¡Hola! Mi nombre es Ícaro, y fui aceptado en Williams College para la Clase de 2029. Así es como lo logré:

Mi Trayectoria

Asistí a dos escuelas diferentes durante la secundaria, ambas ubicadas en Salvador, Bahía. Hasta el 11º grado, estudié en el Colégio Análise, que seguía el plan de estudios tradicional brasileño. Sin embargo, en mi último año, decidí transferirme al Colégio Leffler porque ofrecían un programa internacional que se alineaba mejor con mis objetivos. La nueva escuela me brindó más apoyo, especialmente porque tenía que viajar con frecuencia durante la secundaria. Incluso más allá del aspecto académico, la escuela fue muy flexible y comprensiva con mi situación.

Mi razón para estudiar en el extranjero

Decidí estudiar en el extranjero en gran parte debido al fuerte apoyo que recibí de mi familia en lo que respecta a la educación. Proveniente de una familia compuesta principalmente por maestros, la educación siempre ha sido profundamente valorada en mi hogar. Así que cuando me di cuenta de que mi campo de interés estaría mejor respaldado en el extranjero, mi familia me animó y me ofreció todo su apoyo. Además, siempre había sido un sueño de mi infancia viajar y explorar tantos lugares como fuera posible.

Aparte de Estados Unidos, también consideré universidades en Oriente Medio, como la Northwestern University en Qatar. Sin embargo, me centré principalmente en instituciones estadounidenses porque tienden a ofrecer más apoyo financiero para estudiantes internacionales, lo cual era esencial para mí ya que necesitaba una beca completa.

¿Por qué Williams College?

Solicité admisión por Decisión Temprana a Williams College porque estaba completamente seguro de mi elección. El primer factor que me atrajo a Williams fue su generosa ayuda financiera para estudiantes internacionales, lo cual era esencial para mí. La segunda razón fue mi deseo de asistir a una escuela que fuera académicamente rigurosa, y Williams definitivamente cumple con ese estándar.

Además, conozco personalmente a algunos brasileños que actualmente estudian allí. Una de ellas está involucrada en debate, al igual que yo. Así que a través de ella, tuve la oportunidad de conocer Williams más de cerca. Pude hacer preguntas y aprender más sobre la universidad, lo que me ayudó a darme cuenta de cuánto me identificaba con su ambiente y valores.

También me atrajo el tamaño pequeño de la escuela. En Williams, es raro tener grandes auditorios con 100 estudiantes. La mayoría de las clases, incluso las introductorias, tienen alrededor de 30 a 40 estudiantes. También ofrecen un formato de clase único llamado "tutoriales", donde solo están tú, otro estudiante y un profesor. Esto crea una oportunidad increíble para un aprendizaje profundo y una tutoría directa de profesores altamente calificados.

Finalmente, me interesaban las universidades ubicadas en la zona de Nueva Inglaterra. Williams, en Massachusetts, está en una parte remota pero fascinante de los Estados Unidos. Puede estar en "medio de la nada", pero ese entorno, combinado con la fuerte comunidad académica, era exactamente lo que estaba buscando.

Estadísticas y Consejos

Estudié en dos escuelas, una de las cuales era muy exigente académicamente, y terminé con un promedio final de 8.8 sobre 10. Me clasifiqué en el tercer lugar de 70 estudiantes en mi escuela. Mi puntaje en el DET fue de 150, y mi puntaje en el SAT fue de 1450.

Creo que mis puntajes son bastante razonables, no extremadamente altos, pero lo suficientemente sólidos. Lo que quiero destacar es que el plan de estudios de matemáticas en Brasil es bastante fuerte. En el primer y segundo año de secundaria, generalmente cubrimos temas que a veces son más complejos que lo que ven los estudiantes estadounidenses en la misma etapa. El desafío era más sobre resolver problemas de matemáticas en inglés, especialmente en exámenes como el SAT.

En cuanto a la sección de inglés del SAT, algo que me ayudó fue estar acostumbrado a leer libros y textos en inglés. Creo que esto marcó una gran diferencia porque el examen requiere buenas habilidades de comprensión lectora. Además, conocer la estructura del examen ayudó mucho. Aunque las secciones no están explícitamente separadas, puedes notar que, por ejemplo, las primeras preguntas cubren un tema, las preguntas del medio otro, y las últimas preguntas algo más. Saber esto me permitió desarrollar una estrategia, por ejemplo, empezaba respondiendo las últimas cuatro preguntas de inglés primero, luego volvía al principio. Este enfoque hizo que el examen fuera más fácil de manejar.

Mi principal consejo es saber cuándo enfocarse en cada materia. Si tu escuela tiene exámenes cada semana, necesitas priorizar en consecuencia. Si tienes exámenes espaciados, puedes organizar tus ciclos de estudio para no sentirte abrumado por todo a la vez.

Actividades Extracurriculares

Tuve una aplicación destacada en actividades extracurriculares, especialmente en oratoria y debate, con cuatro de mis diez actividades principales en esta área.

Mi primera y favorita actividad fue participar en simulaciones de Modelo de Naciones Unidas (MUN). Comencé en 9º grado y me enamoré instantáneamente. Esta pasión me llevó a fundar Iniciativa Lux, un proyecto donde organizamos conferencias de simulación nacionales que impactaron a más de 400 personas. Además, ofrecimos eventos de capacitación con oradores invitados que cubrían temas como hablar en público, negociación, liderazgo y preparación para conferencias internacionales. También ayudamos a delegados brasileños a asistir a simulaciones internacionales en línea como Cornell MUN, Princeton MUN y otros.

Obtuve varios reconocimientos a través de mi experiencia en MUN: Mejor Delegado en Princeton MUN, haciendo que MoruMUN fuera la primera institución brasileña en ganar este premio; Delegado Sobresaliente en Harvard MUN; Mejor Delegado en HACIA; y una Mención Verbal en Cornell MUN. También fui Director Asistente en Yale MUN LATAM.

También serví como Director Académico de MoruMUN, una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a estudiantes brasileños a participar en simulaciones internacionales de MUN. Nuestro logo, un puente, simbolizaba nuestra misión de ser el puente entre los estudiantes y sus sueños. Para muchos, asistir a simulaciones en el extranjero no solo estaba fuera de su país, sino fuera de su realidad, y a través de MoruMUN, ayudé a hacer posibles esos sueños. En un momento dado, teníamos más de 90 mentorizados y proporcionamos mentorías de ayuda financiera, ayudando a muchos a recaudar fondos para asistir a estos eventos.

Más allá de las simulaciones, estuve profundamente involucrado en el debate. Fui seleccionado como uno de los cinco representantes entre 313 participantes brasileños para competir en el Campeonato Mundial de Debate Escolar. Fui campeón brasileño en la categoría de debate escolar, semifinalista y cuartofinalista en otros torneos, y semifinalista en competencias de oratoria, que es una disciplina relacionada pero distinta del debate competitivo.

Fuera de las competencias, enseño inglés en línea a través de un curso que cofundé con mi hermana. Enseñar inglés ha sido una parte significativa de mi rutina durante los últimos años, y lo disfruto mucho porque creo que el inglés abre muchas puertas.

Además, soy parte de Projeto Mindshift, una iniciativa de coaching académico destinada a ayudar a los estudiantes a mejorar su rendimiento, ya sea en la escuela secundaria o en la universidad. Fui mentorizado en 2023, lo que fue un punto de inflexión importante para mí. Mis logros en simulaciones y debate me ayudaron a entrar en Mindshift. Por gratitud, me convertí en mentor yo mismo, guiando a varios estudiantes.

En cuanto a la investigación, aunque no realicé proyectos altamente avanzados, mi escuela tenía un programa de investigación con profesores calificados. Hice un proyecto de iniciación científica enfocado en cine y cultura, investigando la película "Terra Estrangeira" de Walter Salles. La película, que ha ganado atención reciente debido a "Ainda Estou Aqui", retrata las políticas económicas durante la era de Fernando Collor en Brasil. Mi investigación analizó cómo estas políticas afectaron a los personajes. Esto fue muy importante para mi solicitud universitaria porque Williams College solicita un trabajo académico como parte de su proceso de solicitud (opcional pero recomendado). Presenté esta investigación como mi trabajo académico, que fue el único ensayo que revisaron además de mi declaración personal.

Ayuda Financiera

Williams tiene un proceso de ayuda financiera en el que los estudiantes internacionales solicitan becas y ayuda financiera solo después de ser aceptados. Así que, una vez que fui admitido, presenté todos los documentos financieros requeridos, incluyendo el CSS Profile y otros. Me otorgaron una beca completa, lo que significa que Williams cubrirá todos mis gastos, incluyendo matrícula, alojamiento, comidas e incluso el pasaje aéreo para viajar al campus.