Cuando los estudiantes internacionales piensan en Estudiar en el extranjero, Hong Kong rara vez es el primer lugar que les viene a la mente. Debería serlo.
Hong Kong tiene siete universidades de clase mundial, becas generosas para estudiantes internacionales, un mercado laboral global y una calidad de vida que combina Oriente y Occidente de una manera que pocas ciudades pueden igualar. Además, desde noviembre de 2024, los estudiantes de pregrado no locales de tiempo completo que cumplan los requisitos están temporalmente exentos de las restricciones para trabajar a tiempo parcial, una ventaja práctica que importa más que la mayoría de los rankings.
En Borderless, hemos reunido más de 560 historias de estudiantes internacionales que estudiaron en el extranjero. Entre ellos, 12 estudiantes de países como Kazajistán, Nigeria, Siria, Pakistán, Rusia y Brasil compartieron sus experiencias estudiando en Hong Kong en siete universidades diferentes. Esto es lo que dijeron sobre el proceso de admisión, el financiamiento y cómo es la vida cotidiana en realidad.
Las universidades
El panorama universitario de Hong Kong es pequeño pero sólido. Las siete instituciones presentes en nuestras historias son:
- The University of Hong Kong (HKU) — clasificada en el puesto #11 a nivel mundial en QS 2026, reconocida por arquitectura, humanidades y ciencias
- The Hong Kong University of Science and Technology (HKUST) — líder en ingeniería y tecnología, con un campus frente al mar
- The Chinese University of Hong Kong (CUHK) — clasificada en el puesto #32 a nivel mundial en QS 2026, con un campus en Shenzhen que ofrece acceso al Greater Bay Area
- City University of Hong Kong (CityU) — su programa de administración pública está clasificado en el puesto #1 en Asia y #7 en el mundo según el Global Ranking of Academic Subjects 2025
- The Hong Kong Polytechnic University (PolyU) — programas prácticos y orientados a la carrera en ciencia de datos, inteligencia artificial y ciencias aplicadas
- Hong Kong Baptist University (HKBU) — escuela de negocios con triple acreditación (AACSB, EQUIS, AMBA)
- Lingnan University — la universidad de artes liberales de la ciudad, clasificada en el 2.º lugar a nivel mundial en "Educación de Calidad" en el THE Impact Rankings 2023
Cada universidad tiene su propio carácter. Saya, de Kazajistán, eligió CityU específicamente por su programa de políticas públicas. Khanshaiym, también de Kazajistán, eligió HKU porque quería estudiar arquitectura en una ciudad famosa por su horizonte urbano. Aruzhan, de Kazajistán, eligió Lingnan por su enfoque en artes liberales y el aprendizaje a través del servicio comunitario.
Becas: qué está disponible
Aquí es donde Hong Kong se destaca. Muchas universidades de Hong Kong evalúan automáticamente a los estudiantes para becas durante el proceso de admisión. Algunas son por mérito académico, vinculadas a criterios de rendimiento. Otras tienen en cuenta la situación financiera, lo que significa que los documentos económicos influyen en la decisión. La combinación varía según la universidad.
Esto es lo que recibieron nuestros estudiantes:
- HKBU: 210,000 HKD/año (~$27,000 USD), cubriendo la matrícula más 50,000 HKD para gastos de vida. Alua, de Kazajistán, recibió esta beca por mérito con un promedio de 4.7/5.0 y un SAT de 1460.
- HKUST: Beca de matrícula completa (renovable con un GPA de 3.0 o más) más una beca única de 50,000 HKD. Anna, de Rusia, la recibió con un GPA de 5/5 e IELTS de 6.5.
- HKU: Beca completa a través de un proceso que tiene en cuenta la situación financiera. Joao, de Brasil, presentó sus documentos financieros mediante el CSS Profile, y HKU le ofreció una beca completa basada tanto en su perfil académico como en su necesidad económica.
- CityU: Beca completa que cubre matrícula, alojamiento y una asignación para gastos diarios. Saya la recibió con un SAT de 1470 e IELTS de 8.0.
- Lingnan: Beca completa que cubre matrícula, alojamiento y gastos diarios. Aruzhan la recibió con un GPA de 4.94/5 e IELTS de 7.0; no se requirió SAT.
- PolyU: Becas completas disponibles. Meriam, de Siria, y Alua, de Kazajistán, ambas recibieron financiamiento completo.
Algunas universidades también publican criterios automáticos de becas vinculados a puntajes en exámenes estandarizados. Por ejemplo, en HKUST, un puntaje IB de 43/45 califica para media matrícula, 44/45 califica para matrícula completa, y 45/45 califica para matrícula completa más una asignación de vida de 60,000 HKD.
Cómo aplicar
A diferencia de Estados Unidos, Hong Kong no tiene Common App. Se aplica a cada universidad por separado a través de su propio portal. Las tarifas de solicitud van aproximadamente de 200 a 600 HKD según la universidad, y se acumulan si aplicas a varias.
La mayoría de las universidades solicitan:
- Transcripciones académicas y calificaciones proyectadas
- Prueba de dominio del inglés, como IELTS, TOEFL y, en algunos casos, Duolingo, según la universidad
- Una carta de motivación o declaración personal
- Cartas de recomendación
- Actividades extracurriculares (algunas requieren certificados)
Una diferencia clave respecto a las solicitudes en Estados Unidos: las declaraciones personales en Hong Kong tienden a ser más académicas y estructuradas. Meriam, de Siria, señaló que los ensayos de PolyU se centran en habilidades, liderazgo y actividades extracurriculares que te hacen un estudiante sólido, no en las narrativas profundamente personales que exigen los ensayos americanos.
Otra diferencia: muchas universidades de Hong Kong limitan el número de actividades que puedes incluir. PolyU, por ejemplo, solo permite tres, cada una con certificado. HKUST tiene un límite de cinco reconocimientos y cinco actividades.
Entrevistas
Casi todas las universidades de Hong Kong realizan entrevistas, y el formato varía:
- HKU utiliza discusiones grupales de pensamiento crítico
- HKUST usa una plataforma de entrevista basada en inteligencia artificial (KiraTalent)
- HKBU y Lingnan realizan entrevistas en panel con profesores de la facultad
- PolyU realiza entrevistas de entre 7 y 30 minutos
Khanshaiym dijo que su entrevista en HKU fue un factor decisivo en su elección: los profesores estaban genuinamente interesados en su historia, y eran pacientes y amables.
Fechas límite
Las fechas límite de Hong Kong corren aproximadamente en paralelo a las de Estados Unidos. Las rondas de decisión temprana abren alrededor de octubre, con resultados en diciembre o enero. Las admisiones regulares se extienden de enero a marzo.
Alua Kanayeva, de Kazajistán, aconseja aplicar durante la ronda temprana. Los resultados del IELTS o SAT no necesitan estar finalizados al momento de enviar la solicitud.
Cuando Hong Kong no era el plan original
No todos los estudiantes tenían como objetivo estudiar en Hong Kong. Varios de nuestros estudiantes inicialmente aplicaron a Estados Unidos, pero terminaron en Hong Kong después de que las cosas no salieran como esperaban. Y la mayoría de ellos no podrían estar más contentos con eso.
Chima, de Nigeria, tenía como objetivo las universidades americanas, pero enfrentó rechazos y limitaciones económicas. Terminó en HKUST con una beca completa que cubre matrícula, alojamiento y gastos de vida. Joao, de Brasil, aplicó a 11 universidades en Estados Unidos y fue rechazado en todas. Posteriormente recibió una beca completa en HKU. Humayl, de Pakistán, fue rechazado de alrededor de 30 universidades en Estados Unidos y descubrió HKU completamente por casualidad a través de la recomendación de un estudiante mayor.
La lección: mantén tus opciones abiertas geográficamente. La universidad que resulte ser la mejor opción puede no ser la que tenías en mente originalmente.
Cómo es la vida estudiantil en realidad
El clima
Todos los estudiantes lo mencionaron: Hong Kong es caluroso y húmedo. Alua Kanayeva aconseja explícitamente a los futuros estudiantes que consideren las implicaciones para la salud del clima subtropical.
El idioma
La instrucción universitaria es completamente en inglés. Fuera del campus, sin embargo, no todos hablan inglés con fluidez. Meriam, de Siria, compartió que esperaba poder detener a cualquier persona en la calle y hablarle en inglés, pero descubrió que no siempre era así, especialmente con los residentes mayores. Dicho esto, esto aplica a las actividades cotidianas e interacciones callejeras, no al entorno académico, que es completamente en inglés.
Costo de vida
Con una beca completa, la mayoría de los estudiantes encuentran Hong Kong manejable si comen comida local. Saya, de Kazajistán, aconseja cocinar tu propia comida, ya que comer fuera se vuelve caro. Assem, también de Kazajistán, estima que se necesitan entre 1,000 y 2,000 HKD adicionales por mes más allá de la beca, dependiendo del estilo de vida.
Trabajar mientras se estudia
Desde el 1 de noviembre de 2024, los estudiantes de pregrado no locales de tiempo completo que cumplan los requisitos están temporalmente exentos de las restricciones para trabajar a tiempo parcial en Hong Kong. No hay límite de ingresos mensuales bajo la exención actual, lo que significa que los estudiantes pueden realizar pasantías bien remuneradas junto con sus estudios. Humayl, de Pakistán, que estudia física y matemáticas en HKU, comenzó a dar tutorías para lograr independencia financiera.
El entorno natural
Esto sorprendió a varios estudiantes: Hong Kong no es solo una jungla de concreto. Saya destacó que el senderismo, las playas y los atractivos naturales están disponibles casi a diario. Anna, de Rusia, se sintió atraída por HKUST en parte porque el campus está situado entre montañas y el mar.
Por qué considerar Hong Kong
Varios de nuestros estudiantes aplicaron tanto a Hong Kong como a Estados Unidos. Ya sea que hayan elegido Hong Kong deliberadamente o lo hayan encontrado después de un primer ciclo de solicitudes difícil, identificaron ventajas claras:
- Becas transparentes. Muchas universidades de Hong Kong publican criterios automáticos de becas. A menudo sabes lo que necesitas antes de aplicar.
- Autorización para trabajar. Desde noviembre de 2024, los estudiantes de pregrado no locales de tiempo completo que cumplan los requisitos están temporalmente exentos de las restricciones para trabajar a tiempo parcial, sin límite de ingresos.
- Ubicación. Hong Kong está en el centro del Greater Bay Area, una de las zonas económicas más dinámicas del mundo, con proximidad a Shenzhen, Macao y Guangzhou.
- Rapidez. Varios estudiantes recibieron ofertas en pocas semanas después de su entrevista. Aruzhan aplicó en noviembre, tuvo entrevistas en diciembre y enero, y recibió una oferta de beca completa aproximadamente dos semanas después.
Consejos de estudiantes que lo vivieron
- Empieza temprano. Saya comenzó a escribir sus ensayos e investigar universidades en el verano antes de su último año.
- Aplica a múltiples universidades de Hong Kong. Alua Abdraim aplicó a seis universidades de Hong Kong y recibió ofertas de todas ellas.
- Usa los sitios web oficiales de manera exhaustiva. Khanshaiym describió pasar horas en el sitio de admisiones de HKU y lo considera el paso más importante.
- Conéctate con estudiantes actuales. Ellos brindan información que no está disponible en ningún sitio web.
- Mantén tus opciones abiertas. Humayl, de Pakistán, descubrió HKU completamente por casualidad después de ser rechazado de 30 universidades en Estados Unidos. A veces, la mejor opción es un lugar que nunca esperabas.
