Mi Trayectoria

Me llamo Ulviya Choban, y soy mitad kazaja, mitad turca. He pasado la mayor parte de mi vida en Kaskelen, una zona suburbana cerca de Almaty, Kazajistán. Vivir en Kaskelen presentaba desafíos, especialmente en cuanto al acceso a oportunidades extracurriculares, ya que la mayoría de los recursos se encontraban a casi dos horas de distancia en la ciudad. Sin embargo, no permití que eso me impidiera perseguir mis metas. Asistí a Galaxy International School, una escuela basada en valores con un plan de estudios integrado de A-Level y kazajo. He estado en esta escuela durante 12 años y nunca me he cambiado.

Por qué decidí estudiar en el extranjero

He soñado con estudiar en los Estados Unidos desde sexto grado debido a su enfoque holístico para evaluar a los estudiantes. A diferencia de muchos sistemas que se centran únicamente en los resultados de los exámenes y las métricas académicas, Estados Unidos valora las cualidades únicas, las experiencias y el carácter de un estudiante. Creo que soy más que solo números, y me inspiró un sistema que aprecia la creatividad, el liderazgo y la individualidad.

Otro factor importante fue la barrera del idioma que enfrenté en Kazajistán debido al predominio del ruso. Sabía que estudiar en un entorno de habla inglesa me permitiría disfrutar verdaderamente de mi educación.

Por qué Estados Unidos y Bryn Mawr

Aunque Estados Unidos era mi primera opción debido a su excepcional calidad educativa y diversas oportunidades, también consideré Hong Kong y Corea del Sur por sus sólidos programas académicos y asequibilidad, dada la baja contribución esperada de mi familia. Incluso solicité a la Universidad de Educación de Hong Kong y fui invitada a una entrevista, pero mis resultados de Decisión Temprana de Bryn Mawr salieron mucho antes, consolidando mi decisión de estudiar en Estados Unidos.

Durante el verano de mi penúltimo año, participé en alrededor de 20 entrevistas universitarias. Una de ellas fue con Bryn Mawr, y mi conversación con una ex alumna fue tan bien que supe que quería aplicar. A través del Consorcio Tri-College y Quaker, puedo tomar clases en Haverford, Swarthmore y la Universidad de Pensilvania, obteniendo acceso a recursos en cuatro universidades de primer nivel. Como universidad de artes liberales, Bryn Mawr prioriza las clases pequeñas, permitiendo conexiones más fuertes con los profesores y un apoyo académico más personalizado. La universidad da a los estudiantes de primer año la libertad de explorar diferentes materias antes de declarar una especialidad, lo cual es perfecto para alguien como yo que valora la flexibilidad en el aprendizaje.

La historia de Bryn Mawr como universidad femenina y su compromiso con la diversidad y el empoderamiento de las mujeres fue otro factor para mí. Además, la universidad proporciona un pase de transporte público gratuito, que permite hasta 240 viajes por mes, una gran ventaja dada su proximidad a Filadelfia, a solo 20 minutos. Sobre todo, Bryn Mawr cubre el 100% de la necesidad financiera demostrada de sus estudiantes, lo que la convirtió en una opción ideal para mí.

Estadísticas

Mi promedio académico es 5/5, y mi puntuación en el IELTS es 8.0. Decidí aplicar sin exámenes estandarizados ya que no alcancé mi puntaje objetivo en el SAT. Aunque mi escuela ofrece un plan de estudios de A-Level, los estudiantes tienen la opción de no tomarlo, lo cual hice, y apliqué sin A-Levels o IGCSEs.

Actividades Extracurriculares

Utilicé los 10 espacios de actividades en la Common App, con mis cuatro principales centradas en Ciencias de la Computación. Fui coautora de un artículo de investigación publicado y actualmente estoy trabajando en otro titulado "La Ética de la IA en la Ciberseguridad". A través de la Junior Academy de la Academia de Ciencias de Nueva York, contribuí a un proyecto que encuestó las percepciones públicas sobre la IA en el apoyo a la salud mental.

También fundé VolunTeens, un club de voluntariado que recaudó $5,000 para ayudar a alrededor de 100 familias afectadas por las inundaciones en el oeste de Kazajistán. Como mentora y anfitriona en el Club de Conversación en American Space, dirigí y moderé discusiones sobre diversos temas. Mis otras actividades extracurriculares incluyen tocar la flauta en Do, participar en un programa de intercambio virtual, administrar una página de TikTok, unirme a Girls Who Code, completar prácticas en tecnología y tomar cursos de Ciberseguridad ofrecidos por Google.

Ensayos universitarios

Mi declaración personal se centró en mi lucha por usar un perfume en particular después de que mis padres se mudaran a Estados Unidos por un año, dejándome en Kazajistán con mi hermana mayor. La historia sirvió como una metáfora de la soledad y la duda, pero en última instancia reflejó mi viaje hacia la independencia.

Para mi ensayo complementario para Bryn Mawr, que preguntaba sobre la autenticidad, escribí sobre sentir que no encajaba: no pertenecía completamente ni a Kazajistán ni a Turquía debido a mi apariencia y acentos en diferentes idiomas. Compartí cómo aprendí a aceptar mi identidad y me negué a dejar que otros me definieran. Creo que mis ensayos fueron la parte más fuerte de mi solicitud, ya que eran profundamente personales, únicos y demostraban un crecimiento significativo.

Cronograma de Solicitud

Mi proceso de solicitud comenzó en 9º grado, volviéndose gradualmente más intensivo con cada año que pasaba. En 11º grado, participé en Study With US, un programa de preparación universitaria completamente financiado que brindaba orientación a estudiantes de Asia Central. El programa se enfocaba en exámenes estandarizados, inglés académico y el proceso general de solicitud a universidades de EE. UU. Mi mentor jugó un papel crucial, enseñándome cómo crear una lista equilibrada de universidades y escribir ensayos personales y complementarios convincentes.

Aunque siento que mi viaje de solicitud comenzó un poco tarde, al final todo salió bien. Desde 9º hasta 11º grado, me concentré en sobresalir en mis cursos de honor y en construir un sólido perfil extracurricular mientras me familiarizaba con el Common App. A mediados de 11º grado, había escrito el primer borrador de mi declaración personal, que pulí constantemente con el tiempo. Al final de 11º grado, tomé el IELTS y obtuve una puntuación de 8.0 en mi primer intento. Durante el verano antes de 12º grado, me enfoqué en solicitar cartas de recomendación y registrarme para entrevistas, asegurándome de que cada parte de mi solicitud estuviera cuidadosamente preparada y pulida.

Recursos útiles + Uso de Borderless

Utilicé una variedad de herramientas y recursos durante mi proceso de solicitud. Kollegio.ai fue increíblemente útil como plataforma gratuita con todos los recursos necesarios para las solicitudes universitarias. También utilicé Essay Guy para perfeccionar mis ensayos y Borderless para leer las historias de otros estudiantes como inspiración. Sin embargo, el Common Data Set (CDS) resultó ser el recurso más valioso. Me permitió investigar información crucial, como las tasas de aceptación para estudiantes internacionales, los paquetes promedio de ayuda financiera y cómo las universidades evalúan a los solicitantes. Usando estos datos, apunté estratégicamente a las escuelas que consideraban las pruebas estandarizadas como opcionales, ya que identifiqué esto como una de mis mayores desventajas.

Me suscribí a Borderless por un mes y aproveché al máximo sus recursos. Utilicé el generador de listas de universidades y el revisor de actividades extracurriculares, que fueron increíblemente útiles para organizar mi solicitud. De hecho, ¡fue a través de Borderless que descubrí Bryn Mawr College!

Ayuda Financiera

Recibí ayuda financiera completa, que cubre la matrícula, el alojamiento, las comidas y gastos adicionales (a través de empleo en el campus). Mi paquete de ayuda total está valorado en alrededor de $320,000, y no requirió una solicitud separada más allá del perfil CSS.

Consejo Personal

No persigas solo los nombres famosos. Solicitar admisión a universidades en los Estados Unidos no se trata simplemente de lanzar dardos y esperar lo mejor, es una estrategia que requiere una planificación cuidadosa y decisiones informadas. Como estudiante internacional, estás compitiendo contra un grupo global de talentos, especialmente por las limitadas universidades que ofrecen ayuda financiera completa.

Si eres una chica, te recomiendo encarecidamente que consideres las universidades femeninas, ya que a menudo brindan oportunidades sin igual para el crecimiento personal y académico. Concéntrate en encontrar escuelas donde encajes, no solo las famosas. Elige una universidad que te valore como estudiante y como persona, y donde tengas el espacio para crecer y tener éxito.