Me llamo Elmira. Este año, me gradué del NIS IB en Astana y fui aceptada en la Universidad Minerva, que ha sido mi universidad soñada desde noveno grado. También fui aceptada en la Universidad Northwestern en Qatar, una institución que consideré seriamente porque ofrece mi carrera deseada en periodismo. En general, creo que mi solicitud enfatizó mis actividades extracurriculares. No era particularmente fuerte en Olimpiadas u otras competencias científicas, así que decidí destacar mis proyectos y otras participaciones extracurriculares.

Mi trayectoria

Inicialmente, no había pensado en solicitar admisión a universidades en el extranjero. Sin embargo, durante el verano antes del décimo grado, me inspiré para estudiar en el exterior. Seguí varias cuentas de redes sociales relacionadas con solicitudes universitarias, vi entrevistas de estudiantes admitidos y me interesé profundamente en el tema. A partir de ese momento, abordé el proceso de solicitud con más seriedad, explorando formas de mejorar mis posibilidades de ser aceptada.

Originalmente, me enfoqué en solicitar admisión a universidades en Estados Unidos. Pero durante el undécimo y duodécimo grado, exploré algunas opciones de respaldo en Europa. Sin embargo, después de recibir una aceptación de Acción Temprana de Northwestern University en Qatar, decidí no continuar con las solicitudes a universidades europeas.

Mi carrera

Al principio, estaba indecisa sobre mi futura profesión y me costaba identificar una especialidad que me apasionara. Para obtener claridad, realicé varias pruebas de orientación profesional. A través de estas pruebas, descubrí que me inclinaba más hacia las humanidades que hacia las materias técnicas, así que exploré más esa área. Comencé escribiendo artículos para el periódico escolar, lo cual disfruté y quise expandir.

A través de Instagram, encontré una oportunidad de prácticas en la editorial "Steppe" con sede en Almaty. Durante más de un año, contribuí con artículos y trabajé como periodista freelance. Este papel fue desafiante, especialmente para alguien tan introvertida como yo. Tenía que hacer llamadas telefónicas, contactar a empresas y organizar entrevistas. Me sacó de mi zona de confort. Sin embargo, estoy agradecida por esta experiencia ya que mejoró mis habilidades de comunicación y me animó a ser más extrovertida.

Dada mi experiencia laboral positiva y el conocimiento del campo, elegí el periodismo como mi carrera prevista. Sin embargo, la Universidad Minerva no ofrece una carrera específica de periodismo. Ofrecen disciplinas más amplias como "Arte y Humanidades" y "Ciencias Sociales". Durante el primer año en Minerva, todos los estudiantes siguen un plan de estudios general sin selección de cursos específicos. Es solo más tarde cuando podemos elegir nuestra especialidad y concentración. Veo este enfoque como una oportunidad para explorar una gama más amplia de materias y realmente identificar mi pasión e intereses.

Por qué elegí Minerva

Minerva siempre ha sido mi universidad soñada, ya que es la universidad más innovadora del mundo y tiene un formato educativo único. Los estudiantes aprenden a través de una plataforma en línea y viajan por siete países diferentes, combinando lo académico con experiencias únicas. Colaboran con empresas internacionales, y lo que más me llama la atención es la auténtica inmersión en cada país. En lugar de experimentarlo como turista, vives como residente. Esta inmersión se profundiza por el hecho de que los estudiantes no viven en un campus tradicional con servicios integrados. Nos alojamos en residencias y construimos una vida independiente, marcando una transición hacia la edad adulta. Sabía que me arrepentiría profundamente si rechazaba una oportunidad así.

Ayuda financiera

Minerva tiene un programa de ayuda financiera basado en la necesidad. Los solicitantes presentan sus documentos financieros y, en base a estos, la universidad determina y otorga la ayuda financiera. Sin embargo, Minerva no cubre el costo total; se espera que los estudiantes contribuyan con un mínimo de $1000. Mi ayuda financiera cubre tanto la matrícula como las tarifas de alojamiento.

Además, Minerva tiene un programa de 'Trabajo y Estudio'. Reconociendo los desafíos y gastos de vivir y estudiar en el extranjero, la universidad ofrece a los estudiantes la oportunidad de trabajar para ellos. Por ejemplo, un estudiante podría ser asignado a un puesto de marketing y recibir un pago por su trabajo. Este programa ofrece $5000 anuales o $500 mensuales, lo que puede ayudar con los gastos de la ciudad como comida y transporte. Sin embargo, es importante tener en cuenta que los estudiantes son responsables de otros costos, como vuelos y seguro.

GPA y puntuaciones de exámenes

Tengo un GPA de 5.0 sobre 5.0. Aunque obtuve una puntuación de 7.5 en el IELTS, enfrenté algunos desafíos con el formato basado en computadora, que no entendí del todo. Sin embargo, esto no fue una preocupación para Minerva, ya que no requieren el IELTS. En su lugar, exigen su propia prueba de inglés en su plataforma.

Decidí no tomar el SAT. Me di cuenta de que obtener una puntuación por encima de 1450 requeriría una práctica diaria extensiva y una mejora constante de las habilidades en inglés y matemáticas. Preferí invertir más tiempo en mis actividades extracurriculares en lugar de dedicarlo a la preparación del SAT.

Actividades extracurriculares

• Periodista freelance, The Steppe — revista en línea progresista sobre temas sociales y estilo de vida, con sede en Almaty. Investigué y publiqué 42 artículos que cubren temas de empoderamiento de la mujer, problemas sociales y el desarrollo del Kazajistán moderno; 120.000 visitas en total.

• Fundadora, CEO, editora en jefe, Zhas&Healthy — blog de Instagram, club escolar con más de 200 publicaciones informativas sobre estilos de vida saludables para jóvenes. Recluté a 50 estudiantes, administré la cadena de trabajo; actualmente, coordino a seis redactores. Realicé webinars y sesiones informativas sobre salud.

• Organizadora principal, directora creativa, Proyecto Republicano maratón saludable (Zhas&Healthy con el apoyo de la Embajada de EE.UU.). Organicé una competencia de proyectos científicos en línea entre más de 300 jóvenes de 14 ciudades y 47 escuelas en Kazajistán, desarrollé un formato único de tareas en 3 partes.

• Profesora de inglés y literatura para alumnos de 1er grado, Uide.oqy (patrocinado por la Embajada de EE.UU.), un proyecto de tutoría en línea. Personalicé materiales educativos y realicé clases en línea para hijos de trabajadores médicos y familias de bajos ingresos durante la pandemia.

• Mentorizada, participante activa, Mentorship.kz—un programa de 6 semanas que conectó a estudiantes con expertos internacionales en diversas áreas. Organicé reuniones con una periodista, Wen Lei, y completé tareas de alta dificultad sobre tipos de periodismo: noticias, reseñas, columnas y redacción de artículos de fondo.

Consejos para los aspirantes

Conocerte a ti mismo es fundamental. Descubre lo que realmente despierta tu interés en lugar de sumarte a actividades populares como el voluntariado o las Olimpiadas. No todo el mundo encaja en estos moldes, y podrías terminar invirtiendo tiempo en algo que no te apasiona, lo que lleva a la decepción y el cansancio. Es importante descubrir tu pasión desde temprano, incluso si es un área amplia en lugar de un trabajo específico.

También es beneficioso rodearte de personas que te eleven y te apoyen. Las influencias positivas pueden mantenerte motivado y enfocado. Y aunque las actividades extracurriculares son importantes, no descuides tus estudios. Especialmente para quienes aplican internacionalmente, las buenas calificaciones pueden marcar una gran diferencia. Así que, concéntrate en tus estudios y asegúrate de que reflejen tus capacidades. No te dejes llevar por el prestigio de las escuelas o países famosos. A veces la gente apunta a Estados Unidos o Europa por el bombo publicitario, pero es más importante encontrar lo que es adecuado para ti.

Para orientación sobre admisiones universitarias, busca expertos de confianza. En Kazajistán, Aizhankul es una fuente de referencia para consejos confiables. También hay una útil serie de YouTube llamada "Senim" que muestra entrevistas con estudiantes que han navegado con éxito el proceso de solicitud universitaria.