¡Hola a todos! Me llamo Ellina y vengo de la República de Adiguesia, en Rusia. Fui admitida en NYU Abu Dhabi a través de la Early Decision 2, así que tuve la suerte de asistir a un Fin de Semana de Candidatos en persona en Abu Dhabi. En cuanto a mi carrera, siempre me han interesado los estudios sociales, por lo que me decidí por Investigación Social y Políticas Públicas.

Mi formación académica es diferente a la de la mayoría de las personas que solicitan ingreso a universidades estadounidenses: estudié en una escuela pública sin programas IB/AP/A-levels en medio de una pintoresca ciudad con una población de no más de 20.000 habitantes.

Mi viaje de solicitud

Desde que tengo memoria, he estado cautivada por las culturas y los idiomas extranjeros.

Mientras crecía, nunca tuve un país de ensueño específico en mente; mi deseo era explorar el mundo. Este sueño ahora se ha cumplido al comenzar mis estudios en una de las universidades más diversas a nivel global.

Mi ambición de cursar estudios superiores en el extranjero fue impulsada por mi incapacidad de imaginarme continuando mis estudios en mi país de origen.

Mi viaje de solicitud comenzó en 9º grado. Dediqué mis días a investigar becas, entender el proceso de solicitud y mejorar mis habilidades de inglés y escritura. Pero había un factor que no había considerado a fondo, uno que podría haberme costado todo y destrozar mis esperanzas para siempre. Soy del Cáucaso Norte, donde estudiar en el extranjero es casi inaudito. Cuando mencioné mi sueño, fue rápidamente descartado con las palabras de que era imposible para alguien de mi origen cultural y que nadie me dejaría estudiar en el extranjero. ¿Me sentí desconsolada? Por un minuto, pero ese rechazo y falta de apoyo solo alimentaron mi deseo de hacer posible lo imposible. Tenía una inmensa confianza en mi visión, incluso si nadie más podía verla.

A pesar de que mis padres querían que siguiera una carrera médica, un camino más seguro y fácil en cierto modo, sabía que ese camino no estaba destinado para mí. En lugar de asistir a una facultad de medicina, decidí continuar mi educación con el objetivo de estudiar en el extranjero en mente.

En ese momento, asistir a una universidad estadounidense parecía imposible debido tanto a la desaprobación familiar como al alto costo de estudiar en los Estados Unidos. Explorando alternativas, como aprender coreano y turco para potencialmente estudiar en esos países, me di cuenta de que estas opciones no satisfarían mi deseo fundamental de estudiar en una universidad estadounidense. Así que tomé la decisión de ser fiel a mí misma y perseguir mi sueño.

Aunque sabía que mi familia estaría en contra, en 10º grado, decidí solicitar admisión a universidades estadounidenses. No tuve la oportunidad de tomar el SAT ni siquiera el IELTS y no tenía a nadie que me guiara en este viaje. Pasé meses averiguando diferentes aspectos del proceso de solicitud sin mencionar una palabra a nadie. Cuando se acercaron los primeros plazos, tuve que decirle a mi madre que estaba solicitando admisión a universidades en el extranjero, pero ella pensó que estaba siendo poco realista y no lo tomó en serio.

Durante mi último año, solicité admisión a Bowdoin College para ED1 pero recibí un rechazo. Esto me hizo dudar sobre la elección de mi universidad ED2. NYU Abu Dhabi siempre había sido mi universidad soñada, y su comunidad diversa, valores compartidos, programas excepcionales y conexión personal capturaron inmediatamente mi corazón. A pesar de su baja tasa de aceptación del 3%, el rechazo de ED1 me empujó a tomar un riesgo. Confiando en mi intuición, elegí NYU Abu Dhabi para ED2, sintiendo que era la opción adecuada entre otras opciones que se sentían insuficientes.

Estadísticas

Apliqué sin exámenes estandarizados debido al cierre de los centros de exámenes SAT en Rusia, lo que también me impidió tomar el IELTS o el TOEFL. En su lugar, tomé el Duolingo English Test y obtuve una puntuación de 150/160 en mi primer intento. En cuanto a mi promedio, es de 4.93/5.

Como pueden ver, soy un ejemplo perfecto de que tener un origen diferente al de la mayoría de los solicitantes no debe impedirte aplicar a universidades competitivas en el extranjero.

Actividades extracurriculares y mi solicitud

Mi solicitud se centró principalmente en el impacto social y la identidad cultural. Estos temas aparecieron en todos los aspectos de mi solicitud, incluyendo mis actividades extracurriculares y ensayos.

Mis actividades extracurriculares no encajan en la lista convencional de actividades para un estudiante internacional. No participé en MUN, escuelas de verano, ni siquiera en clubes escolares. Debido a la falta de oportunidades disponibles en mi región, tuve que crear estas oportunidades por mí misma. Como resultado, más de la mitad de mis actividades extracurriculares fueron en línea. Puedo dividir mis principales actividades extracurriculares en tres grupos, todos manteniendo una misión similar que los une, con una motivación clara detrás de cada uno.

1. Trabajo en redes sociales. Aunque nunca llegué a ser una influencer, trabajé como gestora de redes sociales y administré varios proyectos en el campo. A pesar de que algunas de mis actividades extracurriculares pueden encajar en este título, iban más allá de las redes sociales. Estas actividades también reflejaban mi misión de generar un impacto social y dejar una huella positiva en la comunidad.

2. Voluntariado. Las actividades relacionadas con este grupo no se limitaban a un solo campo, abarcando áreas como ciencias de la computación, diseño web y enseñanza. Las actividades específicas variaban, pero lo más importante era la motivación y el impacto detrás de ellas. Tener intereses diversos muestra diferentes facetas de ti, pero es esencial asegurarse de que haya un hilo conductor de valores y misión que conecte estas actividades.

3. Cultura. Mi origen cultural como minoría étnica ha jugado un papel importante en la formación de mi identidad, así que también incluí algunas actividades relacionadas con eso.

En general, incluí 9 actividades extracurriculares en mi Common App y creo que todas encajan bastante bien con mi marca personal.

Ensayo de Common App + ensayo de cita para NYU

Había estado reescribiendo mi declaración personal durante varios meses, pero el resultado valió la pena. La versión final se envió después de toneladas de ideas, al menos 10 cambios de tema y más de 50 borradores escritos.

Mi ensayo tiene una estructura bastante única, y trata sobre tatuajes. Cada párrafo comienza con un tatuaje imaginario que representa un aspecto de mi personalidad o una historia de vida que revela diferentes facetas de mí. Al mismo tiempo, hay un "hilo" común que conecta todos estos temas.

Aunque mi ensayo tiene un arco creativo, aún abordo temas de problemas sociales serios que a menudo se pasan por alto. También incluí muchas de mis reflexiones personales.

El comienzo de mi ensayo suena así: "Todo mi cuerpo está cubierto de tatuajes, pero soy la única que puede verlos"

Para el ensayo de cita de NYU, elaboré mi respuesta en torno a la cita de mi elección: "La fuerza reside en las diferencias, no en las similitudes". Profundicé en mi crianza en culturas completamente diferentes y el valor de abrazar la diversidad. En el párrafo final, relacioné estas experiencias con NYU, ilustrando sutilmente cómo podríamos ser una combinación potencial.

Mientras escribía mis ensayos, hubo una práctica subestimada que me ayudó a mejorar mis habilidades de escritura: llevar un diario en inglés. No solo fue como una terapia para mí, sino que también fue un gran impulso para mis habilidades de escritura. Si estás a punto de comenzar tu proceso de solicitud, comienza un diario y comprométete a escribir en él diariamente.

Fin de Semana del Candidato

24 de enero. Son las 6 de la mañana y el mensaje "¿Te invitaron al CW?" de mi amiga de NYUAD, Kuralay, aparece en mi teléfono. Solo han pasado unos minutos desde que me desperté, así que no tengo idea de qué está pasando. Al desbloquear mi teléfono, veo el correo electrónico de NYUAD informándome que he sido seleccionada para un Fin de Semana del Candidato de dos días en Abu Dhabi.

En ese momento, no estaba segura si podría asistir al CW debido a que mis padres pensaban que era una estafa, y porque cumpliría 17 años solo unos días antes de volar a Abu Dhabi.

Para aquellos que se preguntan qué es el Fin de Semana del Candidato: es un programa de dos días donde tienes la oportunidad de explorar Abu Dhabi y el campus de NYUAD, mientras conoces al increíble personal y a tus posibles compañeros de clase. Todos los gastos del Fin de Semana del Candidato fueron cubiertos completamente por la universidad, por lo que todos tuvieron la oportunidad de viajar.

Día 1

El primer día del Fin de Semana del Candidato para el grupo de Decisión Temprana 2 fue el 9 de febrero, aunque algunas personas afortunadas llegaron al hotel un día antes.

Nos alojamos en un hotel de cinco estrellas en Abu Dhabi llamado "Dusit Thani Hotel", donde fuimos recibidos por el personal súper amable de NYU a nuestra llegada. Tuve la oportunidad de conocer en persona a mi entrevistador de la Conversación del Candidato, lo cual fue una agradable sorpresa. Me entregó una etiqueta con mi nombre y algunos regalos como una botella, una bolsa, un bolígrafo y una gorra de NYUAD. Después de eso, fui a un salón preparado solo para los candidatos del CW, donde pude conocer a todos los demás chicos de todo el mundo.

Había más de 220 personas en el Fin de Semana del Candidato, lo que hizo difícil tener la oportunidad de conocer a cada una de estas personas increíbles. Sin embargo, las conexiones que hice durante el Fin de Semana del Candidato siguen siendo algunas de las mejores de mi vida. Fue realmente fácil conectar con todos y se sentía como si nos conociéramos desde siempre. A pesar de que en NYUAD todos son diferentes de una manera u otra, la comunidad es súper acogedora y me hizo sentir que es el lugar adecuado para mí.

El programa del primer día incluyó un viaje al desierto, donde pasamos el tiempo haciendo sandboarding, montando camellos y simplemente divirtiéndonos.

En el desierto, nos dividieron en grupos a los que presentamos nuestros "objetos especiales". Todos teníamos que traer un objeto que representara nuestro hogar, que podía ser cualquier cosa. Desde una foto de una bicicleta hasta una familia de osos de madera que parecía un rompecabezas, todos trajeron algo que se sentía como su hogar. Para mí, fue un sombrero de lana cultural llamado papakha. ¡Robé el show por un minuto! :)

Día 2

El segundo día tiene un lugar especial en mi corazón. Este fue el día en que pude ver mi universidad soñada no desde la pantalla, sino con mis propios ojos.

Comenzamos nuestro último día en Abu Dhabi con un recorrido en autobús por la ciudad, deteniéndonos en el Memorial del Fundador.

Luego nos dirigimos a explorar nuestra potencial alma mater - NYU Abu Dhabi.

Nuestro día en el campus comenzó con el discurso de la Vicecanciller, Mariët Westermann. También hubo otros departamentos y estudiantes hablando y luego tuvimos tiempo para hacer nuestras preguntas.

Después fuimos a un mercado para almorzar en un buffet de todo lo que puedas comer. Nos acompañaron algunos oficiales de admisiones donde todos compartieron sus experiencias y tuvimos una agradable charla. Personalmente, también pude conocer a algunos estudiantes actuales de países de habla rusa.

Después del almuerzo, nuestro grupo se dividió para un recorrido por el campus. El tamaño del campus superó mis expectativas, aunque puede que no parezca grande para algunos. Con un cuerpo estudiantil de alrededor de 2100, la comunidad parecía increíblemente unida. Explorando el campus y descubriendo sus joyas ocultas, no pude evitar sentirme agradecida por la oportunidad de estar allí. La perspectiva de estudiar junto a compañeros tan motivados y profesores inspiradores, todo mientras absorbía el ambiente único de NYUAD, fue realmente una bendición.

Después del recorrido, asistimos a conferencias de nuestra elección. Dado mi interés en estudios sociales, opté por una sesión llamada "Soluciones perversas para problemas perversos". La profesora, una ex alumna de Harvard y Stanford, fue increíblemente inspiradora. La naturaleza interactiva y atractiva de la conferencia dejó un impacto duradero en mí. En ese momento, sentí que estaba viviendo mi realidad soñada. Sentada en un aula en el campus de mi Universidad Americana, escuchando una conferencia de una profesora de la Ivy League, rodeada de personas extraordinarias de todo el mundo – fue realmente alucinante.

Después de estas actividades, nos reunimos para una mezcla en el campus donde tuvimos la oportunidad de conocernos mejor y conectar con los estudiantes actuales de NYUAD.

Todo el Fin de Semana del Candidato se sintió surrealista. La experiencia de volar a mi universidad soñada en medio de mi último año de secundaria, conocer a personas increíbles - desde estudiantes hasta personal, y crear recuerdos duraderos hizo que este viaje fuera inolvidable. Sigue siendo una experiencia única en la vida que aún se siente irreal hasta el día de hoy.

Consejos para los aspirantes

No finjas

No crees otro proyecto ni te unas a una conferencia internacional aleatoria solo por cómo se vería en tu solicitud. Sí, aunque es importante tener actividades extracurriculares impresionantes y con impacto, hay otras formas de abordar esto.

En su lugar, concéntrate en lo que realmente te interesa. Al mismo tiempo, tus actividades extracurriculares están ahí para ayudarte a construir una narrativa personal sólida a lo largo de toda tu solicitud, no para que parezca que estás en todas partes.

Así que, teniendo en cuenta que necesitas tener un tema central en tu solicitud, asegúrate de que sea algo que realmente te apasione.

Sé auténtica

Una gran parte de lo que me ayudó a construir una solicitud lo suficientemente sólida como para asegurar un lugar en mi universidad soñada fue la autenticidad. Incluso en todos mis ensayos, no estaba escribiendo algo que pensaba que los oficiales de admisión querrían escuchar. Fui completamente transparente con mis pensamientos e ideas, eligiendo escribir sobre temas que más me importaban. No me preocupaba si parecería o no una plantilla para un ensayo perfecto, ya que los oficiales de admisión están cansados de escuchar las mismas cosas una y otra vez. Sí, puede que no haya temas únicos que los oficiales de admisión no hayan escuchado antes, pero lo que hace que tus ensayos sean únicos es la forma en que eliges escribir.

No te compares con los demás

Cada uno tiene un trasfondo diferente. Los oficiales de admisión tienen un enfoque integral, teniendo en cuenta el tipo de oportunidades disponibles para ti. Lo más importante es que buscan las formas en que aprovechas estas oportunidades. Si fuiste más allá y buscaste algunas oportunidades por tu cuenta, o simplemente hiciste lo mínimo.

Tampoco sirve de nada intentar comparar tu solicitud con la de tus compañeros y hacer algo similar. En su lugar, concéntrate en tu propio camino.

Ten una comunidad a tu alrededor

No tengas miedo de contactar a otros aspirantes para pedir consejo. Haz conexiones con personas que ya han logrado lo que quieres lograr. Ya sea entrar en tu universidad soñada o crear tu propio proyecto.

Tener personas que te apoyen a tu alrededor también es extremadamente importante. Las dificultades que conlleva el proceso de solicitud pueden afectar tu bienestar, así que asegúrate de compartir lo que tienes en mente con tus seres queridos. Aunque comencé mi viaje sin apoyo, mis padres ahora están felices por mí y el proceso de solicitud solo nos acercó más. A mitad de mi proceso de solicitud, también les conté a mis amigos sobre mis planes y recibí un gran apoyo. Incluso si no tienes a nadie más que a ti misma en este viaje, la comunidad adecuada te encontrará al final.

No tengas miedo de intentarlo

Antes de decidir dar el salto y aplicar a universidades estadounidenses a pesar de la desaprobación de mi familia, a menudo me preguntaba qué pasaría si nunca lo hacía. Llegué a la misma conclusión cada vez: me arrepentiría por el resto de mi vida. Aunque no hay garantía de que el trabajo duro y años de preparación te aseguren un lugar en una universidad extranjera, vale la pena intentarlo. Vale la pena saber que realmente hiciste todo lo que estaba en tu poder y dejaste el resto al destino.

Sé estratégica

Con tu tiempo, recursos y las formas en que te presentas a los oficiales de admisión.

¡Sueña en grande, trabaja duro y no dejes que la complejidad del proceso te desanime de darlo todo!

También he creado mi propio canal de Telegram donde comparto consejos sobre el proceso de solicitud y algunas cosas personales, así que si quieres mostrar tu apoyo, siéntete libre de seguirme <3

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