Cómo comenzó mi viaje académico internacional

¡Hola! Soy Lucas y soy de Paraguay. Desde que era niño, siempre he buscado más allá de la educación que mi país podía ofrecerme. En 2020, comencé a aprender inglés por mi cuenta con Duolingo y recursos en línea. A la temprana edad de 14 años, formé parte de un programa llamado YouthAmbassadors. Este programa me permitió conectar con mentes jóvenes inspiradoras que compartieron conmigo su pasión por estudiar en el extranjero. Algunos de mis compañeros en YouthAmbassadors aplicaron a Opportunity Funds, un programa de EducationUSA que se encarga de financiar todo tu proceso de solicitud a universidades de EE. UU. En ese momento, no apliqué debido al requisito de edad. Sin embargo, me enfoqué en comenzar a construir un gran perfil para aplicar al programa más adelante.

Por lo tanto, solicité ingresar a Yale Young Global Scholars, un programa académico para estudiantes de todo el mundo y, consecuentemente, fui aceptado. Me inscribí en actividades que me ayudarían a mejorar mi currículum, como la UNEPY (Unión Nacional de Centro de Estudiantes del Paraguay) y fui Presidente del consejo estudiantil de mi escuela. Cuando alcancé la edad requerida, apliqué al programa Opportunity Funds, pasé las cuatro fases del programa siendo uno de los seis seleccionados. Lo que aseguró mis planes de estudiar en EE. UU. fue mi participación en el programa Latin American Phoenix Scholar de la Universidad de Chicago. En ese programa, tomé clases esclarecedoras que reforzaron la idea de estudiar en el extranjero.

¿Por qué Sewanee?

Desde que tengo memoria, me he considerado una persona exigente. Al hacer mi lista de universidades, buscaba una que me hiciera sentir como en Monsters University; quería el Sueño Americano. También estaba buscando una universidad con 100% de ayuda financiera y una población estudiantil pequeña, una educación personalizada con alrededor de diez a quince estudiantes por clase.

La otra razón por la que elegí la Universidad del Sur es que desarrollé un sentido de pertenencia con la universidad, contactando a los oficiales de admisiones a través de correos electrónicos y reuniones, y haciendo preguntas sobre ayuda financiera y oportunidades dentro de la universidad, donde demostré mi interés en asistir. Mis asesores de EducationUSA me recomendaron que me diera a conocer a los oficiales de admisiones, ya que eso aumentaba mis posibilidades de ser aceptado.

Otra cosa que llamó mi atención fue que Sewanee está ubicada en una montaña. Puedes tomar clases en el bosque y estar rodeado de naturaleza. Como mi carrera prevista es Medio Ambiente y Sostenibilidad, tener la oportunidad de aprender al aire libre era algo que apreciaba.

Estadísticas, Actividades Extracurriculares

Mi promedio en el Sistema Educativo Paraguayo fue de 5.0 (el máximo) y 4.0 traducido al Sistema Americano. Tomé tanto el SAT como el TOEFL, así como el Duolingo English Test. Al final, decidí enviar mi puntaje de Duolingo, que fue de 130.

Una de mis actividades extracurriculares más importantes fue mi proyecto personal, Ecoañua, que en español significa "eco abrazo", la primera ONG que fundé y que es una plataforma virtual sobre información ambiental en Paraguay y alrededor del mundo. Además, promueve consejos sobre cómo mejorar nuestra relación con la naturaleza y ser más sostenibles con el medio ambiente.

En 2022, me involucré en la UNEPY (Unión Nacional de Centro de Estudiantes del Paraguay) y más tarde me convertí en el coordinador de mi región. En 2023, fui elegido como portavoz nacional. En esa organización, tenía reuniones mensuales con el Ministro para discutir cómo mejorar la educación en Paraguay.

Desde que tenía cinco años, el baile ha sido parte de mi vida. Soy bailarín de música polaca, ucraniana, paraguaya y jazz. Así que eso realmente destacó en mi solicitud.

Recursos

Comencé mi solicitud en octubre y mientras estaba aplicando, el mayor recurso que tenía disponible era la ayuda de mis asesores de EducationUSA.

También recomiendo encarecidamente el sitio web College Essay Guy, me ayudó mientras escribía mis ensayos. También hay un libro llamado "How to Write with Flair" que mejoró mis habilidades de escritura.

Declaración Personal

Encontrar el tema adecuado fue algo difícil para mí porque quería contar todo en mi declaración, pero me enfoqué en algo muy personal que tiene valor para mí: el baile. Escribí mi declaración personal sobre cómo el baile me influyó, mi personalidad y mi forma de mostrarme al mundo. La estructura de mi ensayo era como una coreografía, usé vocabulario de baile y conecté experiencias de vida con la danza.

Recomiendo enfocarse en uno mismo y hablar sobre uno mismo. A veces, sin darnos cuenta, hablamos más de otra persona y no nos enfocamos en nuestros logros, metas a largo plazo y confianza en nosotros mismos.

Beca

La Universidad del Sur ofrece ayuda financiera, que incluye becas basadas en necesidad y mérito, a todos sin importar su situación económica, sino sus méritos. Yo personalmente recibí una beca global basada en méritos que cubre la matrícula, la alimentación y el alojamiento durante cuatro años. La beca no cubre el seguro médico ni los boletos de avión.

Como estudiante del programa Opportunity Funds, tengo algunas ventajas, ya que el programa paga mi boleto de avión y la visa. Afortunadamente, tengo todo cubierto.

Vida en el campus

Sewanee es conocida como Sewanee porque la Universidad del Sur está ubicada en la ciudad de Sewanee y el campus abarca toda la tierra de la ciudad, lo que resulta en ser el tercer campus universitario más grande de los Estados Unidos.

Como estudiante, tienes la oportunidad de participar en todo tipo de deportes y actividades como senderismo, exploración de cuevas, y la Universidad tiene su propio aeropuerto, por lo que cualquier persona interesada en ser piloto puede estudiar en Sewanee. La universidad también proporciona familias anfitrionas a los estudiantes internacionales, para hacerles sentir que tienen una familia cerca, y promueve experiencias de estudio en el extranjero e internados en todo el mundo. La Universidad también tiene una asociación con la Universidad de Vanderbilt, lo que significa que los estudiantes de Sewanee pueden tomar clases en Vanderbilt con el programa de Ingeniería 3+2, que consiste en 3 años de estudio de artes liberales en Sewanee y 2 años de estudio en un programa de Ingeniería en Vanderbilt.

Reflexiones finales

Espero que Sewanee sea un lugar que me haga sentir como en casa a pesar de los cientos de kilómetros que me separan de mi familia. Espero mantener viva la cultura paraguaya allí porque extrañaré la comida y las tradiciones de mi país todos los días.

Quiero seguir promoviendo en Paraguay la idea de estudiar en el extranjero. Espero no ser el último paraguayo en Sewanee y que los jóvenes no tengan miedo al fracaso. Siempre hay incertidumbre sobre lo que podría pasar, pero es peor no intentarlo.