¡Hola! Soy Omar de El Cairo, Egipto. Me gradué de la Escuela Secundaria STEM para Chicos - 6 de Octubre en 2021. Actualmente, estoy en mi último año en la Universidad de Chicago. Esta es toda mi trayectoria.

Mi trayectoria

Mi familia se mudaba mucho, y a menudo me encontraba cambiando de escuelas – a veces, incluso de países. Pasé la secundaria en Arabia Saudita, y recibí educación en casa. Sin embargo, al final de mi etapa en la secundaria, me di cuenta de que no quería quedarme en Arabia Saudita mucho más tiempo: no tenía muchos amigos en persona, y quería volver a sentirme como en casa. Para mí, las escuelas STEM de Egipto eran la respuesta que buscaba, siendo un internado en Egipto. Asimismo, después de investigar el plan de estudios de la escuela, mi convicción aumentó: era una escuela para estudiantes que amaban las matemáticas, la ciencia, la tecnología y la fabricación. Para mí, esta era la experiencia ideal de secundaria. Puse la Escuela Secundaria STEM para Chicos - 6 de Octubre como mi primera opción después de presentar los exámenes de admisión debido a su proximidad a El Cairo, pero también por su diseño de edificio único y audaz, que contrastaba con otras escuelas STEM.

Por qué elegí Estados Unidos como destino

STEM School era un entorno competitivo. Desde el primer día, quería usar mi pasión por el conocimiento y las habilidades para hacer algo único. Cuando estaba en Arabia Saudita, desarrollé mi dominio del idioma inglés. Por lo tanto, mi principal fortaleza en la escuela secundaria eran mis habilidades en inglés. Además, después de vivir en Egipto por un tiempo, no sentí que mi personalidad encajara en ese lugar. Estados Unidos era una de las opciones más perfectas y obvias debido a su diversa estructura social y abundantes oportunidades académicas. Además, la mayoría de mis compañeros de clase y de cursos superiores aplicaron a Estados Unidos. Así que tenía mucha información sobre el proceso de admisión.

¿Por qué UChicago?

Para ser sincero, UChicago no fue mi primera opción. Mi primera opción era Harvard y fue mi solicitud de acción temprana restrictiva (REA). Prefería Harvard porque en la secundaria y preparatoria, me dedicaba a la escritura creativa y al diseño gráfico. En consecuencia, busqué una universidad con enfoque en artes liberales y me encantaba la idea de poder tomar clases en el MIT también. Pero Harvard me aplazó. Después de la decisión de Harvard, comencé a considerar UChicago y Middlebury College como opciones, ya que se ajustaban a mi solicitud. Al principio, Middlebury era mi elección para ED2 y UChicago era parte de mi RD: no estaba muy entusiasmado con tomar otro gran riesgo con una universidad del top 10. La noche en que vencían ambas solicitudes, dudé. Decidí escribir el ensayo creativo de UChicago – una respuesta creativa de tema abierto – y decidir en consecuencia. "Si el ensayo es bueno, entonces, bueno... iré a UChicago." Mi tema era "qué es realmente divisible por cero" – muy peculiar. Me senté frente a un documento de Google, tomé un poema que había escrito hace un tiempo y lo adapté para que encajara con una vaga visión que tenía para el ensayo, sirviendo como introducción. Era un poema de amor inspirado en los avistamientos de Júpiter y Saturno en el cielo en ese momento. Por otro lado, el poema adaptado utilizaba muchas de las mismas imágenes para describir lo pequeños que somos en comparación con el vasto universo. Como escritor creativo, fue fácil escribir sobre la marcha. Escribí 3 páginas en 1.5 horas, luego envié el ensayo a algunos de mis amigos y compañeros mayores para que lo revisaran. Con reacciones abrumadoramente positivas, me decidí por UChicago como mi elección para ED2. Había que lidiar con un último obstáculo: la solicitud de UChicago vencía en 3 horas y aún me faltaba un ensayo: el ensayo Why UChicago. Escribí al oficial de admisiones regional para ver si estaba bien enviar una solicitud tardía y recibí su confirmación. Un tiempo después de enviar la solicitud, también envié un portafolio de escritura creativa, un portafolio de arte y mi sitio web.

Estadísticas, Calificaciones y Resultados de Exámenes

• Mi promedio en la escuela secundaria fue de 4.0/4.0

• Mi puntuación en el ACT fue de 35/36

• Tomé el TOEFL y mi puntuación fue de 118/120.

Actividades extracurriculares

Asistí a un programa de verano en la Universidad de Iowa y obtuve una recomendación de mi profesor. Se suponía que iba a dar una charla en TEDx en octubre, pero se canceló debido al COVID-19. En su lugar, di una charla en TEDx Maadi, que está disponible en YouTube. Fui subdirector de STEM en IEEE Universidad de Helwan, donde trabajamos para enseñar a estudiantes de secundaria programación en C y desarrollo web en preparación para nuestro hackathon de fin de año. Además, consideré agregar una actividad extracurricular de la escuela secundaria a mi solicitud: Disney Bel-Masry, una página de fans de Disney y una campaña que tenía como objetivo cambiar las políticas de doblaje de Disney en Oriente Medio y África del Norte. Había estado trabajando en ello desde 2013, alcanzando más de un millón de seguidores y desempeñando un papel clave en los cambios de política que siguieron. Fue el mayor esfuerzo que jamás había puesto en algo, pero no tenía más de 16 años cuando comencé a canalizar mis esfuerzos hacia otros lugares. En lugar de usar uno de los 10 espacios de Common App, mi querido amigo de la escuela primaria, Abdelrahman Khater, quien también fue mi compañero en la escuela STEM, escribió una carta de recomendación para mí detallando nuestra participación en la escuela secundaria con Disney Bel-Masry, entre otros. Yo también le escribí una para su solicitud a NYU.

Apoyo de la comunidad

Por otro lado, mis amigos fueron mi principal recurso. Mis conexiones con los ex alumnos de la escuela, que fueron a las mejores universidades, fueron de gran ayuda. Sin embargo, los consejos más importantes los obtuve de mis compañeros de clase, quienes me ayudaron a revisar todo, desde las listas de universidades hasta los ensayos.

Ayuda financiera y exención de tarifas

Solicité usando la exención de la tarifa de solicitud para todas mis aplicaciones. En cuanto a mi universidad, fui aceptado en UChicago con una beca casi completa que cubre el 100% de mis necesidades.

Ventajas y desventajas en UChicago

UChicago es una de las universidades más diversas de todo Estados Unidos. Los materiales de estudio, las clases y los profesores son increíbles. Sin embargo, tengo mis objeciones: muchas de las clases son rigurosas solo en el sentido de que se centran en la cantidad de trabajo, no en la calidad del mismo o en la experiencia de aprendizaje. Además, gran parte del plan de estudios básico (el currículo común que cursan todos los estudiantes) es impartido por profesores que están solo marginalmente especializados en el tema de la clase. De manera similar, la mayoría de las clases se basan en la lectura, y las clases prácticas y aplicadas son escasas. Recuerdo que tomé una clase de actuación para satisfacer el requisito de arte. ¡Después de haber hecho la parte de actuación de la clase, todavía tuve que escribir 3 reseñas de obras de teatro! UChicago se enfoca principalmente en el lado teórico y no en el práctico. Como estudiante de informática con el deseo de incursionar en el desarrollo de software, esto no es exactamente lo mío.