¡Hola! Soy Ells (mi nombre legal es Elena si te lo preguntas), y vivo en Moscú, Rusia. Cumplo 18 años en un mes. Fui admitida en una universidad estadounidense durante mi segundo año sabático. Sin embargo, completé los grados 8º, 9º, 10º y 11º en dos años en lugar de cuatro. Estudié en una escuela pública común sin IB, AP, A-Levels, pero voluntariamente aumenté mi carga de trabajo acelerando mis estudios. Mi promedio es de 5.0/5.0, mi puntaje en Duolingo es 120/160 y mi puntaje en IELTS es 7. Apliqué con la opción de no presentar exámenes.

Hablando de mí a nivel personal, me gustaría mencionar que me apasiona la fotografía y el baile, y siento mucha curiosidad por la política y la historia. Un lugar especial en mi corazón lo ocupa el aprendizaje de idiomas; hablo con fluidez 3 idiomas y soy bastante buena en otros 3. Me encanta disfrutar de un café con mis amigos y estar activa al aire libre: hacer senderismo y viajar. La mayor parte de mi vida está dedicada a los animales: cuidarlos es tan natural para mí como respirar. Mi madre y yo fundamos un refugio de animales en la región de Moscú. Creo que todo esto influyó no solo en mi admisión, sino también en quién soy.

Este año fui admitida en Bates College con beca completa. ¡En agosto volaré para estudiar en la alma mater de Robert Kennedy en el estado de Maine! La primera ciudad que voy a ver en Estados Unidos es Boston. Bates College, clasificada #22/395 entre las universidades de artes liberales según Niche, está ubicada en Lewiston, un pueblo tranquilo. Ha graduado a 5 ganadores del Premio Pulitzer. La tasa de aceptación de Bates es de casi el 10%. Junto con Colby College y Bowdoin College, forma el Big Maine Three, un consorcio atlético.

Mi viaje de solicitud

Inicialmente, planeaba estudiar en Estonia ya que tengo raíces estonias y, como dijo mi madre, es un país maravilloso. Era la forma más lógica y natural para mí de estudiar en el extranjero. Luego el español entró en mi vida y me interesé por la idea de estudiar en Europa. Sin embargo, las finanzas eran difíciles, así que cambié a la idea de estudiar en Eslovaquia. Finalmente, fui admitida en el Departamento de Animación y Gráficos de una escuela en Bratislava. Sin embargo, llegó la pandemia de Covid-19 y se volvió imposible ir a estudiar allí debido al confinamiento. Así que no me quedó más remedio que ir a 10º grado (en Rusia tenemos 11 grados y podemos dejar la escuela después del 9º grado para ir a una escuela profesional y obtener educación secundaria profesional en lugar de terminar la escuela secundaria) para estudiar Física y Matemáticas.

Mientras solicitaba en Eslovaquia en enero de 2021, conocí a una chica que estaba solicitando a una escuela secundaria en Estados Unidos. Me habló de las universidades y me quedé asombrada. También seguí a algunos bloggers más que hablaban sobre estudiar en el extranjero. Desde 2019, he estado siguiendo a una chica de Moscú que estudiaba en una escuela secundaria en Maine. Recuerdo contemplar sus historias en Instagram. Compartía fotos de autobuses amarillos y vistas pintorescas, mostrando los lugares donde Stephen King escribió sus novelas. Pensé: "Tengo que estudiar en Maine". Mi primera carta de aceptación resultó ser en Maine. Un año después, otra blogger que seguía entró en una universidad americana con una beca completa. Pensé: "¿Por qué no?"

Inicialmente, planeaba estudiar en la escuela de Eslovaquia, lo que facilitaría mi camino hacia un título universitario en Estados Unidos. Pero resulta que lo logré sin una escuela eslovaca.

Las personas y la comunicación resultaron ser la principal inspiración y motivación. Era interesante observarlas, y su ejemplo fue lo que me impulsó a actuar. Durante todo ese tiempo, mi principal estímulo para estudiar en el extranjero fue la exploración del mundo y el deseo de experimentar sistemas democráticos, conocer otras culturas y pensar de manera diferente a quienes pasan sus vidas en un solo lugar.

Sin vuelta atrás

Solicité sin ayuda ni orientación durante mi primer ciclo de admisión. Llené intuitivamente el CommonApp en el grado 11. Al final, logré entrar en 7 universidades. La primera fue en Maine, la Universidad de Nueva Inglaterra. Sin embargo, requería $30,000 al año. Aquí está la lista de las universidades a las que fui admitida:

Universidad de Tampa,

Universidad de Nueva Inglaterra,

Universidad La Salle,

Universidad de Delaware,

Universidad Mercyhurst,

North Central College.

El precio más bajo lo ofrecía la Universidad La Salle; solicité Justicia Criminal allí. Si hubiera aceptado la oferta, habría tenido que pagar $15,000 al año. Como solicitante de Acción Temprana y Decisión Temprana I, fui diferida por la Universidad de Harvard y la Universidad de Chicago respectivamente. También quedé en lista de espera en la Universidad Furman y Reed College. Algunas universidades declararon abiertamente que les gustaba mi solicitud pero tuvieron que rechazarme ya que no podían satisfacer mis necesidades financieras.

Lo que me ayudó a entrar en el proceso fue que estaba solicitando con mis amigos. Nos entusiasmamos juntos sobre las escuelas en Niche, buscando opciones, soñando con dormitorios y vida estudiantil. Era un interés infantil. Pero luego se transformó en una incapacidad de volver atrás y vivir una vida familiar... o incluso de cambiar mi trayectoria. Una vez que lo piensas, una vez que estás llena de ese sueño, o sigues adelante hasta alcanzarlo, o te quedas sin nada. Ese interés llenó mi vida.

Mi amiga Lina fue a Hamilton College el año pasado. Su ejemplo fue una motivación para mí. Pensé que quería lograr algo igual de asombroso, en lugar de sentir lástima por mí misma. Eva, quien entró en Union, también tuvo un impacto positivo en mí. Fue la primera vez que vi a alguien entrar en el tercer año sabático y me sentí esperanzada, porque antes no había tantas personas entrando durante el segundo, tercer año sabático.....

Sin arrepentimientos

Para recapitular, mi primer intento fue en el grado 11, y fui aceptada en siete universidades, pero no recibí suficiente ayuda financiera en ninguna de ellas. Sin embargo, tenía una comunidad que me apoyaba y me sentí más cómoda con mi situación. Al mismo tiempo, estaba investigando cada universidad en la Common App; intentaba desglosar todo, literalmente convirtiéndome en una enciclopedia de admisiones. Así que me sorprendí cuando mi segundo intento (ya en mi primer año sabático) no tuvo éxito. En ese momento, llegué a las finales de la Beca Presidencial en la Universidad Lynn y quedé en la lista de espera de Connecticut College.

El tercer intento ocurrió durante el segundo año sabático. Entré con una sensación de desesperanza, pensando: "Bueno, ¿qué puedo hacer?" En octubre, me inscribí en el USE y de mala gana comencé a buscar universidades en Rusia. No quería quedarme sin educación superior.

Y en invierno, recibí mi primera carta de aceptación para Early Decision. Con ayuda financiera completa.

Sí, podría sentir que hay universidades "mejores", más prestigiosas a las que podría haber entrado, digamos, Cornell, que habría lucido mejor desde el punto de vista de la sociedad. Pero no puedes arrepentirte de lo que no sucedió. La Ivy League y universidades grandes similares no son para todos. Harvard y UChicago, a las que me aplazaron dos años antes, son buenos lugares, pero no me habría adaptado allí, así que no volví a aplicar. Tampoco a Stanford. Con todo mi amor por esa universidad... simplemente no es lo mío.

Escuchando a los demás

Mi mayor error fue no entender qué quería transmitir sobre mí en mi solicitud. Por ejemplo, mi primer Personal Statement tenía 1200 palabras y hablaba sobre mi transición a un programa acelerado, lo cual fue muy poco acertado y no revelaba mucho sobre mí como persona. En mi Ensayo Suplementario para Yale, escribí que quería ir allí porque los estudiantes me hablaron sobre la atmósfera de igualdad... Prefiero no comentar sobre eso.

En mi segundo intento, me enfoqué en la literatura y supuestas actividades interesantes - escuelas de verano, New York Academy of Science... No hagas eso. Mi solicitud también trataba sobre voluntariado, pero... ¿qué era ese voluntariado? ¿Para qué servía? No me importaba realmente.

Este año, finalmente incorporé a los animales, una parte muy importante de mi vida y mis actividades. Todos a mi alrededor me decían que lo hiciera. Por fin, escuché. Es muy importante escuchar a quienes te rodean. Es probable que no te aconsejen mal. Puede que no te des cuenta de qué es lo que mejor te caracteriza y qué te hace una persona única. Quizás solo lo veas más adelante en la vida, tal vez después de 2 años de prueba y error. Así que aceptar ayuda de amigos más experimentados en tu comunidad no es algo malo y no es una indicación de tu inexperiencia o debilidad.

Conciencia y propósito

Los mejores resultados vinieron de trabajar en la narrativa y la calidad de mi solicitud. Era importante para mí que mi mensaje fuera adecuado para el sistema educativo estadounidense y universidades específicas, así que busqué universidades que realmente me gustaran.

La primera vez que solicité a 38 universidades - lo recuerdo con horror. La segunda vez solicité a 25-30. Y la tercera vez solicité a menos de 20.

Te aconsejo que selecciones no solo por cursos y carreras, sino también por la condición de la universidad y sus características específicas. La ubicación importa, sin importar lo que digan. Por ejemplo, hay muchas buenas universidades en Texas, incluyendo algunas que ofrecen ayuda financiera completa, pero yo no quería estudiar allí, así que no consideré ninguna de ellas. Sabía que encajaba académica y socialmente en Kenyon College, pero como alguien que ama comer, no pude considerarla debido a la mala comida en el campus. Tampoco habría encajado en Sewanee University: no me habría sentido cómoda con la ubicación en medio de la nada, mucho menos en el Sur (aunque esta universidad en particular fue una de mis principales opciones durante mucho tiempo).

Es un error muy común tratar de encajar 150,000 direcciones en tu solicitud. Toma 2-3 direcciones y combínalas, creando una combinación única que refleje tus metas y acciones. Muchas personas intentan crear artificialmente la solicitud perfecta de Liberal Arts, tomando pedacitos de todas partes, y terminan con una pesada pila de actividades, honores y ensayos sin sentido.

El mensaje de la solicitud hace una gran diferencia. Las universidades quieren ver estudiantes maduros y conscientes. En mi segundo ciclo de solicitudes, puse el Stanford Winter Workshop como mi primera actividad, que, aunque es un gran programa, no tuvo ningún impacto en mí. Perseguí todo para la solicitud: NYAS, programa de Stanford, proyectos locales distinguidos, cursos de Coursera (literalmente coleccionaba certificados de allí), cartas de agradecimiento de centros de voluntariado donde aparecí 2-3 veces en total. Todavía veo Clubes de Conversación y MUNs que rara vez hablan de los verdaderos intereses del solicitante, pero se hacen para marcar una casilla. Naturalmente, no hay actividades malas; pero hay estrategias para perseguir actividades grandiosas para cubrir una mala parte de la solicitud.

Compatibilidad de valores

Cuando solicité este año, basé mi aplicación en mi conocimiento de años anteriores. Descarté las universidades que no resonaban conmigo emocionalmente. Contacté a estudiantes de Rusia. Inicialmente, estaba interesada en Haverford College, y era mi universidad soñada; me atraía el consorcio y la ayuda financiera. Pero después de una comunicación no muy agradable con algunos estudiantes y una entrevista mala y perezosa, decidí no aplicar allí para ED.

Con frecuencia, las actitudes hacia las universidades se construyen por pequeñas razones. Decidí aplicar a Bates porque un amigo me lo recomendó: lo busqué, investigué y me gustó. Apliqué.

Terminé personalizando mi solicitud para que se ajustara a los valores de Bates. Pasé mucho tiempo investigando sobre Bates y construyendo actividades. Tenía muchas actividades de la escuela secundaria y los años posteriores, y solo tuve que elegir las que me presentarían de manera más efectiva para Bates. Pero los valores de Bates resonaban lo suficiente con los míos como para que pudiera ser simplemente yo misma.

Bates se fundó fundamentalmente sobre los principios de ética, equidad, respeto e inclusión, rechazando el concepto de Greek Life y convirtiéndose en la primera universidad mixta del estado. Además, Bates está clasificada en el séptimo lugar en los estados por la calidad y diversidad de su comida, lo cual es nada menos que asombroso.

La esencia de mi solicitud era ayudar y proteger a quienes no pueden protegerse a sí mismos. Todo mi activismo, ensayos e identidad giraban en torno a este principio. Por ejemplo: animales, libros, cultura: todo lo que la sociedad descuida y puede dañar. Toda mi vida he tratado de abogar, enseñar y cambiar. Mi solicitud me permitió no solo hablar de ello y cumplir mi sueño de asistir a la universidad, sino también darme cuenta de que había causado un impacto.

Mi Declaración Personal

Mi Declaración Personal trataba sobre mi principal actividad relacionada con los perros; no solo cuidarlos, sino defenderlos frente a las autoridades.

La escribí rápidamente, la noche antes de la fecha límite. Aunque estoy orgullosa de esa rapidez, no se lo recomiendo a nadie. Pero la experiencia fue realmente interesante.

El ensayo trataba sobre mi contribución a la protección de animales sin hogar y mascotas en Rusia a nivel legislativo. Era mi diálogo con el estado sobre cómo lo que estaban haciendo, propagandizando, era incorrecto y sin alma. A través de mi ensayo, mostré cómo me esforzaba por cambiar la actitud de la sociedad de consumista a al menos un poco más solidaria y considerada. Más humana.

Por qué Bates College

Bates envía diferentes cartas de aceptación. La mía decía: «Nos impresionó tu ambición, altruismo y activismo».

Muy probablemente, el factor principal en la compatibilidad fue la comunidad y el compromiso global. Bates está entre los 5 mejores de América en términos de impacto en la comunidad local alrededor del campus, específicamente Lewiston, una pequeña ciudad obrera que llegué a conocer y amar. Yo, a su vez, también tengo una fuerte influencia: he contribuido a prevenir el consumismo y la burocratización empresarial. Una razón más humorística, pero compartimos la misma vibra: vibra de campamento. Al menos así me parece Bates ahora mismo. Es muy posible que, después de pasar un tiempo en el campus, cambie de opinión. O tal vez no, quién sabe.

No encajaría en la Universidad de Tufts: es demasiado académica. Haverford tampoco habría sido una buena opción a largo plazo. Hablando líricamente, Haverford se siente marrón oscuro, gótico y anticuado, mientras que Bates se siente rojo burdeos, húmedo después de la lluvia, como una mañana. Se siente más ligero incluso en el sonido: Bates es más fácil para los oídos, más brillante - puedes gritarlo. Me gusta esta sensación de libertad y simplicidad. Por supuesto, la noción de "simplicidad" difícilmente se aplica a la comprensión de estudiar en Bates. Se trata más bien de flexibilidad.

Lo que más me gusta de Bates es el compromiso global. Me conmueve el deseo de que los estudiantes se "mezclen" y no se queden atrapados en el pozo de un entorno compartido. Por ejemplo, es imposible conseguir una habitación individual en el primer año. No hay reliquias del pasado como hermandades femeninas o masculinas. Afortunadamente, nunca hubo una Greek Life. No hay posibilidad de reunirse en un grupo basado en señales sociales y pasar el rato felizmente. Bates te hará chocar incansablemente con gente nueva mientras mantiene tu comodidad en mente. ¿Quieres vivir en una casa sin alcohol o con silencio total? Llena una solicitud y vive allí durante los cuatro años. Dicho esto, más a menudo verás habitaciones dobles allí, no individuales. Y eso... resuena conmigo.

Hay gente muy interesante en Bates. Por ejemplo, el Club de Excursionismo tomó una caja de cartón, la pintó como un caracol y la montó en un tobogán. Y luego, 24 horas después, se fueron a las montañas. Y otras 24 horas después, una tradición anual llegó al campus y casi todos saltaron al agujero de hielo en el lago en medio del campus. Hay una estación de esquí cerca de Bates, y soy una entusiasta del snowboard, así que es un acierto al 100%.

Es muy importante para mí que hace bastante frío en el estado, y debido a eso, el campus tiene una calefacción buena, de calidad y consistente, lo que garantiza un riesgo mínimo de incomodidad debido al frío.

En Bates, podré perseguir mis intereses creativos. Como fotógrafa, he ganado honores en varios concursos internacionales por mis retratos y paisajes. Si estás interesado, puedes echar un vistazo a mi portafolio. Además, Maine tiene la menor contaminación lumínica de cualquier estado, junto con su océano y impresionantes paisajes naturales, lo que lo convierte en el lugar ideal para capturar el cielo y la naturaleza a través de la fotografía. Me siento profundamente conectada con la fotografía de la naturaleza de Nueva Inglaterra, como si fuera mi verdadera vocación.

Planes académicos

El camino para elegir una carrera no fue fácil para mí. En Eslovaquia, solicité Animación Gráfica. Durante mi primer intento de entrar a Estados Unidos, contemplé Ciencias de la Computación y Ciencias Marinas, pero todo el tiempo, mi verdadera pasión estaba en la cinematografía. En consecuencia, durante mi segundo intento de admisión, expresé mi interés en Producción Cinematográfica y Artes Mediáticas. Este año, al reflexionar sobre mis objetivos sociales, me incliné hacia el Compromiso Social. Por lo tanto, enlisté Sociología, Antropología, y Arte y Cultura Visual como mis primeros, segundos y terceros intereses académicos, respectivamente, en mi solicitud para Bates.

Afortunadamente, Bates sigue un plan de estudios de Artes Liberales. Definitivamente me especializaré en Ciencias Políticas. Sin embargo, también buscaré una doble especialización con seguridad; no me interesa estudiar solo una cosa, quiero estar en todas partes a la vez. Tal vez sea Ciencias Políticas y Sociología. Quizás Ciencias Políticas y Neurociencia. O incluso Ciencias Políticas y Estudios de la Tierra y el Medio Ambiente. En este momento, estoy en un estado de indecisión.

Además, me gustaría cursar una especialización menor en Retórica, Cine y Estudios de Pantalla. La idea de mirar el cine desde una perspectiva crítica y cultural me atrae mucho; es mi pasión.

Definitivamente me uniré al Club de Fotografía, al Club de Excursionismo (¡caracoles y montañas!), y al Club de Debate (si aceptan a una novata, sería fantástico, considerando la historia de Bates en debates).

¡Durante mi tiempo en Bates, me encantaría participar en un Semestre en el Extranjero en Europa!

Planes después de la graduación

No estoy segura si quiero hacer un doctorado; dudo que pueda dedicarme por completo a la investigación. Después de Bates, me gustaría hacer una maestría, pero en Europa; quiero explorar el mundo en lugar de centrarme únicamente en Estados Unidos.

Me atraen los países del norte de Europa, entre los cuales Suecia es mi favorito en particular. Supongo que me gustaría estar cerca del océano y practicar deportes acuáticos, aunque no en el sentido académico. El buceo y el surf son actividades que me apasionan desde hace varios años.

Consejos para los aspirantes

Mi principal consejo: no tengas miedo a la comunicación.

Nunca podrás evaluar tu solicitud por ti mismo. Si tienes la oportunidad de que mentores y amigos que saben un poco sobre admisiones revisen tu solicitud y corrijan tus errores, aprovecha esa oportunidad.

Puede que logres ser admitido por tu cuenta, sí. Pero, ¿a dónde y con qué ayuda financiera? Rodéate de personas con ideas afines y busca apoyo.

Mi canal de Telegram

Una parte importante de mi vida ha sido mi canal de Telegram en ruso, Ells' Acceptance Letter. Cumplirá dos años en agosto. En él, he estado escribiendo publicaciones sobre el sistema educativo estadounidense, las complejidades del proceso de admisión y creando memes. Durante este tiempo, he logrado reunir una pequeña pero unida comunidad de apoyo mutuo.

Mi canal no trata sobre mi vida personal, y francamente, estoy orgullosa de eso. Algunos canales sobre admisiones se centran de una forma u otra en la vida personal del autor del canal. Yo evito eso en el mío. Quiero que sea útil, que se mantenga informativo y que ayude a las nuevas generaciones de aspirantes.

Enlace del canal: t.me/ellsletter