Introducción

Hola, me llamo Silvia y soy de un pueblo pequeño en la República de Moldavia. Desde muy joven, recuerdo haber escuchado siempre sobre el cambio y sobre tratar de mejorar mi comunidad, algo que creo que me ha influenciado mucho.

Durante los primeros seis años, más o menos, estudié en una escuela pequeña de mi pueblo con alrededor de 200 estudiantes; sin embargo, me di cuenta de que no estaba satisfecha por varias razones, incluida la falta de clases de inglés. Entonces, me cambié a una escuela más grande y ahí terminé la secundaria básica (noveno grado en Moldavia). En noveno grado también me di cuenta de que quería asistir a un colegio en el extranjero, así que apliqué al programa FLEX en EE. UU., pero no fui seleccionada. Después, empecé el décimo grado enfocándome en materias STEM en el mismo colegio, que seguía el Currículo Nacional de Moldavia.

Aplicando a programas de intercambio y colegios en el extranjero

En décimo grado, me sentí decidida a dar lo mejor de mí, así que apliqué a varios programas a la vez: el Programa FLEX y el Programa ASSIST, que ambos ofrecen un año en un colegio de EE. UU.; HMC, que hace posible estudiar dos años en un internado en el Reino Unido; y UWC, que ofrece dos años de currículo IB en una de sus escuelas internacionales. Ese año, los campus de UWC disponibles para Moldavia eran los de Dilijan, Armenia; Adriático, Italia; y Changshu, China.

El Programa FLEX ya era popular en la República de Moldavia, pero UWC no lo era, y yo me enteré de su existencia gracias a una amiga.

Fui aceptada en todos los programas a los que apliqué y me tomé un tiempo para considerar mis opciones con cuidado. Aunque la beca FLEX estaba completamente financiada, UWC Changshu me ofreció un 80% de descuento en la matrícula, lo cual todavía representaba alrededor de $20,000 en total por los dos años.

Mi perfil

Mi promedio era de alrededor de 9.6/10; sin embargo, creo que otros aspectos de mi solicitud también tuvieron un papel importante. Durante mis años escolares en Moldavia, estuve muy involucrada en diversas actividades extracurriculares. Formé parte del Consejo Nacional de Estudiantes y fui Presidenta de mi Consejo de Estudiantes local. Durante ese tiempo, estuve bastante activa, sobre todo porque era una época de transición de los libros a los medios digitales. Participé en discusiones sobre este tema, que era muy relevante en ese momento, junto con funcionarios del gobierno como el Primer Ministro.

Además, fui voluntaria en una organización local enfocada en el emprendimiento y la sostenibilidad, donde tuve la oportunidad de participar en muchos proyectos divertidos. Uno de ellos fue desarrollar mi propia idea para ayudar a mi pueblo mediante jornadas de limpieza, e incluso gané una beca para implementarla.

Participé en conferencias internacionales tanto como participante como facilitadora; por ejemplo, asistí en línea a una Conferencia Juvenil en Corea del Sur y recibí un reconocimiento de parte del Ministro de Corea. Durante dos años participé en Girls Go IT, primero estudiando HTML y CSS y luego convirtiéndome en facilitadora del programa. También recibí un reconocimiento por mi participación en un programa llamado Global Youth Facilitator, donde adquirí experiencia en la elaboración de políticas para ONG.

Para aprovechar al máximo las oportunidades que ofrecía mi colegio, participé en las Olimpiadas de Historia y de Lengua y Literatura Rumana, y me clasifiqué a nivel nacional.

Creo que las entrevistas de todos los programas a los que apliqué tuvieron un impacto enorme en mi solicitud, y diría que lo más importante es ser uno mismo, sin intentar crear una imagen perfectamente ensayada llena de autoelogios. Al contrario, lo primero que hay que recordar es mantenerse humano, precisamente porque las personas que revisan tu perfil son... ¡también humanas!

¿Por qué UWC?

Antes que nada, el valor de UWC de formar agentes de cambio resonó profundamente en mí y me hizo pensar: "¡Ese es un espacio ideal para mí!". Otra cosa que me gustó de UWC fue su ambiente internacional, con estudiantes de diferentes países. También sabía que UWC tenía alianzas con muchas universidades, y pensé que así tendría más posibilidades de conseguir una beca para estudiar en la universidad.

Un factor esencial para mí fue que el Comité Nacional de Moldavia negoció con UWC Changshu una oferta de 90% de descuento en la matrícula, lo que significaba que mi contribución sería de $5,000 al año. En ese momento, pensé que era algo viable y seguí adelante con UWC. El alojamiento y la comida estaban incluidos en la matrícula; sin embargo, yo pagué mis vuelos desde Moldavia hasta China, y también tuve que decidir qué hacer durante las vacaciones de invierno, ya que quedarme en el campus no era una opción.

La vida en UWC Changshu

Sin duda, UWC Changshu es un ambiente competitivo, pero yo sabía que no quería ir a UWC únicamente por las notas. Me interesaba la experiencia internacional, incluido conocer a jóvenes de todas partes del mundo.

El primer año fue un poco difícil, principalmente porque no me di cuenta del todo de que me estaba inscribiendo no solo en la experiencia de UWC, sino también en la experiencia del IB, que se considera uno de los currículos más exigentes del mundo. Aunque mis notas eran buenas, se trataba en gran parte de la autoconciencia y la comparación con los demás. Los estudiantes de IB deben elegir seis materias de diferentes categorías. El nivel de dificultad varía, así que se puede elegir SL (Nivel Estándar) o HL (Nivel Superior). Yo tomé HL en Lengua y Literatura en Inglés, Teatro y Filosofía, y SL en Matemáticas: Aplicaciones e Interpretación, Chino (Introductorio) y Química. Después de mi primer año, decidí estudiar durante el verano, lo cual me ayudó a subir mis notas varios puntos.

El mayor reto fue equilibrar lo académico, las actividades extracurriculares (uno de los requisitos para obtener el diploma) y la vida social. UWC ofrece muchas formas de explorar lo que te gusta y apoya tus intereses. Durante mi primer año, me uní a un club de MUN, participé en una iniciativa donde enseñé lenguaje de señas a niños de escuelas chinas locales, y jugué bádminton. En mi segundo año, aprendí danza desde una perspectiva cultural africana y formé parte del Consejo de Paz y Sostenibilidad para MUN. También participé en un hackatón de sostenibilidad en la Universidad de China y obtuve el primer lugar.

Durante mis exámenes finales del IB, me mantuve tranquila, y cuando recibí mis resultados, quedé bastante satisfecha. Al final, el verdadero reto es dedicarle a cada cosa el tiempo justo, sin preocuparse demasiado.