Mi origen

Hola, me llamo Yi Quan y soy de una isla llamada Penang, en Malasia. Este año terminaré mi año fundacional en Psicología en Durham University, en el noreste del Reino Unido.

¿Por qué el Reino Unido?

Siempre he querido venir al Reino Unido desde que era niño, y mis padres también me animaron porque ellos también estudiaron aquí. Simplemente me encanta este país y sus paisajes, lo cual fue una de las razones por las que quería venir. Otra razón por la que elegí el Reino Unido es que en Malasia hay menos oportunidades en comparación. Además, el Reino Unido alberga muchas de las universidades más prestigiosas del mundo.

El proceso de solicitud

Estoy haciendo un curso bastante poco tradicional. Es un año fundacional, y pocas universidades lo ofrecen, ya que equivale a los A-levels. Básicamente, trabajé con un agente educativo que me ayudó durante todo el proceso. Mis principales opciones eran Bristol, Durham y York, ya que se encuentran entre las mejores universidades del Russell Group que ofrecen un año fundacional.

El proceso de solicitud fue bastante desafiante. Tuve que escribir mucho, recopilar todas mis actividades extracurriculares y mis calificaciones. Los requisitos de entrada en sí no eran extremadamente altos, pero los requisitos para las becas eran mucho más competitivos.

En cuanto a mis calificaciones, hice el IGCSE con ocho A* y una A. En cuanto a las actividades extracurriculares, fui presidente de la asociación cristiana, participé en la orquesta como director y vicepresidente, y también formé parte del consejo estudiantil.

Ojalá hubiera sabido que el proceso no es muy sencillo. Hay mucha comunicación de ida y vuelta con la institución, lo que puede llevar tiempo y resultar un poco estresante.

El proceso de adaptación al Reino Unido

Al principio fue bastante difícil, especialmente estar lejos de la familia. Realmente me sentí muy nostálgico durante los primeros meses, pero con el tiempo mejoró a medida que encontré una comunidad aquí. El clima en el Reino Unido también es muy diferente. Con frecuencia está nublado. En casa vivo en una isla donde casi todos los días hay sol, y solía ir a la playa con frecuencia. Además, en lo más crudo del invierno solo hay ocho horas de luz solar al día, lo cual también fue difícil de asimilar.

Como estudiante internacional, también puede ser difícil conectar con las comunidades locales debido a las diferencias culturales. El humor, los acentos y las normas sociales pueden resultar poco familiares, especialmente los acentos escocés y galés. En general, creo que hay que ser más independiente y buscar activamente comunidades donde uno sienta que pertenece.

Comunidad universitaria

Por supuesto que hay eventos de bienvenida, pero como estamos en el noreste, la población es predominantemente blanca, lo que al principio puede dificultar la integración. Como estudiante internacional, a menudo hay que esforzarse más para participar, especialmente cuando se trata de entender el humor, los acentos y las conversaciones. Recuerdo que durante la Freshers' Week me sentía perdido frecuentemente en las conversaciones. La gente hablaba de cosas como Wimbledon y el críquet, con las que no estaba del todo familiarizado. Sin embargo, la universidad brinda un gran apoyo ayudando a los estudiantes internacionales a conectarse entre sí. Para el año fundacional, existe algo llamado International Study Center, donde la mayoría de los estudiantes son internacionales, lo que facilita establecer conexiones.

Becas y ayuda financiera

Actualmente tengo dos becas. La primera es una ayuda financiera para estudiantes de países en desarrollo, para la que califiqué como estudiante malasio. La segunda es la Inspiring Excellence Scholarship, que ofrece una reducción en las tasas de matrícula.

¿Cuánto tiempo tomó el proceso?

Empecé a solicitar bastante pronto porque estaba muy nervioso. Después de presentar la solicitud, tuve que esperar unos seis meses para recibir una respuesta. En total, todo el proceso tomó alrededor de cinco a seis meses.

Pros y contras de estudiar en el Reino Unido

Una de las mayores ventajas es conocer gente de todo el mundo. Te expones a nuevas ideas y perspectivas que quizás nunca habrías encontrado antes. Esto realmente puede moldear tus valores y tu visión del mundo. También aprendes a ser más independiente, tanto emocional como prácticamente. Aprendes a moverte en nuevas culturas y a mantener el equilibrio entre tus amigos de casa y los de aquí. En cuanto a los contras, el clima definitivamente es un reto. Sin embargo, en general creo que vale mucho la pena.

Consejos para los futuros solicitantes

Es una experiencia verdaderamente increíble. Incluso después de siete meses, siento que estoy viviendo uno de los mejores momentos de mi vida. Vivir en el extranjero me ha cambiado por completo, incluso mis amigos en casa me dicen que he cambiado mucho. Por eso, mi consejo sería que te lances a la aventura y dejes las preocupaciones para después. Simplemente, hazlo.