¡Hola a todos! Mi nombre es Carlos Andrés Sequeira Alvarez, y actualmente soy estudiante de primer año y el único estudiante universitario nicaragüense en el Massachusetts Institute of Technology (MIT). Crecí en El Viejo Chinandega, Nicaragua, donde también cursé la secundaria en el Centro Educacional Mantica Berio. En la universidad, planeo estudiar tanto Computer Science como Mathematical Economics.

Suele creerse que los aplazamientos son un rechazo suave, pero ¿sabes qué? Hace casi un año, en Pi Day, no me topé con un rechazo. Quizás sé la razón de ese giro inesperado, pero no sería divertido contarte la respuesta de inmediato, ¡así que quédate y dale con todo hasta llegar al final!

¿Por qué Estados Unidos?

Elegir Estados Unidos va de la mano con la universidad que tenía en mente desde el principio. La mayoría de las grandes universidades estadounidenses cuentan con excelentes programas en ingeniería, ciencias y todo lo relacionado con la tecnología y las matemáticas; no encontré ningún otro destino que ofreciera algo similar. Así que esa fue una de las razones por las que decidí perseguir la potencia matemática más reconocida de Estados Unidos: MIT.

¿Por qué MIT?

La primera vez que escuché "MIT" fue probablemente durante una conversación en mi círculo social. MIT era particularmente conocido entre estudiantes con intereses similares a los míos, así que muchos decidieron aplicar, algunos fueron rechazados y otros fueron aceptados.

Me sentía muy atraído por la universidad, no por el nombre, sino por el tipo de estudiantes que hacen de la institución lo que es, y el ambiente que esos estudiantes crean. Una vez que recibí mi carta de aceptación, no dudé ni un segundo en decirles que sí. Me encanta su vida social, fue la universidad que más me gustó y el lugar donde más claramente me imaginé a mí mismo.

Vida académica

En mi secundaria, ubicada en las afueras de Chinandega, seguíamos el currículo nicaragüense, donde todas las clases se imparten en español. Aunque no era una escuela internacional, tenía una sólida base en inglés con materias como Literatura en Inglés, Lectura y Escritura, además del resto de las disciplinas del Currículo Nacional Nicaragüense. En cuanto a matemáticas, física, química y biología, el rigor de esas clases me ayudó a construir una base sólida que luego me sirvió de escalera para ingresar al Equipo Olímpico de Matemáticas y, eventualmente, llegar a MIT. Terminé la secundaria con un GPA de 98.5/100. Personalmente, la materia a la que más atención le presté fue Literatura en Inglés. Mi profesora era muy meticulosa con los detalles y con la escritura general de sus estudiantes. Fue exigente, pero me alegra que haya sido así, porque mejoré mi escritura y mi voz retórica, lo que a la larga me ayudó a redactar mis ensayos.

Mis (Raíces Cuadradas) en CS y Mathematical Economics

Creo que mi formación en matemáticas reforzó mi vocación de estudiar algo relacionado con ellas, pero no su estudio puro, sino algo más práctico y aplicado. Fue entonces cuando descubrí el programa de Mathematical Economics de MIT, que combina lo mejor de ambos mundos y, para mí, es la mejor manera de usar mi pasión para resolver y analizar problemas del mundo real, especialmente en algo tan importante como la economía.

Mientras estudiaba para las Olimpiadas de Matemáticas, me topé con un tipo particular de matemática relacionada con Computer Science, que involucra mucha matemática discreta: Combinatorics. No era muy bueno en eso cuando se llevaron a cabo las olimpiadas, pero surgieron preguntas y quise profundizar más en el tema, ¿y qué mejor manera de hacerlo que estudiando Computer Science? Asimismo, el campo en expansión de la tecnología me atrae enormemente, y CS es lo que más se ajusta a mi curiosidad, mi pasión y mi deseo de dejar huella dondequiera que vaya.

Las Grandes Ligas de las Matemáticas: Las Olimpiadas

En la escuela, colaboraba con el periódico estudiantil (que parecía más una revista que un periódico, la verdad). Allí se publicaban mensualmente los eventos más importantes, como celebraciones y actividades especiales de la zona de Chinandega.

Fuera del aula, participé activamente en las Olimpiadas de Matemáticas a través de Academia Sabatina Jovenes Talento. Cuando me uní por primera vez a la academia, entré al nivel dos. En ese entonces, todavía estaba en sexto grado. El programa tuvo que pausar por un tiempo, y me reincorporé cuando estaba en séptimo grado, siendo ubicado en el nivel tres. A partir de ahí, salté el nivel cuatro y me colocaron en el nivel cinco, lo que implicó cambiar de ubicación. La Academia actualmente opera en dos ciudades del país: Managua y León. Comencé en León, pero después de subir algunos niveles, empecé a tomar clases y entrenar en Managua. Después de estudiar allí durante un año y medio, alcancé el nivel preolímpico, donde los estudiantes se entrenaban específicamente para competir en diversas olimpiadas. Allí tuve la oportunidad de rendir exámenes clasificatorios para competir contra muchos otros talentosos estudiantes del país y del extranjero. Participar en las actividades que ofrecía la academia me dejó grandes lecciones, tanto en el ámbito de las matemáticas como en mi vida personal. Gracias a las matemáticas, descubrí una nueva forma de pensar: en lugar de preguntarme la lógica de las cosas, busco el porqué. ¡Piensa para aprender! Competir con estudiantes tan hábiles me hizo reflexionar sobre la manera en que yo aprendía. Mientras compites, te das cuenta de que no todos tienen el mismo método o técnica de estudio que tú, así que observé más de cerca cómo estudiaban los demás estudiantes, desconocidos pero muy talentosos, cuando nos reunían en grupos de estudio en un entorno internacional. Aprendí mucho de ellos, y me hizo darme cuenta de que no estaba solo en este camino, porque todos están aprendiendo algo nuevo, ya sea de las propias matemáticas, descubriendo sus habilidades ocultas o aprendiendo de los demás.

Conectar con una red tan amplia de estudiantes me abrió la mente para buscar formas no tradicionales de aprender, como folletos de matemáticas sobre temas de nicho, incluso en un idioma distinto al que estaba acostumbrado a usar al estudiar.

El Asesino Más Letal: La Espera

Al comienzo de mi proceso de aplicación, no tenía idea de que las universidades les pedían a sus estudiantes escribir ensayos. Afortunadamente, las personas en mi vida me orientaron y me dieron consejos sobre cómo escribir mis ensayos de la mejor manera posible. Envié todas mis calificaciones, puntajes de exámenes, documentación financiera y ensayos. Presioné el botón de envío para MIT bajo Early Action (EA). Llegó diciembre y… me aplazaron.

Solo pensar que mi solicitud seguía sobre su escritorio y que tendría que esperar tres meses más me estaba matando. Saber que mi aplicación aún estaba en revisión, compitiendo con un gran grupo de Regular Decision, no me dejaba concentrarme en mis otras aplicaciones. En casa, intentaba mantener la cordura, obligándome a ser fuerte. En lo más profundo, mis padres estaban preocupados, pero se obligaban a ser fuertes por mí. En lo más hondo de mi ser, estaba extremadamente angustiado, repitiéndome a mí mismo: '¿Qué voy a hacer si las cosas no salen bien?'

De día y de noche. Cuando me despertaba, cuando desayunaba, almorzaba y cenaba, y antes de cerrar los ojos por la noche. Esa pregunta me persiguió durante meses, y ahora en la universidad, dudo poder olvidar alguna vez ese sentimiento, y espero aprender a manejar situaciones similares mejor en el futuro. Llegó marzo. Llegó Pi Day. Abrí mi portal y contemplé mi pantalla cuando la primera oración decía: ¡En nombre del Equipo de Admisiones, es un placer ofrecerte admisión a la Clase MIT 2029!

Creo que lo que llevó mi solicitud a la pila de "estudiante admitido" fue mi madurez. La manera en que transicioné de la secundaria a la universidad, el acto de aplicar al extranjero, ver a la mayoría de mis compañeros ya en su primer año universitario mientras yo seguía esperando, me dio mucha madurez, y creo que los Oficiales de Admisión pudieron percibirla a través de mi solicitud en su conjunto.

La Vida Bajo la 'Gran Cúpula'

No es diferente de lo que imaginaba; creo que en realidad me sorprendió mucho cuando llegué. Me encanta la ciudad, me encanta el cuerpo docente y el tipo de estudiantes que ingresan.

Tienes tiempo de apreciar todo eso al comienzo de la primera semana, porque ves a todos los estudiantes reunidos conversando, pero esa sensación desaparece muy rápido cuando comienzan las clases. Pero la dificultad de las clases me da fuerza para decir: "Soy estudiante de MIT. Luché para estar aquí. Me encanta estar aquí." Y es como que las clases, la dificultad y ver personas que trabajan igual de duro o incluso más que tú, te dan una gran sensación de comodidad y unidad, haciéndote sentir que perteneces aquí.

Cuanto Más Difícil, Mejor Se Pone

Mi camino universitario tuvo incontables altibajos, y uno podría pensar que lo enfrentamos todo solos, pero en realidad nunca estamos solos; solo necesitas mirar más de cerca y encontrarás personas en tu vida cotidiana que te están apoyando. Incluso con el apoyo más pequeño, la suma de toda esa ayuda es el combustible que nos da fuerza para seguir adelante, seguir esperando y seguir luchando por nuestras metas. No estuve solo durante el proceso. A medida que me sumergía en este camino, encontré personas increíbles que me ayudaron en el trayecto. Cuando más lo necesité, estuvieron ahí para darme consejos y apoyarme.

Si crees que puedes encontrar todo en el sitio web y que conoces todos los requisitos, siempre hay algo que te falta. Así que nunca te quedes solo. Sigue buscando y buscando hasta que encuentres algo o a alguien que te dé fuerzas.

Si tuviera la oportunidad de hablar cara a cara con el Carlos que estaba aplicando hace casi un año, le diría que deje de preocuparse tanto. Si las cosas no salen, es porque Dios lo quiso así. Tengo fe, y estoy acostumbrado a decir que doy lo mejor de mí, pero Dios también tiene un papel grande en eso. Y si Dios no lo quiere de esa manera, está bien, pero di lo mejor de mí, ¿y qué? Él tiene otros planes preparados para nosotros. Lo único que te diría es que te mantengas fuerte, que sigas luchando, que de alguna manera, ya sea en un lugar como este o en otro, todo te saldrá bien.