Conóceme

¡Hola a todos! Mi nombre es Kaino. Soy de Namibia, un país en África subsahariana. Actualmente, estoy en mi primer año en el Armand Hammer United World College of the American West, también conocido como UWC-USA.

Información de fondo sobre los United World Colleges

Los United World Colleges (UWC) son una red internacional de escuelas y programas educativos con el objetivo común de 'hacer de la educación una fuerza para unir a las personas, naciones y culturas por la paz y un futuro sostenible'. Fundado en 1962 por el educador alemán Kurt Hahn, UWC promueve el entendimiento intercultural. Actualmente, hay 18 campus de UWC ubicados en cuatro continentes en todo el mundo. Yo asisto a UWC-USA en Montezuma, Nuevo México, que se estableció como el quinto campus de UWC en 1982. Todos los UWC siguen el mismo plan de estudios: el Programa del Diploma del Bachillerato Internacional (IBDP), un programa educativo internacionalmente aceptado para jóvenes de 16 a 19 años. Además, algunas escuelas y colegios de UWC ofrecen a los estudiantes de 16 a 19 años el Programa de Orientación Profesional del Bachillerato Internacional (IBCP), que permite la especialización en un campo específico.

Un poco sobre cómo aplicar a UWC y mi Comité Nacional

Principalmente hay dos formas de aplicar a los United World Colleges: ya sea a través de un comité nacional de UWC o a través del Programa de Selección Global de UWC (GSP).

Si necesitas una beca (ayuda financiera) para asistir a UWC, entonces aplicar a través de un comité nacional, como yo lo hice, es el camino para ti. Los comités nacionales de UWC (CN) son grupos de personas - en su mayoría voluntarios - que son responsables de encontrar y seleccionar estudiantes con potencial en más de 150 países y territorios. La mayoría de los estudiantes aplican a UWC a través de su comité nacional de UWC. De esta manera, son evaluados dentro de su propio contexto nacional por personas de su propio país, y, si se les ofrece un lugar, generalmente recibirán apoyo financiero basado en sus necesidades. El único inconveniente de aplicar a través de tu CN es que no tienes garantizada la entrada a la escuela UWC de tu elección, aunque algunos CN te permiten clasificar los campus según tu preferencia. Al final, simplemente se espera que vayas a donde el comité te nomine, si eres aceptado.

Yo apliqué a UWC a través del Comité Nacional de Namibia. Para ser elegible necesitas: tener entre 16 y 18 años, ser ciudadano namibio, haber completado el 10º grado, estar activo en proyectos comunitarios y encarnar los valores de UWC. El proceso de aplicación involucró llenar un formulario con ensayos, proporcionar cartas de recomendación y presentar los documentos necesarios. Los solicitantes exitosos pasan a los días de evaluación que incluyen entrevistas y tareas. Si tienes éxito, eres nominado a un campus de UWC y esperas una oferta formal. El proceso de aplicación depende en gran medida de tu comité nacional. Algunos comités hacen que los solicitantes tomen exámenes o incluso tengan debates.

Por otro lado, para el GSP, puedes aplicar a través de esta ruta si no necesitas una beca para asistir a UWC. Aplicar por esta vía te permite solicitar la entrada a una sola escuela o hasta cinco escuelas, a diferencia de la ruta del CN. Solo 15 escuelas UWC ofrecen admisión a través del GSP, y tampoco está garantizado el ingreso por esta vía.

Mi escuela secundaria antes de UWC

En Namibia, asistía a una escuela internacional y estaba a punto de presentar mis exámenes IGCSE cuando solicité ingresar a UWC. Mi comité nacional requería que los solicitantes hubieran completado el décimo grado antes de aplicar. Yo fui una excepción porque el plan de estudios IGCSE se considera equivalente al undécimo grado en las escuelas que siguen el plan de estudios nacional.

Por qué decidí postularme

Las personas se postulan para ingresar a UWC por diversas razones. Para algunos, es la oportunidad de estar lejos de casa y experimentar otro país por primera vez. Otros se sienten atraídos por las oportunidades académicas que ofrece estudiar en UWC, como la beca Davis. Personalmente, me postulé a UWC principalmente por la experiencia, ya que de todos modos habría seguido el plan de estudios del IB en mi escuela internacional en Namibia. La oportunidad de pertenecer a una comunidad diversa y explorar otras culturas y lugares me atrajo enormemente.

El Proceso de Solicitud

El proceso y el período de solicitud para cada comité nacional de UWC es diferente. Para UWC Namibia, las solicitudes se aceptan durante poco más de un mes, aproximadamente. El formulario de solicitud estaba en línea, y nos pidieron información personal junto con algún tipo de identificación (por ejemplo: un certificado de nacimiento).

También tuve que pedir cartas de recomendación a mis profesores (una académica y otra no académica) tan pronto como decidí aplicar. La primera fue de mi profesora de biología, y la segunda de mi coordinadora de Modelo de Naciones Unidas. Es importante pedir estas cartas con anticipación, ya que no hay una fecha posterior para enviarlas. Tu solicitud debe estar completamente terminada antes de la fecha de presentación. Personalmente, me tomó todo el mes preparar y enviar mi solicitud, ya que estaba haciendo exámenes de práctica en ese momento.

La última sección de la solicitud en línea fue la parte de ensayos. Una parte trataba sobre nuestras motivaciones para aplicar a UWC y cómo encarnamos los valores de UWC. Las siguientes preguntas eran sobre nuestra participación en actividades extracurriculares (actividades culturales, deportes y voluntariado). Luego había preguntas de escritura creativa como "¿Cuál es la lección más importante que has aprendido en la vida?" y "¿Qué cambiarías si fueras el director de tu escuela durante una semana?"

Tuve la suerte de ser aceptada en la segunda etapa. Esta etapa consistía en una entrevista de 30 minutos con cuatro personas familiarizadas con la misión de UWC. Dos semanas después, el comité me notificó que había sido aceptada. Mi solicitud fue entonces enviada al equipo de admisiones de UWC USA, quienes tomarían la decisión final. En este punto, prácticamente tienes garantizado un lugar, pero hay algunos casos de personas que son rechazadas por la universidad después de haber sido aceptadas por el comité nacional.

Recursos, Clasificaciones y Más

Para mejorar mi solicitud, vi videos de YouTube creados por estudiantes actuales de UWC USA, que ofrecían consejos sobre solicitudes y entrevistas. Sin embargo, estos videos deben servir solo como guía, ya que la mayoría de las preguntas solo pueden ser respondidas a fondo por ti mismo—el comité quiere conocer al verdadero tú.

En cuanto a las clasificaciones, durante mi ciclo de solicitud, mi comité nacional recibió las siguientes ofertas:

Hasta beca completa para UWC USA
Hasta beca completa para UWC ISAK Japan
Beca parcial para Li Po Chun UWC
Beca parcial para UWC Costa Rica
Sin beca para Waterford Kamhlaba UWC

No todos los comités nacionales revelan sus ofertas, así que esta información me ayudó a clasificar mis preferencias. Antes de mi entrevista, investigué cada colegio disponible para obtener información. Al final, los clasifiqué basándome en las finanzas y mi preferencia por un campus ubicado en un país principalmente anglófono. Los programas de UWC USA me atrajeron, y no me arrepiento de haberlo clasificado primero. Además, exploré vlogs, TikToks y páginas de Instagram para visualizar cada campus. Las asignaturas disponibles en cada colegio también influyeron en mi decisión.

Finanzas

Aquí tienes una visión general de las ofertas de becas disponibles para estudiantes de UWC:

Beca Todo Incluido: Cubren todo: matrícula, alojamiento y comida, libros, tasas de inscripción al examen del IB, viajes de campo curriculares, semanas de proyectos, gastos de visa y viaje (vuelos de ida y vuelta a la escuela y un vuelo de regreso para las vacaciones entre el año 1 y 2), dinero de bolsillo y cualquier otro gasto extra razonable que pueda incurrir el estudiante.
Becas Completas: Generalmente cubren matrícula, alojamiento y comida, libros, tasas de inscripción al examen del IB, viajes de campo curriculares, semanas de proyectos.
Hasta Financiación Completa: Generalmente cubren matrícula, alojamiento y comida, libros, tasas de inscripción al examen del IB, viajes de campo curriculares.
Becas Parciales: Generalmente cubren partes de la matrícula, alojamiento y comida, libros, tasas de inscripción al examen del IB, viajes de campo curriculares.

Recibí la beca "hasta financiación completa" de UWC USA. Es completamente basada en la necesidad, permitiendo a los estudiantes pagar lo que puedan. Mi beca cubre la matrícula y los gastos de alojamiento, mientras que mi seguro de salud y la cuota de precaución son cubiertos por mis padres. Además, recibo un estipendio anual de $500, dependiendo de la necesidad financiera. Algunas universidades también ofrecen posiciones no financiadas a los comités nacionales. Las tasas de solicitud a través de mi comité nacional fueron exoneradas, pero esto puede variar según tu comité específico.

El IB

Viniendo de un plan de estudios internacional, el Programa del Diploma del Bachillerato Internacional (IBDP) no fue un cambio significativo para mí. Sin embargo, lo que hace que el IB sea desafiante es el volumen de trabajo que debes completar en un período de dos años. A diferencia de los A Levels, donde típicamente estudias de 3 a 4 asignaturas, el IB requiere 6 asignaturas (2 a 3 a Nivel Estándar y 3 a 4 a Nivel Superior), junto con los componentes centrales del IB (Ensayo Extendido, Teoría del Conocimiento y Creatividad, Actividad y Servicio).

Los estudiantes del IBDP eligen un curso de cada una de las siguientes seis áreas temáticas. ¡Aquí están las mías!

Estudios de Lengua y Literatura: Inglés A Literatura (Nivel Superior), Lengua y Cultura (Nivel Estándar)
Adquisición de Lenguas: Lengua y Cultura es una asignatura interdisciplinaria tanto para el grupo 1 como para el 3. Tomar dos asignaturas del grupo 1 elimina el requisito de hacer una asignatura del grupo 2.
Individuos y Sociedades: Sistemas Ambientales y Sociedades (Nivel Estándar)
Ciencias: Química, Biología (Nivel Superior)
Matemáticas: Análisis y Enfoques Matemáticos (Nivel Estándar)
Las Artes: (en lugar de un curso de artes, los estudiantes pueden optar por estudiar otra ciencia, individuos y sociedades, o una asignatura de adquisición de lenguas)

La gestión eficaz del tiempo es crucial: necesitarás priorizar entre las tres S: Estudio, Sueño y Vida Social.

Mi Experiencia Hasta Ahora

¡Las primeras semanas en el campus fueron, honestamente, geniales! Fue muy divertido conocer a nuevas personas, aunque recordar tantos nombres nuevos fue abrumador. Realmente no experimenté ningún tipo de choque cultural ya que venía de una escuela internacional. La única diferencia era que esta vez tenía que vivir con ellos. El principal "choque" fueron los diferentes niveles de limpieza personal y ambiental entre mis compañeros.

Para mi CAS, hago:

Comida y Refugio: Ayudo a empacar ropa en la tienda de segunda mano del pueblo, distribuyo cajas de comida y colaboro en la preparación de comida caliente para el desayuno.
Socios en Salud: Este CAS está financiado por una ONG y principalmente involucra actividades relacionadas con la salud. Al comienzo del año escolar, recaudamos dinero para ayudar a financiar una clínica maternal en Sierra Leona. También realizamos presentaciones sobre salud pública y salud de la comunidad negra.
Servicio de Cocina: Ayudo en la cocina de la escuela. Mirando mi lista ahora, definitivamente necesito más créditos de creatividad, así que probablemente tomaré clases de baile para CAS el próximo año.

En este momento, tengo un equilibrio fluctuante de las 3 S: Sueño, Estudio y Socialización. A veces priorizo el sueño, otras veces me enfoco en mis estudios, y me dedico a actividades sociales cuando termino.

Consejos para futuros solicitantes

Mi principal consejo es ser 100% honesto en tu solicitud. El comité nacional tiene que decidir si UWC es realmente una buena opción para ti, ya que muchas personas llegan aquí y se dan cuenta de que este no es realmente el camino adecuado para ellas. Si eres aceptado, lo mejor sería venir con una mente abierta y crear tu propia experiencia UWC, no basada en lo que otras personas te han dicho.

Bueno, esa es la esencia principal de las cosas. Si eres un estudiante de primer año que viene a UWC USA, no puedo esperar a conocerte. Para los futuros solicitantes, ¡buena suerte en su proceso de solicitud! ✨