Probarlo todo desde pequeña

Mi nombre es Aruzhan Khafiz, tengo 18 años y vivo en Astana. Desde pequeña, mis padres me animaron a probar muchas actividades diferentes. Estudié canto durante 10 años, aprendí piano, bailé, probé la gimnasia, el deporte y muchos otros pasatiempos. Siempre fui curiosa y quise explorar todo lo que me rodeaba. Incluso siendo muy pequeña, solía decirle a la gente que me convertiría en cantante, actriz, modelo o presentadora de televisión. En ese momento, simplemente todavía no conocía la palabra "periodista".

Cómo el periodismo entró en mi vida

Entré por primera vez al mundo de los medios cuando tenía nueve años. Estudiaba en una escuela de diplomacia y un día me pidieron que moderara una reunión con un embajador internacional. Tras ese evento, mi profesora Makhabbat Yessen me sugirió crear mi propio proyecto de entrevistas llamado "Uno a Uno con Aruzhan Khafiz". Ese proyecto fue el comienzo de todo. Empecé a entrevistar a bloggers, actores, empresarios y figuras públicas de Kazajistán. A través de esa experiencia, me di cuenta de que genuinamente me encantaba hablar con la gente y escuchar sus historias. Más tarde, mi proyecto de YouTube me ayudó a llamar la atención del canal de televisión Khabar, donde trabajé en proyectos televisivos. También me convertí en embajadora de Kazajistán en Junior Eurovision en 2018 y 2019, representando al país en Minsk y Polonia.

Trabajar con la UNESCO y proyectos internacionales

A medida que crecí, me fui involucrando en proyectos internacionales más grandes. Trabajé en el podcast Aisholpan junto con la UNESCO y la Unión Europea, donde entrevistamos a chicas y mujeres inspiradoras sobre sus trayectorias y logros. Estas experiencias me enseñaron que el periodismo es mucho más que simplemente hacer preguntas. Conecta personas, culturas, ideas y temas sociales importantes. También me enseñó lo importantes que son la comunicación y la empatía.

Aprender disciplina a través de la escuela y los medios

Aunque dediqué mucho tiempo a proyectos y filmaciones, la educación siempre fue una prioridad en mi familia. Mi mamá a menudo me hacía llevar los libros de texto y cuadernos durante los viajes y las grabaciones. Cuando entré al NIS y empecé el programa IB, equilibrar todo se volvió mucho más difícil. Hubo momentos en que tuve que reducir proyectos y enfocarme más en estudiar. Los estudios nunca me resultaron fáciles, especialmente matemáticas y ciencias. Tuve que trabajar muy duro para lograr mi puntuación de 1510 en el SAT y mi banda de 8.0 en el IELTS. Me preparé para los exámenes casi todos los días durante más de un año. Al mismo tiempo, los medios me enseñaron disciplina. Las largas jornadas de filmación, las noches sin dormir y los plazos constantes me ayudaron a volverme más organizada y resiliente.

Las actividades que ayudaron a mi solicitud

Una gran parte de mi solicitud de ingreso provino de las actividades extracurriculares. Algunas de las experiencias más importantes para mí fueron llegar a la final del premio nacional de periodismo "Urker", trabajar con proyectos de la UNESCO, participar en foros juveniles, iniciativas ambientales y el voluntariado. Quería que las universidades vieran que me importa no solo los medios, sino también la educación, los problemas sociales y la creación de cambios positivos.

Entender qué quiero hacer en el futuro

A través del periodismo y los medios, fui entendiendo poco a poco qué quiero estudiar en la universidad y qué tipo de futuro quiero para mí. Planeo estudiar Artes de Medios Interactivos porque me interesa el storytelling, los medios digitales, la producción cinematográfica, la música y las tecnologías creativas. Quiero crear proyectos que inspiren a las personas y ayuden a otros a sentirse escuchados. Para mí, los medios ya no son solo periodismo: son una forma de conectar el arte, la tecnología, la comunicación y el impacto social.

Por qué nunca me enfoqué en una sola cosa

La gente a menudo me pregunta cómo logré equilibrar tantos intereses a la vez. Pero sinceramente, probar cosas diferentes es lo que me da energía. Si solo me hubiera enfocado en una cosa, probablemente me habría aburrido muy rápido. Me gusta combinar la creatividad, la comunicación, los estudios y las nuevas experiencias. Creo que también por eso los medios me resultan tan naturales: incluyen tantas partes diferentes de la vida.

La parte más difícil de postular al extranjero

Comencé a prepararme para las solicitudes universitarias en 10° grado. El proceso en sí fue muy emocional y estresante. Sorprendentemente, la parte más difícil para mí no fue recopilar actividades o documentos, sino escribir los ensayos. Las universidades americanas quieren que los estudiantes expliquen profundamente quiénes son, y eso me resultó difícil porque estoy más acostumbrada a entrevistar a otras personas que a hablar de mí misma. Reescribí mis ensayos muchas veces antes de convertir finalmente uno de ellos en una historia al estilo de un cuento de hadas.

Recibir ofertas de múltiples universidades

Uno de los momentos más felices para mí fue recibir ofertas de las mejores universidades asiáticas, incluidas NYU Shanghai, HKUST, CUHK Shenzhen y PolyU. Después de años de estudio, preparación para exámenes, construcción de proyectos y escritura de ensayos, por fin sentí que todo el esfuerzo había valido la pena. Cada universidad vio algo diferente en mí, pero creo que lo que más ayudó fue mantenerme fiel a mi personalidad, la constancia y la genuina pasión por los medios y la comunicación, y no tratar de parecer una candidata "perfecta".

Lo que les diría a otros estudiantes

Una cosa que aprendí durante este camino es que no existe el candidato perfecto. Siempre habrá alguien con un GPA más alto, mejores puntajes en los exámenes o logros diferentes. Pero las universidades buscan personas reales con historias reales, pasiones y dirección. Mi mayor consejo es probar cosas nuevas, creer en ti misma y no tener miedo al fracaso. Al mismo tiempo, no olvides tu salud, el descanso, los amigos y la familia, porque las solicitudes eventualmente terminan, pero tu bienestar te acompaña para siempre.