¡Hola! Mi nombre es Astrid, soy de Perú y estudiante del IB en UWC East Africa. Permítanme contarles algunas cosas sobre mi experiencia en el extranjero.

¿Qué es UWC?

UWC (United World Colleges) es una red internacional de escuelas con el mismo propósito de hacer de la educación una fuerza para unir a las personas, naciones y culturas en pos de un futuro sostenible.

Todas las escuelas y colegios UWC reúnen a estudiantes de diversos orígenes, quienes se sumergen en un riguroso programa académico (Bachillerato Internacional), integrado con oportunidades de aprendizaje experiencial y crecimiento personal.

El programa dura dos años, y los estudiantes también aprenden sobre ciudadanía global al fomentar la comprensión y la empatía entre estudiantes de diversas nacionalidades.

Lo que me llevó a UWC

Estaba a punto de graduarme de mi colegio peruano y, honestamente, no sabía qué hacer con mi vida. Como era una estudiante sobresaliente, muchas personas establecían estándares sobre lo que creían que debería hacer; sin embargo, cumplir con esas expectativas no era mi objetivo. En realidad, no estaba segura de tener un objetivo específico en mente y pensaba que necesitaba conocerme más a mí misma antes de dar el gran paso de decidir una carrera.

Debido a mi gran cantidad de tiempo libre, me involucré en trabajo voluntario y me conecté con el mundo del activismo, donde conocí a muchos compatriotas increíbles y personas de todo el mundo. Allí también conocí a una joven agradable que me habló sobre el programa UWC y me animó a postular, un evento que cambiaría mi vida.

Para ser sincera, comencé la solicitud sin ninguna esperanza. Sabía que 800 personas competían por 8 becas, así que era escéptica sobre ser aceptada (el síndrome del impostor controlaba mi mente en ese momento). En ese período de mi vida, estaba muy acostumbrada a fingir para encajar en un entorno, pero por alguna razón, opté por mostrar mi verdadero yo en la solicitud de UWC y estoy orgullosa de admitir que eso me hizo entrar.

Solicité a través del Comité Nacional Peruano y pedí una beca completa, así que me asignaron al colegio de África Oriental.

Principales desafíos

Adaptarme a mi nuevo entorno: Como latina, a menudo pensaba que podía estar hablando demasiado rápido, siendo muy ruidosa o riendo demasiado fuerte. Creo que estas y muchas otras cosas estaban prescritas en mi país y cultura; sin embargo, eran muy diferentes en comparación con las de otras personas. Esto fue desafiante al principio, siempre pidiendo consentimiento y siendo extremadamente cuidadosa con mi lenguaje era una tarea diaria, pero con el tiempo, se volvió normal y una manera increíble de aprender sobre el respeto y la importancia de los límites mientras estaba en un grupo tan diverso. Este nuevo entorno también me expuso a nuevas creencias, religiones y tradiciones que expandieron mi visión del mundo.

El currículo del IB: ¡Debo admitir que mi primera introducción al currículo del IB después de estudiar con el currículo peruano (que es bastante completo pero básico) fue una pesadilla! La primera barrera que encontré fue el idioma. Había estudiado inglés durante dos años en Perú y tenía un nivel de inglés coloquial aceptable, pero mi nivel académico no era lo suficientemente fuerte, así que durante un tiempo tuve dificultades para entender algunos contenidos y preguntas en los exámenes.

Cuando superé esa barrera, la siguiente fue el formato del IB. Te hace pensar más allá y profundamente para responder con claridad (características de aprendizaje a las que no estaba acostumbrada). El IB siempre espera que respondas de una manera específica, de lo contrario obtienes una mala calificación. Diría que tus esfuerzos no son proporcionales a la puntuación que obtienes. De todos modos, también hay algunas cosas que aprecio de este currículo; honestamente creo que estoy aprendiendo mucho sobre cómo pensar fuera de la caja, analizar mis propios errores y evaluar muchas situaciones. Entre nosotros, creo que lucharé con el IB hasta el día que me gradúe; aun así, no me arrepiento de haberlo elegido.

Nostalgia: ¡Extraño mi país! No he vivido con mi familia desde que tenía 15 años; sin embargo, cuando estaba en Perú podía verlos con bastante frecuencia de todos modos. Actualmente, estamos a miles de kilómetros de distancia y debido a mi situación financiera, no puedo visitarlos durante cada descanso que tenemos aquí. La nostalgia ha sido uno de los desafíos más duros que trato de disipar viendo frecuentemente las noticias peruanas, pretendiendo que es una mañana típica allá; haciendo videollamadas con mi mamá, hermano o abuela (casi todos, en realidad); escuchando rock peruano e incluso viendo memes peruanos. Esas pequeñas cosas me hacen sentir más cerca de casa y alivian mi tristeza.

Actividades más allá de las clases

La mayoría de mis actividades extracurriculares han venido conmigo desde Perú. Mi favorita, que tiene un lugar súper especial en mi corazón, es Peer Reviews, una organización que fundé para ayudar a las personas con la parte escrita de cualquier solicitud. Peer Reviews asiste a muchos estudiantes con sus ensayos universitarios, actividades extracurriculares o currículums para programas. Intento ser tan activa como puedo, pero la diferencia horaria entre mi ubicación y Perú complica las cosas a veces; ¡afortunadamente, mi equipo siempre está ahí para ayudarme!

Por otro lado, también canto y estoy aprendiendo a tocar la guitarra, el piano y el bajo debido al curso de música que tomo para el IB. Además, me gusta ir al gimnasio, nadar y hacer yoga. A veces también enseño español o inglés a personas locales.

Finalmente, dedico mi tiempo a ser coach en Enseña Perú, un programa de liderazgo peruano; mi trabajo en la Latin American Leadership Academy; ¡y a escribir!

Mi cosa favorita

¡Aprender sobre otras culturas es, por mucho, mi cosa favorita! Esto me ha enseñado a ser más respetuosa y de mente abierta en un entorno diverso, pero sobre todo, me ha dado muy buenos amigos. Las personas aquí no tienen miedo de amar y constantemente me apoyan a mí y a los demás en cada situación que enfrentamos. He descubierto la verdadera amistad en UWC.

Planes futuros

Ya he completado mi primer año en UWC. Ahora, asistiré a Yale Young Global Scholars durante el verano.

Finalmente, también me estoy enfocando en mi solicitud para universidades de Estados Unidos. Soy parte del Cometa Camp, un programa peruano que se especializa en guiar a los estudiantes sobre cómo prepararse para aplicar a algunas de las 9 mejores universidades de Estados Unidos. Como participante del campamento, tengo acceso a apoyo individual de salud mental, retroalimentación individual sobre los ensayos universitarios, preparación para exámenes internacionales, inscripción y apoyo para viajes, así como orientación mensual para la solicitud universitaria, ¡TODO GRATIS!

¡Estoy muy emocionada de continuar mi viaje en UWC y aplicar a universidades de Estados Unidos a finales de año!

Espero que hayas aprendido algo sobre UWC y que haya podido ayudarte compartiendo mi experiencia.