Soy Gabriela de Brasil y actualmente estoy en Chile (¡pero esa es otra historia!). Estoy escribiendo este artículo para hablar un poco sobre mi experiencia como investigadora de pregrado en los Estados Unidos.
Pero primero, un poco de contexto sobre mi historia: Siempre he sido una niña habladora que ama explorar la vida. Cuando era adolescente, empecé a amar la biología y eso es lo que terminé estudiando en la universidad. Durante el segundo semestre de la universidad, tuve una profesora de química a la que le gustaba la forma en que resolvía problemas y mi manera de pensar, así que me invitó a comenzar una "Iniciación Científica" en el laboratorio y trabajar con neuroblastoma. Cuando estaba en mi segundo proyecto de investigación, me preguntó si quería hacer el siguiente fuera de Brasil y, por supuesto, acepté.
Programas de investigación para estudiantes de pregrado
Estudié Biología en una universidad privada en Brasil llamada PUCPR. Tuvimos muchas oportunidades para realizar proyectos de investigación durante nuestros estudios, y aquí hay algunas opciones:
Dentro de la universidad
Voluntariado: no recibes dinero por ello (por supuesto), y casi todos caen en esta categoría.
Con beca: puedes recibir un estipendio mensual de la universidad o becas del gobierno. En ambos casos, la cantidad es la misma (R$ 400,00 o casi US $85 actualmente).
La principal diferencia entre el voluntariado y con beca es literalmente el dinero. En ambos casos, se espera que trabajes 4 horas al día, escribas informes parciales y finales, y participes en un gran evento patrocinado por la universidad para hablar sobre tu proyecto.
Fuera de la universidad
Este es un caso especial de beca que es pagada por la universidad (Solíamos tener un programa público para esto en Brasil, pero ahora solo hay privados). Es importante mencionar que hay un proceso de selección y tu profesor debe tener una asociación con la otra universidad involucrada.
Dentro de Brasil: puedes mudarte a otra ciudad o estado dentro de Brasil por 6 meses y recibir R$ 1.300/mes (casi US $275).
Fuera de Brasil: puedes mudarte a otro país por 6 meses y recibir US $750/mes durante tu programa de intercambio. La cantidad no es mucha, ¡pero ayuda bastante!
¡La segunda opción fue el programa que me llevó a Colorado!
También es importante notar que dicho programa es beneficioso para los asesores también: te tendrán como "pasante" haciendo investigación sin tener que pagarte.
Aplicando al programa
La solicitud la realiza tu profesor y tiene muchos requisitos (no solo para ti, sino también para tu profesor). Una vez hecho esto, tendrás que crear una presentación sobre tu proyecto y explicar por qué necesitas trabajar en él fuera de tu país de origen. En mi caso, estaba comenzando un proyecto con biomateriales y este campo no está muy explorado en Brasil, así que esa fue la razón.
Requisitos y Elegibilidad
Estar matriculado en un programa universitario
Haber estado en la universidad por un mínimo de 2 años
Ser seleccionado por tu profesor
Haber terminado ya un proyecto de investigación. Esto es importante porque se aplica tanto si eres voluntario como si tienes una beca. Les importa que participes en todo lo que tu universidad ofrece.
No estar trabajando ni haciendo prácticas durante el tiempo del programa
Tener excelentes calificaciones
Tener una presentación de 15 minutos sobre el proyecto
Si eres seleccionado: aprobar una prueba de dominio del idioma. La buena noticia es que puedes hacer una prueba más sencilla como el TOEIC
Documentos
Proyecto de investigación completo
Expediente académico con promedio de calificaciones
Dos cartas de recomendación
Carta de motivación
Carta de aceptación de la universidad a la que vas a ir
Resultado de la prueba de dominio del idioma
Plan académico para cuando regreses (debes tener en cuenta que pausarás tus estudios regulares durante 6 meses).
Últimas palabras de consejo
Con esto, quiero darte un consejo:
¡Aprovecha cada oportunidad que tengas! Si tienes la oportunidad de desarrollar un proyecto de investigación, ¡hazlo, incluso como voluntaria! Esto te ayudará no solo a aprender cómo hacer investigación y ser disciplinada, sino que también será un plus en tu currículum.
