Soy de Aktobe, Kazajistán, y asistí a un gimnasio (escuela secundaria) normal. Mi familia y yo hemos viajado mucho, y ver cómo es la vida fuera de mi país siempre me ha interesado en probar cosas nuevas y salir de mi zona de confort. Por eso decidí estudiar en el extranjero. Consideré Estados Unidos, Canadá y Europa, pero a medida que crecía, me di cuenta de que Estados Unidos podría ser una gran opción para mí. El programa FLEX también influyó en mi decisión de estudiar allí.

Por qué elegí la Universidad de Drexel

Solicité ingreso a nueve universidades y al final fui aceptada en cuatro de ellas: la Universidad de Bentley, Syracuse, Illinois Wesleyan y Drexel. Al elegir a qué universidades postular, busqué programas que se alinearan con mis intereses en negocios y también consideré las opciones de ayuda financiera para estudiantes internacionales, la ubicación de la universidad y la reputación general de la institución. Finalmente elegí Drexel debido a su sólido programa de prácticas profesionales (co-op), que permite a los estudiantes ganar experiencia laboral antes de graduarse. Esto fue especialmente atractivo para mí como estudiante internacional, dadas las posibles dificultades con las visas. Además, me gustó mucho la Escuela de Negocios de Drexel y el hecho de que la universidad esté ubicada en una gran ciudad como Filadelfia.

Mi viaje de solicitud

Comencé a tomarme en serio mis solicitudes alrededor del 8º-9º grado. También estaba participando en el programa FLEX en ese momento y terminé solicitando a las universidades mientras estaba en los Estados Unidos. Solicité a través de Decisión Regular y la solicitud en sí se completó en aproximadamente dos meses, comenzando en noviembre. Al mismo tiempo, había estado involucrada en una variedad de actividades extracurriculares desde una edad temprana, así que diría que me he estado preparando para esto durante un tiempo.

Puntajes de exámenes

Solicité con IELTS 7.0 y SAT opcional.

Actividades extracurriculares

En cuanto a las actividades extracurriculares, mencioné algunas en mi Common App. Fui la fundadora de Teenage Hub, un proyecto educativo donde mi amiga y yo compartíamos información sobre educación superior e interactuábamos con personas en las redes sociales. También teníamos un club de conversación como parte del proyecto. Hice dos pasantías, una con Impact Admissions y otra con una empresa estadounidense llamada ConnectMe como pasante de marketing. También participé en Olimpiadas y me gradué de escuelas de música, danza y modelaje, donde había estado activamente involucrada durante unos nueve años. También hice algo de voluntariado, incluyendo trabajar como tutora de inglés y como gerente en una tienda de ropa a través del programa FLEX. Además, tengo un blog en Instagram.

El enfoque principal de mis actividades extracurriculares fueron las actividades educativas y la experiencia en las artes. Mi Declaración Personal principal también tocó mi experiencia en danza.

Encontrar prácticas como estudiante de secundaria

Conseguí mi primera práctica con Impact Admissions cuando era estudiante allí y vi que uno de los miembros publicaba en Instagram que estaba buscando pasantes para unirse al equipo. Envié mi currículum y obtuve la práctica. Mi segunda práctica surgió cuando estaba investigando diferentes oportunidades de prácticas en Google. Literalmente escribía "prácticas para estudiantes de secundaria" y aparecieron algunos sitios web que parecían interesantes. Solicité una práctica a través de uno de ellos. ¡Es importante tomar la iniciativa cuando se trata de buscar oportunidades!

Ayuda financiera y exenciones de tarifas

Recibí exenciones de tarifas para Common App y CSS contactando directamente a las universidades y explicando mi situación financiera.

En cuanto a las becas, no tuve la oportunidad de solicitar becas específicas basadas en méritos porque las fechas límite para estas suelen ser anteriores a las fechas límite de decisión regular, y me las perdí. Sin embargo, envié mi perfil CSS como parte de mi solicitud universitaria y pude obtener ayuda financiera basada en eso. De Drexel, recibí alrededor del 60% de cobertura, que fue una combinación de ayuda basada en necesidad y en mérito. El monto total de la beca es de aproximadamente $170,000 por cuatro años.

En total, entre las cuatro universidades (Syracuse, IU, Bentley y Drexel), recibí alrededor de $400,000 en becas.

El primer semestre en Drexel

Viajé a los Estados Unidos con mi madre y llegamos a Nueva York antes de dirigirnos a Filadelfia. La semana de bienvenida fue increíble y definitivamente fue la mejor semana en el campus. Hay alrededor de 20 estudiantes de primer año de Kazajistán en Drexel, y aún más estudiantes de cursos superiores. He hecho muchos amigos aquí y no he tenido problemas de adaptación, lo que creo que se debe en parte a que he estado en los Estados Unidos antes y estoy familiarizada con la cultura y la sociedad. En general, mi experiencia universitaria ha sido mágica y exactamente lo que esperaba. Creo que el programa FLEX jugó un papel importante en hacer que mi transición fuera más fácil esta vez, ya que tuve algunos problemas de adaptación cuando vine por primera vez a los Estados Unidos. Esta vez, es mucho más fácil.

La vida académica en Drexel

En Drexel, utilizamos un sistema trimestral en lugar de semestres, lo que facilita la coordinación con el programa de prácticas profesionales. Las prácticas son una experiencia laboral de seis meses donde puedes trabajar en tu especialidad o probar un campo diferente. Si eliges el programa de cinco años en Drexel, obtienes 3 períodos de prácticas, lo que equivale a 18 meses de experiencia laboral. Yo decidí optar por el programa de 5 años.

El tamaño de las clases en Drexel es pequeño, con una proporción de estudiantes por profesor de 11:1 y un tamaño promedio de clase de 19 estudiantes. Drexel es una institución de investigación, por lo que todo el profesorado está involucrado en la investigación y hay oportunidades para que los estudiantes también participen. Incluso si tienes una clase grande, normalmente se dividirá en grupos más pequeños dirigidos por asistentes de enseñanza para garantizar una experiencia más personalizada. Como estudiante de primer año, estoy tomando una combinación de clases de negocios, matemáticas, inglés y una clase sobre cómo funciona el sistema universitario. Hasta ahora, he disfrutado mucho mis clases de negocios, y en una de ellas incluso hicimos un proyecto con la Universidad de Ciencias Aplicadas de Ámsterdam.

Oportunidades laborales para estudiantes en Drexel

Drexel tiene muchas oportunidades de trabajo en el campus y yo aprovecho esto trabajando como embajadora estudiantil. Este trabajo me ayuda a cubrir algunos de mis gastos personales y también es muy divertido. Como estudiante con visa F1, no se me permite trabajar más de 20 horas por semana, así que es un trabajo a tiempo parcial. En mi papel como embajadora estudiantil, doy tours por el campus, me comunico con las familias y participo en eventos universitarios. En general, es una gran oportunidad, tanto económicamente como por la experiencia.

Oportunidades de Estudiar en el Extranjero

Drexel ofrece una variedad de opciones para estudiar en el extranjero, incluyendo programas de semestre completo, programas de intercambio y cursos intensivos en el extranjero que se llevan a cabo durante los descansos como las vacaciones de primavera o las vacaciones de verano. Estos cursos duran solo una semana, pero aún puedes obtener créditos por ellos. Para participar, tienes que aplicar al programa y luego elegir el país que quieres visitar.

Yo he aprovechado esta oportunidad y viajaré a Suiza con Drexel durante las vacaciones de primavera. Asistiremos a una Escuela de Negocios Suiza y tomaremos clases allí, además de hacer algo de turismo. En el futuro, estoy interesada en hacer un semestre o incluso un año completo en el extranjero, ya que disfruté mi experiencia con el programa FLEX y creo que estudiar en el extranjero durante la universidad también sería una gran oportunidad.

La vida en el campus

Dado que Filadelfia es la sexta ciudad más grande de los Estados Unidos, definitivamente fue una excelente opción para mí, ya que no me gustan los pueblos pequeños y prefiero el ritmo acelerado de una gran ciudad. El campus de Drexel está ubicado en un vecindario universitario, por lo que tenemos la Universidad de Drexel, la Universidad de Pensilvania al otro lado de la calle y otra universidad cerca. Todos los edificios académicos están cerca entre sí, pero también tenemos acceso a restaurantes, supermercados y otros servicios dentro del vecindario. El campus en sí es bastante grande y se siente como una pequeña ciudad dentro de otra ciudad. Me gusta mucho esta configuración porque me da la libertad de hacer lo que quiero mientras me siento segura en el campus.

El centro de la ciudad también es fácil de llegar, ya sea en coche (un viaje de 10-15 minutos) o caminando o usando los autobuses gratuitos que van allí. Cuando hay eventos en la ciudad, también obtenemos descuentos y podemos asistir a ellos.

En cuanto a mi dormitorio, vivo en una habitación estilo suite donde comparto con otras dos compañeras de cuarto. Compartimos la sala de estar, la cocina y el baño juntas.

Nota sobre la visa

Para proporcionar contexto sobre mi situación financiera, tuve que presentar una declaración de mis padres sobre su empleo e ingresos. Esto fue para ayudar a determinar si podría cubrir todos los gastos más allá de lo que las becas pudieran cubrir.