Descargo de responsabilidad: Aunque normalmente el proceso de solicitud comienza en otoño (septiembre-octubre), ese año para Turkmenistán fue en enero.

Descargo de responsabilidad #2: El programa FLEX no es tan popular en Turkmenistán en comparación con otros países, así que no sabía nada al respecto antes, excepto el hecho de que puedes ir a Estados Unidos :)

Entonces,

...Una noche normal durante las vacaciones de invierno, estaba acostada desplazándome por las redes sociales. Vi a mis compañeros publicando sobre la primera ronda de FLEX que iba a ocurrir a la mañana siguiente. Yo, deseándoles buena suerte y sin siquiera considerar la posibilidad de que también debería aplicar. Luego, una de mis compañeras de clase me dijo: nos vemos por la mañana, ven a mi casa e iremos juntas. Me reí y le dije que no iba a ir porque era demasiado competitivo y mi inglés era débil. A lo que ella respondió: ¿pero qué pierdes intentándolo? Entonces me di cuenta... NADA. Al contrario, fui la única de mi escuela que se convirtió en finalista y tuve una oportunidad espectacular que impactó mi vida y la cambió tan drásticamente.

Criterios Principales

El comité de admisiones quiere ver:

• individuos lo suficientemente independientes y maduros que sean capaces de vivir separados de su vida anterior en un entorno completamente nuevo y representar a sus países/culturas.

• un estudiante activo con habilidades de liderazgo que pueda comunicarse con las personas (especialmente aquellas que son diferentes a ti y a tu forma de pensar), porque grupos diversos de personas te esperan en los Estados Unidos.

• una persona flexible que sea capaz de aceptar nuevas culturas/tradiciones y adaptarse a cualquier situación dada (por ejemplo, la pandemia inesperada que ocurrió durante mi año de intercambio).

Estas cualidades serán evaluadas a través de ensayos, entrevistas, actividades con semifinalistas y el formulario de solicitud final. Para explicarte de manera coherente al hablar y escribir, necesitas practicar la estructuración de tus pensamientos.

P.D. Tu inglés no tiene que ser perfecto, A2/B1 es suficiente. El mío no era genial y me fui antes que otros finalistas de mi país para un programa de idiomas organizado por mi organización de colocación.

Proceso de Adaptación

Para ser sincera, una vez que llegué no podía dejar de tomar fotos de todo lo que veía😄 porque ahora estaba viendo las cosas que solía ver a través de pantallas.

Puedo decir que estaba mentalmente preparada y me había familiarizado con la cultura estadounidense antes de partir, así que el proceso de adaptación no fue difícil. Simplemente traté de disfrutar mi tiempo allí, ya que es limitado. Le hacía un montón de preguntas a mi familia anfitriona para acercarme más, y también buscaba oportunidades de voluntariado para conocer mi comunidad y hacer un pequeño cambio porque, ¿sabes qué? ¡¿POR QUÉ NO SI PUEDO?!

Un Día Típico

Mi día típico entre semana comenzaba despertándome a las 6 de la mañana... primero el café... y preparándome para la escuela secundaria. Mi escuela no estaba lejos, a unos 10 minutos en autobús amarillo (importante mencionarlo, jaja). Sin embargo, en el primer semestre, tenía banda de marcha/animación una hora antes de las clases habituales, así que mi amiga de la banda pasaba a recogerme. Las clases duraban hasta las 3 de la tarde, no eran difíciles, mi parte favorita era la hora del almuerzo😉. Luego, normalmente hacía voluntariado durante una o dos horas en lugares como la biblioteca local, un centro de rescate de mascotas, los scouts, un centro de cuidados, etc. Podía explorar mi ciudad anfitriona mientras caminaba o iba en bicicleta a estos lugares. Al volver a casa, mi familia anfitriona y yo cenábamos (P.D.: ¡mi padre anfitrión es el mejor cocinero del mundo!). Después, generalmente veíamos películas, series o musicales interesantes, o jugábamos a todo tipo de juegos de mesa.

Los fines de semana siempre estaban llenos y eran muy divertidos. Casi nunca nos quedábamos en casa. Mi familia anfitriona intentaba mostrarme más de la cultura estadounidense, especialmente durante las vacaciones, teníamos todo planeado de antemano con todo tipo de actividades y, por supuesto... ¡comida!

Después del programa

Mirando hacia atrás a mi año de intercambio, solo puedo decir "¡WOW!". Entre las muchas habilidades adquiridas como el idioma, la comunicación y la flexibilidad... lo más importante es que el programa FLEX me transformó en

• una persona más tolerante que ahora escucha y acepta otros puntos de vista;

• alguien que ahora analiza todo tipo de estereotipos, especialmente los relacionados con identidades de género o raciales, para estar segura de que son solo y únicamente estereotipos, no la forma en que deberíamos vivir.