Hola, me llamo Elena Balan y soy de Rumania. Desde agosto de 2023, he estado estudiando en la Universidad de Chicago. Decidí aplazar mi admisión a UChicago para tomarme un año sabático.

Mi trayectoria

Asistí a un instituto público rumano llamado "National College" hasta el décimo grado, que es considerado el mejor instituto público del país. Luego obtuve una beca y, para mis grados undécimo y duodécimo, me trasladé a UWC Dilijan en Armenia. En UWC, estudié el programa del IB, y mis asignaturas fueron: Aplicaciones e Interpretación de Matemáticas NS, Política Global NS, Economía NS, Ruso ab initio NM, Lengua y Literatura Inglesa NS, y SSA (Sistemas y Sociedades Ambientales) NM.

Estadísticas

Solicité con una puntuación prevista de 41/42 del IB. Sin embargo, mis calificaciones finales fueron un poco más bajas: obtuve 41 de 45. No tomé el SAT ya que durante la pandemia de COVID-19, UChicago era (y sigue siendo) test-optional (opcional en cuanto a exámenes). Para el examen de inglés, tomé el Duolingo English Test porque, en mi opinión, es más fácil y directo que el TOEFL.

Mis actividades extracurriculares

Peace Pen Pal - Comencé esto como un CAS en UWC Dilijan y fui la fundadora de la rama. Originalmente era parte de un CAS más grande iniciado por alguien de UWC Robert Bosch. Escribíamos cartas, tratando de fomentar la comprensión multicultural y conectar diferentes escuelas de distintos países. No solo era una gran práctica de inglés, sino también una oportunidad para analizar las cosas en términos de neurociencia. No soy fanática de la neurociencia, pero me gusta el proceso de comprensión multicultural, poder conectar comunidades y hablar sobre temas más sensibles. Pude conectar escuelas de lugares como Taiwán, Armenia y Colombia. Cuando estábamos haciendo este proyecto, por supuesto, era durante la pandemia de COVID-19. Todo era en línea, difícil debido a las zonas horarias. Sin embargo, tuvimos sesiones exitosas sobre sostenibilidad, dinámicas de género y violencia de género. También hablamos sobre prácticas culturales, patrimonio cultural, etc.
Debate - Solía participar en debates. Comencé en la secundaria, en 9º y 10º grado, pero luego lo dejé. Iba a competiciones - llegué a la etapa de la Olimpiada nacional. También facilitaba las sesiones de debate en mi escuela. Ayudaba a las personas dando retroalimentación e intentando mejorar sus habilidades. Luego tuve la oportunidad de ir a la Olimpiada de nuevo, pero debido al COVID, se canceló.
MUN - Formé parte del equipo que organizó DiliMUN. Estaba en el comité de finanzas, responsable de presupuestar y encontrar patrocinadores.
CheChe Plastic Bags - Participé en un CAS iniciado por otro estudiante en UWC Dilijan. Cheche significa "no, no" en armenio. El objetivo del proyecto era fomentar y promover prácticas y hábitos sostenibles, y limitar el uso de bolsas de plástico, que son muy dañinas para el medio ambiente. Estaba en el comité y en el equipo de comunicaciones internacionales. Nuevamente, intentaba conectar con otras escuelas y animarlas a implementar un proyecto similar en sus UWCs.
Escuela de verano de UChicago - Fui a la escuela de verano llamada Amenazas a la Democracia en Chicago después de mi primer año. Decidí incluirlo porque era un programa de cuatro semanas. Escribíamos ensayos, analizábamos textos y teníamos debates animados.
También estaba haciendo voluntariado en mi hospital local en casa en la sección de oncología. Realizaba talleres y actividades semanales para niños con leucemia y cáncer. Intentaba que se sintieran más cómodos en el entorno hospitalario, ya que es muy difícil para ellos adaptarse, tratando de cambiar su estilo de vida. Pero como ninguno de ellos podía asistir a la escuela debido a su tratamiento, intentaba sustituir la escuela para ellos. También realizaba sesiones sobre materias escolares como el idioma rumano, pero también actividades más entretenidas para niños de diferentes grupos de edad.

¿Por qué UChicago?

Hay muchas razones por las que elegí UChicago. Una de ellas, por supuesto, es la ayuda financiera. UChicago tiene una política muy buena en términos de cómo administran la ayuda financiera. Otra razón es que tuve varios problemas al solicitar admisión a universidades de EE. UU. porque mis padres están divorciados. Muchas veces, piden la información financiera de ambos padres, lo que en mi caso era imposible de proporcionar. Así que para algunas escuelas, tuve que retirar mi solicitud. Terminé solicitando Early Decision en UChicago.

Además, creo que toda la cultura de la escuela resuena conmigo como persona. Estaba buscando la tan popularizada cultura de indagación de UChicago y comprensión del mundo. Una de las cosas que priorizaba en las universidades era la capacidad de aprender y tener conversaciones reales con la gente. Para mí, las personas de la comunidad son muy importantes. Quería estar rodeada de individuos que fueran natural y profundamente apasionados por diferentes cosas. Así que al llegar aquí, las personas con las que he interactuado o me he encontrado lo demostraron. Siempre aprendo algo de ellos, y no es superficial; profundizamos mucho en nuestras discusiones. Creo que eso resonó conmigo como persona, y eso es lo que estaba buscando.