Introducción
Me llamo Dariga. Me gradué de la Escuela Intelectual Nazarbayev de Química y Biología en Shymkent, una de las escuelas selectivas de Kazajistán. Recientemente, fui aceptada en el prestigioso programa International Scholars de la Universidad de Columbia Británica (con beca completa).
Mi Trayectoria
Siempre me he preguntado dónde quiero estudiar después de la escuela y qué tipo de carrera quiero seguir. Siempre tuve interés en los cursos STEM, aunque sobresalía en las artes y los campos creativos. Me interesé en estudiar en el extranjero después de inscribirme en la Escuela Intelectual Nazarbayev en séptimo grado. Había escuchado tantas historias de graduados de mi escuela obteniendo becas para varias instituciones en todo el mundo para sus estudios. Sigo pensando que debería intentar aplicar a universidades en el extranjero para aprovechar diferentes perspectivas educativas que no se encuentran en mi país. Me di cuenta de que esta decisión no solo me proporcionaría una excelente educación, oportunidades para establecer contactos y avanzar en mi carrera, sino que también sería una experiencia que cambiaría mi vida, me empujaría más allá de mi zona de confort y me ayudaría a "romper el techo de cristal".
Inmediatamente enfoqué mi atención en explorar oportunidades de estudio en el extranjero con financiamiento completo. Para lograr esto, me esfuerzo por sobresalir académicamente y participar en actividades extracurriculares mientras mejoro mi inglés. Los únicos países que consideré para estudiar fueron Canadá y Estados Unidos, ya que la calidad, las oportunidades y el enfoque diverso de la educación en estos países coincidían más con mis intereses. No apliqué a instituciones en Europa porque no pude encontrar un programa que se ajustara bien a mí y tuviera la oportunidad de recibir financiamiento completo, que cubriera mis gastos de manutención y mis vuelos. Mi única opción de respaldo era la Universidad Nazarbayev (Top #1 en Kazajistán) en mi país (¡Definitivamente hay que considerar algunas opciones de respaldo!)
Mientras participaba en la competencia internacional iGEM en París, hice contactos con estudiantes de las mejores universidades estadounidenses y canadienses, reforzando mi sueño de estudiar en tales universidades. A partir de ese momento, alrededor del décimo grado, comencé deliberada y seriamente a investigar el proceso de solicitud para estos países. Utilicé una variedad de recursos para lograr esto, incluyendo entrevistas en YouTube e Instagram, blogs y publicaciones de asesores universitarios, estudiantes admitidos con éxito y miembros del comité de admisiones. También encontré muy útiles los seminarios web y recursos de Education USA Kazakhstan, los sitios web de las universidades y los hilos de Reddit.
¿Por qué UBC?
Finalmente, decidí asistir a la Universidad de British Columbia (UBC). Varios factores influyeron en mi decisión.
En primer lugar, me otorgaron una Beca Internacional que cubre absolutamente todo. Para mí, esta fue una de las ofertas más impresionantes y poco comunes.
También era extremadamente importante para mí y mis padres que UBC esté ubicada en Vancouver, una gran ciudad en el oeste de Canadá, donde la seguridad es alta. Además, British Columbia (BC) tiene un paisaje natural impresionante, con montañas, bosques y costa, todo lo cual mejora el excelente nivel de vida del estado.
En tercer lugar, UBC ofrece algunos de los mejores programas de educación cooperativa que una institución educativa puede ofrecer a sus estudiantes en British Columbia. UBC conecta a miles de estudiantes con organizaciones locales e internacionales de primer nivel, brindándoles una valiosa experiencia laboral. Mi universidad también tiene muchos programas interesantes como Go Global, que permite a los estudiantes estudiar en escuelas asociadas mientras exploran nuevos países y culturas. Además, planeo especializarme en Ciencias Celulares, Anatómicas y Fisiológicas (CAPS) después de mi primer año, lo que me preparará bien para una educación médica adicional y una carrera en medicina.
También era importante para mí que la universidad fuera competitiva y prestigiosa con una facultad sólida. UBC se clasifica constantemente en los primeros puestos en varios rankings (34º en el Ranking QS 2024) y ha ganado muchos premios por su excelencia académica, investigación y compromiso con las innovaciones. Ocho ganadores del Premio Nobel están asociados con UBC.
En general, creo que la gente en UBC es acogedora y solidaria. Ya tuve la oportunidad de hablar con estudiantes actuales, asesores y miembros de la Comunidad de Becarios Internacionales, y cada uno de ellos está muy dispuesto a ayudar a responder preguntas que me preocupan y a facilitar una transición suave a la vida académica y social de la universidad.
Programa de Becarios Internacionales y Ayuda Financiera
Para los estudiantes internacionales que desean inscribirse en UBC, existe una oportunidad única en forma del Programa de Becarios Internacionales. Bajo este programa, los estudiantes seleccionados reciben una beca específica. Yo recibí el Premio Karen McKellin International Leader of Tomorrow por logros académicos y habilidades de liderazgo. Esta beca cubre mi matrícula, seguro médico/dental, alojamiento en el campus, plan de comidas, libros de texto, pasaje aéreo de ida y vuelta, y gastos personales. Incluso proporcionan fondos para gastos iniciales en el primer año, como tecnología, ropa de cama, ropa de invierno y otros gastos únicos. Para solicitar este programa, debes completar una solicitud separada de la solicitud universitaria en sí, y también es importante que primero seas nominado para esta beca por representantes de tu escuela, por ejemplo, un consejero escolar o director.
Recientemente descubrí que solo 29 nuevos Becarios Internacionales de 18 países fueron seleccionados para el Programa de Becarios Internacionales este año, y estoy inmensamente feliz de estar entre ellos.
Proceso de Solicitud
Para solicitar el Programa de Becarios Internacionales, necesitas recomendaciones de tu consejero escolar y un profesor (yo elegí a mi profesora de biología porque estaba solicitando una especialización relacionada con las ciencias biológicas/médicas, y mi profesora y yo teníamos muchas historias en común que podían describirse ventajosamente en la carta de recomendación), completar un formulario de solicitud con la información personal, describir los premios recibidos y las actividades extracurriculares, y también responder preguntas específicas en forma de ensayos cortos. Además, era necesario proporcionar información financiera. La fecha límite para solicitar el Programa de Becarios Internacionales era en noviembre.
Para solicitar la admisión a la universidad, necesitas enviar un expediente académico de tu escuela, los resultados del IELTS, y breves ensayos, similares a los requeridos para el Programa de Becarios Internacionales. La fecha límite para solicitar la admisión a UBC era el 1 de diciembre.
Mis estadísticas
Mi promedio de calificaciones fue de 5 sobre 5, lo que me dio una ventaja competitiva y demostró mi alto nivel académico.
Tomé el IELTS en octubre de mi último año de secundaria y obtuve una puntuación de 7.5, lo cual fue suficiente para aplicar a escuelas competitivas. También tomé la prueba de Duolingo a finales de diciembre y obtuve 135 (sin embargo, no lo usé para UBC)
En cuanto al SAT, terminé con una puntuación total de 1510 (Verbal - 730 y Matemáticas - 780). Envié mis resultados a casi todas las universidades, pero no los usé para UBC, ya que no era un requisito.
Ensayos y Actividades Extracurriculares
En mis ensayos, expresé mi amor por la biología sintética, la oftalmología y la investigación médica, junto con cómo planeaba aplicar estas pasiones para cumplir el propósito de mi vida. Sin mencionar que cada uno de estos elementos era una extensión lógica de los otros y que todos estaban interconectados armoniosamente. Además, reflexioné sobre cómo las lecciones de vida de mis padres y los valores familiares me inspiran y guían para resolver problemas sociales en ciencia y salud. También es importante señalar que mis actividades extracurriculares mostraron mi capacidad para el trabajo en equipo y la colaboración, además de mi liderazgo y curiosidad intelectual.
En cuanto a mis actividades extracurriculares, mi proyecto de biología sintética fue excepcionalmente importante. Fui líder del primer equipo de secundaria de Asia Central en participar en iGEM, la competencia de biología sintética más grande del mundo. En el laboratorio de la Universidad Nazarbayev, mi equipo y yo comenzamos a crear una bacteria genéticamente modificada que descompone rápidamente el plástico PET con la ayuda de genes especiales insertados para eliminar la contaminación plástica, un problema especialmente grave en mi ciudad. También puse un énfasis especial en hacer que la biología sintética fuera accesible para diversos miembros de la sociedad de Asia Central. Por estas iniciativas, mi equipo y yo ganamos la Medalla de Bronce iGEM en 2022 y la Medalla de Oro entre 400 equipos de 66 países en la competencia iGEM 2023, que se celebró en París, Francia. Además, se nos otorgó el Premio a la Inclusividad por nuestros intentos deliberados de eliminar las barreras que impiden que los grupos subrepresentados participen en la investigación científica para construir una comunidad científica más diversa e inclusiva. El proyecto fue ampliamente publicitado, apoyado y apareció en artículos de importantes editoriales, así como en entrevistas para redes de medios de Kazajistán.
En 11º grado, fundé mi propio proyecto "Visio", una aplicación móvil que tiene como objetivo combatir el síndrome del ojo cansado y otras enfermedades oculares. Colaboré con oftalmólogos profesionales en el desarrollo de contenido para mi aplicación y aprendí cosas nuevas en este campo. Por la presentación de mi aplicación móvil "Visio", mi equipo y yo ganamos una medalla de bronce entre 507 participantes de 32 países en la Feria Internacional Anual de Ciencia e Invención, que se celebró en Indonesia.
Me conecté con investigadores de la Universidad Nacional Médica de Kazajistán y les ofrecí mi ayuda para realizar una investigación sobre la seroprevalencia de SARS-CoV-2 en Kazajistán, convirtiéndome pronto en coautora. Después de varios meses de trabajo, nuestra investigación fue publicada en Cambridge University Press y el National Institute of Health.
Fui líder del club escolar de voluntariado "Eriktilers". Específicamente, organicé olimpiadas de biología para estudiantes de bajo rendimiento para mejorar su desempeño; realicé un programa de entretenimiento para el orfanato; desarrollé un guion para un video social sobre la importancia de la visión para animar a los estudiantes a proteger su vista; y realicé seminarios escolares sobre el tema del éxito estudiantil, donde compartí mi experiencia en el desarrollo de proyectos científicos, actuaciones de baile y debates para motivar a los estudiantes.
Desarrollé una aplicación móvil que ayuda a aprender vocabulario a través de la ortografía utilizando la plataforma sin código llamada "MIT App Inventor". Incluía una base de datos de versiones de audio de más de 150 nuevas palabras útiles, modismos y construcciones gramaticales. También recibí un certificado de derechos de autor para esta aplicación móvil.
Incluí el baile y lo que significa para mí en mi solicitud. Dediqué más de diez años a avanzar en mis habilidades de baile hip-hop y de salón, y fui bailarina principal tanto en los equipos de baile de mi escuela como en mi estudio de danza.
Consejos para los solicitantes
Debes enfocarte en identificar las razones detrás de tus decisiones y delinear tus expectativas de la universidad antes de enviar tu solicitud. También debes aprender sobre quién eres y qué cualidades posees. La habilidad de analizar cuidadosamente y reflexionar sobre diferentes experiencias de vida es crucial para crear una solicitud completa.
Es importante ser capaz de lidiar con el estrés encontrando diferentes formas de ayudarte a concentrarte y alejar los pensamientos ansiosos. Gran parte de mis errores en los exámenes fueron el resultado de más estrés y ansiedad que de falta de conocimiento. La capacidad de controlar las emociones es crucial para pruebas como el SAT y el IELTS cuando la presión de los límites de tiempo te hará sentir estresado.
Hay una razón por la que a menudo se dice que debes comenzar temprano. Iniciar con anticipación te proporciona la ventaja de tener tiempo extra para determinar lo que realmente es adecuado para ti y preparar una solicitud estelar que maximice tu potencial.
Nunca dejes de creer en ti mismo y en tu potencial, independientemente del lugar del que vengas o tus capacidades financieras.
Honestamente, no lo habría creído hace unos años si me hubieras dicho que había desarrollado estos proyectos y recibido tales becas. Recuerdo claramente mi vacilación cuando finalmente hice clic en "enviar" en mi solicitud para el Programa de Becarios Internacionales en noviembre, pensando que definitivamente no tenía ninguna posibilidad de ser una de las 20-30 personas que serían seleccionadas. Sin embargo, resulta que eres capaz de lograr tu sueño largamente anhelado con la ayuda del esfuerzo arduo, la perseverancia firme y el deseo de mejorar tu vida.
Finalmente, lo principal es entender que, al final, terminaremos en el mejor lugar para nosotros. El rechazo es redirección, como todos dicen. Les deseo buena suerte a todos los futuros solicitantes, y si tienen alguna pregunta, siempre estoy feliz de ayudar. Mi Instagram: @dariga_tanabayeva
