Cada vez más estudiantes internacionales ponen sus ojos en los Países Bajos, y con razón. Matrículas asequibles, universidades de clase mundial y programas enteros impartidos en inglés. Sin embargo, el proceso de postulación es muy distinto al de EE. UU. o el Reino Unido.
En Borderless, hemos recopilado 17 Historias de estudiantes internacionales que estudiaron en los Países Bajos, en universidades como UvA, Groningen, Erasmus Rotterdam, Maastricht, Utrecht y Leiden. Estudiantes de India, Rumanía, Kenia, Kirguistán, Rusia, Japón y Alemania compartieron sus experiencias sobre postulaciones, alojamiento, becas y vida cotidiana. Esta guía se basa directamente en lo que nos contaron.
La plataforma de postulación: Studielink
Postularás a través de Studielink, el portal centralizado de todas las universidades holandesas. Piensa en él como el UCAS de los Países Bajos. Puedes postular a varios programas, aunque solo dos de ellos pueden ser numerus fixus (más adelante te explicamos qué significa esto).
A diferencia de Common App o UCAS, Studielink en sí es bastante básico. Te registras, eliges tus programas y luego cada universidad se pone en contacto contigo por separado con sus requisitos específicos. Kristina, estudiante de Administración de Empresas en UvA que se transfirió desde HSE en Rusia, describió el proceso como que se necesita un pasaporte para registrarse en Studielink, tras lo cual cada universidad envía su propio acceso al portal para subir documentos.
Erkaiym, de Kirguistán, que estudia Comunicación y Medios en Erasmus University Rotterdam, nos contó que decidió postular de manera impulsiva al ver a una amiga hacerlo, y quedó sorprendida por lo sencillo que era en comparación con EE. UU. Sin Common App, sin formularios financieros complicados, sin entrevista. Solo una carta de motivación y sus datos personales.
Las universidades holandesas más populares y las tasas de matrícula
Antes de adentrarnos en el proceso de postulación, esto es lo que debes saber sobre cómo funciona la matrícula en los Países Bajos. Si tienes nacionalidad de la UE/EEE, suiza o surinamesa, pagas la tasa de matrícula estatutaria, fijada por el gobierno holandés en 2.694 euros para 2026-2027 (era de 2.601 euros en 2025-2026). Esto aplica en todas las universidades públicas. Si eres estudiante de fuera de la UE/EEE, pagas la tasa institucional, que varía considerablemente según la universidad y el programa, y oscila aproximadamente entre 11.000 y más de 20.000 euros al año en muchas universidades públicas, con algunos programas bastante más caros.
University of Amsterdam (UvA) — Ámsterdam. La opción más popular entre los estudiantes de Borderless. Reconocida por Psicología, PPLE, Empresariales y Medios. La matrícula de grado para estudiantes de fuera de la UE va desde aproximadamente 13.900 euros (Economía y Empresariales) hasta 21.800 euros (Ciencias), con algunos programas como Medicina que llegan a los 34.700 euros. PPLE y Amsterdam University College tienen una tasa estatutaria más alta para estudiantes de la UE, de alrededor de 5.600 euros. El alojamiento en Ámsterdam es el más caro y competitivo del país.
University of Groningen — Groninga. Reconocida por Medicina, Epidemiología y sus sólidas ofertas de becas, como la Abel Tasman Talent Scholarship. La matrícula de grado para estudiantes de fuera de la UE va desde 14.000 euros (Economía, Derecho, Artes, Ciencias Sociales) hasta 19.800 euros (Ciencias e Ingeniería), con Medicina y Odontología en 32.000 euros. La ciudad es considerablemente más asequible que Ámsterdam, con alquileres de entre 400 y 800 euros al mes.
Erasmus University Rotterdam — Róterdam. Clasificada entre las mejores del mundo en Empresariales a través de su Rotterdam School of Management (RSM). También destaca en Comunicación y Medios. La matrícula de grado para estudiantes de fuera de la UE oscila entre aproximadamente 11.400 euros y 12.700 euros para la mayoría de los programas, aunque Medicina alcanza los 30.900 euros. La ciudad tiene un ambiente moderno y cosmopolita que Erkaiym comparó con Moscú y Nueva York.
Leiden University — Leiden. La universidad más antigua de los Países Bajos, fundada en 1575. Reconocida por Psicología, Artes Liberales y Derecho Internacional. La matrícula para estudiantes de fuera de la UE en la mayoría de los programas de grado se sitúa entre 13.000 y 18.000 euros. La ciudad en sí es pequeña, histórica y muy orientada a los estudiantes.
Maastricht University — Maastricht. Conocida por su enfoque de aprendizaje basado en problemas, donde los estudiantes trabajan en grupos pequeños en lugar de asistir a clases magistrales tradicionales. Destaca en Empresariales, Estudios Europeos y Derecho. Jiline paga alrededor de 350 euros al mes de alquiler, lo que la convierte en una de las ciudades universitarias más asequibles. La matrícula para estudiantes de la UE es la tasa estatutaria estándar de 2.694 euros.
Utrecht University — Utrecht. Ofrece el programa University College Utrecht (UCU) de Artes Liberales y Ciencias, donde River, de Japón, estudia actualmente. La tasa estatutaria es de 2.694 euros para estudiantes de la UE, aunque UCU tiene su propia tarifa más alta. La ciudad es considerada una de las más amigables para los estudiantes de los Países Bajos.
TU Delft — Delft. La universidad técnica más destacada de los Países Bajos, reconocida por Ingeniería, Informática y Arquitectura. La matrícula para estudiantes de fuera de la UE es de aproximadamente 19.906 euros al año para 2026-2027. Delft es una ciudad pequeña y apta para ciclistas, ubicada entre Róterdam y La Haya.
Tilburg University — Tilburg. Clasificada entre las 20 mejores del mundo en Empresariales y Economía. Tiene un proceso de postulación más sencillo sin exámenes internos para la mayoría de los programas, y Kristina señaló que postular puede ser incluso gratuito. La matrícula para estudiantes de fuera de la UE en la mayoría de los programas está en el rango más bajo en comparación con otras universidades holandesas.
Ten en cuenta que las tasas de matrícula cambian cada año y varían según el programa. Consulta siempre el sitio web de la universidad específica para conocer las cifras más actuales. Un buen punto de partida es Study in NL, el portal oficial de educación superior holandesa.
Programas regulares vs. programas con numerus fixus
Esta es una de las distinciones más importantes en la educación superior holandesa. Existen dos tipos de programas.
Los programas regulares no tienen límite de plazas. Si cumples los requisitos, entras. El plazo de solicitud suele ser alrededor del 1 de abril.
Los programas con numerus fixus tienen plazas limitadas y requieren un proceso de selección adicional además de la postulación, que incluye exámenes, clasificación y a veces un sorteo. El plazo es alrededor del 15 de enero, y solo puedes postular a dos programas con numerus fixus por año académico.
Programas populares como Psicología, Empresariales y PPLE en la University of Amsterdam son numerus fixus. Tanya, de India, que estudia Psicología en UvA, nos dijo que su programa recibe alrededor de 3.000 postulantes para solo 600 plazas. En cambio, Jiline, de Alemania, contó que su programa de Empresariales en Maastricht University no tenía ningún examen de ingreso, solo calificaciones y una carta de motivación.
Alexia, de Rumanía, que estudia Medicina en la University of Groningen, señaló que Groninga ha sido una de las pocas universidades que ofrece una Licenciatura en Medicina impartida en inglés en los Países Bajos. (El programa médico en inglés de Maastricht se discontinuará a partir del año académico 2026-2027.) Los programas de Medicina son numerus fixus con exámenes presenciales rigurosos.
Plazos
Programas con numerus fixus: alrededor del 15 de enero.
Programas regulares: generalmente el 1 de mayo, aunque algunas instituciones pueden fijar plazos anteriores.
Consideración para becas: principios de enero, independientemente del tipo de programa.
Comienza a preparar tus documentos a más tardar en agosto. Kristina, que postuló a Administración de Empresas en UvA desde Rusia, empezó en octubre y apenas lo logró. Ella recomienda empezar en agosto como máximo. Sasha, que obtuvo una beca completa para su Maestría en Epidemiología en la University of Groningen, empezó el 30 de septiembre y tuvo que rendir el IELTS antes del 7 de noviembre. Describió ese octubre como uno de los meses más intensos de su vida.
Y ten en cuenta: si postulas desde Rusia, actualmente no puedes rendir el IELTS allí. Kristina tuvo que volar a Kazajistán para su examen.
Lo que necesitas para postular
A diferencia de EE. UU., postulas a una carrera o especialización muy específica desde el primer día. La postulación en sí es más directa. Sin ensayos de Common App, sin lista de 10 actividades extracurriculares. La mayoría de las universidades pedirán:
- Transcripciones y diploma de secundaria
- Certificado de idioma inglés (los requisitos varían según la universidad y el programa)
- Una carta de motivación
- CV o currículum
- Algunas universidades también requieren cartas de recomendación o prueba de conocimientos matemáticos
Algunas instituciones cobran entre 75 y 100 euros en tasas de postulación o gestión, aunque esto varía y a veces puede reembolsarse. River, que postuló desde Japón a cuatro universidades holandesas, gastó 400 euros solo en tasas de postulación. Erkaiym señaló que su postulación a Erasmus University Rotterdam no tuvo ninguna tasa, así que varía.
Una nota importante para los titulares de diplomas rusos: no puedes inscribirte directamente en un programa holandés de primer año con solo un diploma de secundaria ruso, porque la secundaria holandesa dura 12 años. Kristina pasó por esto. Tuvo que completar su primer año en HSE en Moscú antes de poder transferirse a UvA. La otra opción es cursar un año de preparatoria (foundation year) en la propia universidad holandesa.
Los requisitos de idioma inglés varían según la universidad y el programa, pero el IELTS es el examen más comúnmente aceptado. Mokeira, de Kenia, que fue admitida en el programa Erasmus Mundus en Groninga, compartió que gastó más de $530 en intentos del IELTS. Una vez olvidó su pasaporte el día del examen (una tasa de reprogramación de $70) y le faltó 0.5 puntos en una habilidad en su primer intento (una repetición de $162). Su consejo: no subestimes este examen.
La carta de motivación
La carta de motivación holandesa es muy diferente a una declaración personal estadounidense. No es personal. No es reflexiva. Es práctica:
- ¿Por qué quieres estudiar esta materia específica?
- ¿Por qué en esta universidad específica?
- ¿Qué has hecho para prepararte?
Erkaiym escribió su carta de motivación sobre el feminismo en Kirguistán para su postulación a Comunicación y Medios en Erasmus University Rotterdam. Era la única postulante kirguís del programa, y cree que esa perspectiva única, combinada con su puntaje IB de 43/45, fue lo que la hizo destacar.
Sasha, que postuló a Epidemiología en Groninga, recomienda investigar los documentos de estrategias de desarrollo y valores de cada universidad. Ella específicamente mencionó las "Development Strategies 2020-2030" de Groninga en su carta. Jasmine, que estudia PPLE en UvA, tuvo que presentar no solo una carta de motivación, sino también un plan de presupuesto y un plan de horarios que demostraran que podía costear sus estudios y equilibrar el trabajo con lo académico. UvA esperaba que trabajara al menos 32 horas al mes.
Una nota importante: las cartas de motivación deben redactarse por separado para cada programa. Kristina enfatizó que cada carta debe adaptarse a la universidad y al curso específico. Las cartas genéricas no funcionan.
El proceso de selección (numerus fixus)
Si tu programa es numerus fixus, espera un proceso de selección adicional más allá de solo enviar documentos. En UvA, esto generalmente incluye:
- Recibir materiales de estudio de la universidad (capítulos de libros de texto, clases, artículos de investigación)
- Tener aproximadamente una semana para prepararte
- Rendir un examen de ingreso, a menudo en línea y supervisado
- Ser clasificado frente a todos los postulantes
Los que obtienen las puntuaciones más altas reciben admisión directa, mientras que otros pueden ingresar a un sistema de sorteo según su clasificación.
Jasmine, estudiante de PPLE de Rumanía en UvA, describió su examen como que cubría tres artículos de investigación académica y una grabación de clase, con aproximadamente 20 preguntas de opción múltiple y 3 preguntas de ensayo, todo en una hora. También tuvo que rendir un examen complementario de matemáticas (OMPT-A) porque su secundaria rumana no cubría el nivel matemático requerido. Lo estudió por su cuenta y lo aprobó.
Alexia, que postuló a Medicina en Groninga, tuvo una experiencia muy diferente. Su selección incluyó dos exámenes presenciales a mediados de febrero. Uno era cognitivo: tuvo que estudiar aproximadamente 500 páginas sobre osteoporosis en un mes y luego diagnosticar y prescribir tratamiento en preguntas basadas en casos. El otro era un examen no cognitivo de ética donde los postulantes discutían casos médicos controvertidos en equipos. Quedó en el puesto 15 en la clasificación general.
Kristina, que postuló a Administración de Empresas en UvA, rindió un examen en línea supervisado sobre economía, matemáticas y administración. La universidad envió los materiales de preparación dos semanas antes, y el examen se basó únicamente en esos materiales. Obtuvo 8.3 sobre 10 y quedó en el puesto 46. Recibió su oferta el 15 de abril.
Matrícula y costo de vida
La matrícula para estudiantes de la UE es muy asequible, alrededor de 2.300 a 5.000 euros al año según el programa y el año. Para estudiantes de fuera de la UE, oscila entre 7.500 y 16.000 euros según la universidad y el programa.
Pero esto es lo que nadie te cuenta: el verdadero desafío es el alojamiento. El alojamiento es muy competitivo y muchas universidades no garantizan acomodo. Esto apareció en casi todas las Historias de estudiantes en Borderless.
Erkaiym, de Kirguistán, tuvo que quedarse en un hostal cuando llegó por primera vez a Róterdam. Jasmine, en Ámsterdam, dijo que sus amigos han cambiado de apartamento al menos dos veces desde el primer año. Tanya tuvo suerte y consiguió alojamiento a través de un sorteo universitario, pero paga alrededor de 1.200 euros al mes. Alexia recomienda a los estudiantes de primer año en Groninga que soliciten alojamiento universitario estudiantil con anticipación, ya que es mucho más fácil de conseguir y más sociable.
El alquiler varía enormemente según la ciudad. En Ámsterdam, espera entre 800 y 1.200 euros al mes. En Groninga, entre 400 y 800 euros. En Maastricht, Jiline paga alrededor de 350 euros al mes por una habitación en una casa de estudiantes, incluidos calefacción y electricidad. Además del alquiler, presupuesta entre 300 y 400 euros al mes para comida, transporte y gastos cotidianos.
Trabajo, subvenciones y visas
Los estudiantes de fuera de la UE pueden trabajar hasta 16 horas semanales con una visa de estudiante. Los estudiantes de la UE no tienen límite de horas de trabajo y, si trabajan al menos 32 horas al mes, pueden calificar para una subvención del gobierno holandés de alrededor de 400 a 500 euros mensuales a través de DUO.
El proceso de visa es generalmente fluido porque la universidad se encarga de la mayor parte. Tanya, de India, dijo que UvA fue muy útil en todo momento. Subes documentos como prueba financiera y puntajes del IELTS a un portal en línea, visitas la embajada de tu país de origen para datos biométricos y recoges tu permiso de residencia dentro de los dos primeros meses de llegada. Kristina confirmó que UvA tramita las visas para los estudiantes directamente, describiéndolo como rápido y casi garantizado.
Mokeira, de Kenia, que estudió en Groninga a través de Erasmus Mundus, señaló que la escuela postula en tu nombre a través del ISD (International Student Desk) y el proceso tarda unas 5 semanas. Recomienda que hagas verificar tus documentos académicos por el Ministerio de Educación y el Ministerio de Relaciones Exteriores antes de salir de tu país.
Becas que vale la pena conocer:
Sasha, pediatra de Rusia, recibió la Abel Tasman Talent Scholarship en la University of Groningen para su Maestría en Epidemiología. Cubre completamente la matrícula de ambos años (condicionado a aprobar todos los exámenes) e incluye una asignación para gastos de vida de alrededor de 1.000 euros al mes. Lo mejor: en Groninga, todos los estudiantes internacionales son considerados automáticamente. No se necesita ninguna postulación adicional.
Mokeira, de Kenia, recibió la beca Erasmus Mundus para su Maestría en Diversidad Religiosa en Groninga, Coimbra (Portugal) y Córdoba (España). Cubre la matrícula y un estipendio mensual, aunque señala que no cubre los exámenes IELTS, los vuelos, los depósitos de alojamiento ni el primer mes de alquiler.
Jasmine compartió que los estudiantes de la UE que trabajan al menos 32 horas al mes pueden recibir alrededor de 400 a 500 euros mensuales del gobierno holandés a través de DUO, más apoyo adicional según los ingresos familiares. Alexia, en Groninga, confirmó que la matrícula del primer año para Medicina fue de solo 1.000 euros con las subvenciones de DUO disponibles además.
Cómo es realmente la vida estudiantil
De nuestras 17 Historias de estudiantes, algunos temas aparecen una y otra vez.
Lo académico es intenso. Tanya, en UvA, dijo que tiene exámenes aproximadamente cada tres semanas, y algunos cubren 15 capítulos de una vez. Jasmine describió su programa PPLE como dividido en dos semestres con tres bloques cada uno, donde cada bloque dura aproximadamente un mes y medio desde la primera clase hasta el examen final. Sin tiempo para procrastinar. En Maastricht, Jiline explicó una estructura diferente: dos períodos de dos meses cada uno (con solo dos asignaturas a la vez), seguidos de un período de Habilidades de tres semanas para tareas prácticas. Le resultó mucho más manejable que estudiar cinco o seis asignaturas a la vez. La nota mínima aprobatoria es 5.5 sobre 10, y un 7 se considera genuinamente bueno.
Alexia, que estudia Medicina en Groninga, describió semanas en las que tuvo que estudiar 500 páginas de material. El programa se enfoca en el razonamiento clínico desde el primer día. Pacientes reales asisten a las clases semanalmente, y el énfasis está en la comprensión y la aplicación, no en la memorización.
Todo el mundo va en bicicleta. Jiline, en Maastricht, compró una bicicleta de segunda mano en Marktplaats (el eBay holandés) dentro de sus primeros dos días. La universidad también ofrece bicicletas en alquiler. Mokeira, de Kenia, acostumbrada al tráfico de Nairobi, encontró estresante al principio andar en bicicleta por las vías públicas en Groninga, especialmente con el clima holandés, pero rápidamente se volvió algo normal.
Las asociaciones estudiantiles lo son todo. Jiline se unió a Scope, la asociación estudiantil oficial de la Escuela de Negocios de Maastricht, que organiza talleres, conferencias de invitados y viajes de estudio a diferentes países. Jasmine, en UvA, se unió a la Eastern European Student Association (EESA) como coordinadora de eventos y ayudó a traer a un político rumano al campus para un debate. River, en Utrecht, dijo que el sistema de university college te asigna a "familias" durante la semana de introducción, con "padres" de segundo y tercer año que se convierten en tus primeros amigos.
El inglés funciona para la vida diaria, pero aprende neerlandés. Tanya recomienda firmemente empezar a aprender neerlandés pronto. Aunque el inglés es suficiente para la vida social y lo académico, encontró que el neerlandés es esencial para las prácticas profesionales y las perspectivas de carrera a largo plazo. Alexia confirmó que para Medicina específicamente, debes volverte fluido en neerlandés en 1.5 años porque el programa de Maestría y el trabajo hospitalario son completamente en neerlandés.
El primer mes es el más difícil. Jasmine describió su primer mes en UvA como abrumador: cocinar, limpiar, ir a la universidad en bicicleta, adaptarse a un sistema académico completamente nuevo, todo mientras asistía a clases y tutoriales diariamente. Experimentó agotamiento después del primer año, pero se recuperó durante el verano y ahora prioriza su salud mental. Alexia dijo que la adaptación le llevó unos tres meses y que las buenas amistades forjadas durante la semana de introducción internacional de Groninga fueron clave para superarlo.
Las semanas de orientación valen la pena. Jiline gastó 70 euros en la semana de orientación INCOME de Maastricht y dice que fue la mejor inversión que hizo. Programas diarios completos de fiestas, recorridos por la ciudad y búsquedas del tesoro, con cada estudiante asignado a un grupo pequeño con dos mentores mayores. Muchas de sus amistades más cercanas comenzaron allí.
Los Países Bajos se están convirtiendo en uno de los destinos más populares para los estudiantes internacionales, y con razón. Pero el proceso va rápido y el alojamiento es difícil, así que empieza con anticipación e investiga bien. Puedes leer las 17 Historias de estudiantes sobre estudiar en los Países Bajos en Borderless, con experiencias reales de estudiantes en UvA, Groninga, Erasmus Rotterdam, Maastricht, Utrecht y más.
