Mi viaje

Comencé a prepararme para la admisión universitaria el verano antes de mi noveno grado, cuando me inspiré a estudiar en el extranjero después de ver la película "Lady Bird" de la increíble Greta Gerwig. Empecé a ver seminarios web de admisiones y anuncios que promocionaban sus cursos, pero me di cuenta de que mi familia no podía permitirse comprarlos. Me frustré, pensando que no podría entrar en Estados Unidos sin orientación. Por supuesto, caí en la trampa de marketing. Comencé a mirar países europeos y me llevó unos años. Al final, decidí aplicar a Estados Unidos; para entonces, había aprendido que era posible aplicar por mi cuenta. La primera vez que lo intenté fue en el grado 11. Así es como todo comenzó.

Tuve dos años sabáticos y apliqué tres años seguidos sin puntajes de SAT/ACT. Solo con una prueba de inglés de Duolingo, lo que disminuyó significativamente mis ya escasas posibilidades como aspirante a Ciencias de la Computación. Creo que reescribí completamente la solicitud durante este tiempo, incluso en términos de actividades: cambié totalmente sus descripciones. Si antes solía mencionar el número de personas y lo que hacía como un robot escolar estándar, ahora me di cuenta de que era más importante explicar por qué me interesaba hacer lo que hacía y cómo afectaba a las personas a mi alrededor: a través de números y misión, por ejemplo. Escribí el ensayo con conocimiento de lo que quería obtener de una universidad en particular, y era evidente que había investigado la universidad en profundidad. No escribas un ensayo donde puedas reemplazar el nombre de la universidad y se ajuste inmediatamente a otra universidad. Además, en mi último año, ya no tenía miedo de pedir ayuda a personas que habían sido admitidas. Eso me ayudó mucho.

Consejo: Trata la solicitud a Estados Unidos como si estuvieras solicitando un trabajo: sé específico y ve al grano.

Recursos

En primer lugar, recomiendo el sitio web de CollegeEssayGuy. Tiene artículos muy informativos sobre ensayos personales y guías; puedes simplemente buscarlo en Google. Entra en detalle sobre cómo estructurar todo, y te proporciona las herramientas para desarrollar temas interesantes y organizar tu material, presentándolo de manera atractiva. Solía ser un poco crítica al respecto, pero la última vez que usé las recomendaciones tanto para la Declaración Personal como para los ensayos complementarios, ¡me aceptaron!

Y luego están Grammarly y Quillbot para revisar el texto en busca de errores menores. No usé inteligencia artificial, y no la recomiendo; se puede detectar de inmediato.

Mi trayectoria

Soy de Bielorrusia y soy FGLI: vengo de una familia de bajos ingresos y seré la primera en obtener una educación superior. En mi solicitud, indiqué que hablo ruso y bielorruso.

Mi gran interés es la Informática, y describí mis pasatiempos relacionados. En cuanto a la parte académica: en mi escuela, tuve un estudio profundo de inglés y matemáticas en una clase especializada y, con la ayuda de Dios, obtuve las mejores calificaciones en estas materias, aunque eran las más difíciles para nosotros. Las calificaciones son lo primero que evalúan en una solicitud. Así que si tus calificaciones son bajas y necesitas ayuda financiera completa, casi no tiene sentido aplicar.

Además de la preparación académica, enfaticé que no había oportunidades de programación en la escuela, así que busqué oportunidades por mi cuenta y llegué a mi nivel actual. Un consejo muy importante: muestra no solo dónde estás ahora o lo que eras en el pasado, sino la diferencia en oportunidades: lo que tenías en comparación con lo que se espera de un solicitante típico de Estados Unidos. Vengo de una escuela normal, y demostré que, sin tener muchas oportunidades, hice proyectos al nivel de personas de escuelas internacionales con muchos más recursos de los que yo tenía. La universidad se preocupa por el impulso: mira dónde comenzaste, qué has hecho en los últimos cuatro años en la escuela o después, y qué has logrado con eso.

Actividades extracurriculares

Como Proyecto Personal, desarrollé extensiones para navegadores en la Chrome Store. No estaba estudiando en ningún otro lugar y lo hacía por interés personal. Aquí está uno de mis proyectos: https://chrome.google.com/webstore/detail/cyberwise/okcddklchnidfaehbkgphjodojdkpkkn?snuoi

Mis otras actividades incluyeron:

• Un trabajo de investigación sobre alfabetización mediática publicado en inglés. También obtuve una carta de recomendación de un profesor de la Universidad de Nueva York (NYU) con quien trabajé en este proyecto. Esto, por cierto, es una excelente oportunidad para demostrar que un profesor estadounidense cree que una chica de una escuela de habla rusa puede destacar en inglés.

• Voluntariado en una iniciativa social y educativa local, que realicé durante tres años;

• Una pasantía de programación donde desarrollé chatbots;

• Otro trabajo de investigación en un grupo de investigación de la Universidad de Oxford;

• Escuela de música: la mencioné al final. Me gradué y gané medallas en competencias nacionales e internacionales. Tocaba el violín y el piano.

Pioneer Academics

Participé en el programa Pioneer Academics, que conecta a estudiantes de secundaria con profesores de las universidades más prestigiosas de Estados Unidos. El programa es de pago, costando alrededor de 6-7 mil dólares, pero yo obtuve cobertura financiera completa. Para ingresar, tienes que pasar por varios pasos: completar una solicitud y someterte a una entrevista. Pasé por el programa y me conectaron con un profesor. Hay muchas disciplinas disponibles. Tomé cursos en línea con un grupo de menos de diez estudiantes y obtuve créditos universitarios reales.

Al final de este programa de verano, tienes un mes y medio para escribir un trabajo de investigación sobre un tema relacionado con el material cubierto. Tomé la iniciativa y propuse el tema yo misma, y consultamos con el instructor mientras él enseñaba simultáneamente en NYU.

Honores y Premios

Los logros incluyeron:

• Olimpiada de Matemáticas, diploma de tercer grado. No es fantástico, pero se considera un logro relativamente internacional;

• Ganar un premio en una aceleradora de startups;

• Publicaciones en conferencias científicas.

El punto es que si no hay Olimpiadas, puedes ingresar sin ellas. Si las mencionas, necesitas saber cómo presentarlas: cuántas personas compitieron y obtuvieron el mismo lugar, y qué nivel de premio. También tiene sentido mencionar las victorias a nivel ciudad y regional.

Declaración Personal

Mi Declaración Personal era una historia sobre cómo, usando programación y tecnología, quiero ayudar a una comunidad específica. Tenía que ver con la alfabetización mediática y la ciberseguridad. Revelaba el impacto de eventos específicos en mí y qué acciones e iniciativas ya estaba tomando para abordar el problema. Al final del ensayo, ya estaba hablando sobre metas más globales y qué papel me veo desempeñando en el futuro. Tu visión del futuro le da al comité de admisiones la oportunidad de entender hacia qué te estás esforzando, qué es importante y cercano para ti, y hablar sobre cosas personales. Creo que esto funcionó como una ventaja para mí.

Ensayos Complementarios

La universidad me dio dos temas para un ensayo adicional, de los cuales tenía que elegir uno. Escribí sobre la aplicación práctica de la educación en artes liberales. Elegí este tema porque tenía una idea de cómo combinar mi comprensión de la practicidad con cómo la veo en Wesleyan. No hay prioridad al elegir los temas de ensayo; elegí lo que me resultaba más conveniente, ya que pude conectar mi idea con los valores de la universidad, las oportunidades en términos de laboratorios, profesores, y demás.

Lista de universidades

No presenté mi solicitud a Wesleyan en años anteriores, y me retrasé en comenzar mis ensayos para otras universidades. Este año solicité a otras universidades prestigiosas: Bowdoin, Hamilton (lista de espera), Wellesley (lista de espera), Centre (nominación para beca completa), y algunas otras del mismo calibre.

Elegí universidades teniendo en cuenta la ayuda financiera completa. También consideré la ubicación: no quería terminar en Missouri o Iowa, ya que parecía demasiado remoto. Quería tener acceso a una ciudad importante pero no vivir en una: es más caro y menos seguro, y esas universidades tienen menos probabilidades de ofrecer financiamiento completo. Basándome en estos criterios, elegí Wesleyan, que está a dos horas de Nueva York y Boston. Me aceptaron y me ofrecieron el paquete de ayuda financiera más grande, así que ahí es donde voy a ir.

Compatibilidad con Wesleyan

No tenía una comprensión clara de mi compatibilidad con Wesleyan, pero creo que está en la mentalidad: cómo veo la aplicación social de la informática y mi espíritu creativo — coincidimos ahí.

Tenemos un sistema de Plan de Estudios Abierto — podemos tomar las clases que queramos; no hay cursos obligatorios. Durante los primeros dos años, quiero enfocarme en la informática, pero después de eso, quiero considerar economía y tal vez algo más relacionado con las humanidades — solo para probar algo diferente, quizás algo que me guste. En cuanto a participar en clubes... estaba pensando en unirme a un club de música para revitalizar mis habilidades con el violín y el piano, y por supuesto, también me interesa un club de programación.

Interactúa con estudiantes universitarios

Me postulé a universidades donde no conocía a nadie de la CEI, pero ahora me doy cuenta de lo importante que es para mí conocer al menos a una persona al llegar que comparta y entienda mi cultura y pueda aconsejarme sobre algo. La última vez que me postulé, intenté averiguar si había un estudiante de la CEI en la universidad, así que pregunté sobre la enseñanza y la vida estudiantil. El marketing y el hermoso sitio web de una universidad no siempre coinciden con las impresiones de los estudiantes, por lo que siempre es mejor verificar el estado real de las cosas. Así que mi consejo es: no tengas miedo de escribir directamente a los estudiantes. Postúlate donde veas tus perspectivas, no donde ni siquiera puedas imaginarte.

Cómo encontrar oportunidades y hacer investigación

Aquí está la versión pulida con gramática mejorada y menos torpeza:

Te recomiendo decidir una carrera específica. Puedes cambiar de carrera, pero necesitas saber para qué estás aplicando para poder desarrollar temas de ensayo basados en eso. Puedes pensar en muchos temas y realizarlos en forma de diferentes proyectos. Puedes crear software, aplicaciones, extensiones de navegador... Incluso puedes escribir a profesores de universidades estadounidenses o de tu propio país. En Bielorrusia, generalmente no responden, pero en Rusia, normalmente puedes contactar a las personas y pedir trabajar con ellos o contribuir a sus proyectos de forma gratuita. Incluso en el ámbito humanitario, puedes pensar en varias cosas. Por ejemplo, podrías crear un canal de Telegram y realizar webinars y discusiones sobre salud mental, y eso también sería un proyecto genial. Y las personas creativas ya saben en qué están interesadas. Para los músicos, es crear composiciones, un portafolio de YouTube, por ejemplo. Solo estoy lanzando ideas.

Es aconsejable planificar tu tiempo: cuántos meses faltan para la inscripción y cuánto puedes llevar el proyecto a buen término. Si das lo mejor de ti, todo es posible. Incluso puedes solicitar pasantías de verano. Si no te contratan, inventa un proyecto, establece plazos, gana experiencia, logra resultados, menciona actividades con confianza y preséntales como logros.

Mi Blog

Tengo un canal de Telegram donde hablo sobre mi vida estudiantil y otros temas en ruso. También he publicado una serie de posts sobre mi proceso de solicitud, así como mis pensamientos sobre varios asuntos. Aquí está el enlace: https://t.me/victoriaintegrated

También tengo Instagram: https://www.instagram.com/panassevitch/