Solicitar el ingreso a la universidad por primera vez puede ser una experiencia intimidante. Postularse a dos de las universidades más prestigiosas y famosas del Reino Unido, Oxford y Cambridge ('Oxbridge'), puede ser aún más abrumador debido a los mitos que rodean el proceso. Hace un par de años, solicité el ingreso a Oxford por primera vez para mis estudios de pregrado, y hace poco más de un año, me postulé para mi programa de doctorado en Cambridge. Por lo tanto, puedo decir que, a pesar de los grandes mitos acumulados a lo largo de los años, no hay gran misterio en el proceso de solicitud en Oxbridge.
En este artículo, espero desglosar el proceso de solicitud a nivel de posgrado para futuros estudiantes internacionales, ya sea para una maestría o un PhD/DPhil en Cambridge u Oxford.
¿Oxford o Cambridge?
Si tuviera un dólar por cada vez que me han preguntado qué universidad prefiero entre Oxford y Cambridge, creo que habría tenido suficiente dinero para viajar por toda Europa. En realidad, es una preferencia personal, ya que gran parte del sistema académico y el nivel son los mismos. Por ejemplo, gran parte del sistema colegial es igual en ambas universidades. Oxbridge se basa en varios colegios independientes, y puedes elegir el colegio de tu preferencia al hacer una solicitud oficial a la universidad. Personalmente, mi interés de investigación y proyecto me ayudaron a decidir entre las dos universidades al final.
Requisitos académicos
No hace falta decir que Oxbridge atrae a los mejores solicitantes de todas partes del mundo y, por lo tanto, requiere un alto nivel académico; exige cierta destreza y logros académicos. Sin embargo, a nivel de posgrado, este no es el único requisito. Todas las solicitudes se realizan electrónicamente (a través de un portal para solicitantes), y vale la pena saber que tienes que pagar una tarifa de 65 libras para una solicitud a Cambridge y 75 libras para una solicitud a Oxford. Soy consciente de que es mucho dinero, y no habría podido permitírmelo si no hubiera sido por mi trabajo secundario y mis ahorros. Sin embargo, si te encuentras en una situación económica difícil, hay circunstancias en las que puedes solicitar una exención de la tarifa. No obstante, a partir del ciclo de solicitudes 2022/2023, los estudiantes de posgrado que soliciten realizar un doctorado en Cambridge ya no tendrán que pagar una tarifa para presentar su solicitud de estudio en Cambridge.
Luego, tuve que presentar una declaración personal, historial académico/manuscritos, CV, propuesta de investigación y cartas de recomendación (2 o 3 dependiendo del curso al que estés aplicando). La propuesta de investigación es fundamental para la solicitud cuando se requiere; no solo tiene que ser factible y resistir el escrutinio, sino que, como te estás comprometiendo por hasta tres años, debe ser un tema que ames tanto que estés dispuesto a dedicarte a él.
Dependiendo de tu curso de maestría, es posible que necesites presentar ensayos de 2,000 palabras. No tienes que escribir uno nuevo específicamente. El objetivo de los ensayos es permitir que los tutores de admisiones evalúen tu nivel de presentación de argumentos, por lo que puedes enviar uno de los mejores ensayos que hayas escrito durante tu licenciatura.
Tu declaración personal debe estar adaptada a tu interés de investigación, curso e institución. Además, debes mostrar tus intereses y experiencias y cómo esto complementa tu curso/investigación. En general, la declaración personal es donde demuestras cómo la facultad de Oxbridge elegida complementa tus intereses de investigación y por qué serías un activo para el curso, el departamento y la universidad.
Financiación
Los plazos para Oxbridge varían considerablemente y vale la pena conocer las fechas específicas desde el principio, para no perderlas inadvertidamente. Para el año académico que comienza en octubre en Cambridge, el proceso de solicitud está abierto hasta julio. Sin embargo, si necesitas financiación, debes aplicar antes de diciembre o enero, dependiendo de la beca a la que aspires. También es posible comenzar tu curso en enero o abril, y los plazos para esas fechas son septiembre y diciembre, respectivamente. Hay varias becas ofrecidas en Oxbridge, y tuve que investigar para encontrar la financiación más adecuada para mí. Algunos programas de doctorado tienen financiación enlistada a la que puedes aplicar directamente cuando estás solicitando el programa.
Para Oxford, las fechas cruciales son diferentes. Hay tres rondas de plazos para los cursos de posgrado (todos comenzando en octubre): noviembre, enero y marzo. Aquellos que deseen obtener financiación deben aplicar antes de la fecha límite de enero y, aunque es posible asegurar un lugar hasta marzo, la universidad comienza a aceptar personas desde el plazo de noviembre. Teniendo esto en cuenta, es aconsejable comenzar tu solicitud lo antes posible.
Entrevistas y selección
Si has superado la primera etapa del proceso de solicitud, la mayoría de los departamentos/facultades te preseleccionarán para una o varias entrevistas. Algunas becas y ayudantías también invitarán a los candidatos preseleccionados a entrevistas y son bastante competitivas. Como estudiante internacional, mi entrevista se realizó por videoconferencia. La entrevista es donde presentarás tu experiencia y tu interés en la investigación, y será una discusión más profunda de tus proyectos de investigación basada en tu propuesta. Las entrevistas para becas suelen ser más amplias y no se centran únicamente en tu investigación. Dependiendo de la beca específica a la que aspires, los tutores de admisión podrían preguntarte sobre cualquier trabajo voluntario o experiencia previa que demuestre tu compromiso con la contribución a la sociedad (por ejemplo, la beca Gates que se ofrece en Cambridge).
Finalmente, lo que les diría a los futuros estudiantes que estén considerando solicitar admisión en Oxbridge es que, aunque el proceso de solicitud de Oxbridge lleva tiempo y requiere mucho esfuerzo, ¡es posible! A nivel de posgrado, la solicitud pide tanto como la mayoría de las otras universidades y ciertamente no exige hazañas de superhéroe a sus futuros estudiantes. Si ves un curso que te atrae, inténtalo. Nunca pensé que, como estudiante de primera generación de un pequeño pueblo de Noruega, terminaría aquí. Nunca se sabe, podrías ser admitido...
¡Buena suerte!
- Abinayah
