Zhaniya es una estudiante de último año en el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología de Ulsan, ubicado en Ulsan, una gran ciudad metropolitana en Corea del Sur. UNIST se destaca por ser la única universidad en Corea que ofrece enseñanza basada en inglés tanto para programas de posgrado como de pregrado.

Beca completa para estudiantes internacionales en UNIST

Independientemente de cualquier criterio específico, UNIST otorga una beca a todos los estudiantes internacionales aceptados, que incluye un plan de comidas gratuito, matrícula gratuita y un estipendio mensual. Cuando Zhaniya estaba solicitando ingreso a UNIST, la tasa de admisión para estudiantes internacionales era bastante alta, con alrededor de 40-50 estudiantes internacionales aceptados. Sin embargo, debido a algunos cambios en las finanzas y políticas para estudiantes de pregrado, ahora UNIST admite 15 estudiantes internacionales por año. Esto se debe a que UNIST quiere enfocarse más en la investigación y aceptar más estudiantes de posgrado en lugar de pregrado. Pero aún así, hay oportunidades de ingresar como estudiante de pregrado, porque dan la bienvenida a estudiantes con diversos antecedentes. Existe el estereotipo de que los únicos estudiantes que ingresan a UNIST son los de olimpiadas internacionales, pero eso no es cierto.

Universidades a las que ha aplicado

En total, Zhaniya aplicó a alrededor de 10 universidades en Estados Unidos, Canadá y Hong Kong, y obtuvo becas completas en la Universidad China de Hong Kong y UNIST.

Consejos para la solicitud y los ensayos de UNIST

Cuando Zhaniya solicitó ingreso a UNIST, se requería enviar todos los documentos por correo postal, de forma física, pero ahora todo el proceso de solicitud es en línea. El período de solicitud generalmente abarca de enero a febrero, y hay una lista de verificación en línea sencilla que describe los requisitos, sin costo de solicitud.

Zhaniya solicitó a UNIST sin puntaje SAT. Tenía un 7.0 en el IELTS y envió sus calificaciones previstas para los exámenes A-level. Además, su promedio era perfecto y recibió un premio especial para estudiantes con promedio perfecto de Kazajistán. Sin embargo, no tenía ninguna Olimpiada de nivel nacional o internacional.

UNIST requiere cuatro ensayos, cada uno con temas específicos y sin límite de extensión. Gracias a este número de ensayos, los solicitantes tienen una gran oportunidad de mostrar varios aspectos de su perfil: actividades extracurriculares, académicas, intereses, experiencias, antecedentes, habilidades, etc. Por lo que Zhaniya recuerda, la primera pregunta se enfocaba en superar un problema cuando eras estudiante de secundaria. Puede ser cualquier problema: financiero, social o tal vez algunas circunstancias familiares. Aquí es esencial no centrarse en el problema, sino en la solución que has encontrado. ¿Cómo creciste como persona después de enfrentar este problema? ¿Qué habilidades has aprendido? ¿Qué tipo de experiencia te ha aportado?

El segundo tema trataba de describir una experiencia extracurricular o laboral. Aquí los estudiantes pueden elegir cualquier cosa, pero sería muy bueno si está estrechamente relacionada con la carrera que están eligiendo, para que puedan destacar antecedentes relevantes. A diferencia de las universidades estadounidenses que usan Common App, UNIST carece de una sección dedicada a los detalles extracurriculares. Por lo tanto, utilizar sabiamente los ensayos se vuelve crucial para presentar una visión integral de tu participación extracurricular.

Otro ensayo trata sobre describir tus intereses académicos y tu escuela. Lo importante aquí es centrarse en tus intereses académicos, no en las actividades extracurriculares. Como mencionó Zhaniya, a UNIST le encantan los estudiantes dispuestos a hacer investigación. Por lo tanto, tal vez puedas conectar este tema con tus ensayos. Si estás interesado en hacer investigación en la universidad, sería genial mencionar algunos proyectos de investigación que realizan. En su mayoría, los estudiantes de secundaria no tienen muchas oportunidades de hacer investigación, pero aun así, tal vez haya algunos proyectos que hayas realizado durante la secundaria, algún conocimiento especial o intereses que tengas y que podrías usar más adelante en proyectos de investigación en UNIST. Asegúrate de que el ensayo mantenga una fuerte conexión con tus antecedentes, experiencia, carrera y áreas de investigación prospectivas en la universidad. En cuanto a la descripción de la escuela, algunos de los estudiantes actuales compartieron con Zhaniya sus ensayos, y ella ha leído diferentes enfoques para esta pregunta, llegando a la conclusión de que lo más importante aquí es simplemente ser sincero sobre tu escuela, sobre cómo aprovechas las oportunidades que se te dieron allí, o qué es lo que más aprecias de tu escuela. Algunos estudiantes han escrito sobre cómo su escuela les dio familia y comunidad, y cómo aprendieron a ser parte de la comunidad.

El último ensayo se centra en lo que planeas aprender en UNIST, una especie de ensayo "¿Por qué UNIST?". Se recomienda encarecidamente tomarse un tiempo para hacer una gran investigación antes de escribirlo. Haz una investigación exhaustiva de los cursos ofrecidos dentro de tu carrera elegida, diferentes profesores y los proyectos de investigación en los que estás interesado. Explora el sitio web de la universidad, mira videos informativos y considera contactar a estudiantes actuales de UNIST en plataformas como LinkedIn o Instagram para obtener información valiosa. Lo más importante es conectar todo con tus objetivos, tu futuro y tus antecedentes. Además, no existe el requisito de que estés obligado a adherirte estrictamente al área de estudio que mencionaste inicialmente al ingresar a UNIST. La universidad ofrece flexibilidad, permitiendo a los estudiantes cambiar sus carreras, incluso hasta su último año. Además, existe la oportunidad de cursar una doble titulación o una especialización secundaria.

En su solicitud, Zhaniya enfatizó especialmente una posible carrera en administración de empresas, tratando de mostrar sus sólidos antecedentes en este campo. En cuanto a las actividades extracurriculares, participó en un proyecto Technovation, siendo líder de equipo. Esta fue su principal participación extracurricular porque estaba relacionada con TI, emprendimiento y negocios. A pesar de la ausencia de cursos de economía o negocios en el plan de estudios de su escuela secundaria, Zhaniya se inscribió en cursos complementarios por curiosidad. Además, participó en algunas Olimpiadas regionales y nacionales, específicamente las Olimpiadas de Finanzas. Para mejorar aún más sus habilidades prácticas, organizó y llevó a cabo sesiones de capacitación empresarial mientras participaba activamente en actividades de voluntariado en su escuela secundaria, donde fue representante en varios eventos y guía turística.

Doble especialización en una universidad de ciencia y tecnología

La especialización de Zhaniya es Administración de Empresas e Ingeniería Industrial. Aunque la segunda especialización se llama Ingeniería Industrial, consiste principalmente en ciencia de datos. Lo que los estudiantes aprenden allí es estadística, álgebra lineal aplicada, programación, IA, aprendizaje automático y aplicación de IA a problemas empresariales y financieros. Así, en el Departamento de Ingeniería Industrial, el enfoque es entender cómo funcionan las máquinas y cómo integrar la estadística y el aprendizaje automático en los problemas empresariales.

Su especialización principal es Administración de Empresas, que es una carrera muy amplia porque en UNIST hay cursos de marketing, emprendimiento, recursos humanos, finanzas y economía. Zhaniya está específicamente interesada en finanzas y, por lo tanto, eligió los cursos relacionados con este campo. En su opinión, el Departamento de Administración de Empresas de UNIST ofrece muy buenos cursos y hay excelentes profesores con un gran dominio del inglés. Además, la universidad ha comenzado a ofrecer muchas asignaturas relacionadas con la IA. Incluso para finanzas, los estudiantes tienen muchos cursos como Análisis de Mercados Financieros utilizando IA.

Cuando Zhaniya eligió la doble especialización, al principio estaba preocupada de que el material de aprendizaje en ambas áreas fuera demasiado amplio. Pero una vez que habló con sus profesores, le dijeron que lo que los estudiantes deben entender es simplemente cómo funcionan las máquinas y cómo un poco de conocimiento en cada área puede ser muy bueno. Más adelante, para tu maestría, puedes elegir un área específica. Para Zhaniya, este camino que implica aprender un poco de diferentes áreas es muy conveniente, porque el Departamento de Ingeniería Industrial ofrece muchos cursos diferentes para que luego los graduados puedan elegir trabajar o estudiar en áreas como ciencia de datos, análisis de datos, gestión de la cadena de suministro, investigación de operaciones, ingeniería de aprendizaje automático, ingeniería financiera, y así sucesivamente.

Oportunidades de investigación y trabajo, y el requisito de aprender coreano

En su mayoría, los estudiantes de UNIST trabajan en laboratorios de investigación y también pueden trabajar como asistentes de enseñanza para los profesores. Zhaniya ha trabajado en ambos. Fue asistente de enseñanza en un curso de matemáticas una vez, revisando tareas y supervisando a los estudiantes durante los exámenes finales y parciales. Dado que UNIST es una universidad de ciencia y tecnología, los estudiantes tienen muchas oportunidades de investigación. Ella ha estado investigando en tres laboratorios diferentes y actualmente está en un Laboratorio de Análisis de Datos, investigando en el área de Aprendizaje Automático, específicamente en Clasificación de Datos.

Lo que Zhaniya puede decir desde su experiencia es que aunque UNIST es una universidad coreana con cursos solo en inglés, aprender coreano sigue siendo esencial si quieres más oportunidades en Corea. Desafortunadamente, ella no lo ha aprendido y debido a eso, no puede aprovechar todas las oportunidades que tienen. Por ejemplo, los laboratorios de negocios colaboran con grandes empresas como Samsung o LG, pero Zhaniya no pudo aplicar a algunos de sus programas porque carecía de conocimientos del idioma coreano.

Equilibrando los estudios y las actividades extracurriculares. Integración en la nueva comunidad cultural de Corea

En Corea, existe un sistema de calificación relativa, lo que significa que tu nota depende del promedio de la clase. En general, los coreanos son personas muy trabajadoras. Siempre puedes encontrar estudiantes estudiando de noche en la biblioteca. Como son tan trabajadores, la sociedad en la que vives se vuelve muy competitiva, y eso te empuja a seguir también este camino. En cuanto a la carga académica y el equilibrio entre estudio y vida, depende de la percepción del estudiante y de la prioridad que le dé a los estudios y las calificaciones. Si estudias bien, asistes a las clases, repasas después de la clase y luego haces todas las tareas extra, entonces no es tan difícil obtener buenas notas.

Cuando Zhaniya estaba en su segundo año, se convirtió en presidenta de la Organización de Estudiantes Internacionales de UNIST. Otros estudiantes eligen tener trabajos extra en su tiempo libre. Además, la universidad ofrece diferentes actividades deportivas, como tenis, tiro con arco coreano y remo. Su consejo sería tener tantas actividades extracurriculares como puedas en tu primer y segundo año.

Como pasó un tiempo estudiando a distancia debido a la pandemia de COVID-19, cuando se mudó a Corea estaba tan emocionada que no le costó mucho adaptarse a la universidad y a la nueva cultura. Además, había muchos estudiantes de Asia Central, especialmente de Kazajistán y Kirguistán, y ahora tienen una comunidad unida de Kazajistán que organiza diferentes eventos. Como Zhaniya se siente en casa cuando está rodeada de estas personas, no le resultó difícil adaptarse. Al ser una estudiante de la era COVID, al principio de los estudios no tenían muchos eventos de entretenimiento. Sin embargo, Zhaniya dijo que el semestre pasado comenzaron a tener muchas actividades diferentes y ahora el campus se está volviendo más interesante y animado.

Último consejo

Zhaniya quisiera aconsejar a los futuros solicitantes que decidan sabiamente cuando sean aceptados en algunas universidades y que siempre tengan diferentes opciones aplicando a universidades de respaldo. Antes de tomar una decisión final, deberías hacer una investigación exhaustiva de todos los aspectos de cada universidad. En lugar de pensar si encajas en esta universidad, deberías dedicar tiempo a investigar si esa universidad específica se adapta a ti, basándote en sus programas, comunidad, oportunidades, ubicación e incluso aspectos más detallados como la comida o el apoyo médico. Todos esos detalles no deben subestimarse al elegir la institución a la que vas a asistir. Además, no olvides aprender coreano si vas a venir a Corea.