Creciendo en Brasil y mi trasfondo

Hola a todos, mi nombre es João y soy de Brasil. ¡Bienvenidos a mi historia!

Crecí en un entorno desfavorecido, así que comencé mis estudios en una escuela pública de mi ciudad; sin embargo, más adelante, logré entrar a una pequeña escuela privada con una beca completa y me quedé allí hasta graduarme. Fue mi pasión por aprender y mi ambición por experimentar nuevas experiencias lo que me impulsó a postular a esa escuela y disfrutar de sus numerosas actividades extracurriculares y su plan de estudios tradicional pero integral.

Basado en eso, puedes apostar que no era un niño conformista, y entrar a esa escuela privada no era mi único objetivo. Cuando tenía casi 15 años, concebí el sueño de estudiar en el extranjero, un proceso que cambiaría mi vida por completo.

Elegí Estados Unidos debido a la generosidad de sus universidades en cuanto a ayuda financiera. Hoy en día, estoy más que orgulloso de decir que obtuve una beca completa para estudiar en Haverford College.

¿Por qué Haverford?

Aquí viene la respuesta a la pregunta más común e interesante de todo el proceso de solicitud: ¿Por qué Haverford?

Permítanme comenzar diciendo que elegir mi Early Decision no fue algo fácil de hacer. Estaba entre Vanderbilt, Dartmouth, Grinnell y Haverford; sin embargo, Haverford ganó la competencia debido a su increíble apoyo financiero, ¡un factor que era muy importante para mí! No solo pagan todas mis necesidades, sino que también ofrecen mucho apoyo a los estudiantes de bajos ingresos; por ejemplo, mi paquete de ayuda financiera me acompaña si decido hacer un programa de estudios en el extranjero de Haverford y también crean muchas oportunidades de trabajo.

Además, otro factor que prioricé fue una universidad cerca de una gran ciudad, así que el hecho de que Filadelfia esté tan cerca de Haverford le hizo ganar más puntos (esto fue después de superar mi obsesión con Boston, jaja).

En cuanto al plan de estudios, realmente quería una universidad de artes liberales con una comunidad fuerte y mis campos de estudio muy bien desarrollados. Durante mi investigación, descubrí lo fuerte que era la comunidad de Haverford y que las ciencias políticas, los estudios latinoamericanos y la educación son campos fuertes en la universidad.

Por otro lado, es importante reconocer que el 53% del cuerpo estudiantil participa en deportes universitarios o de club, y como me gusta el balonmano y el voleibol (mi corazón brasileño también tiene debilidad por el fútbol), me sentí bastante cómodo con Haverford.

Por último, pero no menos importante, algo que me inclinó increíblemente hacia mi universidad actual fue el contenido en redes sociales de un amigo brasileño, Damião, que estudia allí. Siempre comparte la vida cotidiana, el apoyo que brindan y los viajes que ha realizado gracias a la universidad. Eso fue lo que finalmente me decidió por Haverford.

Mis estadísticas

El inglés no es mi lengua materna y no es una asignatura fuerte en el plan de estudios brasileño; por lo tanto, el inglés que sé lo he aprendido por mi cuenta. Solía ver videos de YouTube y jugar a un videojuego llamado "Overwatch" para aprender el idioma. También leí y escribí mucho hasta que, después de 6 años, poco a poco me volví fluido en inglés. Tomé el TOEFL y obtuve una puntuación de 106, y también el Duolingo English Test en el que obtuve 150, así que fue este último el que envié. Además, tomé el ACT y obtuve un 31, pero no lo envié porque Haverford no exige exámenes y no consideré que mi puntuación fuera extraordinaria.

Actividades extracurriculares

¡Ha llegado el momento! Les presentaré mis 3 principales actividades extracurriculares de las que me siento bastante orgulloso.

Mi primera actividad se llama "Pastoral Juvenil Marista", parte del grupo Marista, un conjunto de escuelas educativas alrededor del mundo. Comencé este voluntariado en 2021 con otras seis personas, y después de reconstruir todo el proyecto, logramos tener más de 100 voluntarios para abril de 2022. Fui uno de los coordinadores principales que reconstruyó el grupo y también ayudé a los voluntarios a realizar muchos proyectos. Por ejemplo, hicimos recaudación de fondos y proyectos ecológicos para una comunidad local llamada Villa Torres, una favela desfavorecida en mi ciudad. Además, investigamos un río muy contaminado que atraviesa la comunidad.

En segundo lugar, jugué balonmano y voleibol varsity en mi escuela, lo que llevó a mi equipo y a mí a una competencia nacional donde nos fue bastante bien en balonmano.

Finalmente, otra de mis actividades extracurriculares fue la tutoría. Enseñé historia y actualidad a algunos estudiantes de escuelas públicas y di algunas conferencias sobre temas de actualidad en mi escuela en 2022. También preparé a algunos estudiantes para el examen de ingreso brasileño, demostrando así mi sólido perfil académico.

Mis ensayos

Pasé mucho tiempo tratando de encontrar el tema perfecto para escribir un ensayo narrativo; sin embargo, al final del día, no me sentía convencido por ninguna de mis ideas, así que decidí escribir un ensayo de montaje.

Escribí sobre todo lo que aprendí mientras era criado solo por mi madre. En cada párrafo, narré una historia corta diferente que ilustraba cómo sus valores y acciones moldearon quién soy hoy y crearon muchas de mis pasiones. Describí cómo ella inspiró mi compasión, curiosidad, intereses políticos y resiliencia frente a las dificultades. No fue algo fácil o cómodo de escribir; sin embargo, creo que eso es lo que hace un buen ensayo personal: mostrar vulnerabilidad y persistencia.

En cuanto a los ensayos complementarios, tuve que escribir dos para Haverford. El primero preguntaba sobre una curiosidad intelectual y cómo quería explorarla en la universidad. Así que comencé este ensayo presentando una fachada de mi ciudad, Curitiba, también conocida como la ciudad verde e igualitaria de Brasil. Mostré cómo crecer en un barrio afrobrasileño desfavorecido destruyó por completo esa fachada, ya que siempre tuve que luchar e ir a barrios blancos para acceder a una educación de calidad. Me centré en la desigualdad actual de Curitiba como resultado de siglos de decisiones que podrían cambiarse, que yo deseaba cambiar; por lo tanto, vinculé los principales problemas de mi ciudad con clases y programas particulares que ofrece Haverford y me enfoqué en los estudios latinoamericanos y cómo me iban a ayudar a mejorar mi ciudad.

Por otro lado, el segundo ensayo complementario me pedía conectar mis valores con los valores de la universidad. Para esto, conecté mi trabajo humanitario y acción política demostrada en mi voluntariado, campaña de recaudación de fondos y activismo con la fuerte autosuficiencia de Haverford, lo que significa que los estudiantes son responsables de sus acciones y código de honor. Destaqué cómo quería mantener este autogobierno y capacidad de impacto en la universidad.

Tiempo y recursos

Comencé a conocer el proceso de solicitud en 2020 y me involucré en algunas actividades extracurriculares en 2021. Luego, en 2022, me enfoqué en mi proceso de solicitud además de la escuela secundaria (lo cual fue complejo de manejar). Durante ese año, participé en Opportunity Funds, un programa de Education USA que ayuda y brinda asesoramiento a estudiantes brasileños de bajos ingresos para solicitar admisión a universidades en los Estados Unidos. Sin embargo, el resultado no fue el que deseaba, así que decidí tomarme un año sabático y solicitar ingreso a la universidad en 2023.

Para ese entonces ya había tomado mis exámenes estandarizados, así que me enfoqué en mejorar mis actividades extracurriculares y habilidades de escritura. Debo agradecer al programa University Placement ofrecido por LALA (Latin American Leadership Academy) ya que fue el único recurso que me ayudó con mi solicitud durante todo el año. Marco, mi mentor, ayudó enormemente y ¡el programa pagó por todo! Quiero destacar que las solicitudes para el programa están abiertas, ¡así que deberías intentarlo!

Estoy realmente agradecido y orgulloso; al final del día, logré mi sueño.

Hasta Haverford

Empiezo la universidad en septiembre, así que todavía me quedan algunos meses. Durante este tiempo, estoy recaudando fondos para pagar el procesamiento de mi VISA y los boletos de avión. Si tú, el lector, pudieras ayudarme donando o promocionando, ¡me acercarías un paso más a mi sueño! Mi PayPal es [email protected] y puedes encontrar más información en esta publicación: https://www.instagram.com/p/C1na7_Wr_1c/