليزية والأدب بالمستوى المتقدم (HL)، والأنظمة والمجتمعات البيئية (ESS) بالمستوى القياسي (SL).
الإحصائيات
تقدمت بطلب القبول بـدرجة متوقعة 41/42 من البكالوريا الدولية. ومع ذلك، كانت درجاتي النهائية أقل قليلاً من ذلك: حصلت على 41 من 45. لم أخضع لاختبار SAT لأنه خلال جائحة كوفيد-19، كانت جامعة شيكاغو (ولا تزال) لا تشترط الاختبارات. بالنسبة لاختبار اللغة الإنجليزية، خضعت لـاختبار Duolingo للغة الإنجليزية لأنه، في رأيي، أسهل وأكثر وضوحاً من اختبار TOEFL.
أنشطتي اللاصفية
صديق السلام بالمراسلة - بدأت هذا النشاط كجزء من برنامج CAS في UWC Dilijan وكنت مؤسسة الفرع. كان في الأصل جزءًا من برنامج CAS أكبر بدأه شخص آخر من UWC Robert Bosch. كنا نكتب رسائل، محاولين تعزيز التفاهم متعدد الثقافات وربط مدارس مختلفة من بلدان مختلفة. لم يكن مجرد تدريب رائع على اللغة الإنجليزية فحسب، بل كان أيضًا فرصة لتحليل الأمور من منظور علم الأعصاب. لست من محبي علم الأعصاب، لكنني أحب عملية التفاهم متعدد الثقافات، والقدرة على ربط المجتمعات والتحدث عن مواضيع أكثر حساسية. تمكنت من ربط مدارس من أماكن مثل تايوان وأرمينيا وكولومبيا. عندما كنا نقوم بهذا المشروع، كانت جائحة كوفيد-19 بالطبع. كان كل شيء عبر الإنترنت، وكان صعبًا بسبب فروق التوقيت. ومع ذلك، كنا نعقد جلسات ناجحة حول الاستدامة، وديناميكيات النوع الاجتماعي، والعنف القائم على النوع الاجتماعي. كما تحدثنا عن الممارسات الثقافية والتراث الثقافي وما إلى ذلك.
المناظرة - اعتدت على المشاركة في المناظرات. بدأت في المدرسة الثانوية، في الصفين التاسع والعاشر، ثم توقفت. كنت أذهب إلى المسابقات - وصلت إلى مرحلة الأولمبياد الوطنية. كما قمت بتيسير جلسات المناظرة في مدرستي. كنت أساعد الناس من خلال تقديم الملاحظات ومحاولة تحسين مهاراتهم. ثم حصلت على فرصة للذهاب إلى الأولمبياد مرة أخرى، ولكن بسبب كوفيد، تم إلغاؤها.
نموذج الأمم المتحدة (MUN) - كنت جزءًا من الفريق المنظم لـ DiliMUN. كنت في اللجنة المالية، مسؤولة عن وضع الميزانية وإيجاد الرعاة.
تشي تشي للأكياس البلاستيكية - كنت جزءًا من برنامج CAS بدأه طالب آخر في UWC Dilijan. تشي تشي تعني "لا، لا" باللغة الأرمنية. كان هدف المشروع تشجيع وتعزيز الممارسات والعادات المستدامة، والحد من استخدام الأكياس البلاستيكية، التي تضر البيئة بشكل كبير. كنت في اللجنة وفريق الاتصالات الدولية. كنت أحاول مرة أخرى التواصل مع مدارس أخرى وتشجيعها على تنفيذ مشروع مماثل في UWCs الخاصة بهم.
المدرسة الصيفية في جامعة شيكاغو - ذهبت إلى المدرسة الصيفية المسماة التهديدات للديمقراطية في شيكاغو بعد عامي الأول. قررت إدراجها لأنها كانت برنامجًا لمدة أربعة أسابيع. كنا نكتب المقالات، ونحلل النصوص، ونجري مناقشات حيوية.
كنت أيضًا أتطوع في المستشفى المحلي في بلدي في قسم الأورام. كنت أقوم بورش عمل وأنشطة أسبوعية للأطفال المصابين بسرطان الدم والسرطان. كنت أحاول جعلهم أكثر راحة في بيئة المستشفى، لأنه من الصعب جدًا عليهم التكيف، محاولة تغيير نمط حياتهم. ولكن بما أن أيًا منهم لم يعد قادرًا على الذهاب إلى المدرسة بسبب علاجهم، حاولت أن أكون بديلاً عن المدرسة بالنسبة لهم. كنت أيضًا أجري جلسات حول المواد الدراسية مثل اللغة الرومانية، بالإضافة إلى أنشطة أكثر تسلية للأطفال من مختلف الفئات العمرية.
لماذا جامعة شيكاغو؟
هناك العديد من الأسباب التي جعلتني أختار جامعة شيكاغو. أحدها، بالطبع، هو المساعدة المالية. تتمتع جامعة شيكاغو بسياسة جيدة جدًا فيما يتعلق بكيفية إدارتهم للمساعدة المالية. سبب آخر هو أنني واجهت مشاكل متنوعة عند التقدم للجامعات الأمريكية بسبب طلاق والدي. في كثير من الأحيان، يطلبون المعلومات المالية لكلا الوالدين، وهو ما كان مستحيلاً في حالتي. لذلك، اضطررت لسحب طلبي من بعض الجامعات. انتهى بي الأمر بالتقدم بطلب القبول المبكر في جامعة شيكاغو.
بالإضافة إلى ذلك، أعتقد أن الثقافة العامة للجامعة تتناغم معي كشخص. كنت أبحث عن ما يُعرف بـ ثقافة الاستقصاء في جامعة شيكاغو و فهم العالم. أحد الأشياء التي كنت أعطيها الأولوية في الجامعات هو القدرة على التعلم وإجراء محادثات حقيقية مع الناس. بالنسبة لي، الأشخاص في المجتمع مهمون جدًا. أردت أن أكون محاطة بأفراد لديهم شغف طبيعي وعميق بأشياء مختلفة. لذا عند قدومي إلى هنا، أثبت الأشخاص الذين تفاعلت معهم أو قابلتهم صحة ذلك. أتعلم دائمًا شيئًا منهم، وليس على مستوى سطحي؛ بل نتعمق كثيرًا في نقاشاتنا. أعتقد أن هذا تناغم معي كشخص، وهذا ما كنت أبحث عنه.
حياتي في جامعة شيكاغو
الشيء الذي أحبه أكثر في جامعة شيكاغو هو العدد الهائل من البرامج التي يمكنك التسجيل فيها أو التقدم إليها. لدينا ما يسمى بالمسارات المهنية، والتي تتضمن القيام برحلات ميدانية واستكشاف مهنة مع الجامعة بأكملها، وليس فقط مع مجموعة محددة من الطلاب. عادةً ما يذهب حوالي 20 طالبًا إلى ولاية أخرى داخل الولايات المتحدة أو إلى بلد آخر. على سبيل المثال، ذهبت في مسارين مهنيين دوليين هذا العام إلى الأرجنتين لمسار الأعمال ثم إلى سويسرا لمسار السياسة العامة. إنه أمر رائع جدًا! تتعلم من تجارب مباشرة في مجال معين وتفهم كيف تكون التجربة. كما أنك تتواصل مع أشخاص آخرين من الجامعة لديهم اهتمامات أكاديمية مماثلة. بالإضافة إلى ذلك، تتمكن من استكشاف اهتماماتك والتفكير في من تريد أن تكون أو أين تريد العمل في المستقبل. لن أكذب؛ إنها تجربة سفر جيدة لأنه إذا كان لديك مساعدة مالية، فلديك امتيازات معينة بهذا المعنى، حيث لا يتعين عليك دفع ثمن الرحلات الجوية، وكل شيء مغطى باستثناء الحالات التي تبقى فيها لفترة أطول. تستمر الرحلة عادةً من ثلاثة إلى خمسة أيام. بعد ذلك، اخترت عادةً البقاء لفترة أطول، لذا كان علي العثور على سكن مع الأصدقاء، الذين كانوا عادةً أصدقائي من UWC.
المجتمع والتوازن
جامعة شيكاغو جامعة كبيرة جدًا، ومن المؤسف أنك قد لا ترى أصدقاءك المقربين كل يوم. هذا هو الواقع لأن لكل شخص جدول مختلف. ولكن إذا كنتم مقربين بما فيه الكفاية، فإنكم تضعون خططًا للقاء. أحب كيف هي الأمور هنا. أشعر أنني أعمل بشكل أفضل في المجتمعات الأكبر لأنني بحاجة إلى مساحتي الخاصة، وأشعر بحرية أكبر بمعنى ما هنا بسبب الفرص ولكن أيضًا القدرة على التجول بحرية.
للحفاظ على التوازن بين العمل والحياة، إدارة الوقت هي المفتاح. أحد الأشياء التي يجب مراعاتها هي: ما هي أولوياتك؟ هل تعطي الأولوية للدراسة، أم للحياة الاجتماعية، أم للتواصل المهني إذا كنت مهتمًا بمسيرتك المهنية؟ أعتقد أنه بمجرد أن تجد أولوياتك، يصبح الأمر أسهل. لم أعد شخصًا أكاديميًا بالكامل كما كنت في UWC، ولن أعود إلى تلك الحالة مرة أخرى. أعتقد أنه من الجيد الحفاظ على تنوع الأشياء التي نقوم بها لأننا بشر، ولدينا جميعًا اهتمامات وهوايات شخصية. أشعر أنه قد يكون من المحزن والمأساوي أن نفقد ذلك. إذا كان شيء ما جزءًا كبيرًا من حياتك، فستجد بالتأكيد الوقت والمساحة لتطويره هنا في جامعة شيكاغو.
خارج الفصول الدراسية في جامعة شيكاغو
أنا عضو في مجلس إدارة جمعية مجتمع الميم كممثلة للسنة الأولى. نقوم بتنظيم فعاليات للمجتمع، مثل المسابقات الثقافية، والمواعدة السريعة، وغيرها من الفعاليات الاجتماعية. كما نظمنا مهرجانًا للفخر في الفصل الدراسي الخريفي العام الماضي، وقمنا بدعوة المجتمع الأكثر انعزالًا تاريخيًا في شيكاغو، محاولين ربط مجتمع الجامعة المحلي بالأشخاص من المجتمع خارج الحرم الجامعي.
لدينا ثقافة المنازل هنا. أنا أيضًا في أحد المنازل، وأنا عضو في مجلس الاتصالات بين المنازل. نعقد اجتماعات أسبوعية، ونقوم بتنظيم الفعاليات والاحتفالات.
أنا أيضًا حاليًا جزء من مجلة Moda. إنها مجلة رقمية، وأكتب مقالات لها. إنها مهمة إبداعية للغاية؛ يمكن أن تكون المقالات عن الأزياء أو مجتمع الحرم الجامعي. أحب الكتابة، وأعتقد أنها وسيلة جيدة للتعبير عن الذات.
المساعدات المالية
تغطي الجامعة كامل تكاليف الدراسة والمعيشة الخاصة بي. بالإضافة إلى ذلك، أحصل على 1,000 دولار كمصروف شخصي. كل ما علي دفعه هو تكاليف رحلات الطيران والكتب الدراسية فقط.
سنتي الفاصلة
خلال سنتي الفاصلة، تطوعت في أوروبا - شهر واحد في بولندا، وشهر في فنلندا، وشهر في البرتغال. هناك برنامج يسمى European Solidarity Corps. كمواطن في الاتحاد الأوروبي، يمكنك التقدم والحصول على تعويض لجميع تكاليفك. بالنسبة لي، كان ذلك مفيدًا للغاية لأنني لم أكن قادرة بالضرورة على تحمل تكاليف السفر وتغطية المواصلات بالكامل بنفسي. لذا كان من الجيد الحصول على التعويض، ويمكنك أيضًا الحصول على السكن وأحيانًا الطعام أو حتى مصروف جيب.
في بولندا، قمت بإجراء ورش عمل باللغة الإنجليزية مع طلاب المدارس الثانوية، محاولة تحسين مستوى اللغة الإنجليزية لديهم من خلال أنشطة ممتعة مختلفة بدلاً من المحاضرات المملة. قدت ورش عمل لمختلف الفئات العمرية - من المدرسة الابتدائية إلى الثانوية، مع مجموعات تتراوح بين 20 إلى 40 طالبًا. ثم ذهبت إلى فنلندا، حيث أجريت أنشطة وورش عمل حول التراث الثقافي، محاولة إحياء بعض الممارسات الثقافية التي فُقدت لفترة من الزمن. قمنا بتنظيم مطاردات الكنوز وجمع المجتمع معًا. في البرتغال، عملت مع المدارس مرة أخرى، وقمت بأنشطة حول الصحة، ونمط الحياة، والاستدامة، وديناميكيات النوع الاجتماعي، والثقافة، والتمييز. كان العديد من الأطفال من عائلات مهاجرة من البرازيل أو المستعمرات البرتغالية السابقة الأخرى.
أخيرًا، قضيت فصلًا دراسيًا في البحر. إنه برنامج حيث تذهب على متن سفينة لمدة أربعة أشهر. كطالبة في UWC، حصلت على منحة دراسية، لذلك تقدمت لأنني شعرت بأنني بحاجة إلى الاستفادة منها. زرت 12 دولة. درست على متن السفينة - لم تكن الدراسة صارمة أكاديميًا، بل كانت أكثر استرخاءً من البكالوريا الدولية (IB). بعد فترة معينة، تنزل من السفينة وتحصل على خمسة إلى ستة أيام في كل مدينة تسافر إليها. ثم عدت إلى رومانيا، حيث عملت لفترة.
