¡Hola! Soy Stella de Perú. Vengo de un pequeño pueblo ubicado en la selva peruana. Es una colonia australiano-alemana donde coexisten cuatro culturas: Asháninka, Andina, Austro-alemana y Yánesha. Además, Oxapampa es bien conocida por sus áreas turísticas y su gastronomía. Actualmente tengo 18 años, así que he crecido aquí toda mi vida, y siento que el multiculturalismo formó una parte fundamental de quien soy hoy y también me ayudó a encontrar un propósito en la vida. Además, gracias a los cielos poco contaminados lumínicamente de Oxapampa, descubrí mi amor por la observación de las estrellas y la astronomía antigua. Vengo de una escuela secundaria pública llamada Institución Educativa Emblemática Divina Pastora. Estudié allí desde los siete años, y en el tercer año de secundaria, cuando cambiamos a clases virtuales, obtuve una beca para estudiar en COAR Pasco, una escuela del IB, donde estudié el tercer y cuarto año de secundaria y luego regresé a Divina Pastora cuando las clases volvieron a ser presenciales.

La decisión que lo cambió todo

Planeaba ingresar a una institución pública nacional ya que mis padres no tenían suficientes recursos para pagar una buena universidad privada. Estaba en una academia de preparación para ingresar a la Universidad Nacional Hermilio Valdizán en Huánuco. Durante esos meses, me di cuenta de que mi sueño era estudiar en el extranjero para seguir mi carrera ideal: Astronomía. He estado enamorada de la Astronomía desde que tenía ocho años; sin embargo, debido a las barreras económicas, sociales y geográficas y al hecho de que en Perú no existe tal carrera, decidí dejarla de lado. No obstante, escuché a través de entrevistas en línea que existía la posibilidad de estudiar en Estados Unidos mediante becas. Por lo tanto, comencé a involucrarme más en el mundo del liderazgo: solicité ingreso a la Latin American Leadership Academy (LALA), me convertí en voluntaria en la Comunidad SEIPAD y comencé a ponerme en contacto con personas que también están en el contexto de solicitudes universitarias. Decidí dejar la academia en Huánuco para concentrarme en el proceso de solicitud universitaria, y fue desafiante. Al principio, casi toda mi familia pensaba que era una pérdida de tiempo, excepto mis padres. Ellos me dijeron: Si es tu sueño, debes perseguirlo.

Mi primer año sabático

Durante mi primer año sabático, me dediqué a fortalecer mi perfil extracurricular y enriquecer el que ya tenía. Mientras estaba en el COAR, fundé una ONG llamada Mentes del Futuro junto con un compañero. Este proyecto se enfocaba en dar clases virtuales de ciencias a niños en Oxapampa y otras regiones rurales. Mientras vivía en Huánuco, continué con este trabajo, organizando clases y expandiendo nuestras actividades para incluir charlas dirigidas a estudiantes universitarios.

Al mismo tiempo, solicité la beca Crimson Access Opportunity, aunque decidí posponer el proceso para el año siguiente porque sentía que aún no estaba lista. En los últimos meses del ciclo de solicitudes, decidí arriesgarme y aplicar por mi cuenta. Mi solicitud era vaga y tenía varias deficiencias.

Sin embargo, recibí un apoyo invaluable de una chica que conocí a través de la Comunidad SEIPAD llamada Arly y de personas que dedicaron su tiempo a revisar mis ensayos, actividades extracurriculares y otros documentos. Gracias a ese apoyo, logré quedar en lista de espera en cinco universidades, incluyendo Hamilton, Wellesley, Reed, Swarthmore y Williams College. Finalmente, fui admitida en Hampshire College con una beca completa de matrícula, una de las dos becas que otorgan anualmente.

Tuve que rechazar la oferta porque mi familia no tenía los recursos para cubrir los otros costos de asistencia.

Mi segundo año sabático

Me enteré de la oportunidad de solicitar University Placement, una beca ofrecida por LALA para apoyar a los solicitantes internacionales. Fui aceptada en este programa y en el programa Opportunity Funds de EducationUSA. Además, pude utilizar mi beca Crimson Access Opportunity. Este año, apliqué con mayor confianza en mi perfil, habiendo construido una base sólida y desarrollado una creencia más profunda en mí misma tanto como líder como individuo.

Inicialmente, no planeaba postularme a Stanford a través de Restricted Early Action, ya que me habían dicho que era particularmente difícil ser admitida por esta vía. Finalmente, decidí seguir mi corazón, ya que Stanford era la universidad de mis sueños. No negaré que un mes después de enviar mi solicitud, me arrepentí de mi decisión.

Sintiéndome ansiosa por la posibilidad de ser rechazada, continué con otras solicitudes durante la ronda de Regular Decision. Luego, el viernes 13, recibí mi carta de aceptación de Stanford. Revisé los detalles de la ayuda financiera y vi que me habían otorgado una beca completa.

Por qué Stanford

Siento que Stanford es mi oportunidad para salir de mi zona de confort, poder crecer como persona y cumplir mis sueños, pero de una manera en la que también disfrute el camino. Estoy acostumbrada a sacrificar quizás parte de mi juventud, pero ya no quería hacer sacrificios como ese, de tener que pasar horas frente a la computadora y solo estudiar. Stanford tiene un equilibrio perfecto entre la vida social y los deportes. He estado jugando baloncesto desde los ocho años, y también soy atleta de jabalina y disco. Me encanta salir a ver partidos de baloncesto, de voleibol y todo eso. Sin embargo, también quería una universidad innovadora que me permitiera desarrollar proyectos con los recursos que tuviera. Es la universidad perfecta para mí.

Mis ensayos

Fui muy estratégica con mis ensayos, especialmente los de Stanford, ya que la universidad requiere varios. Cada ensayo, junto con mi declaración, me dio la oportunidad de mostrar realmente quién soy. Para mí, esto fue otra señal de que Stanford era el lugar ideal para mí.

En mi ensayo del Common App, escribí sobre la fundación de Mentes del Futuro, las experiencias que tuve relacionadas con mi cultura y la falta de oportunidades en Oxapampa, mi ciudad natal. Reflexioné sobre los desafíos de desarrollarse en campos poco explorados como la astronomía, la química y la biología, las materias que comencé a enseñar a través de mi proyecto. También incluí leyendas de mi cultura y expliqué cómo estas enseñanzas me ayudaron a superar los desafíos que enfrenté mientras hacía crecer el proyecto. Este enfoque destacó cómo las tradiciones de mis antepasados moldearon mi resiliencia para superar obstáculos.

Un aspecto que se destacó fue la estructura de mi ensayo: lo diseñé como un ciclo. Comencé con una frase poderosa y concluí con la misma idea, incorporando una conversación con mi hermano en el último párrafo. Terminé enfatizando que aunque he sido una líder influyente en mi comunidad, no seré la única. He plantado semillas para que otros niños también puedan convertirse en líderes. Creo que esto hizo que mi ensayo fuera especialmente impactante.

A pesar de mi inseguridad inicial, especialmente debido a la vulnerabilidad que compartí en mi ensayo, la retroalimentación que recibí fue positiva. Quienes lo leyeron me dijeron que era un ensayo hermoso y auténtico que reflejaba mi cultura, mis metas futuras y mi esencia como persona.

En cuanto a los ensayos cortos, enfoqué el primero en la educación. Describí cómo, en las zonas rurales, muchos niños se ven obligados a seguir los pasos de sus padres y abuelos, realizando trabajos físicamente exigentes como cosechar café o frutas para vender. Reflexioné sobre cómo, a través de la educación, estos niños podrían perseguir sus sueños utilizando sus mentes en lugar de limitarse al trabajo físico.

En el segundo ensayo, adopté un tono más humorístico para equilibrar la seriedad del resto de mi solicitud. Escribí sobre mi cumpleaños cuando fui a observar las estrellas con amigos, sobre las clases interactivas que seguí impartiendo y sobre actividades culturales como cosechar café con mis abuelos. Este ensayo me permitió destacar aspectos de mi vida que no había mencionado en la sección de actividades extracurriculares.

Otro ensayo fue sobre un evento al que me hubiera gustado asistir: un simposio sobre astronomía ancestral. Reflexioné sobre cómo me hubiera gustado compartir la perspectiva de los jóvenes indígenas y explorar cómo la astronomía ancestral puede complementar la ciencia moderna.

También escribí sobre cuidar a mi hermano, que nació durante la pandemia, y cómo esa experiencia me enseñó a ser más autosuficiente. Otro ensayo abordó los aspectos más importantes de mi vida: mi familia, la naturaleza que me rodea en Oxapampa y cómo estas experiencias me han moldeado.

Finalmente, el ensayo que más me encantó fue sobre astronomía ancestral. Describí cómo inicialmente pensé que no tenía conexión con la ciencia moderna, pero cuando participé en Astroclases en la Universidad Nacional de San Marcos, descubrí que muchas leyendas ancestrales explican fenómenos astronómicos de manera accesible para las comunidades indígenas. Esto me inspiró a soñar con crear proyectos de divulgación en Stanford que vinculen estas tradiciones con el aprendizaje moderno.

Terminé mi solicitud con este ensayo de una manera poderosa, mostrando un perfil único que contribuye significativamente a la diversidad y al enriquecimiento de la comunidad de Stanford. Creo que los oficiales de admisiones vieron en mis ensayos a alguien verdaderamente único, capaz de aportar contribuciones valiosas que no se pueden encontrar en ningún otro solicitante.

Mis estadísticas

• Promedio: 18.9/20

• Mejor estudiante de la promoción

• DET: 130

• SAT: Opcional

Premios

• Medallas Nacionales de Astronomía

• Medallas nacionales en deportes

• Becaria en el programa Take Action Lab

• Premio de Liderazgo Femenino de Oxapampa

Actividades extracurriculares

• Talleres de divulgación astronómica en comunidades rurales

• Proyecto CHOCOHIERRO para combatir la anemia en zonas rurales mediante chocotejas con relleno fortificado con hierro

• ONG Mentes del Futuro para compartir oportunidades científicas

• Club de Ciencias COAR Pasco para ayudar a estudiantes del IB

• Jugar baloncesto y entrenar a otros jugadores

• Lanzamiento de jabalina y disco