¡Hola a todos! Me llamo Jonathan Perez, soy de Guadalajara, México, y actualmente soy estudiante en la Universidad de Notre Dame. Estudio Strategic Management y Finance en el Mendoza College of Business. Hice la preparatoria en The American School Foundation of Guadalajara (ASFG), una escuela privada bilingüe que ofrece programas académicos en dos idiomas, inglés y español, desde primaria hasta preparatoria. Al ser la única escuela en Guadalajara acreditada por el Departamento de Estado de los EE. UU., sus egresados reciben tanto un diploma mexicano como uno estadounidense.
Era Nochebuena cuando todavía podía sentir el sabor agridulce de mi primer rechazo universitario, y la preocupación me invadió en los meses siguientes cuando mi racha de rechazos comenzó a ser implacable, hasta que un 'Welcome Home' apareció en mi pantalla aquella tarde de marzo. Gracias a todo esto, me sostengo en la frase: 'Si otros pueden, ¿por qué yo no?'
Soy uno de esos 'otros', pero alguna vez fui uno de aquellos a quienes la frase reta. Para entender completamente el 'cómo' de semejante transición, empecemos desde el principio.
¿Por qué los EE. UU.?
Desde muy pequeño, estudiar en los EE. UU. fue mi sueño. Quizás por esas populares películas americanas o por la cultura en general. Al crecer, me di cuenta de que era solo un sueño, pero algo que podía tener como meta. Los EE. UU. tienen muchas oportunidades educativas, igual que cualquier país del primer mundo, pero no muchos ofrecen la misma capacidad de ayuda financiera para estudiantes extranjeros. Sin duda, las universidades americanas son extremadamente costosas para la mayoría, pero hay un puñado de instituciones con una sólida ayuda financiera para estudiantes internacionales. Ciertamente, es bastante difícil solicitar una cantidad razonable de ayuda, pero es completamente posible lograrlo si puedes demostrar que la necesitas. En contraste con otras universidades fuera de los EE. UU., es mucho más competitivo obtener una beca que cubra la mayor parte de los costos.
En mi caso, apliqué a la universidad más reconocida de México a nivel nacional, el Tecnológico de Monterrey (también conocido como Tec de Monterrey), y fui admitido con la mejor beca que ofrecen, que solo se otorga a dos estudiantes de entre cientos que la solicitan. Sin embargo, esta selectiva beca cubre solo el 70% de la colegiatura, excluyendo los costos de transporte, alimentación y vivienda que mi familia no podía cubrir. Esto muestra cómo, aunque existen recursos para estudiantes que buscan educación superior en México, no pueden competir ni compararse con los recursos disponibles en los EE. UU., donde cientos de estudiantes internacionales reciben financiamiento completo cada año.
Aunque muchas universidades en México y de otros países pueden tener el mismo rigor académico y nivel que muchas universidades americanas, diría que no muchas tienen la misma cultura de networking que las instituciones estadounidenses. ¡Es increíble cuántas personas puedes conocer porque permanecen conectadas a su alma mater después de graduarse, y la manera en que apoyan a los estudiantes jóvenes a perseguir sus metas; es simplemente asombroso!
¿Por qué la 'Cúpula Dorada'?
Primero, una universidad con una escuela de negocios a nivel licenciatura fue definitivamente una prioridad para mí al buscar un futuro hogar para los próximos cuatro años. Buscaba una escuela que pudiera ofrecerme un enfoque más práctico y pragmático hacia mis intereses, en este caso, los negocios. No quería estudiar algo relacionado pero no completamente enfocado en negocios, como Economía o Sociología, porque para ser honesto, me veo en el futuro trabajando en el lado administrativo del dinero. Esta condición innegociable eventualmente me llevó a agregar Notre Dame a mi lista de universidades. Por suerte, el tiempo estuvo de mi lado, ya que el año en que apliqué fue el mismo en que Notre Dame se convirtió en need-blind para estudiantes internacionales, una política en la que la admisión se basa únicamente en el mérito, independientemente de la situación financiera del estudiante. Si eres aceptado, entonces es cuando revisan tus finanzas y te dan lo que necesitas, e incluso puedes pedirle a la universidad más ayuda financiera si aún no puedes costearla.
Como católico, me sentí profundamente conectado con el compromiso de Notre Dame de formar a cada uno de sus estudiantes como una 'Fuerza para el Bien'. En Mendoza, esta misión se traduce en hacer crecer el bien en los negocios, basándose en su Doctrina Social Católica.
Académicos
Estudiar en una de las escuelas más distinguidas de México fue un privilegio. Allí tuve la oportunidad de estudiar con compañeros de todo el mundo, y la mayoría de las clases se impartían en inglés. Se ofrecían materias de Honors y APs, y tomé la mayoría de ellas; cursé 11 clases AP a lo largo de mi preparatoria y 4 clases de Honors, lo que suma 15 clases avanzadas, terminando la preparatoria con un GPA de 99.2/100 y como miembro de la National Honor Society. Para cuando estaba aplicando, muchas escuelas eran test-optional, así que opté por no enviar puntajes de exámenes porque aunque tenía buen desempeño en los exámenes de práctica, me ponía muy nervioso en el entorno real.
Antes de entrar a ASFG, estudié en escuelas públicas. Para la primaria, asistí a la Escuela 20 de Noviembre, la Escuela 15 de Mayo, y luego a la escuela técnica Número 15. En este punto, quizás te preguntarás: ¿por qué un cambio tan drástico para la preparatoria? Pues bien, tenía un sueño, y mis padres lo sabían, así que hicieron un gran sacrificio para que yo pudiera asistir a una escuela internacional y tener todas las oportunidades para cumplir mi sueño de estudiar en el extranjero. Estoy increíblemente agradecido con cada uno de sus esfuerzos puestos en mi educación, y me enorgullece decir que valió la pena, ¡y seguirá valiendo la pena!
CURIOSIDAD+SERVICIO+EMPODERAMIENTO JUVENIL=Mis ACTIVIDADES EXTRACURRICULARES
Durante mis primeros dos años de preparatoria, me podías ver en todas partes: con traje y credencial asistiendo y liderando comités en conferencias de Modelo ONU, practicando basquetbol para el equipo de mi escuela, repasando mi guión para actuar en el escenario del club de teatro, y formaba parte de Techo, una organización sin fines de lucro que construye casas para personas en situación de pobreza en las comunidades que rodean la mía. ¡Hacía todo lo que puedas imaginar! Hice todo esto no porque quisiera 'destacar', sino porque quería encontrar lo que realmente era lo mío.
Después de esos años, fundé el club de emprendimiento de mi escuela, donde organizamos conferencias de emprendimiento abiertas a los estudiantes, siempre intentamos promover el apoyo a negocios locales y pequeños, y organizamos un bazar. ¡En una ocasión, nos asociamos con otra institución educativa que nos proporcionó un auditorio sin costo para organizar uno de nuestros eventos! Asimismo, formé parte de Pandillas, un grupo católico juvenil donde nos llamábamos 'Pandilleros de Cristo'. Allí ayudé a organizar retiros y a llevar a cabo conferencias.
La mamá de uno de mis amigos (a quien considero mi tía) solía organizar grandes eventos con 500-600 asistentes, y me invitó a ayudarla con lo que surgiera. Recibí a los ponentes de los eventos y colaboré con la organización general y las estrategias de marketing. Mi tía en una ocasión señaló públicamente que yo estaba trabajando sin remuneración, y puede sonar ridículo, pero esa realidad nunca había cruzado por mi mente. Para mí, esto era un privilegio, algo por lo que incluso pagaría, ya que hacía mucho networking y aprendí muchísimo. Ella me dio esta oportunidad una vez que supo que era trabajador y que me interesaba mucho el emprendimiento, así que les recomiendo a todos que se den a conocer y que siempre sean disciplinados porque ¡nunca saben cuándo oportunidades que cambiarán sus vidas los están esperando!
A medida que comencé a adentrarme exponencialmente en el mundo de los negocios y el emprendimiento, también me encontré inmerso en la misión de amplificar las voces de los demás, especialmente las de los más jóvenes. Como resultado, fundé un podcast llamado Teenkers durante mi último año de preparatoria. Hasta hoy, he entrevistado a 36 invitados que han compartido sus metas, sueños y cómo están tomando acción para hacerlos realidad. Sigo trabajando con Teenkers trayendo a jóvenes líderes de México y del resto del mundo para inspirar a las mentes más jóvenes. Creé este podcast porque la mayoría de los creadores comparten las historias de personas que ya se han hecho un nombre, el típico tiburón de 70 años que ya es multimillonario, y la lista de atributos continúa, y esta historia se repite en la mayoría de los canales. Definitivamente son grandes modelos a seguir, pero lo que quiero decir es que cuando las personas son mayores, pueden tener ideas diferentes y desactualizadas, y realmente no saben mucho de lo que los jóvenes hablan, lo que los jóvenes buscan, lo que los jóvenes quieren hoy en día.
Sentía que, con frecuencia, a los jóvenes no se les da voz. La gente dice que los jóvenes son flojos, que toda la nueva generación está desperdiciando sus vidas por completo, y que la cura es escuchar a los adultos o a los ricos en la cima. Quería romper este concepto erróneo y mostrarle al mundo que las mentes jóvenes son en realidad apasionadas, hambrientas de conocimiento, y tienen algo que decir sobre los temas reservados para los 'experimentados'.
Nosotros, los jóvenes que intentamos cumplir nuestros sueños, que intentamos descubrir cómo hacerlo, que estamos buscando, que tenemos hambre de cambio, que seguimos lo que nos gusta, lo que nos apasiona, somos lo que requiere que la gente se inspire. Inspirar a los mayores, a los menores, a los de nuestra edad, demostrando que la edad es solo un número, no una limitación.
El CORAZÓN de mi Aplicación
Mi personal statement es uno de los ensayos que más recuerdo. En 650 palabras, escribí sobre una combinación de eventos de mi infancia que fueron la semilla que plantó mi hambre de hacer el bien en mi vida y en la de los demás. Mis padres son médicos, así que al crecer estuve muy expuesto tanto a los problemas sociales como de salud de los demás, especialmente cuando cada fin de semana viajábamos juntos a diferentes pueblos rurales. En las salas de espera, conocí a niños increíbles que compartían mis intereses y eran prácticamente como yo, hasta que me di cuenta de que no tenían acceso a servicios de salud adecuados y no podían costear dichos servicios. Estas interacciones me abrieron los ojos y fueron mi combustible para convertirme en un agente de cambio en cada etapa de mi vida.
Eventualmente, co-fundé una startup con mi mamá llamada 'Accedar Salud'. Se enfoca en brindar servicios de salud accesibles y de mejor calidad en el sector privado con calidad, excelencia y un enfoque preventivo hacia el bienestar físico, mental y emocional. Ahora que estudio en Notre Dame, soy básicamente el vocero del proyecto, y mi mamá se encarga de esta misión social. Con esto en mente, dedico mi educación a crear una solución tangible al problema que una vez identifiqué de niño en mi México natal.
En cuanto a los ensayos suplementarios, Notre Dame tiene dos preguntas establecidas y un conjunto de cinco preguntas de las cuales el estudiante puede responder tres. Una de las tres preguntas que recuerdo haber elegido fue '¿Cómo influye la fe en las decisiones que tomas?' y escribí sobre cómo Jesús me inspiró como ser humano a no depender de excusas y hacer lo que tenía que hacer en esta vida, porque todo el dolor que he sentido y que posiblemente podría usar como excusa para rendirme nunca se comparará al Suyo. Creo que este fue uno de los ensayos más sinceros y profundos que escribí en mi proceso de admisión universitaria.
TODO lo que NECESITAS es UNO
Apliqué a 15 universidades en los Estados Unidos y pagué las cuotas de solicitud con mis ahorros y el apoyo de mi familia. Mi primer rechazo llegó al aplicar en diciembre en Early Decision, luego envié mis solicitudes de Regular Decision, esperando lo mejor. Al 17 de marzo de 2025, tenía una racha de rechazos inquebrantable hasta que la decisión de Notre Dame fue publicada un día después. Los rechazos siguieron llegando después de mi primera aceptación, pero eso ya no importaba, porque el camino era mucho más claro que antes. Notre Dame vio lo que las otras 14 universidades probablemente subestimaron de mí.
Hubo días en que obviamente me sentí muy mal, pero al final de esos días, me recordaba a mí mismo que si otros podían, ¿por qué yo no? No perdí la fe, y siempre intenté levantarme. Creo que ND me vio como una persona completa y de alguna manera reconoció mi resiliencia a lo largo del proceso.
El Encaje con ND
A diferencia de todas las otras instituciones a las que apliqué, Notre Dame fue, sin duda, la más humana. La mayoría de las universidades buscan estudiantes que demuestren servicio, compromiso o liderazgo, y Notre Dame también busca esas cualidades, pero con un enfoque más activo o humanitario. ND busca estudiantes que no usen sus carreras únicamente para enfocarse en los ingresos o en los títulos, sino más bien en el impacto que podrían tener en las vidas de los demás. Creo que mi perfil se alineó inconscientemente a la perfección con su misión. Reconozco que tuve buenos resultados académicos, pero probablemente no era ni el más inteligente ni el más involucrado en el grupo de candidatos; sin embargo, mostré mi lado más humano. ¡Notre Dame te ve como el ser humano que eres, no como un número más!
La Vida bajo la CÚPULA DORADA
Llegar al campus por primera vez a mediados de agosto fue una experiencia agridulce. Era la primera vez que viajaba en avión, y desde ese momento comencé a sentirme mucho más independiente. Probé Chipotle: ¡ahhh, qué rico!
Entre tantas hermosas experiencias por primera vez, me sentí triste por dejar a mi familia en México. ¡Todavía los extraño muchísimo! Aun así, recuerdo que esta es una oportunidad que tengo gracias a ellos, así que estoy más que agradecido de estar aquí.
Todo era completamente diferente aquí: calles sin baches, comida 'mexicana', fiestas sin reggaetón, horarios de comedor descabellados y mucha más seguridad. En México, nunca podía salir a la mitad de la noche, pero aquí dentro del campus me siento tranquilo de que sin importar la hora a la que salga, sé que estaré seguro. Y lo mejor: la gente. Todos aquí son muy extrovertidos y muy amables.
Si otros PUEDEN, ¿por qué tú NO?
¡No dejes que los comentarios de los demás influyan en tus decisiones! Habrá personas que cargan con pesadas cargas llenas de odio e intentarán 'sentirse mejor' haciéndote sentir peor con sus comentarios. Nunca les hagas caso. Confía en ti mismo y mantente fiel a lo que crees. No dejes que los fracasos te impidan convertirte en la persona con la que has soñado, ¡y sé siempre auténtico!
Cuando llegues a donde soñaste, no olvides de dónde vienes. Es común dejarse cegar por el éxito recién llegado, pero recuerda cada paso que tuviste que dar para siquiera comenzar tu camino. Afuera hay una batalla de egos, y tú decides si te enfocas más en lo que haces con esta oportunidad o en lo que puedes presumirles a los demás.
A toda mi gente y comunidad mexicana, recuerden que todos son MexiCANos, ¡no MexiNO pueden!
