Mis orígenes
Soy Viola Konjufca, y si me hubieras preguntado hace unos años dónde estaría hoy, no creo que me hubiera imaginado estudiando arquitectura en Italia. Crecí en Ferizaj, pero para la secundaria me mudé a Pristina. Los primeros dos años hacía el viaje a la capital todos los días. En mi tercer año, me mudé allí de forma permanente para concentrarme en mis actividades extracurriculares y academias. Mirando atrás, esa independencia fue exactamente el entrenamiento que necesitaba para la vida en el extranjero.
La idea de salir de Kosovo surgió temprano en mí. Mi mamá fue mi mayor fuente de aliento. Siempre me empujó a ir más allá de mis límites. Incluso me dio un nombre internacional para que personas de todo el mundo pudieran pronunciarlo fácilmente. En cierta forma, ella me estaba preparando para esto antes de que yo misma lo supiera.
Elegir el estilo de vida italiano
Cuando comencé el proceso de solicitud, no tenía una escuela de mis sueños en particular. Apliqué a muchos lugares, desde Estados Unidos hasta varios rincones de Europa. Me aceptaron en universidades en EE. UU., lo cual fue emocionante, pero algo en Italia me hacía sentir que era lo correcto.
Elegí el Politecnico di Torino, o PoliTo, por varias razones. Tiene un alto ranking en arquitectura, pero también es físicamente hermoso. Literalmente estudio en sitios del patrimonio arquitectónico, como un castillo. Como estudiante de arquitectura, estar rodeada de ese tipo de historia es fascinante. Además, Italia tiene un estilo de vida que simplemente me va bien. Está lo suficientemente cerca de Kosovo como para sentirlo alcanzable, pero ofrece un mundo completamente nuevo de oportunidades profesionales.
Las estadísticas y la estrategia
En Europa, los números importan mucho. Personalmente, mi promedio fue 4.16 en el sistema americano, o cincos seguidos como los llamamos en Kosovo. También hice el IELTS y saqué 8.5.
Si estás pensando en arquitectura en Italia, ten en cuenta que el SAT no siempre es el factor clave. La mayoría de los programas, incluido el mío, requieren un examen de ingreso específico. Hice el SAT con anticipación y al final ni siquiera lo usé.
Tampoco tuve que escribir el típico ensayo universitario al estilo americano con una historia dramática. En cambio, las universidades europeas como PoliTo suelen pedir una carta de motivación. Escribí sobre mis actividades extracurriculares, como mi participación extendida en la Anibar Animation Academy. También hablé sobre crecer en Kosovo, un país más joven que yo. Ver cómo nuestros edificios estaban siendo rediseñados y reconstruidos encendió verdaderamente en mí el deseo de diseñar espacios que ayuden a un país a crecer.
La realidad del proceso
La temporada de solicitudes es una maratón. Empecé en septiembre de mi último año y, honestamente, debería haber empezado aún antes. Tienes que malabarear diferentes plazos. De noviembre a enero era todo solicitudes para EE. UU., mientras que en primavera el enfoque estuvo en Europa.
Lo más difícil no es el trabajo creativo. Es la burocracia. Nadie te prepara para la cantidad de papeleo: estados de cuenta bancarios, documentos municipales. Nuestra burocracia en Kosovo puede ser lenta, lo cual es increíblemente frustrante cuando tienes una fecha límite inamovible. Mi consejo es ser exigente. Si una oficina gubernamental o un banco está demorando, llámalos. Escríbeles. Llámalos de nuevo. Ellos no tienen los mismos plazos que tú, así que tienes que ser tú quien presione.
La vida en Torino
Una de las mejores cosas de PoliTo es el costo. La matrícula se basa en el PIB de tu país de origen. Como soy de Kosovo, pago alrededor de 700 € al año. Eso marca una diferencia enorme cuando intentas equilibrar tu vida como estudiante internacional.
El primer semestre estuvo cargado de teoría: cálculo, historia. Ahora las cosas son mucho más prácticas. Paso mis días en estudios de diseño trabajando en grupos. Lo admito, puedo ser bastante apasionada cuando defiendo una idea, así que aprender a ceder y estar abierta a otras perspectivas ha sido una parte importante de mi crecimiento.
Cuando no estoy en el estudio, salgo en bicicleta. Torino es una ciudad muy caminable y verde. No está saturada de turistas, así que se siente como una comunidad real. Y como soy albanesa, no puedo vivir sin mi café. Encontrar una cafetería tranquila para llamar a mi familia o dibujar en mi cuaderno es lo que me mantiene cuerda durante la época de exámenes.
Si estás pensando en aplicar, empieza ahora. No dejes que alguien más escriba tu historia. Contacta a estudiantes que ya están allí y conocen la vida universitaria de primera mano. La gente es más amable de lo que crees, y todos están igual de nerviosos por hacer amigos que tú. Es mucho trabajo, pero cuando estás sentada en un castillo estudiando lo que amas, vale la pena.
