Obtuve mi licenciatura en la Universidad de Pensilvania (UPenn), lo cual compartí previamente en mi publicación. Para ser completamente honesta, dejé mis planes post-graduación abiertos. En lugar de poner toda mi energía en un camino específico, simultáneamente busqué oportunidades de maestría y de trabajo. Consideré una maestría en Políticas Públicas porque sabía que quería especializarme en este campo, y el título estadounidense es bastante amplio. Para asegurar credibilidad en Políticas Públicas, sabía que valía la pena buscar una especialización. Al decidir dónde aplicar, prioricé programas y escuelas que ofrecieran buenas becas para ayudar con los costos.

Explorando opciones de becas

Investigué varias becas, incluyendo Rhodes, Chevening, Gates para Cambridge y Knight Hennessy para Stanford. Sin embargo, Chevening no era una opción viable para mí porque, como recién graduada, no cumplía con el requisito de experiencia laboral para Chevening Malasia. Esto me dejó con dos opciones: Rhodes para Oxford o Gates para Cambridge. Al final, solo solicité la beca Rhodes porque recibí una oferta de ellos antes de tener la oportunidad de postularme a las otras.

El Proceso de Solicitud de la Beca Rhodes

El proceso de solicitud de la beca Rhodes varía según la circunscripción, ya que las personas de la misma zona geográfica compiten por el mismo puesto. En Estados Unidos, un grupo de estados forma una circunscripción, pero en Malasia, todo el país es una circunscripción. Puedes verificar tu elegibilidad y los requisitos aquí.

En Malasia, el proceso de solicitud comenzó durante el verano antes de mi último año, lo cual es bastante temprano. El proceso requería presentar algunos documentos personales como el certificado de nacimiento y la identificación, expedientes académicos, una declaración personal y el currículum vitae. Basándose en estos documentos, la circunscripción seleccionó a siete finalistas en Malasia, quienes fueron invitados a una entrevista.

Descubrí que la declaración personal era crucial para esta parte de la solicitud. Al escribir una declaración personal, es importante ser introspectivo, tener una narrativa clara y demostrar un compromiso con un propósito. Pregúntate: ¿Qué te impulsa? ¿Cómo encaja este título en tu visión general? ¿Qué te llevó a tu propósito?

También es útil hablar con ex becarios Rhodes y leer ejemplos de cartas de becas similares. No copies las cartas, pero al leerlas obtendrás una idea del lenguaje y la estructura que funciona.

El proceso de entrevista incluyó una cena previa donde los finalistas pudimos conocer a otros finalistas y a los entrevistadores en un ambiente relajado. La entrevista real duró 45 minutos y se llevó a cabo con un panel de cinco o seis entrevistadores que provenían de diversos ámbitos: ONG, empresas, academia, etc. Tuve que volar desde Upenn a Malasia para la entrevista, y tuve la suerte de que Penn pagara mi vuelo. ¡Aproximadamente un mes después de la entrevista recibí mi carta de aceptación!

Entrar en Oxford

Después de recibir la Beca Rhodes, también tienes que entrar en Oxford. A diferencia de Common App, cada programa de maestría tiene su propio proceso de solicitud. En mi caso, tuve que proporcionar mi título anterior con créditos, una declaración personal y un CV. La declaración personal es nuevamente un componente esencial de la solicitud y puede variar mucho dependiendo del programa al que estés aplicando. Algunas declaraciones personales pueden enfocarse más en tus intereses de investigación, mientras que otras pueden centrarse más en tu motivación para cursar el grado. Además, tuve otra entrevista como parte del proceso.

Es posible obtener la Beca Rhodes pero ser rechazado por Oxford. Eso es lo que me pasó cuando solicité mi primera maestría. Apliqué a dos programas de maestría que no estaban directamente relacionados con lo que estudié durante mi pregrado. En el Reino Unido, puede ser difícil hacer una transición a un campo diferente a menos que tengas un argumento convincente para ello. Desafortunadamente, no tuve éxito en ser aceptada en ninguno de los dos programas. Sin embargo, ya había recibido la Beca Rhodes en ese momento y terminé volviendo a aplicar a otro programa, aunque no era mi primera o segunda opción.

Es importante recordar que incluso las personas exitosas experimentan rechazos. Si no entras en el programa que deseas, siempre puedes aplicar a otro, o aplazar tu beca y tomar un año sabático. ¡Mantente flexible y abierta a nuevas oportunidades!

Beneficios de la Beca Rhodes

Rhodes te financiará por un mínimo de dos años, permitiendo a los becarios cursar dos programas de maestría o incluso un doctorado. En mi caso, realicé 2 programas de maestría de un año, uno de ellos siendo un MBA.

Con la Beca Rhodes, no hay restricciones ni obligaciones de regresar a tu país de origen. La beca cubre todos los gastos incluyendo vuelos, alojamiento, visas y costos académicos, e incluso proporciona una asignación para gastos de reubicación iniciales. Definitivamente no es necesario buscar un trabajo adicional, ya que el apoyo financiero es suficiente para vivir muy cómodamente.

Educación en EE. UU. vs Reino Unido

El sistema educativo de EE. UU. ofrece más amplitud y flexibilidad en la elección de carreras, mientras que el sistema del Reino Unido se centra más en una materia específica. La cultura del campus es más fuerte en EE. UU., donde las fraternidades, hermandades y sociedades juegan un papel importante en la vida estudiantil. Las universidades de Londres, en particular, carecen del ambiente de campus debido a su naturaleza dispersa dentro de la ciudad.

Sistema de Exámenes

En EE. UU., los estudiantes son calificados en varios aspectos, incluyendo participación, asistencia y pruebas, lo que brinda oportunidades de crecimiento y mejora. En el Reino Unido, las calificaciones se basan principalmente en los exámenes finales, lo que puede crear un ambiente de alta presión. Además, el sistema estadounidense incentiva la asistencia y participación en clase, mientras que el sistema británico depende más de la automotivación.

Construyendo Relaciones Estudiante-Profesor

Las universidades estadounidenses a menudo enfatizan la importancia de construir relaciones con los profesores y brindan oportunidades para la tutoría y el crecimiento académico. Cuando estudiaba en Penn, había un programa donde a los estudiantes se les daba una asignación de una comida por semestre para llevar a sus profesores a almorzar en la universidad. En el Reino Unido, fomentar estas relaciones requiere más iniciativa por parte de los estudiantes.

Mis planes después de graduarme

Ahora mismo, estoy trabajando en consultoría. Para ser honesta, puedes entrar en consultoría justo después de terminar tu carrera universitaria. La clave para la consultoría es simplemente hacerlo bien en las entrevistas y solicitudes, y entrarás. Dicho esto, creo que mis títulos de Maestría me han ayudado a considerar el largo plazo. Así que, aunque ahora estoy en consultoría, definitivamente me veo explorando otras oportunidades y más en el futuro. Mis intereses están en la salud global y la política social, como trabajar con organizaciones como la Fundación Gates o la Fundación Rockefeller.