Por Qué Amé Escribir Mis Ensayos Universitarios
El único aspecto del proceso de solicitudes universitarias del que siempre escucho quejas de los estudiantes es el temido ensayo personal. Esos largos textos autobiográficos que se supone deben partir de experiencias personales y, al mismo tiempo, no parecerse a ningún otro. No pueden ser meros clichés. Al menos, esa es la regla de oro si quieres ser aceptado en la universidad de tus sueños… ¿verdad?
Pues bien, yo no estoy de acuerdo. Para mí, redactar mis ensayos universitarios fue probablemente el aspecto más absorbente de todo el proceso. Me invitó a reconectar con una versión más joven de mí misma: verla entrenar para ser chef en una escuela de cocina, a pesar de que, irónicamente, le costaba trabajo cortar simples tomates. Me sentí reinspirable por esa versión pasada de mí y por todo lo que ha avanzado, por cuánto ha persistido. Los estudiantes de último año suelen encontrar todo el proceso de solicitud extremadamente exigente y le dedican horas y horas mientras equilibran sus estudios. Pero yo, a través de estos ensayos personales, fui encontrando un sentido de dirección. Desde una perspectiva de profunda reflexión, me guiaron para comprender mi ética de trabajo, manejar mis prioridades y aprender a manejar la presión. Me obligaron a reflexionar sobre mis experiencias a lo largo de la preparatoria, reuniéndome con los propósitos, motivaciones y compromisos que siempre han sido y siempre serán los valores fundamentales detrás de todo lo que hago, estableciendo un sentido estructurado de propósito en mi solicitud en general.
Mi Perfil y el Camino hacia NYU Abu Dhabi
Mi nombre es Salama Albahrani y soy estudiante de 12.º grado en una escuela pública de Abu Dhabi. Después de graduarme del programa Elite de mi escuela, donde tomé seis cursos AP de base estadounidense además del currículo local obligatorio, comenzaré una carrera universitaria en ingeniería mecánica en New York University Abu Dhabi, con una beca completa como estudiante emiratí.
Como parte de mi solicitud de decisión anticipada, uno de los mayores desafíos que tuve que afrontar fue familiarizarme con el proceso de solicitud universitaria estadounidense, lo cual me exigió prepararme con anticipación y adaptar mis actividades extracurriculares a esa estructura, que es muy diferente a la de las universidades locales de Abu Dhabi. Obtuve un puntaje de 8.5 en el IELTS, con 9 en los componentes de lectura y comprensión auditiva, y un GPA no ponderado de 93/100 (~4.0/4.0). Además, NYU es una universidad de prueba opcional, pero de todas formas decidí enviar mi puntaje de 1430 en el SAT. Mi único arrepentimiento respecto al proceso del SAT fue mi preparación e investigación previa. Como estudiante sin tutoría externa, desearía haber investigado los recursos óptimos para entender el temario del SAT antes de planificar mi calendario de estudio. A pesar de dedicar tiempo y esfuerzo al estudio regular, debí haber sido más organizada en cuanto a los sitios web y recursos que usar, para mejorar mi puntaje de manera eficiente en términos de tiempo. Por eso, recomiendo que cada estudiante evite el período de «ensayo y error» en el que experimenta con diferentes métodos de estudio, y en cambio investigue a fondo qué le funciona y lo aplique de forma consistente.
Recomiendo enviar un puntaje, especialmente si se considera competitivo en comparación con el promedio de tu escuela, incluso cuando esté por debajo del puntaje mediano en el rango del conjunto de datos común de las universidades competitivas. Según mi experiencia, un puntaje en el percentil 94 o superior aún establece un sentido de competitividad frente a otros solicitantes, eliminando cualquier duda sobre la inflación de calificaciones debida a los sistemas de evaluación internos de cada escuela y dándoles a los oficiales de admisiones una prueba concreta de que podrías seguir el ritmo académico de su universidad. Enviar mi puntaje del SAT resultó muy ventajoso, ya que era bastante alto en comparación con los de mi clase graduanda.
A pesar del riguroso proceso de admisión, sentí ese impulso innato de entregarme al proceso de solicitud, especialmente considerando cuánto ha significado esta universidad para mí como un gran sueño. Desde la primera vez que entré al campus, exploré las clases y me reuní con exalumnos, profesores y estudiantes, sentí un profundo sentido de pertenencia en NYU Abu Dhabi, y esa sensación se amplificó enormemente cuando pude asistir al Fin de Semana de Candidatos ED 2. El ambiente fomenta este núcleo de aprendizaje y ambición, que me hace sentir, en lo más profundo de mí, que esta es la universidad correcta para mí.
Construyendo Actividades Extracurriculares con Intención
Desde temprana edad, me incliné profundamente hacia las materias STEM en la escuela y supe que quería dedicarme a ese campo. Esto me llevó a enfocar mis actividades extracurriculares en torno al STEM y el liderazgo, lo que permitió que mi solicitud fuera bien intencionada e impactante. Uno de mis mayores logros es haber liderado el equipo ADNOC Scholars de cinco personas para la Competencia de la Liga de Carreras Autónomas de Abu Dhabi, logrando el tercer lugar a nivel nacional. Durante esta competencia, pasamos aproximadamente 40 horas de entrenamiento, construimos e implementamos completamente modelos de aprendizaje automático para que vehículos de motor corrieran de forma autónoma, y promovimos las carreras STEM juveniles en línea. Además, fui seleccionada como 1 de los 6 Abu Dhabi Endeavour Scholars de 2025, donde recibí un patrocinio para estudiar en la Academia Espacial Avanzada de NASA. Tras esta increíble oportunidad, me convertí en embajadora juvenil y compartí mi experiencia con más de 1000 estudiantes en escenarios nacionales e internacionales a través de exposiciones y charlas públicas. Incluso antes de eso, siempre amé generar impacto a través de la oratoria y la divulgación: di más de 15 discursos ante un público combinado de más de 4,000 personas, gané tres competencias de pitch y ayudé a 10 de mis compañeros a prepararse para presentar en sus propios eventos importantes a lo largo de toda mi preparatoria.
Además, me uní a una beca juvenil donde co-escribí investigación metodológica sobre procesos de ingeniería a nivel nacional en industrias energéticas y la presenté ante un panel de jueces para profundizar mi exploración del STEM. También fui seleccionada con una tasa de aceptación del 4% para el programa RIZE Honors del Departamento de Educación de Abu Dhabi (ADEK). Usando el conocimiento y la experiencia que adquirí allí, continué mentoreando a más de 20 estudiantes en sus asuntos académicos, posibles campos profesionales e intereses extracurriculares.
Más allá de mis intereses relacionados con mi carrera, incursioné en el emprendimiento fundando y administrando un negocio de repostería durante 3 años, donde gestioné pedidos y doné a numerosos eventos comunitarios en el camino. Además, lideré un equipo de prototipo de aplicación para un desafío de fomento de la conciencia cultural, compartiendo las tradiciones de los Emiratos Árabes Unidos y haciéndolas atractivas para el público más joven.
A través de estas actividades que todas se conectan por un deseo de generar un impacto real en la comunidad, un consejo valioso que aprendí fue que, si bien es bueno probar una variedad de cosas diferentes, sigue siendo importante elegir intencionalmente qué habilidades quieres aprender y qué crees que quieres obtener de ellas. Si construyes un horario en torno a actividades que se ven bien en papel pero no resuenan contigo, se convertirá en un reto diario motivarte para trabajar más duro, y terminarás con un currículum de experiencias que no muestran verdaderamente quién eres.
Los Sistemas de Apoyo Detrás de Mi Solicitud
En cuanto a la orientación universitaria, conté con varios sistemas de apoyo durante mis años de penúltimo y último grado. Desde temprano, recibí un mentor de orientación del programa RIZE Honors al que había sido admitida, y pude contar con un sistema estructurado para trabajar en mis formularios de admisión. Mi mentor me asignó una serie de preguntas introspectivas que me impulsaron a considerar cómo mi solicitud podía reflejar mi personalidad, aspiraciones y trayectoria profesional. Estas me ayudaron a formar mis ensayos de Common App pieza por pieza.
Además, esto se complementó en gran medida con los recursos de la App de Borderless. Aproveché el chatbot de inteligencia artificial a todas horas del día, refinando constantemente mi trabajo con base en sus sugerencias. Terminé con más de siete borradores de revisiones para cada ensayo, con indicaciones de la IA y con rígidas pautas de evaluación de la herramienta de Revisión de Ensayos. Estos fueron fundamentales para ayudarme a clarificar mi solicitud, eliminando todo el relleno innecesario sin sobre-editar.
Por último, dejé mi solicitud sin fisuras superando las dos cartas de recomendación requeridas y enviando tres cartas que avalaban los diferentes aspectos de mí que eran fundamentales para mi solicitud. Me di cuenta de que completar esto de manera anticipada en el proceso de solicitud, con reflexión y comunicación clara, es un paso importante para cumplir con los plazos de entrega, ya que es una gran petición para mentores y profesores en tu entorno académico, y les llevará tiempo.
