¡Hola! Soy Anastasia Kirschner. Soy una estudiante de Rumania que está a punto de comenzar el penúltimo año en el National Bilingual College George Coșbuc. Estoy a punto de cumplir 17 años y me encanta tocar el piano y dibujar. Siempre ha sido un poco un sueño para mí visitar Alemania, ya que, curiosamente, ¡mi apellido es de origen alemán!

Descubriendo Erasmus+: de Bucarest a Alemania

Mi escuela promueve los distintos proyectos y programas de intercambio de los que puedes formar parte, y así fue como me enteré de Erasmus+, un programa de intercambio entre estudiantes de diferentes países europeos. Las formas más sencillas de acceder a estos programas son a través de tu escuela, si forma parte del esquema de proyectos Erasmus+, o buscando oportunidades fuera de tu escuela en su sitio web. Antes de partir hacia Alemania, ya habíamos recibido en nuestra escuela a estudiantes de Italia y España para un taller de genética, lo que me dio una idea de cómo podían ser los proyectos internacionales.

El proceso de selección fue un poco confuso, ya que nuestra tutora nos informó de que solo había 6 plazas disponibles para Alemania. Tuve la suerte de ser seleccionada gracias a mi pasión por la biología, habiendo mantenido un promedio de 10/10 durante los últimos dos años, y también gracias a mi nivel de alemán, idioma que llevo estudiando 6 años. Además, había participado en otras actividades escolares, como una adaptación al alemán de Blancanieves. No fue necesario demostrar mi nivel de inglés, ya que estudio en un colegio bilingüe y ya había obtenido mi FCE.

En cuanto a por qué dije que sí, la respuesta fue bastante sencilla: había querido visitar Alemania desde pequeña. También me emocionaba conocer gente nueva de diferentes países, así que sentí que no tenía nada que perder al aprovechar la oportunidad.

El costo

El mayor gasto fueron los boletos de avión, que costaron alrededor de €321. Las excursiones costaron cerca de €100, principalmente porque visité tanto Múnich como Ulm. Los €337 restantes cubrieron los boletos de tren (€62), el dinero de bolsillo (€60) y el alojamiento, que incluía el desayuno y compartir habitación con otra persona (€215 por mi mitad de la habitación). El precio total también incluyó una pequeña contribución para cubrir los gastos de los profesores.

Primeras impresiones y nuevas experiencias

Antes de partir hacia Alemania, no tenía una imagen específica de qué esperar. Siempre la había imaginado como un país muy limpio, ecológico y moderno, ¡y no dejó de impresionarme! Además, pensé que tendríamos la oportunidad de practicar más alemán, pero eso no sucedió, ya que el inglés resultó más práctico para todos.

Lo que más me emocionaba era conocer a gente de mi edad de diferentes países. Estudiantes de Grecia, Alemania, Letonia y Rumania participaron en el proyecto, lo que hizo que la experiencia se sintiera verdaderamente internacional. Al mismo tiempo, estaba un poco nerviosa por tener que trabajar en equipo y hablar frente a todos, especialmente porque no me siento muy cómoda hablando en público. Incluso tuve que dar una presentación el segundo día sobre mi escuela y hablar sobre nuestro coro, ya que soy miembro de él. Sin embargo, me acostumbré rápidamente a todo.

El viaje en sí también fue toda una experiencia, ya que era la primera vez que volaba. Volamos a Múnich y luego viajamos en tren pasando por Ulm antes de llegar finalmente a Heidenheim an der Brenz. Aunque Múnich resultó interesante por su tamaño y su extenso transporte público, Heidenheim se volvió mucho más memorable para mí porque fue donde realmente nos alojamos y donde pude experimentar la vida cotidiana en Alemania. También me emocionó avistar algunas especies de aves que son comunes en toda Europa, e incluso en Rumania, pero mucho más difíciles de ver en una ciudad como Bucarest, entre ellas un verderón europeo, un pinzón vulgar y un pico picapinos. Incluso el clima resultó ser toda una experiencia en sí mismo, cambiando de un ligero frío a nieve sin previo aviso.

Tres días de sostenibilidad y democracia

Aunque todo el viaje duró 5 días, los talleres de Erasmus+ en sí se llevaron a cabo durante tres días. Los temas comunes del proyecto eran la sostenibilidad y la democracia, y cada día teníamos un conjunto diferente de actividades. El primer día, tras llegar a Heidenheim an der Brenz, tuvimos algo de tiempo para deshacer las maletas, relajarnos y explorar la ciudad antes de reunirnos con todos en Stattgarten, donde tuvimos una actividad nocturna enfocada en conocernos entre nosotros.

Día 1: Conociendo Heidenheim an der Brenz

En nuestro primer día completo allí, nos quedamos en Heidenheim y visitamos su escuela. Las aulas se sentían familiares en algunos aspectos, pero la escuela en sí estaba muy bien equipada, con una cafetería, muchos laboratorios de ciencias, un aula de arte con muchos materiales y un aula de música llena de instrumentos diferentes. Incluso tenían una sala de proyectos especiales, diseñada para el trabajo en grupo, con mesas y sillas flexibles, además de varias pizarras blancas y pizarras digitales, que usamos para presentar nuestras propias escuelas. Después nos dividieron en grupos internacionales para nuestro primer taller.

Nuestra tarea consistía en simular un debate sobre si se debía talar un bosque para construir un centro juvenil. Mi grupo representaba al ayuntamiento, mientras que otros interpretaban a activistas o dueños de negocios locales. Teníamos que idear argumentos y llegar a una conclusión. Decidimos que se podía usar parte del bosque para el centro juvenil, siempre que el proyecto estuviera diseñado para ser sostenible y no dañara el resto del bosque. Más tarde ese día, exploramos la ciudad a través de una búsqueda del tesoro, esta vez en equipos formados por cada país, y también visitamos el castillo de Hellenstein.

Día 2: Arte y sostenibilidad en Múnich

El segundo día, regresamos a Múnich y comenzamos con una visita a la Pinakothek der Moderne, uno de los museos de arte contemporáneo más grandes de Europa. Después, tuvimos algo de tiempo libre para explorar el centro de la ciudad, mientras completábamos también una tarea. Teníamos que encontrar y fotografiar símbolos relacionados con la paz, la democracia y la sostenibilidad. Terminé tomando una foto de un enorme garaje de bicicletas que llamó mi atención. Mi otro descubrimiento fue un poco menos exitoso. Confundí la Columna de Santa María con el Ángel de la Paz. Y aunque ambas están relacionadas con la paz, aun así me equivoqué en la parte de la democracia, ya que la estatua que encontré fue encargada por un rey como acto de agradecimiento después de que Múnich se salvara durante la Guerra de los Treinta Años.

Más tarde ese día, fuimos al Museo BMW para otro taller de sostenibilidad. Trabajamos en equipos y participamos en concursos y juegos sobre reciclaje y materiales sostenibles. Una actividad consistía en emparejar materiales con alternativas menos contaminantes, como el poliestireno expandido de embalaje con versiones hechas de jarabe de maíz o almidón.

Día tres: de 700 escalones a la democracia digital

El tercer día fuimos a Ulm, y nuestra primera parada fue en la Catedral de Ulm, donde tuvimos la oportunidad de subir 768 escalones muy estrechos y contemplar una vista de 360 grados de toda la ciudad. Lamentablemente, fui la única de mi grupo que quiso subirlos. En cierto momento, estaba lidiando con una combinación de claustrofobia y miedo a las alturas, sobre todo porque estaba prácticamente sola. Sin embargo, una vez que llegué a la cima, la vista hizo que valiera la pena.

Después de eso, regresamos a Heidenheim y participamos en un taller sobre leyes en la era digital. Entrevistamos a Moritz Heuberger, un político alemán que había estudiado en el Hellenstein Gymnasium, la escuela alemana con la que colaboramos en este programa. Hablamos sobre cómo las distintas leyes necesitan adaptarse al mundo digital, especialmente porque cada vez más aspectos de nuestras vidas se trasladan a internet, así como sobre la dificultad de regular espacios que actualmente están en constante cambio. Algo que se quedó en mi mente fue cómo la desinformación y la inteligencia artificial generativa podrían desafiar a la democracia en el mundo digital.

Terminamos el día con una parrillada organizada por los padres de los estudiantes alemanes, celebrada en algún lugar en las afueras de Heidenheim, cerca de un bosque.

Lo que me llevé de Erasmus+

Conocer gente y experimentar diferencias culturales

Los estudiantes de Alemania, Letonia y Grecia fueron sociables y acogedores, lo que facilitó sentirse cómoda. Los estudiantes alemanes fueron especialmente generosos, organizando una parrillada, mostrándonos la zona e incluso ayudándonos a volver a la habitación del hotel después. En general, parecían estar muy involucrados en todos los proyectos de su escuela. Durante mi estadía allí, también noté algunas diferencias culturales curiosas, como lo en serio que todos se tomaban la puntualidad y la impresionante cantidad de tipos diferentes de pan en el desayuno. Otro pequeño ajuste fue lo temprano que cerraban las tiendas; como nos quedamos en un pueblo pequeño, la mayoría de los lugares ya estaban cerrados a las 5 o 6 de la tarde.

Saliendo de mi zona de confort

Esta experiencia también me sacó de mi zona de confort, ya que hablar en público me resulta un poco desafiante. A lo largo de la semana, tuve que presentarme y hablar frente a varias personas, así como trabajar en grupos internacionales con estudiantes que acababa de conocer. Necesitaba comunicarme con claridad y colaborar con personas fuera de mi círculo habitual. Por supuesto, hubo momentos en los que me sentí nerviosa, quise tener algo de tiempo para relajarme o extrañé a mis padres, pero en general me adapté rápidamente.

Una semana de aprendizaje

Mirando hacia atrás, creo que este programa Erasmus+ me enseñó a ser más organizada y a estar más dispuesta a actuar. Los talleres me mostraron que aprender sobre temas relacionados con la sostenibilidad y la democracia importa, pero poner esa información en práctica importa todavía más. Al final, si pudiera dar un solo consejo a cualquiera que esté considerando unirse a un proyecto Erasmus+, sería simple: hazlo. Aunque tengas que ponerte al día con algunas clases al volver, la oportunidad de viajar, conocer gente nueva y ver diferentes perspectivas vale la pena.