Me llamo Sabina y soy de Almaty, Kazajistán. Actualmente estudio en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong, también conocida como HKUST. Estoy en un programa de doble titulación, donde los estudiantes reciben dos grados: uno en ingeniería y otro en negocios. Mis especializaciones son Informática y Economía, y también tengo una especialización secundaria en Matemáticas.
Acabo de terminar mi segundo año en HKUST y ahora entro a mi tercer año. Mirando atrás, Hong Kong no fue el único lugar que consideré, pero se convirtió en la opción que combinaba una sólida formación académica, apoyo financiero y oportunidades profesionales.
Por qué decidí estudiar en el extranjero
Estudié en la Nazarbayev Intellectual School, donde muchos estudiantes generalmente querían estudiar en el extranjero. Por eso, la idea de la educación internacional me resultó familiar desde bastante joven, alrededor del noveno o décimo grado.
Para mí, el principal reto era elegir un país que ofreciera una ayuda financiera significativa sin sacrificar oportunidades académicas y profesionales de calidad. Hong Kong parecía una buena opción porque es internacional, orientado a la carrera y especialmente fuerte en finanzas, negocios y tecnología.
¿Por qué HKUST?
Una de las principales razones por las que elegí HKUST fue su reputación académica. La universidad es muy reconocida en ingeniería, informática, ciencia de datos y negocios. Como me interesaban tanto la tecnología como la economía, el programa de doble titulación de HKUST me pareció especialmente adecuado.
El propio Hong Kong también fue un factor importante. Es uno de los centros financieros del mundo, con muchas empresas globales con oficinas allí. Para los estudiantes que desean trabajar en tecnología, finanzas o consultoría, estudiar en Hong Kong puede abrir muchas oportunidades profesionales.
La ayuda financiera también jugó un papel fundamental. Recibí la Beca Belt and Road del gobierno de Hong Kong, lo que hizo posible que pudiera estudiar en HKUST. También había solicitado admisión en NUS y NTU en Singapur y fui aceptada, pero solo ofrecían alrededor del 70% de cobertura de matrícula. Financieramente, eso no era suficiente para mi familia, por lo que HKUST se convirtió en la opción más viable.
Perfil académico y proceso de solicitud
Cuando solicité admisión en HKUST, tenía un promedio de 5.0 y me gradué con honores. Mi puntaje en el SAT fue de 1540 y mi puntaje en el IELTS fue de 8.0.
En mi opinión, las universidades de Hong Kong valoran mucho las estadísticas académicas y los factores cuantitativos. Las buenas calificaciones y los puntajes en los exámenes importan mucho, especialmente para la admisión. Sin embargo, las actividades extracurriculares también pueden ayudar, particularmente al solicitar becas.
Para HKUST, presenté cinco actividades extracurriculares. Algunas de las más importantes incluyeron mi participación en la Olimpiada Internacional de Economía, donde obtuve una mención honorífica, y un proyecto de startup en el que trabajé con estudiantes de diferentes escuelas NIS. Nuestro proyecto utilizaba un modelo de visión por computadora para predecir accidentes de tránsito, y lo presentamos en diferentes competencias.
Para la beca, también tuve que escribir un ensayo personal independiente. Como muchos estudiantes admitidos ya tienen un perfil académico sólido, creo que las actividades extracurriculares me ayudaron a mostrar más personalidad y demostrar que tenía experiencia más allá del estudio.
Ensayo personal
HKUST requería un ensayo personal. Era más directo y formal que el ensayo personal de las universidades de EE. UU. En lugar de escribir una narrativa muy personal, tenía que explicar quién era, por qué quería estudiar en HKUST y por qué elegí mi especialización.
Para HKUST, los solicitantes generalmente aplican a una escuela o programa específico. En algunos casos, los estudiantes también deben elegir una especialización específica. Por eso es importante entender tus intereses académicos antes de aplicar y explicar claramente por qué el área elegida tiene sentido para ti.
Vida académica en HKUST
HKUST es una universidad académicamente muy exigente. Muchos estudiantes son extraordinariamente capaces, incluidos ganadores de olimpiadas internacionales en materias como matemáticas, física e informática. Por eso, el síndrome del impostor es muy común.
Incluso si fuiste uno de los mejores estudiantes en la secundaria, HKUST puede hacerte bajar los humos rápidamente. El sistema de calificación es relativo, y solo un porcentaje limitado de estudiantes recibe calificaciones en el rango A. Mantener un promedio alto requiere estudiar constantemente.
Mi beca se renueva cada año según el rendimiento académico. El requisito mínimo para mi beca es alrededor de un 3.0 GPA en la escala de 4.3 de HKUST. Puede parecer manejable, pero dada la competencia y el sistema de calificación, puede ser difícil.
Al principio, adaptarme a la cultura académica fue complicado. Pero con el tiempo aprendí a gestionar mi tiempo y encontrar el método de estudio correcto para cada curso. Los cursos de ingeniería requieren resolución de problemas y pensamiento técnico, mientras que los cursos de negocios suelen orientarse más hacia presentaciones y requieren habilidades de comunicación. Me gusta que mi programa desarrolle ambos aspectos.
Vida estudiantil en Hong Kong
HKUST tiene un campus muy internacional. Hay muchos estudiantes del sudeste asiático, del sur de Asia, de Asia Central y de otras regiones. Los estudiantes aquí son ambiciosos y determinados, lo que te impulsa a superarte.
Al mismo tiempo, HKUST no es la mejor opción para alguien que quiera una experiencia universitaria muy relajada. La carga de trabajo es pesada, y durante la mayor parte del semestre debes estudiar de manera constante. Hay tiempo para descansar, especialmente al comienzo del semestre o después de los exámenes, pero los estudios siguen siendo una parte importante de la vida estudiantil.
El propio Hong Kong es una ciudad muy segura, limpia e internacional. Mucha gente habla inglés y es fácil encontrar lugares para explorar. Hay playas, islas, senderos para caminar y muchas zonas fuera del campus para visitar.
Oportunidades fuera del aula
Una de las partes más fuertes de HKUST es la cantidad de oportunidades relacionadas con la carrera profesional. Mi programa tiene cursos que colaboran con empresas como Google, UBS y otras organizaciones. Los estudiantes trabajan en proyectos al estilo de consultoría y presentan su trabajo a empresas reales.
También formo parte del International Consulting Club. A través de este club, trabajé con una empresa de embalaje de papel que produce envases para compañías como Sony y Apple. Nuestro proyecto se centró en cómo la empresa podría digitalizar su sistema de pruebas. Era tanto técnico como orientado a la consultoría, así que pude combinar ambas especializaciones. Al final, a la empresa le gustó nuestro trabajo y ofreció a nuestro equipo una pasantía de verano.
HKUST también cuenta con excelentes oportunidades de intercambio. Los estudiantes pueden ir a universidades como Cornell, UPenn, Bocconi y otras instituciones asociadas. Yo aún no he hecho un intercambio, pero planeo solicitar más adelante, posiblemente en Europa.
Oportunidades profesionales
Hong Kong es un lugar sólido para estudiantes interesados en campos STEM y de negocios. Muchas empresas importantes reclutan allí, incluyendo BlackRock, Morgan Stanley, Goldman Sachs y otras firmas financieras.
En este momento, estoy haciendo una pasantía en Hong Kong en una empresa de gestión de activos como asistente de trading. A través de esta pasantía, estoy aprendiendo sobre trading, acciones, bonos, ETFs, Bloomberg Terminal y el ciclo de vida de las operaciones.
Creo que HKUST definitivamente puede ayudar a los estudiantes en el mercado laboral, especialmente al comienzo de sus carreras. Algunas empresas reclutan principalmente de HKUST, HKU y CUHK. Por supuesto, hay excepciones, pero tener HKUST en tu currículum puede ser una gran ventaja.
Si pudiera hacer algo diferente
Mirando atrás, seguiría eligiendo HKUST. Aunque no era mi universidad soñada originalmente, nunca me he arrepentido de mi decisión.
La universidad es académicamente exigente, pero brinda a los estudiantes muchas oportunidades. El campus es hermoso, el ambiente es ambicioso y Hong Kong es un excelente lugar para estudiar y construir una carrera.
Consejos para los solicitantes
Mi mayor consejo es mantenerse abierto a diferentes opciones.
El proceso de admisión es muy competitivo, especialmente para estudiantes que necesitan ayuda financiera. No te concentres en una sola universidad o un solo país. Incluso dentro de Hong Kong, hay muchas universidades, y cada una tiene diferentes oportunidades de becas.
Si una universidad no ofrece suficiente ayuda financiera, otra puede que sí. Aplica ampliamente, mantén tus opciones abiertas y no asumas que solo existe un camino correcto.
Para las universidades de Hong Kong, tener un sólido perfil académico es muy importante. Pero si quieres una beca, también necesitas mostrar personalidad, iniciativa e involucración extracurricular significativa.
Al final, creo que las cosas pueden salir bien para ti, incluso si el destino final no es el que esperabas originalmente.
