Comienza un nuevo capítulo

¡Hola! Me llamo Isabela Zybaczynski y soy una estudiante rumana a punto de comenzar mi licenciatura de tres años en Ciencias de la Comunicación en la Universidad de Ámsterdam. En la secundaria, estudié en el Colegio Nacional Ion Luca Caragiale en Bucarest, donde formé parte de la clase de matemáticas e informática. Sin embargo, pronto me di cuenta de que mis intereses iban más allá de la física, la química y las matemáticas. Pasé mucho tiempo explorando actividades extracurriculares centradas en la oratoria y la comunicación, lo que finalmente me ayudó a darme cuenta de lo que quería estudiar en la universidad. Fuera de lo académico, me gustan los rompecabezas; soy una ávida jugadora de Wii y tengo 6 gatos.

Cuando estudiar en el extranjero se volvió real

Desde que tengo memoria, estudiar en el extranjero fue algo que mi familia siempre fomentó. Mi hermana mayor ya había ido a la universidad en los Países Bajos, siguiendo la tradición familiar de que cada generación busca mejores oportunidades para la siguiente. Sin embargo, para mí, la idea de realmente irme de Rumania no se sintió real hasta noveno grado, cuando vi a mi hermana pasar por el proceso de postular a la universidad y buscar vivienda.

Creo que tenía una imagen bastante idealizada de cómo sería estudiar en el extranjero. Imaginaba la emoción de conocer gente nueva y descubrir lugares nuevos, pero todo se volvió real de repente cuando recibí mi carta de aceptación de la universidad. Y me tomó un tiempo acostumbrarme a la idea de que realmente me voy a ir, y de que esto está pasando de verdad. Al mismo tiempo, quedarme en Rumania no valía la pena, ya que los programas disponibles aquí no ofrecían las oportunidades que buscaba en comunicación y medios. Una vez que entendí eso, estudiar en el extranjero dejó de sentirse como una posibilidad emocionante y se convirtió en el camino que más sentido tenía para el futuro que quería.

Aprendiendo a confiar en mí misma

Sinceramente, una de las cosas que me daba miedo cuando apliqué era no ser lo suficientemente buena. Estaba entrando a un programa competitivo en una universidad que está entre las mejores del mundo en su campo, así que incluso después de que me aceptaron, seguía preguntándome si sería capaz de mantener el ritmo. Sé que es un miedo irracional, pero creo que es una experiencia normal, ya que estoy comenzando un nuevo capítulo de mi vida.

Sin embargo, nunca se me ocurrió que me estaría perdiendo de algo aquí, ya que siempre he creído que lo que está destinado para ti encontrará la manera de llegar a ti. Por supuesto, voy a extrañar a mis amigos y a mi familia, pero me he dado cuenta de que las relaciones que he construido en Rumania no dependen solo de que yo esté físicamente presente todo el tiempo.

Elegir los Países Bajos y mi universidad

Por qué los Países Bajos se sintieron como mi hogar

Los Países Bajos han estado cerca de mi corazón desde que era pequeña. La primera vez que los visité fue en unas vacaciones familiares cuando tenía alrededor de 8 o 9 años, y por alguna razón, de inmediato se sintió como mi hogar. Se sintió familiar y acogedor. A medida que crecí, visité los Países Bajos varias veces más, y aun así ese sentimiento nunca cambió. Me encantaba el ambiente, la sociedad y la energía general del país. Los Países Bajos también ofrecían muchos más programas y oportunidades específicas en el área de comunicación que me interesaba. Al final, mi familia nos animó tanto a mi hermana como a mí a elegir el camino que sintiéramos correcto para nosotras, y para mí, ese fue los Países Bajos.

Al principio, también consideré España o Italia, pero después de tener en cuenta tanto el costo como los programas disponibles, me di cuenta de que no eran adecuados para mí, ya que las tasas de matrícula eran mucho más altas y los programas se enfocaban más en áreas como el marketing o el periodismo en lugar del campo específico de comunicación que quería estudiar.

Por qué la Universidad de Ámsterdam fue la decisión correcta

Lo que realmente me llamó la atención fue la pasantía garantizada a partir del segundo año. Los cursos eran similares a los que había visto en otras universidades, pero tener la oportunidad de adquirir experiencia laboral real mientras estudiaba me pareció una gran ventaja, especialmente porque en campos como el marketing y la publicidad, entrar al mercado laboral puede ser intimidante. Así que saber que la universidad me ayudaría con mi primera experiencia, y el hecho de que las pasantías son con empresas reconocidas del sector, fue una de las principales razones por las que elegí Ámsterdam.

También me gustaron mucho las oportunidades de establecer contactos. Hay eventos organizados por la universidad donde puedes conocer a exalumnos que ya están trabajando en el campo específico. Poder hablar con personas que siguieron el mismo programa que tú y ver en qué han terminado definitivamente puede motivarte y darte inspiración, consejos y contactos para tu propio camino profesional.

Explorando mis otras opciones de universidad

Terminé postulando solo a universidades en los Países Bajos, incluyendo Ámsterdam, Groningen y Utrecht, y fui aceptada en las tres. Ámsterdam siempre fue mi primera opción, y como plan de respaldo, podría haber postulado a Róterdam para un programa de número fijo de plazas, pero no fue necesario, ya que ya había sido aceptada en Ámsterdam. Puse a Ámsterdam y Róterdam en un lugar más alto principalmente porque ofrecían un Bachelor of Science. Sentí que eso me daría más experiencia práctica, así como más flexibilidad para una futura maestría.

De la solicitud a la aceptación

Lo que necesitaba para postular

El proceso de solicitud fue en realidad más sencillo de lo que esperaba. Para las tres universidades, tuve que presentar mis calificaciones de la secundaria desde noveno hasta undécimo grado, además de mi certificación de inglés. A lo largo de esos tres años, tuve solo un promedio por debajo de 10: un 9 en noveno grado. Aparte de eso, mis otros promedios anuales fueron 10. También tuve la suerte de haber tomado ya el examen Cambridge CAE, en el que obtuve 208/210, lo que me dio un diploma C2. Para mi programa, se requería un nivel de dominio C. La Universidad de Ámsterdam fue la única que también pidió un CV, en el que incluí las actividades y experiencias que había acumulado a lo largo de la secundaria, obviamente relacionadas con la carrera a la que postulaba.

Para postular a las tres universidades, usé Studielink (https://www.studielink.nl/), la plataforma que se usa para postular a universidades en los Países Bajos. Me tomó cerca de una semana reunir y subir todo, incluyendo documentos de identificación, como mi pasaporte y mi cédula de identidad. Envié mi solicitud en octubre, cuando se abrió el portal de solicitudes, y tuve la suerte de recibir las decisiones rápidamente. La fecha límite normal es hasta marzo-mayo, dependiendo de la carrera y la universidad a la que postules; sin embargo, como mi programa tenía admisión continua, tenía más posibilidades de ser aceptada si postulaba lo antes posible. Utrecht me aceptó al día siguiente de postular. Ámsterdam inicialmente me dijo que esperara entre cuatro y seis semanas; sin embargo, recibí mi aceptación de Ámsterdam cerca de una semana después, ¡en un correo enviado alrededor de la 1 a.m.! Groningen llegó poco después. Una vez que fui aceptada, tuve que completar el BAC rumano, en el que solo tenía que aprobar, ya que la nota no importaba, y luego las universidades revisarían mis resultados finales de duodécimo grado.

Los asesores de admisiones pueden hacer que el proceso de solicitud sea más manejable

Para mí, trabajar con una asesora de admisiones hizo que todo el proceso de postular en el extranjero se sintiera mucho más fácil. Encontré esta asociación llamada "Vreau sa studiez in Europa" (VSSIE para abreviar, que en español significa "quiero estudiar en Europa"), y después de enviar mi solicitud, me asignaron una asesora que conocía bien el campo que me interesaba. Empezamos a prepararnos meses antes de que se abrieran las solicitudes, alrededor de marzo de mi undécimo grado. Trabajamos en mi CV, y ella me dijo exactamente qué documentos necesitaba reunir. También podía contactarla cada vez que tenía dudas, lo que me hizo sentir que no estaba pasando por el proceso sola. La parte más importante de mi proceso de solicitud fue definitivamente el CV para Ámsterdam, así que tener a alguien con experiencia revisándolo constantemente realmente ayudó. Me tomó cerca de 2 meses terminar mi CV. Mi asesora y yo pasamos por incontables borradores: desde una simple lista en Google Docs hasta un CV formal. Mi paquete para los Países Bajos costó un total de €450. Hubo flexibilidad con los pagos, y la orientación personalizada y el apoyo definitivamente valieron la inversión. ¡El equipo fue muy amable y estuvo abierto a hablar sobre cualquier cosa relacionada con estudiar en el extranjero!

Costo

Un año en mi programa cuesta €2700, lo cual, comparado con otras universidades que investigué, me pareció muy bueno. Personalmente, no he postulado a ninguna beca, ya que por suerte mis padres pueden cubrir los costos. Tampoco planeo trabajar en mi primer año, ya que quiero acostumbrarme primero a este nuevo estilo de vida.

Lista de actividades extracurriculares

Por mi experiencia, hay tres cosas que las universidades neerlandesas parecen valorar en el CV: mostrar interés en la sostenibilidad y el voluntariado, pero también asegurarte de demostrar una conexión clara con el campo de estudio que elegiste. Además de eso, intenta preguntarte: "¿Qué querría ver un reclutador?", no un reclutador cualquiera, sino uno de esta universidad específica, de este programa específico.

Debate (equipo de debate escolar):

Me uní en décimo grado
Participé en la Olimpiada de Debate, donde mi equipo obtuvo el 6.º lugar a nivel nacional. También recibí premios individuales, incluyendo el 2.º lugar a nivel de condado.
En mi segundo año, gané el 1.er lugar individual en la Olimpiada a nivel de condado.
En duodécimo grado, me convertí en entrenadora de debate, mentoreando tanto a estudiantes más jóvenes como al equipo principiante de la secundaria. Organicé y dirigí sesiones de entrenamiento enfocadas en la argumentación práctica.
Llevé a estudiantes a múltiples competencias y ayudé a prepararlos para la Olimpiada, donde obtuvieron muy buenos resultados

Voluntariado — ARDOR / Asociación de Debate

Empecé ayudando a renovar su sitio web y a publicar contenido en redes sociales.
También participé en capacitaciones organizadas por ARDOR Muntenia sobre temas como periodismo, feminismo y ecología. Sobre todo, usé estas actividades como oportunidades para hacer contactos (networking) con activistas y otras personas involucradas en diferentes campos.

Voluntariado — Ora de Net / Salvați Copiii

Al principio, tuve que completar una capacitación sobre temas de seguridad en internet, como el ciberacoso, el phishing y la seguridad en línea.
Luego, para convertirme en embajadora/voluntaria de Ora de Net, tuve que aprobar una capacitación práctica en la que tenía que simular enseñar estos temas a niños.
Una vez que me convertí en voluntaria, dirigí sesiones informativas para grupos de niños sobre seguridad en internet, y participé en grupos focales, conferencias, eventos de networking y sesiones educativas.
Con el tiempo, me convertí en una voluntaria más experimentada, y los coordinadores empezaron a confiar en mí. También me invitaron a hablar en conferencias.

Escuela de Verano — La Salle Campus Barcelona

Asistí a una escuela de verano paga de dos semanas en Barcelona, en La Salle Campus Barcelona. Allí estudié filosofía, política y argumentación. Exploramos temas como la Constitución estadounidense, la Segunda Enmienda y la filosofía política detrás de las ideas de los sistemas constitucionales.
Participé en debates, presentaciones y actividades junto a estudiantes de diferentes orígenes. Mi equipo también ganó el premio al "Mejor proyecto" al final.
También hubo actividades culturales y excursiones por Barcelona a museos y teatros.

Experiencia Laboral — Filamente 3D

Conseguí un empleo de medio tiempo en undécimo grado, y empecé a trabajar como Social Media Junior, encargada de publicaciones en redes sociales, campañas y comunicación en línea.
Se me ocurrió una campaña de sostenibilidad que animaba a los clientes a devolver los materiales sobrantes de la impresión 3D.
La campaña finalmente logró que se recolectara casi una tonelada de plástico para reciclar.

Proyecto Solidario — Noveno Grado

Mi profesora de rumano organizó un proyecto en el que los estudiantes contribuían periódicamente con alrededor de €2. El dinero se usaba luego para apoyar a niños que viven con VIH/sida, comprándoles ropa, comida y otras necesidades.

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Buscando vivienda

Sinceramente, encontrar vivienda en Ámsterdam fue una pesadilla. Empecé a crear cuentas en 5 plataformas de vivienda diferentes (como Pararius y Kamernet) en septiembre, incluso antes de postular a la universidad, solo para aumentar mis posibilidades de encontrar un buen lugar. Los precios variaban mucho, desde €800-€900 para apartamentos compartidos más baratos hasta €1,300-€1,600 para apartamentos individuales más caros. También hay un sitio especial para estudiantes llamado Student Experience; la única desventaja es que es un sistema de lotería pura.

Después de mis simulacros del BAC, a principios de abril, descubrí que la Universidad de Ámsterdam también tiene una lotería de vivienda para estudiantes internacionales que termina en mayo. Apliqué, ¡y tuve la suerte de conseguir un lugar! Actualmente vivo sola en un apartamento en el suroeste de Ámsterdam, y pago alrededor de €1,025 al mes. Puede parecer mucho, pero honestamente es una gran oferta, ya que está cerca tanto del metro (15 min) como del tranvía (5 min), y puedes llegar prácticamente a cualquier lugar en bicicleta en 30 minutos. También tenemos una sala común, cocina común, patio, noches de cine y otras actividades y reuniones organizadas por el equipo. El apartamento en sí también está muy bien amueblado y es bastante espacioso. Está en una zona estudiantil animada; sin embargo, el contrato está limitado a solo un año.

Consejos

Cuando escuchan hablar de ir a la universidad en el extranjero, mucha gente dice que tiene mucho miedo porque sienten que necesitan saber exactamente qué van a hacer con toda su vida después. Pero la verdad es que no tienes que tenerlo todo resuelto. Todo esto empieza con una idea, un deseo. No tienes que saber desde ahora qué vas a hacer dentro de 10 años; no te quedes atrapada en algunos detalles que, honestamente, ni siquiera puedes controlar. Postular es solo el primer paso, y ni siquiera sabes hacia dónde puede llevarte. Es un paso que das a lo largo del camino llamado tu futuro. Este camino es diferente para cada persona. La historia que les conté solo aplica para mí. Espero que haya inspirado y animado a otros, pero eso no significa que mi experiencia refleje cómo debería pasarle a todo el mundo. Es solo un caso entre muchas personas que postulan a la universidad en el extranjero, y no hay nada que temer. Nadie está en tu contra en los Países Bajos; nadie está en tu contra en ningún otro lugar del mundo, así que no debería dar miedo en absoluto. Confía en mí, siempre habrá alguien de tu lado para apoyarte, sin importar dónde elijas estudiar.

PD: Si postulas a un programa de admisión continua, postula lo antes posible para aumentar tus posibilidades de ser aceptada.