Mi historia

Soy Lir, y me gradué del colegio en 2020. Como muchos recordarán, ese no fue precisamente el mejor año para viajar ni para grandes cambios en la vida. Tenía planes ambiciosos de mudarme a Estados Unidos, Alemania o Francia, pero la pandemia lo cambió todo. Terminé quedándome en Kosovo para hacer mi carrera universitaria en la Universidad de Pristina.

Mirando atrás, ese retraso fue en realidad una bendición. Me permitió madurar y entender los verdaderos desafíos que enfrenta mi propia sociedad antes de lanzarme a una cultura completamente diferente. Para cuando terminé mi licenciatura con las mejores calificaciones, me sentía listo para el siguiente paso, que me llevó a la Universidad de Bristol en el Reino Unido.

Encontrando la nueva frontera de la economía

La gente suele preguntarme por qué elegí el camino específico de Economía con Ciencia de Datos. Para mí, se sentía como la evolución natural del campo. La forma en que recopilamos datos y usamos la IA ha cambiado completamente cómo tomamos decisiones, ya sea en los negocios o en el gobierno. Quería estar en esa frontera.

En ese momento, Bristol ofrecía un programa conjunto que era bastante raro en Europa. Ya no estaba solo estudiando teoría; ahora estaba aprendiendo a programar y a usar herramientas estadísticas para resolver problemas del mundo real.

Mi interés surgió durante el segundo año de mi carrera en Prishtina, mientras seguía un curso de ciencia de datos de CERGE-EI en Praga, donde mentores de mi universidad y de CERGE-EI me mostraron que la toma de decisiones basada en datos es el futuro.

La realidad de postular al extranjero

No voy a endulzarlo: el proceso de solicitud es estresante. Probablemente sea la peor parte de todo el camino debido a la incertidumbre. Estás preparando documentos, rindiendo exámenes estandarizados y lidiando con montañas de burocracia mientras intentas terminar tu carrera actual. En este momento estoy pasando por todo eso de nuevo para mis postulaciones al doctorado, y realmente me trajo de vuelta esos viejos recuerdos.

La declaración personal es la pieza más crucial. Tienes que ser capaz de explicar no solo qué quieres hacer, sino por qué importa y hacia dónde te lleva. En el Reino Unido también valoran mucho ver que eres una persona integral. Tener buenas notas es el punto de partida, pero tus actividades extracurriculares y tu personalidad son lo que te destacan entre miles de otros postulantes internacionales.

Adaptarse a un nuevo sistema

Cuando finalmente llegué al Reino Unido, el mayor impacto no fue la cultura; crecí escuchando hip hop y grime británico, así que me sentí algo en casa. El verdadero desafío fue el cambio académico. En Kosovo nos enfocamos mucho en los marcos teóricos. Somos buenos entendiendo el "qué".

En el Reino Unido, el listón para el pensamiento crítico es increíblemente alto. No basta con saber la teoría; tienes que ser capaz de argumentar por qué una política funciona o no funciona. El sistema de calificaciones también es bastante diferente, y toma uno o dos semestres encontrar realmente tu ritmo. Y por supuesto, está el lado personal. Los kosovares somos personas muy cálidas y orientadas a la familia. Definitivamente sientes la ausencia de esa cercanía cuando estás en el extranjero.

Cruzando al otro lado del escritorio: enseñanza e investigación

Mientras terminaba mi maestría en Bristol, empecé a buscar maneras de quedarme en el Reino Unido. Postulé a un puesto de Asistente de Investigación y Docencia en Imperial Business School. Es un lugar muy competitivo; normalmente solo se contrata a una o dos personas para todo el departamento.

Recuerdo claramente el día de mi entrevista porque a las 3 de la madrugada sonó una alarma en mi dormitorio. Entré a esa entrevista de alta presión con casi nada de sueño, sintiéndome como si estuviera arruinando completamente las preguntas técnicas sobre ciencia de datos y programación. De alguna manera, conseguí el trabajo.

Ahora mi vida es una mezcla de dos mundos. La mitad del tiempo apoyo a los profesores, dirijo seminarios y califico exámenes. La otra mitad es investigación pura, recopilando datos y ejecutando análisis estadísticos para artículos que eventualmente se publican. Es increíblemente gratificante ver el otro lado del podio.

Mi consejo a los estudiantes en casa

Si ahora mismo estás sentado en un salón de clases soñando con estudiar en el extranjero, mi mayor consejo es que empieces temprano. No esperes hasta el último momento para buscar becas. Pude financiar mis estudios con una combinación de ahorros y la beca Think Big en Bristol, pero esas oportunidades tienen plazos anticipados.

También creo que muchos estudiantes luchan con un pequeño complejo de inferioridad. Vemos estas prestigiosas instituciones globales y pensamos que no pertenecemos allí. Pero habiendo trabajado en Imperial, puedo decirte que nuestros estudiantes son igual de capaces que cualquier otro.

Los límites están principalmente en nuestra mente. Si tienes las ganas de aprender las herramientas, especialmente ahora con la IA haciendo la información tan accesible, no hay razón por la que no puedas tener éxito en Londres, Nueva York o en cualquier otro lugar. Mi plan es eventualmente tomar todo lo que he aprendido aquí y llevarlo de vuelta a casa para ayudar a educar a la próxima generación en Kosovo. Ese es el objetivo final.