Cómo empezó todo: La decisión de estudiar en el extranjero

Me llamo Angelica. Crecí en Bali, donde estuve expuesta a la comunidad internacional. Asistí a la escuela secundaria en Yakarta, que está en una isla completamente diferente. Tuve la oportunidad de estudiar en una escuela internacional con una beca completa, y pensé: "¿Sabes qué? Hay tantas cosas que puedo aprender de esta comunidad internacional". Siento que estudiar en el extranjero abre muchas nuevas perspectivas y oportunidades. Decidí estudiar en el extranjero porque creo que es mucho más alcanzable y, supongo, más barato si solicitas becas. Hay numerosas becas disponibles para solicitar y, en comparación con asistir a una escuela pública en Indonesia, que me costaría mucho dinero, no tendría la misma experiencia. Por eso decidí estudiar en el extranjero para obtener diferentes experiencias, y financieramente, es más razonable para mi familia enviarme al extranjero porque recibo una beca en lugar de que ellos tengan que pagar.

Experiencia en la Escuela Secundaria y Exposición al Entorno Internacional

En 2017, mi escuela, Jakarta Intercultural School (una escuela internacional privada en Yakarta), siempre ofrecía becas para estudiantes de Yakarta. Sin embargo, en 2021, la abrieron a todos los estudiantes indonesios. En ese momento, yo estaba en 10º grado y las clases eran en línea. Estaba buscando otras oportunidades educativas porque sentía que ya no podía seguir con la escuela en línea. Así que solicité esa beca, que era como mi última oportunidad, porque después del 10º grado ya no se puede solicitar. Me postulé, pasé por varias entrevistas y pruebas, y fui aceptada. Tuve que repetir el 10º grado, así que mi progresión en el año escolar se retrasó. Sin embargo, estoy muy agradecida de haber podido pasar de una escuela pública a una internacional y repetir ese grado para tener una transición más suave. La beca cubría mi matrícula, obviamente, y también mi alojamiento. No era un internado, así que viví con una familia anfitriona porque no era factible vivir sola (viví con el director, y fue una experiencia interesante porque realmente me sentía como su hija), y también cubría el transporte. También recibía almuerzo gratis allí. Es básicamente una beca para estudiantes que no pueden permitirse económicamente asistir a una escuela internacional. Normalmente, aceptan estudiantes de escuelas públicas. Te contaré más sobre una cosa, y también haré algunas preguntas que me interesan porque, de esa manera, puedo abrir algunas áreas de las que normalmente no hablas. Con eso, también puedes discutirlas.

Plan de estudios de secundaria

Mi escuela era interesante porque solía atender a hijos de diplomáticos estadounidenses, así que era como una escuela americana. Pero creo que más tarde la abrieron a todos. Ahora, tienen el plan de estudios AP, que es el plan de estudios americano, y también usamos el IB. Así que tenemos tanto AP como IB. Yo tomé AP durante mi primer año allí. En 10º grado, tomé un curso AP, que fue Geografía Humana AP. Me pareció interesante, pero aprendí que no me gustaba la forma en que el programa AP enseña; es solo mucha memorización y preguntas de opción múltiple. Así que en 11º grado, cuando pude elegir IB, decidí hacer el programa IB completo para 11º y 12º grados.

Equilibrando el IB: Asignaturas, Pasiones y una Declaración Personal que Brilla

Mis asignaturas no estaban muy enfocadas en ciencias, así que no fue demasiado difícil lograr una puntuación de 44. Tomé Inglés NS, Economía NS, Literatura Indonesia NS, Negocios NS, Análisis Matemático NM, Lengua y Literatura Inglesa NM, y Sistemas Ambientales y Sociedades NM. Diría que mis asignaturas me ayudaron durante el proceso de admisión. Aquí hay algo gracioso sobre mí: a menudo se escucha que para la Common App, necesitas escribir una historia convincente con buenas habilidades narrativas. Yo no hice eso. En cambio, usé mi ensayo de UCAS, que era muy académico, para la Common App porque no tenía tiempo de escribir uno nuevo. En ese ensayo, incluí muchas ideas académicas de mis clases del IB, discutiendo lo que aprendí en Economía, Estudios Ambientales y Negocios. Hablé sobre cómo funcionan las organizaciones y expresé mi interés en el sector sin fines de lucro, tocando temas como la burocracia y todas las experiencias que tuve. Reflexionando sobre mi ensayo, siento que me retrató como alguien que realmente disfruta aprender, especialmente porque apliqué principalmente a universidades de artes liberales.

Tu ensayo no tiene que ser hermoso; yo no usé un lenguaje elegante ni una dicción elaborada. No era narración. Como dije antes, envié mi Declaración de Propósito de UCAS como mi Declaración Personal de Common App, así que solo discute por qué quiero asistir a la escuela, cuáles son mis esperanzas, qué planeo lograr y cómo usaré ese conocimiento más adelante. Muestra quién soy como persona y mis metas. Demuestra que no voy a esta escuela solo por su nombre, sino porque aprecio las oportunidades y actividades que ofrece. Solo debes ser tú mismo. Muchos solicitantes universitarios se sienten presionados para probarse a sí mismos, pero no se trata de probarte. Si aplicas a universidades altamente selectivas con bajas tasas de aceptación, habrá miles de estudiantes con las mejores calificaciones y miles de personas con 45 en sus puntuaciones predichas del IB. Demuéstrales que eres diferente; no eres solo una alta puntuación en exámenes, sino una persona con pasión. Ese es un gran consejo para ti. Supongo que les da una idea de cómo quería tomar diferentes clases y diferentes materias. Así que, supongo que ese ensayo funcionó. Pero no quiero decir que esa experiencia me ayudó en el ensayo porque en realidad estaba apuntando al Reino Unido.

Los números que importan: GPA, DET, IB y SAT

Honestamente, mis resultados en los exámenes no fueron geniales. Tomé el SAT una vez y obtuve apenas más de 1300 en el grado 11, justo antes de mi último año. Me di cuenta de que no tendría tiempo para estudiar para el SAT debido al programa del Bachillerato Internacional (IB) y todos los trabajos que tenía que completar. Por lo tanto, decidí aplicar como "test-optional" ya que esa opción estaba disponible durante mi año. Decidí que no aplicaría a escuelas que no tuvieran una política de "test-optional". Por ejemplo, creo que el MIT eliminó la política de "test-optional" temprano, pero de todos modos no apliqué allí. Sí tomé un Duolingo English Test, pero no me fue bien; obtuve 135 cuando el mínimo requerido era 130, y no había estudiado para ello. En cuanto a mi calificación predicha del IB, me predijeron una puntuación de 44 sobre 45, pero recibí un 43, lo cual seguía siendo aceptable. Mi GPA es algo único porque mi escuela usa una escala de 4.3, y recibí un 4.18, lo cual es bastante bueno.

Más allá del aula: Mis proyectos personales y aventuras extracurriculares

Creo que dos de mis principales actividades extracurriculares serían la investigación y la participación en muchos servicios comunitarios y organizaciones sin fines de lucro. Siempre quise hacer algo relacionado con la sociología o la educación, así que realicé investigaciones. De hecho, comencé a investigar cuando estaba en la escuela secundaria, en octavo grado. Desde que estaba en la escuela pública, he estado investigando. Hice un poco sobre educación, un poco sobre estudios ambientales y también algunas políticas relacionadas con estudios ambientales. Después de eso, participé en el programa Pioneer Research y realicé una investigación con un profesor de la Universidad de Colgate en Estados Unidos, que también trataba sobre estudios ambientales. La gente pensaba que iba a seguir estudios ambientales, pero no, puedes hacer cualquier investigación que quieras y elegir una carrera diferente porque lo importante de la investigación son tus habilidades: tus habilidades de escritura, pensamiento crítico y la forma en que discutes los hallazgos.

Tengo mucha experiencia en organizaciones sociales sin fines de lucro. Trabajé en Impactional, una organización global sin fines de lucro fundada por dos chicas, una de las cuales ahora está en la Universidad de Columbia, mientras que la otra está en Turquía. Además, trabajé con varias organizaciones locales sin fines de lucro enfocadas en la educación. También fundé un club en mi escuela secundaria para proporcionar becas a estudiantes universitarios. Supongo que esa es una parte importante de lo que me permitió ingresar a diferentes universidades.

Honores y Premios en el Camino

Creo que los honores no son gran cosa, pero tengo cinco premios que he listado. Puse mi beca como número uno porque es una beca completa muy selectiva; alrededor de 500 estudiantes aplicaron, pero solo aceptaron a tres. Lo veo como un logro significativo para mí, así que lo clasifiqué primero. Para mis segundo, tercer y cuarto premios, incluí un premio de competencia de investigación. Como dije, he estado investigando desde la secundaria, así que he participado en muchas conferencias, y lo incluí en mis honores y premios. Mi último premio es un reconocimiento escolar, donde fui nombrada estudiante sobresaliente en el grado 11, así que también lo incluí.

Sin embargo, creo que los premios de la escuela no importan tanto cuando aplicas a una gran universidad. La mayoría de mis amigos eran los mejores de su clase, mientras que yo no lo era. No hace mucha diferencia tener honores académicos o premios de tu escuela. Estarías compitiendo con los mejores estudiantes que probablemente tienen más premios escolares que tú. Creo que es más importante mostrar tus intereses, como mi enfoque en la investigación, así que enfaticé eso en mi solicitud.

Escuelas de ensueño y decisiones difíciles

En mi escuela, estaba limitada a solicitar admisión en solo 10 universidades, pero cinco universidades en el Reino Unido contaban como una. Solicité en Cambridge, Edinburgh, Bristol, KCL y UCL en el Reino Unido. Apuntaba a Cambridge porque, bueno, es Cambridge. Luego solicité una beca que estaba abierta solo para estudiantes de Asia. Conseguí una entrevista para la beca, pero no sé por qué me rechazaron. Y como Cambridge era mi única oportunidad de obtener una beca completa, abandoné un poco la idea de ir al Reino Unido, aunque fui aceptada en Edinburgh, Bristol y KCL. Luego tenía la Universidad de Toronto y la de British Columbia en Canadá; ambas tenían sus propias solicitudes de becas, y sus fechas límite para las becas eran un poco más tarde. Así que solo solicité primero a las universidades.

Después solicité a muchas universidades en los Estados Unidos. Solicité a Dartmouth para Decisión Temprana. Después de eso, solicité a Vanderbilt, Williams College, la Universidad de Wisconsin-Madison y Wesleyan University. La última a la que quería solicitar, si me rechazaban de todo, era Duke. Sin embargo, no comencé esa solicitud porque fui aceptada en Dartmouth.

Suplementos de Dartmouth

Había una pregunta sobre "¿Por qué Dartmouth?" Expresé mi deseo de aprender una variedad de cosas y modificar mi especialidad, algo que Dartmouth ofrece. Mencioné que quería ser parte del programa King Scholarship porque es un gran programa donde aprendemos sobre la pobreza y las organizaciones sin fines de lucro sociales, y asistimos a varias conferencias. El mes pasado, de hecho, fui a Nueva York para el Programa King Scholarship, y fue realmente genial. También hablé sobre cómo aprecio los valores que tiene Dartmouth. Cuando vine aquí, había pros y contras sobre Dartmouth, pero en general, podía verme estudiando aquí en comparación con otras escuelas grandes.

Había dos preguntas cortas diferentes con distintos enunciados. En la primera, hablé sobre dónde crecí y cómo eso moldeó mi identidad y personalidad. Discutí cómo crecí en una pequeña comunidad donde la gente luchaba para satisfacer sus necesidades, y cómo eso me formó para ser resiliente y cómo quería hacer una diferencia en mi pequeña comunidad. La última pregunta era sobre cómo ayudo a las personas a crear cambios, así que puedes ver cómo todo está conectado. Supongo que ese es también un consejo: no elijas solo respuestas cortas o ensayos que sean fáciles, sino elige enunciados que puedan reflejar tu identidad.

En la última pregunta sobre crear cambios, hablé sobre mi club de servicio y el servicio comunitario, pero también mencioné cómo no era una gran agente de cambio. No recibí el Premio Diana ni nada por el estilo, pero crear cambios no significa que tengas que ganar un premio. Afirmé que hago esto no porque quiera un premio, sino porque quiero ayudar a las personas. Creo que ese es un error que cometen muchas universidades; si aplicas a Harvard, asumen que si haces servicio comunitario, debes tener un gran premio como el Premio Diana o algo así. Pero no tienes que tenerlo, y siento que eso es lo que quería transmitirles: que incluso las personas que no reciben este tipo de premios pueden ser agentes de cambio.

Financiando el Sueño: Ayuda Financiera y la Beca King

Dartmouth tiene una beca completa llamada la Beca King. Además de eso, actualmente recibo alrededor de $10,000 para hacer mis propias cosas, como enriquecimiento personal. No es exactamente un estipendio; sí recibimos estipendios, pero los $10,000 son parte de nuestra beca que puedo usar a lo largo de mis cuatro años. Por ejemplo, si quiero hacer un programa de verano en otra escuela, puedo usar ese fondo, o si quiero estudiar en el extranjero y necesito más dinero, puedo usar ese fondo. Básicamente, se trata de enriquecimiento personal. Así que fue algo importante para mí y para mi desarrollo personal también. Y es por eso que realmente amo esta escuela. Si vas a Dartmouth, son muy solidarios en términos de ayuda financiera y relaciones entre estudiantes y profesores. Por ejemplo, voy a almorzar con mis profesores, así que es muy agradable. Me encantan las universidades pequeñas, y creo que me di cuenta de eso cuando estaba aplicando. Supongo que cuando apliqué a Cambridge, fue solo por el nombre de Cambridge, no porque realmente quisiera ir allí. Y ahora veo cómo las escuelas pequeñas son realmente buenas.

Consejos para futuros aspirantes

Si eres estudiante del IB, asegúrate de tener calificaciones previstas altas. Después de eso, si te aceptan en la universidad, lo que suceda con tus calificaciones previstas en comparación con tus puntuaciones reales no importa. A menos que te quedes significativamente corto en términos de puntos—bueno, mis puntos bajaron ligeramente, pero conozco a muchos estudiantes que aplicaron desde escuelas de IB y sus puntuaciones bajaron tres puntos, y no importó. Recomiendo apuntar a más de 40, pero si tomas clases más difíciles como Física HL y Matemáticas, entonces, ya sabes, si no puedes llegar a 40, al menos apunta a 35 o más. Esa sería una gran puntuación porque creo que las universidades estadounidenses valoran más el IB que otros planes de estudio, ya que saben lo riguroso que es. Es como un curso universitario, como escribir trabajos universitarios.

Además, diría que si puedes tomar exámenes estandarizados, hazlo, especialmente si vienes de una escuela que no ofreció este plan de estudios. Les proporciona una buena comparación de tus habilidades académicas y muestra que estás comprometido y quieres estudiar en el extranjero; por eso tomas estos exámenes estandarizados. Indica que eres una persona bien preparada. Por supuesto, si puedes obtener una puntuación alta, sería genial, pero incluso si no puedes, está bien porque, especialmente en los Estados Unidos, tus ensayos y recomendaciones ayudan mucho. Así que asegúrate de tener buenas actividades extracurriculares. Esto no significa que debas hacer varias actividades; yo solo hice dos cosas significativas, y no creo que las universidades necesiten más estudiantes polifacéticos porque ya tienen atletas y personas que están realmente interesadas en las finanzas. No tienes que estar interesado en las finanzas o los deportes, solo tienes que ser tú mismo y enfocarte en una cosa que realmente te apasione y reflejar eso en tu ensayo.

La vida en Dartmouth: Aprender, crecer y prosperar

Algo curioso sobre la universidad es que te postulas para una carrera específica, pero una vez que entras, podrías estar indeciso. Yo me postulé como estudiante de sociología, pero una vez que llegué aquí y tomé una clase el trimestre pasado en el departamento de educación, simplemente me encantó la educación: el aprendizaje y el desarrollo. Así que ahora, quiero estudiar ciencias cognitivas y un poco de neurociencia. Puedes postularte para cualquier carrera, pero al final, la gente cambia de opinión. Verás lo loco que es: habrá miles de estudiantes en los departamentos de economía o gobierno, y nadie realmente se dedica a la sociología. Es algo así porque todos aquí quieren dedicarse a la consultoría. La gente simplemente cambia de opinión y elige economía como su carrera.

Mirando hacia el futuro: Sueños, metas y el camino más allá de Dartmouth

Espero trabajar un poco, ya sea en Estados Unidos o en algún lugar del mundo, pero no en Indonesia todavía. Así que quiero trabajar tal vez uno o dos años, y luego planeo hacer mi maestría. En realidad, espero hacer mi maestría en Europa porque quiero experimentar cómo es la educación en Europa en comparación con América. Honestamente, no sé realmente qué tipo de trabajo haré, pero sé con certeza que me encanta aprender, la educación, el desarrollo y el trabajo social, como las organizaciones sin fines de lucro. Siento que quiero trabajar en una organización sin fines de lucro en Estados Unidos o tal vez en una organización internacional. Con esa experiencia, creo que estaré mejor preparada para mi maestría, así sabré qué quiero hacer y qué quiero mejorar.