الخبرات والأنشطة اللاصفية في المدرسة الثانوية
تخرجت من مدرسة كاراغاندا الكازاخية التركية الثانوية في كازاخستان، وهي المدرسة الوحيدة في منطقتي التي كانت تُدرس فيها الفصول باللغة الإنجليزية. كنت رئيس المدرسة، لكنني لن أقول أنني فعلت الكثير في الواقع، فقد وعدت بأكثر مما حققت في معظم الأحيان 😂 شاركت في العديد من أولمبياد اللغة الإنجليزية على المستوى الإقليمي، لكنني لم أصل أبدًا إلى المسابقات الوطنية. بالتأكيد، كانت اللغة الإنجليزية هي نقطة الانطلاق لرحلتي التعليمية الدولية ووسعت آفاقي.
حصلت أيضًا على المركز الأول في أولمبياد دولي لمشاريع الكمبيوتر أقيم في عشق آباد، تركمانستان. كان فوزي مفاجأة كبيرة، حيث كان معلمي ينتقد عملنا دائمًا، لكنني أعتقد أنها كانت طريقته لتحفيز الطلاب. بعد ذلك، حصلت على خبرة عمل لمدة 9 أشهر كمدير لوسائل التواصل الاجتماعي. في ذلك الوقت، كنت واحدًا من أوائل مديري وسائل التواصل الاجتماعي في كازاخستان، حيث كانت هذه الصناعة في بداية تطورها. وأخيرًا، كنت بطلًا في الرقص الراقي عندما كنت صغيرًا!
مدرسة كولومبيا للغات
شاركت في البرنامج اللغوي الأمريكي في جامعة كولومبيا لمدة عام ونصف، والذي تم تمويله من خلال منحة بولاشاك (منحة حكومية كازاخستانية). في ذلك الوقت، اختفى حاجز اللغة لدي تمامًا وتعلمت أخيرًا الكتابة بشكل جيد باللغة الإنجليزية.
في ذلك الوقت، لم تكن هناك الكثير من الموارد التعليمية في كازاخستان، سواء بشكل مباشر أو حتى عبر الإنترنت. كان هناك شعور بـ "السقف" فيما يمكنك تعلمه، لكن كولومبيا منحتني أساتذة وزملاء رائعين ساعدوني على طول الطريق.
سنة (سنوات) الفجوة
بشكل عام، كان لدي عدة سنوات فجوة. أنهيت المدرسة الثانوية في سن 17 لكنني دخلت الجامعة في سن 20. عند وصولي شعرت وكأنني أكبر سناً بكثير مقارنة بأقراني. بينما كان الجميع قد تخرجوا للتو من المدرسة، كنت أفكر "واو، لقد رأيت العالم، لقد رأيت الحياة!". على الرغم من أن فارق العمر كان عامين فقط، واجهت حاجزاً معيناً عند التواصل مع أقراني.
لكنني سعيد جداً لأنني أخذت تلك السنوات الفاصلة! لم أكن لأدخل بيركلي لولا ذلك. كنت بالتأكيد غير مستعد بما فيه الكفاية بعد التخرج من المدرسة الثانوية مباشرة: لم تكن لغتي الإنجليزية كافية، وكانت درجاتي في SAT منخفضة، ولم أكن على دراية بالثقافة الأمريكية قبل تجربتي في كولومبيا. ليس لدي أي ندم على أخذ الوقت بين المدرسة الثانوية والجامعة.
إحصائياتي وبياني الشخصي
كانت درجاتي كلها ممتازة، لكنني لم أكن الطالب المثالي النموذجي. في المدرسة ما بعد السوفيتية، نحصل على درجات كل ربع سنة. كنت واحدًا من أولئك الطلاب الذين يحصلون على درجات جيد جدًا في ربعين ودرجات ممتاز في الربعين الآخرين، ثم يتفاوضون للحصول على مهام إضافية للوصول إلى درجة ممتاز إجمالية. أود أن أشكر نظامنا المدرسي لأنه في عامنا الأخير، كان المعلمون يسمحون لنا بفعل ما نريد، وهو ما كان في حالتي الاستعداد للجامعة.
بالحديث عن اختبار SAT الخاص بي، حصلت على 1980/2400، وهو ما يعادل حوالي 1380 على المقياس الجديد. أثناء وجودي في كولومبيا، خضت اختبار SAT خمس مرات. كنت أدرس له لمدة 9 أشهر متتالية. بعد محاولتي الأولى حصلت على حوالي 1000 (على المقياس الحالي)، ثم ارتفعت إلى 1200، 1300، وهكذا. عندما وصلت إلى بيركلي، لم أقابل أي شخص بدرجة SAT أقل من درجتي. هذا يعني أن هناك أشياء أخرى في طلبي ساعدتني على التميز.
تحدثت عن اختبار SAT في بياني الشخصي، الذي كان يدور حول شعوري بالرضا المفرط عن إنجازاتي. شعرت أنني قمت بالكثير في حياتي: الأولمبياد، كولومبيا، كوني رئيس المدرسة. في مرحلة ما، أصبحت مكتفيًا جدًا، مما جعلني أقوم بالحد الأدنى فقط. ثم صادفت كتاب SAT حيث رأيت كلمة مكتفٍ مع مثال لجملة تقول إن الاكتفاء يدمر الطموح. في اللحظة التي نظرت فيها إليها شعرت أنها تتحدث عني. هذا ما جعلني أعمل بجد مرة أخرى. في مقالي، كتبت كيف أتمنى لو صادفت هذه الكلمة في وقت سابق حتى أتمكن من الدراسة لاختبار SAT بجدية أكبر.
أخيرًا، خضت اختبار TOEFL وحصلت على 108. عادة ما تكون الدرجة فوق 100 جيدة جدًا.
خضت اختبار TOEFL مرتين، المرة الأولى كانت في صباح اليوم التالي لمشاجرة كبيرة مع صديقتي. بالكاد نمت وأحضرت الكثير من مشروب Red Bull إلى غرفة الامتحان. كان مركز TOEFL في الحي الكوري في نيويورك، ولحسن الحظ لم يهتم أحد بمشروباتي. في ذلك الوقت حصلت على 108. في محاولتي الثانية، اتبعت جميع التعليمات: نمت جيدًا، شربت الماء، إلخ. دخلت بهدوء تام... وسجلت 96. أعتقد أن هناك جانبًا إيجابيًا معينًا للتوتر!
قائمة الجامعات الخاصة بي
بعد وقتي في كولومبيا، عرفت أنني أريد أن أكون في مدينة كبيرة، لذلك لم أفكر في الجامعات الموجودة في وسط العدم. في الوقت نفسه، وبسبب عقد المنحة الدراسية مع بولاشاك (سأتحدث عنه لاحقًا)، كان لدي شرط لدراسة ما صرحت به أصلاً في طلب المنحة الدراسية. كانت الهندسة الصناعية.
لم يكن لدي الكثير من الخيارات لأنه ليس تخصصًا شائعًا جدًا، وكانت أهدافي الرئيسية هي جامعة كولومبيا أو جامعة كاليفورنيا بيركلي. لم أدخل كولومبيا لأنني فوّت الموعد النهائي، لكن هذه قصة مختلفة تمامًا. تقدمت أيضًا إلى جورجيا تك، نورث وسترن، ويسكونسن ميديسن، وجامعة جنوب كاليفورنيا؛ وكانت خياراتي الآمنة هي جامعة ولاية بنسلفانيا وجامعة بوردو.
منحة بولاشاك الدراسية
بولاشاك هي منحة دراسية ممولة من قبل حكومة كازاخستان للطلاب الكازاخستانيين للدراسة في الخارج. كانت تغطي درجة البكالوريوس عندما تقدمت، ولكن هذا لم يعد الحال الآن حيث قرروا التركيز على طلاب الدراسات العليا فقط. إنها منحة دراسية شعبية جدًا، والمجتمع كبير جدًا لدرجة أنه يمكنك الذهاب إلى أي جامعة في العالم وستجد طلاب بولاشاك.
غطت بولاشاك جميع نفقاتي: الرسوم الدراسية، ورحلات الطيران ذهابًا وإيابًا مرة واحدة في السنة، وقدمت بدلًا إضافيًا للكتب الدراسية ونفقات المعيشة. يعتمد البدل على موقعك: كلما كانت المدينة أكثر تكلفة، كلما حصلت على المزيد من المال.
البديل لتمويل درجتك العلمية هو المساعدة المالية من الجامعة، والتي يمكنك معرفة المزيد عنها على موقع جامعة كاليفورنيا، بيركلي.
لماذا لم أستمتع بتخصصي
إنه شعور مختلط عندما أفكر في وقتي في بيركلي. أنهيت المدرسة الثانوية في عام 2009، لذا فأنا من جيل لم يسألنا فيه أحد حقًا عما نريد أن نفعله في حياتنا. لو فكرت حقًا في تخصصي في ذلك الوقت، لربما اخترت الإخراج أو التسويق، شيئًا ما في مجال الفنون. ولكن العيش في كاراغاندا في ذلك الوقت، لم يكن هذا ما يفعله الناس عادة. ما كان متوقعًا منك هو دراسة الهندسة أو الاقتصاد أو الطب - فقد كانت هذه هي الفرصة الوحيدة للفوز بمنحة دراسية والالتحاق بجامعة جيدة.
اخترت تخصصي تقريبًا بين عشية وضحاها. كنت أتقدم لبرنامج بولاشاك وسألت صديقي عما يعتقد أنه تخصص جيد. اقترح الهندسة الصناعية، فبحثت عنها في جوجل وكنت راضيًا بما قرأت، لذا هذا ما اخترته.
عندما جاء وقت الدراسة الفعلية، عانيت كثيرًا. بيركلي معروفة بصرامتها الأكاديمية. كان قضاء بضع ليالٍ بدون نوم كل أسبوع أمرًا طبيعيًا. كانت معظم الفصول الدراسية تخضع لنظام المنحنى، لذا ينتهي بك الأمر إلى التنافس مع زملائك، الذين تم اختيارهم جميعًا بعناية من قبل لجنة القبول. للاستمتاع بالدراسة الأكاديمية، يجب على المرء أن يختار تخصصًا يحبه بالفعل. لم أستمتع بتخصصي، لذا بالنسبة لي، لم تكن الحياة ممتعة بنفس القدر.
أفضل ما في جامعة كاليفورنيا، بيركلي
بغض النظر عن تخصصي، كانت هناك بالطبع العديد من الجوانب الإيجابية. لقد التقيت بالكثير من الأشخاص اللامعين والأساتذة المذهلين. والأهم من ذلك، تعلمت كيفية التفكير وحل المشكلات. منحتني شعورًا بأنني أستطيع فعل ما أريد على نطاق عالمي. كان بعض الأساتذة يعطوننا دراسة حالة ويقولون: "في المرة القادمة، ستكون أنت ذلك الرئيس التنفيذي، أو ستكون أنت صانع القرار". مع مرور الوقت، تطورت عقليتي وأصبحت أؤمن بأنني قادر على فعل أشياء عظيمة.
لماذا شعرت أن التدريب العملي أسهل من الدراسة
قبل بدء سنتي الدراسية الأخيرة مباشرة، حصلت على فرصة للتدريب في شركة Xamarin، وهي شركة ناشئة كبيرة استحوذت عليها مايكروسوفت مقابل نصف مليار دولار. العمل هناك جعلني أدرك أن الحياة الواقعية أسهل بكثير من الدراسة. في الجامعة، شعرت كما لو أنهم كانوا يحاولون تحويلنا إلى جنود هندسة: كان الضغط مرتفعًا، وحجم الأشياء التي كان علينا دراستها كان كبيرًا جدًا. لكن في Xamarin، كنت أقوم بعمل ما، وكان الناس يثنون على عملي بالفعل. كنت مندهشًا لأنني في الجامعة ربما كنت سأحصل على درجة B ناقص لهذا القدر من الجهد.
صعوبات الحياة بعد التخرج
كانت وظيفتي الأولى بعد التخرج في تطوير الأعمال في Microsoft في سان فرانسيسكو. كانت في الأساس استمرارًا لفترة تدريبي في Xamarin، ولكن ليس لفترة طويلة. لقد استمتعت حقًا بوقتي في هذه الشركات، ولكن في مرحلة ما، أصبحت مرة أخرى مرتاحًا جدًا، أو حتى متغطرسًا. هنا بدأت الحياة تصعب علي.
كان عقدي مع Microsoft على وشك الانتهاء، وكانت تأشيرتي على وشك الانتهاء، وكنت أتلقى الكثير من الرفض من الشركات. في الواقع، كان لدي مقابلة وجهًا لوجه مع Sergey Brin، أحد مؤسسي Google، لكنني كنت منهكًا جدًا لدرجة أنني أفسدت الأمر. حاول Sergey حقًا التواصل معي من خلال طرح أسئلة على المستوى الشخصي، لكنني شعرت وكأنني في برنامج مسابقات وعلي أن أقدم الإجابات الصحيحة فقط لأجعله يحبني. لم تسر الأمور على ما يرام، لذلك في مرحلة ما، اضطررت للعمل في Uber Eats وتوصيل الطعام. كانت تجربة متواضعة للغاية، أتذكر أنني فكرت كم سيكون من المحرج لو رآني الناس أوصل الطعام في سان فرانسيسكو.
العودة إلى كازاخستان
عندها قررت أنه حان الوقت لإغلاق فصلي في الولايات المتحدة والعودة إلى كازاخستان. عدت وأنا أشعر بالفشل ودخلت في فترة حزينة من حياتي حتى التقيت بأرمان من إحدى أفضل مدارس البرمجة في كازاخستان، والذي دعاني للانضمام إليه في تطوير الأعمال. بعد ذلك أصبحت حياتي متنوعة للغاية، قمت بكل شيء: كنت الرئيس التنفيذي لشركة ناشئة ممولة من شركة سنغافورية، وأصبحت مديرًا فنيًا للفنانين من آسيا الوسطى، وعملت في مجال التعليم والإنتاج، وأنشأت مجتمعًا للتأمل واليقظة الذهنية. خلال السنوات الأربع الماضية، كنت أساعد الناس في إنشاء قصصهم للقبول في أفضل الجامعات في الخارج. الآن أقوم بالتمثيل والإخراج في مدرسة ألماتي للسينما. أشعر وكأنني أعيش نسخة 2.0 من الحياة الجامعية، وهو ما كنت أرغب فيه حقًا!
