ICYF es una organización internacional que busca reunir y empoderar a los jóvenes a través de varios programas y foros. ¡Participé en el foro de ICYF en octubre de 2022 y compartiré mi experiencia en esta publicación!
Primera vez en el extranjero - Programa YEAR
Comencé mi viaje al extranjero como participante en el programa YEAR para 2021-2022. A través de este programa, pasé 10 meses en los Estados Unidos, donde estudié en Cowley College en el estado de Kansas. El programa me permitió no solo aprender sobre la cultura estadounidense, sino, lo que es más importante, realizar trabajo voluntario. Por ejemplo, completé 25 horas de servicio comunitario, que incluyeron la preparación de cajas de emergencia para aquellos afectados por el COVID-19 que no podían salir de casa. También pasé alrededor de 20 horas trabajando en una tienda para personas necesitadas, y 5 horas ayudando con su estrategia de redes sociales y relaciones públicas.
Creo que es crucial mirar siempre hacia adelante y considerar cómo podemos obtener oportunidades futuras. Muchas personas podrían pensar que completar un Programa YEAR es el final del viaje (ya que se requiere regresar a casa), pero en realidad, es solo el comienzo. ¡Ahora tenemos experiencia internacional y amigos internacionales!
Buscando programas en el extranjero
Cuando regresé a Rusia en mayo de 2022, me sentía como una persona diferente. Había crecido mucho durante mi tiempo en Estados Unidos, así que tomé un permiso académico de mi universidad para buscar nuevos programas y oportunidades.
Durante el verano, me postulé a más de 20 foros y programas de intercambio. Recibí muchos rechazos, pero finalmente recibí dos cartas de aceptación. Una de esas oportunidades era un foro internacional en Turquía que ofrecía alrededor de 30 plazas con financiación completa. Me ofrecieron solo una beca parcial, que no podía permitirme, pero la idea de ir a Turquía para explorar su cultura y estilo de vida se quedó conmigo. Había visitado Turquía como turista antes, pero nunca fue suficiente para sumergirme completamente en la vida local. Incluso me postulé para un programa de licenciatura en Estambul y fui aceptada, pero decidí completar primero mi título en mi universidad en Kazán.
Cómo encontré y solicité el ICYF
Continué buscando oportunidades en Turquía y finalmente me topé con el programa del Foro de la Juventud de la Cooperación Islámica (ICYF) en uno de los canales de Telegram. Ofrecen muchas oportunidades para jóvenes voluntarios y estudiantes ambiciosos, una de ellas siendo un foro en Antalya, Turquía, en octubre de 2022. Me emocioné mucho, pero solo me quedaban dos o tres días antes de la fecha límite para aplicar. Recuerdo estar sentada en el pueblo de mi abuela, apresurándome para enviar mi solicitud apenas dos horas antes de la fecha límite. Habiendo aplicado a muchos programas antes, había creado plantillas para mí misma, las cuales usé para armar mi solicitud.
Después de enviarla, eventualmente me olvidé del programa. Durante unas vacaciones en Turquía con mi madre, revisé mi correo electrónico y descubrí que había sido preseleccionada. Sin embargo, aún tenía que enviar tres ensayos más sobre temas relacionados con el voluntariado, como ideas innovadoras para ayudar a los necesitados y cómo manejar situaciones de emergencia. Dado mi historial de rechazos, no puse mis expectativas muy altas, pero para mi sorpresa, a finales de agosto, recibí un correo electrónico confirmando mi selección como participante en el foro!
Consejos para buscar oportunidades
En primer lugar, hay muchos sitios web como Erasmus para programas de intercambio europeos que publican sobre nuevos programas y foros. Pero para mí, la forma más fácil de encontrar estas oportunidades fue a través de redes sociales como cuentas de Instagram o canales de Telegram. Aquí hay algunos que uso (algunos están en ruso):
Una vez que encuentres estos canales, puedes crear una lista en tu Telegram para separar tus chats personales y las oportunidades. Yo tengo una cuenta de Telegram específica para estos canales, así es más fácil hacer un seguimiento de todas las oportunidades que surgen.
También puedes encontrar algunas personas o mentores que hayan ido al extranjero en internet y pedirles recomendaciones sobre programas.
Proceso de solicitud para ICYF
La solicitud para ICYF estaba en inglés y requería información personal básica, junto con preguntas específicas sobre voluntariado. Necesitábamos incluir nuestra experiencia en voluntariado, discutir factores clave en el voluntariado moderno y explicar cómo podíamos contribuir. Cuando fui preseleccionada, tuve que escribir más ensayos, y mis preguntas se volvieron más profundas, preguntando sobre el voluntariado en situaciones de emergencia y estrategias de mejora adicionales.
En mis respuestas, incluí mi experiencia del programa de intercambio YEAR, enfatizando que no solo había sido voluntaria en mi país de origen, sino también en los Estados Unidos. Mencioné los desafíos de ser voluntaria en un país extranjero, como las barreras del idioma, los acentos y las situaciones en las que las personas dudaban en aceptar ayuda de una estudiante internacional. Creo que mi experiencia internacional fue un factor clave en el éxito de mi solicitud.
Financiación
Tuve que cubrir el costo de mi pasaje aéreo, ya que era el único gasto no incluido en el programa. Ellos proporcionaron seguro médico, alojamiento, traslados al aeropuerto y comidas, pero yo fui responsable de mis boletos de avión.
Qué sucede en el foro
El foro tuvo lugar del 26 al 30 de octubre, y durante cuatro días, participamos en diversas actividades. Durante los primeros tres días, asistimos a conferencias y sesiones dirigidas por profesionales de Turquía, incluyendo representantes de municipios locales. También tuvimos noches culturales, donde participantes de varios países mostraron sus bailes nacionales, comidas y otros aspectos de sus culturas.
Un día del foro fue dedicado a un recorrido por Antalya. Fuimos de turismo por el centro de la ciudad, tomando fotos y disfrutando de la comida local. También visitamos el Centro Yas, una instalación deportiva y juvenil en Antalya.
Lo que me gustó del foro
El foro fue organizado por una organización islámica, lo que significaba que los participantes provenían de países con poblaciones predominantemente islámicas. Había chicas de Pakistán, Turquía, Líbano, países africanos, Palestina y muchos otros que enfrentaban sus propias luchas y desafíos. Estas voluntarias tenían una amplia experiencia, lo cual fue muy valioso para mí.
Aunque ya hacía voluntariado en mi propio país, el foro brindó una oportunidad para discutir y aprender sobre el trabajo con organizaciones internacionales como la Cruz Roja. También escuché a chicas compartiendo sus experiencias con crisis y desafíos en el voluntariado dentro de sus países. Esto me hizo pensar en cómo podría contribuir a mi propio país y ayudar a los necesitados. Estoy muy agradecida de haber hecho nuevas amigas que son ambiciosas, talentosas y dedicadas a contribuir en sus comunidades.
Planes futuros para estudiar en el extranjero
En este momento, estoy en mi segundo año de estudios de licenciatura en Estudios Orientales, enfocándome en el idioma chino y China en general. Tuve que tomar un permiso académico para el programa YEAR, así que todavía me quedan dos años más en mi universidad en Rusia.
Me encanta viajar y experimentar cosas nuevas, especialmente cuando puedo aprender algo y participar en programas internacionales. Por eso, sigo aplicando a cualquier oportunidad que encuentro. Todo lo que hago es para construir mi marca personal y mejorar mi CV, ya que planeo hacer mi maestría fuera de Rusia. Aún no estoy segura dónde estudiaré, pero estoy trabajando hacia ello preparándome para exámenes internacionales como el TOEFL para inglés y el HSK para chino.
