En 2019, pasé seis meses en la zona rural de Japón estudiando en la Universidad de Shinshu como parte de mi licenciatura. Aunque muchos estudiantes aspiran a vivir en Tokio, vivir en el campo japonés definitivamente tiene sus ventajas, especialmente cuando se trata de estudiar el idioma y conectar con la comunidad local.

Acerca de la Universidad de Shinshu

La Universidad de Shinshu fue fundada en 1873 y cuenta con ocho facultades distribuidas por toda la prefectura de Nagano. La institución recibe alrededor de 300 estudiantes extranjeros cada año. Estos incluyen tanto estudiantes de intercambio como estudiantes de pregrado y posgrado.

¿Por qué el Japón rural?

Mi licenciatura se centró principalmente en estudios de lengua japonesa, por lo que decidí buscar una universidad donde tuviera que usar el japonés tanto como fuera posible. Al principio, estaba considerando ir a la universidad en Tokio. Sin embargo, en Tokio probablemente terminaría usando el inglés la mayor parte del tiempo. Por lo tanto, mis opciones se limitaron a las universidades asociadas a mi programa de licenciatura ubicadas en el campo. Tenía tres razones principales para hacer esto:

1. Estudios de idiomas

En la primera semana de mi llegada, ya noté que nadie se dirigía a mí en inglés (a diferencia de mi experiencia en Tokio). Los dueños de las tiendas y el personal del transporte público simplemente hablaban en japonés y esperaban que pudiera comunicarme con ellos. Aparte de mis amigos internacionales en el dormitorio, mi vida universitaria era casi completamente en japonés. Además de mis clases de japonés, tomé Gestión de Recursos Humanos y Comunicación Intercultural en japonés. La mayoría de los estudiantes japoneses que conocí durante estas clases preferían hablar en japonés. En mi opinión, en el campo, simplemente encontrarás más oportunidades para mejorar tus habilidades lingüísticas.

2. Finanzas

Vivir en el campo será, en la mayoría de los casos, bueno para tu bolsillo. Tuve la suerte de asegurar un lugar en el dormitorio de estudiantes internacionales. El alquiler era de solo alrededor de 5000 yenes al mes y el costo de los servicios alrededor de 8000 yenes. Esto significaba que podía viajar a menudo e incluso ahorrar algo de dinero. No estoy al día con los precios actuales de alojamiento en Tokio, pero algunos de mis compañeros me dijeron que el alquiler variaba entre 50.000 y 80.000 yenes.

3. Comunidad

La Universidad de Shinshu es conocida por su departamento de educación y posee varias escuelas cerca del campus de Matsumoto. A menudo organizaban actividades relacionadas con el idioma y la cultura en sus instituciones. Para uno de nuestros exámenes, tuvimos que presentar nuestro país de origen a estudiantes de secundaria. Mi profesor de Gestión de Recursos Humanos también nos invitó a hablar con estudiantes de secundaria sobre películas japonesas en inglés y japonés. A través de estas actividades, realmente pude involucrarme con la vida local y salir de la burbuja universitaria. Además, me ofrecí como voluntaria como profesora de inglés en un hogar de ancianos. Fue muy divertido charlar con la gente y conocer cómo era su vida diaria.

Finanzas y Becas

Cómo financiar tus estudios en el extranjero es probablemente la pregunta más importante que debes hacerte de antemano. Especialmente Japón, un país que puede ser bastante caro, requiere una planificación financiera sólida previa.

Afortunadamente, como mi intercambio era parte de mi programa de pregrado, no tuve que pagar tasas de matrícula (excepto a mi universidad de origen). En Japón, las tasas de matrícula varían entre 600,000 y 800,000 yenes. Sin embargo, el gobierno japonés ofrece becas totalmente financiadas y parcialmente financiadas para estudiantes internacionales. La más prestigiosa es MEXT, que apoya completamente tus estudios académicos como estudiante de pregrado o posgrado. Además, también existe JASSO, que a menudo financia parcialmente estudios de intercambio de seis meses a un año.

Cómo Sacar el Máximo Provecho de tu Estudio en el Extranjero

Cómo aprovechar estratégicamente al máximo tu estudio en el extranjero no es un tema que se discuta a menudo en blogs y redes sociales. Por supuesto, debes pasarlo bien, pero asegúrate de aprovechar esta fantástica oportunidad para trabajar en tu futuro. Aquí hay cuatro formas de mejorar tu experiencia de estudio en el extranjero:

1. Establece tu propósito

Cómo quieres pasar tu tiempo depende de tus razones para estudiar en el extranjero. Actualmente estoy haciendo mi maestría en Estudios Asiáticos en la Universidad de Lund en Suecia. Me enfoco principalmente en mis cursos y paso tiempo con mis amigos internacionales. Sin embargo, mi principal motivación para estudiar en Japón fue aprender el idioma. Por lo tanto, intenté diseñar mi vida de una manera en la que estuviera rodeada de japonés todo el tiempo. Personalmente, creo que es importante establecer tus objetivos de estudio en el extranjero de antemano.

2. Networking

Si estás interesada en trabajar o hacer prácticas en el país donde estudias después de graduarte, asegúrate de aprovechar las oportunidades para hacer networking. Las universidades a veces organizan ferias de empleo para futuros graduados. Además, si tu visa y horario universitario lo permiten, obtener algo de experiencia laboral también puede ser excelente para tu currículum. Por lo que recuerdo, necesitas alrededor de N2 o N1 para hacer un trabajo de medio tiempo en Japón.

3. Estudios de idiomas

Siempre siento que los estudios de idiomas son un tema algo debatible. He conocido a muchos estudiantes internacionales en Suecia que no saben nada de sueco. Sin embargo, cuando se trata de Asia, la mayoría de los estudiantes van allí para alcanzar un dominio en uno de estos idiomas. Vivir en Japón sin saber al menos algo de japonés puede ser complicado, especialmente cuando vives en el campo. Así que asegúrate de aprovechar esta increíble oportunidad para aprender un nuevo idioma.

Conclusión

Aunque la vida rural de Nagano puede no ser tan vibrante como la metropolitana de Tokio, definitivamente vale la pena considerarla, especialmente si te enfocas en estudios del idioma japonés. Hay muchas oportunidades para integrarte en la comunidad local y obtener una buena comprensión de la cultura. Hasta el día de hoy, estoy increíblemente feliz con mi decisión de cambiar la vida de la gran ciudad por la de la prefectura de Nagano.

Lee más sobre el programa de estudiantes de intercambio de la Universidad de Shinshu.

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