He perseguido viajar como pasatiempo desde que era joven, y encontrar dónde pertenezco siempre ha sido importante para mí. Mi viaje desde Estados Unidos a Australia me ayudó a encontrar mi lugar y descubrir lugares más allá.

Mi nombre es Sam Wong-Pan, tengo 20 años y actualmente estoy estudiando una Licenciatura en Ciencias Médicas Aplicadas en la Universidad de Sídney.

Antecedentes

Soy de un pequeño pueblo en Nueva York que no es muy diverso. El pueblo no era muy grande y tenía un gran énfasis en los deportes de invierno, sin embargo, sentía que era ligeramente progresista para Estados Unidos.

Nuestra clase de graduación en New Paltz High School tenía 150 personas. Esto estaba a unas 2 horas al norte de la ciudad de Nueva York y se clasificaría como rural.

Originalmente, había ido a una universidad estadounidense; la Universidad de Vermont, donde había comenzado mi carrera. Lo hice porque transferirse es más fácil que la aplicación directa, especialmente debido a la diferencia en los calendarios académicos.

Soy ciudadana de doble nacionalidad, tanto de Estados Unidos como de Australia, ya que mi padre es de Australia, lo que me proporcionó un subsidio del gobierno.

¿Por qué Sídney?

Siempre he querido ir a Sídney desde que mi familia estuvo allí, y porque las tasas de matrícula son más baratas. En comparación con Estados Unidos, Australia es casi 6 veces más económica; un año en UVM equivale al mismo precio que mi carrera de 3 años en USYD.

Además, en algún momento me di cuenta de que no estaba pasando el mejor momento en Estados Unidos y no sentía que pertenecía allí. Cuando pensaba en Sídney, la chispa volvía y sabía que era donde quería estar.

Sídney ofrecía la diversidad y la dinámica cultural que buscaba, especialmente porque soy de etnia mixta, y Sídney me hablaba en un sentido que fomentaba esa diferencia étnica.

¿Por qué USYD?

La Universidad de Sídney es importante para mí porque mi padre estudió allí antes que yo, y cuando yo también fui aceptada, encontré un lugar al que llamar hogar.

Una vez que me transferí allí, obtuve un poco de crédito por los cursos de UVM, lo que ayudó a acelerar mi graduación.

Puede ser difícil elegir universidades cuando eres un estudiante internacional, ya que no has visto el campus universitario ni has aprendido sobre la cultura. Solicité tanto en UNSW como en USYD, y aunque podría haber aplicado a otras, al final se redujo a la ubicación en Sídney. Además, el hecho de que mi padre hubiera estudiado en USYD también influyó en mi decisión.

Quería asistir a una universidad más grande y USYD tiene un campus enorme y el mejor programa para mi carrera en Ciencias Médicas.

Actividades extracurriculares

Mientras que mi hermana mayor era música, libros e inteligencia, yo era más una entusiasta de los deportes. Como había mucha nieve en Nueva York, practiqué el esquí nórdico durante unos 6 años, donde fui capitana de mi equipo. También practiqué tenis, atletismo y fui capitana de estos deportes durante mi último año de secundaria.

Durante la universidad, también me uní a un par de clubes como el de artes y manualidades. Descubrí que participar en actividades extracurriculares también ayudó a impulsar mi vida social en Estados Unidos.

Actualmente, realizo muchas actividades extracurriculares como escalada, natación y todo lo que ofrece la universidad. Como soy estudiante, puedo obtener descuentos para cosas como el gimnasio o Spotify.

Académico

Antes de que llegara el COVID, me estaba yendo muy bien en la escuela, pero el aprendizaje en línea afectó mis calificaciones.

Mi promedio se calculaba sobre 100, y obtuve un 97.5 al final, quedando en el séptimo lugar de mi clase.

En el SAT, mi mejor puntaje fue de 1420, y la primera vez que lo tomé obtuve 1320.

En el PSAT obtuve 1280.

Proceso de Solicitud

Como parte de mi solicitud, tuve que presentar muchos documentos. Esto incluye mis puntajes del SAT, un ensayo personal, un par de declaraciones sobre mí, mis calificaciones, y eso fue prácticamente todo.

Al solicitar mi transferencia, hubo varios pasos importantes en el proceso.

Primero, solicité un permiso de ausencia de mi primera universidad para poder regresar dentro de un año.

Luego, solicité a la Universidad de Sídney de manera normal. La única diferencia es que era el comienzo normal del año en Sídney, así que no era la típica transferencia de mitad de período que la mayoría de las personas en Estados Unidos realizan. Debido a esto, fue necesaria una mayor colaboración entre las escuelas.

Finalmente, también tuve que hablar con los consejeros para averiguar si podía transferir créditos a la nueva universidad. En este caso, tuve la suerte de poder transferir algunos y acelerar mi camino hacia la graduación, pero no todos pudieron ser transferidos.

Recursos

Recursos para el SAT

Los recursos del SAT que utilicé fueron libros de texto con muchas preguntas de práctica, que me ayudaron a familiarizarme con el tipo de preguntas y a aprender a administrar el tiempo durante los exámenes.

También hay algunos videos en YouTube que explican las preguntas del SAT y cómo resolverlas rápidamente.

Becas/Ayuda Financiera

Universidad de Vermont

En UVM, recibí una beca presidencial, lo que ayudó a reducir la matrícula.

Universidad de Sídney

En USYD, tuve un subsidio del gobierno ya que soy ciudadana australiana, pero no recibí ninguna otra ayuda financiera o beca.

Gastos de Vida

Alquiler

En Sídney, el alquiler ronda los $300-$350 por semana, lo cual es bastante común para Sídney.

Compras

Por semana, gasto alrededor de $100-$150 en comestibles.

La Vida Universitaria

Me gusta la flexibilidad en Australia, que permite a los estudiantes elegir cuándo tomar sus clases. Además, disfruto de la practicidad que ofrece la universidad, lo que me permite realizar prácticas de laboratorio.

Una desventaja de la universidad estadounidense a la que fui era el rápido cambio entre clases, lo que a menudo me dejaba frustrada por no poder terminar de aprender todo el tema.

El equilibrio actual entre trabajo y vida personal depende de la asignatura; mientras algunas requieren más esfuerzo, otras son más relajadas. También hay muchas clases a distancia, lo cual es útil.

He tenido algunas clases muy contrastantes que dependen del material y la carga de trabajo. Para las asignaturas científicas como bioquímica y anatomía humana, he tenido que hacer más cosas basadas en el laboratorio y escribir informes sobre ellas. Otras clases requieren que completes tutoriales que te preparan para el programa y, por supuesto, tienes que asistir a las clases magistrales.

No hay tareas establecidas, lo que ciertamente reduce la carga de trabajo. Sin embargo, se requiere que realices estudio independiente, ya que los exámenes al final del semestre valen el 60% de la calificación final.

Ocasionalmente, tengo que completar trabajos y redacciones para clase, pero esto no es extremadamente estresante y se puede completar rápidamente.

Proceso de Adaptación

Primera Semana - Sídney

La primera semana fue principalmente para asuntos familiares y tareas domésticas. Tuve que averiguar dónde iba a vivir y también superar el jet lag. Sin embargo, pude ser turista por un tiempo y explorar el lugar, lo cual disfruté mucho.

Primera Semana - Universidad

La primera semana de universidad fue un punto destacado; asistí a muchas actividades de orientación, lo cual fue útil ya que aún no tenía amigos. Otra cosa que pude hacer —que no podía hacer en Estados Unidos— fue asistir a eventos en pubs.

Sin embargo, como la mayoría de las cosas buenas, los siguientes meses (y tal vez incluso todo el semestre) no fueron tan buenos. Se volvió realmente difícil ya que era muy diferente a lo que estaba acostumbrada, y la estructura universitaria se estaba volviendo estresante. Aun así, pude superar ese tiempo y adaptarme a la situación.

En resumen, la vida tendrá altibajos, y tendrás que enfrentar momentos difíciles, pero la perseverancia y la resiliencia te ayudarán a superar esos momentos y todo estará bien.

Planes Futuros

En un futuro cercano, espero tomar un año sabático antes de completar mis estudios de posgrado, donde espero ganar experiencia laboral.

Para el posgrado, me gustaría ir a la escuela de Medicina o Veterinaria. Sin embargo, estos planes pueden cambiar ya que una vez que completas tu posgrado, generalmente tienes que quedarte en un área por mucho tiempo, mientras que yo quiero poder viajar por el mundo para ejercer.

En algún momento, me gustaría mudarme a Kenia para ganar experiencia laboral y aprender a través de los muchos programas que ofrece, lo que complementará mi solicitud para el posgrado.

En un futuro más lejano, espero convertirme en cirujana de trauma ya que me gusta la ciencia y quiero entrar en Medicina, pero no quiero todo el aspecto de química de laboratorio en mi carrera. Disfruto de las prácticas manuales y la resolución de problemas, lo cual es parte de por qué elegí Medicina. Para ser franca, ver Grey's Anatomy fue la chispa que me llevó a elegir esta carrera.