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28 de enero de 2025

Un paso atrás para avanzar: Cómo mi año sabático me llevó a obtener ayuda financiera completa en CMU-Q

😀

Madina de Kazakhstan 🇰🇿

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Logo of Carnegie Mellon University in Qatar

Mi Trayectoria

¡Hola! Me llamo Madina y soy de Kazajistán. Actualmente estoy en mi tercer año estudiando Administración de Empresas en la Universidad Carnegie Mellon, campus de Qatar. Anteriormente estudié en el Liceo Bilim Innovation, antes conocido como Liceo Kazajo-Turco (KTL).

Por qué decidí estudiar en el extranjero

La razón principal por la que decidí buscar una educación en el extranjero fue para cumplir mi sueño de infancia de estudiar en un país extranjero, viajar y descubrir el mundo. Antes de comenzar mis estudios universitarios, no había viajado mucho, por lo que quería descubrir y aprender sobre lugares desconocidos.

Mi elección de Qatar y CMU sobre otras oportunidades

Cuando estaba solicitando, mis universidades soñadas eran las de Estados Unidos, particularmente las que están en ese país. Sin embargo, debido a las opciones limitadas de ayuda financiera, también consideré los campus satélite en Doha y Abu Dhabi.

Solicité a NYUAD, Hamilton College, Barnard College, Franklin & Marshall College, Menlo College y Harvard. Quedé en lista de espera en NYU Abu Dhabi y Barnard College en Columbia. Fui aceptada en CMU-Q y Menlo College en Estados Unidos, pero no recibí suficiente ayuda financiera para asistir a Menlo.

Elegí CMU-Q porque, en primer lugar, está en un entorno muy seguro. En segundo lugar, los estudiantes reciben la misma educación estadounidense que en Pittsburgh, lo cual, en mi caso, es importante. Además, ofrece muchas oportunidades. Por eso, entre otras universidades, decidí estudiar en Carnegie Mellon University.

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Detalles sobre el GPA, IELTS y puntajes del SAT

Mi GPA fue un perfecto 4.0. Mi puntaje en el SAT fue 1450 y en el IELTS fue 7.0. No tomé exámenes de materias específicas ya que fueron cancelados durante mi época, y no tomé ningún curso AP.

Las actividades en las que participé fuera de mis estudios

Tuve muchas actividades extracurriculares y completé las 10 secciones disponibles en la Common App. Iban desde investigación en una universidad local (ya que inicialmente estaba aplicando como estudiante de biología porque en ese momento era estudiante de ciencias) hasta realizar investigaciones con un profesor de una universidad local y completar una pasantía en UNICEF en Almaty, donde mi equipo trabajó en la construcción de satélites.

Asistí a una variedad de programas, incluyendo campamentos de ingeniería y los ofrecidos por la organización American Corner. Uno de los más memorables fue el Level Up Camp, donde ganamos el segundo lugar a nivel internacional y recibimos recompensas de la corporación Chevron.

En la escuela, fui ministra en el departamento de gobierno escolar, donde organizamos numerosos eventos y recibimos fondos considerables. Destaqué esto fuertemente en mis solicitudes. Además, fundé un club de enseñanza, que mejoró significativamente las calificaciones de los estudiantes y se convirtió en una actividad importante.

También hice voluntariado, incluyendo en Echo Campus en Astana, y recibí una carta de agradecimiento del ministro de la universidad. Estas fueron algunas de las principales actividades que recuerdo.

Mi Ensayo para la Universidad

Lo gracioso es que odiaba tanto escribir los ensayos del Common App, que ni te lo puedes imaginar. Fue una verdadera lucha para mí, como pasar por siete círculos del infierno. Me resultó muy difícil elaborar todo, pero al final, diría que fue bastante exitoso. Escribí sobre mi fracaso en la preparatoria. Todo comenzó cuando estaba en la prepa y me caí por las escaleras frente a todos. Fue una vergüenza total para mí, y ese fue el punto clave de mi historia.

Proceso de Solicitud

Me tomó aproximadamente seis meses, pero no fueron seis meses intensivos. En mi caso, ya tenía todas las actividades, así que pasé de dos a tres semanas escribiendo sobre mis actividades extracurriculares, honores y toda esa parte. Además, me llevó de tres a cuatro meses completar mi ensayo para el Common App. Comencé en agosto y presenté mi solicitud en enero, así que fueron aproximadamente cinco meses en total. Empecé completando mi solicitud del Common App, luego pasé a las actividades extracurriculares y honores, y finalmente los ensayos.

Detalles sobre la ayuda financiera

Cuando solicitas admisión a universidades estadounidenses en Qatar, el procedimiento es financiado por la Qatar Foundation, y tienes que completar su solicitud. Cuando envías tu Common App antes de la fecha límite, todo será visible.

La ayuda financiera se basa en la necesidad y depende de tu situación económica. Esta beca varía de un año a otro. En mi primer año, obtuve una beca completa que cubría gastos como los boletos de avión. Mi beca se mantuvo igual en el segundo y tercer año, pero no siempre cubría los boletos. Obtuve la beca completa disponible ese año. El monto de la beca generalmente oscila entre $80,000 y $90,000 por año.

Para ser honesta, si obtienes la beca completa, tendrás suficiente dinero para vivir cómodamente. No tienes por qué pasar hambre. Puedes permitirte comer bien, incluyendo desayuno, almuerzo, cena y postre. A veces trabajo para tener ingresos extra, pero una beca completa es suficiente para que yo viva bien.

Cómo me adapté durante mi primera semana

En cuanto al país, el proceso de adaptación fue bueno porque Qatar tiene muchos expatriados, así que no hay tantos árabes como la gente suele asumir. Describiría toda mi experiencia en CMU con una palabra: aleccionadora.

Todo iba bien en la preparatoria: mis experiencias, mis calificaciones, todo parecía organizado y controlado. Sin embargo, cuando llegué a CMU-Q, las cosas ya no eran perfectas. Era más que simplemente difícil académicamente. También era un desafío mental. Fue desalentador porque, en la preparatoria, me consideraba una buena estudiante que había logrado muchas cosas. Sin embargo, en la universidad todos habían logrado lo mismo para ser aceptados, y la competencia me hacía sentir insignificante.

La experiencia aleccionadora vino de ser empujada fuera de mi zona de confort. Me obligó a hacer más, aprender más y constantemente empujarme hacia adelante. A veces era impactante porque, en la preparatoria, estudiar una noche antes de un examen era suficiente para salir bien. En la universidad, podías estudiar durante toda una semana y aun así reprobar un examen, lo que me hacía preguntarme "¿Qué estaba saliendo mal?". No era tonta, había sido inteligente, pero los desafíos universitarios estaban en un nivel completamente diferente. Esa realización me hizo sentir muy humilde.

Equilibrando la vida fuera del aula con los estudios

Diría que es realmente difícil porque, en CMU-Q, asumimos que tienes una vida social bastante decente. Sin embargo, independientemente de lo que hagas, a veces es realmente difícil incluso asistir a eventos porque no tienes tiempo. Incluso si tienes tiempo, a veces simplemente estás cansado y quieres dormir o tomar una siesta. Siento que es manejable, sin embargo. En el primer mes del segundo año, tuve que resolver muchas cosas, pero a partir del tercer año, me enfoqué más en los estudios.

Construyendo Amistades

Diría que hay dos aspectos en este viaje. En universidades como CMU-Q, GU-Q o NU-Q, hay muchos centroasiáticos, así que no te sientes solo desde el principio porque compartes el mismo idioma y cultura. Sin embargo, hacer amigos con estudiantes internacionales resultó bastante difícil. Desde el inicio estás inmerso en una comunidad de kazajos, rusos y otros nacionales de la CEI, lo que puede hacer que sea un desafío conectar con estudiantes internacionales y formar relaciones duraderas. Por lo tanto, diría que esto es tanto un beneficio como una desventaja para la experiencia educativa.

Trabajos y Solicitudes en el Campus

Los trabajos en el campus pueden ser extremadamente selectivos y exhaustivos, pero tuve el privilegio de obtener oportunidades laborales en el campus durante toda mi educación.

En el segundo año, trabajé en el laboratorio como asistente de investigación, ayudando con una multitud de responsabilidades. Cuando le cuento a la gente sobre mis actividades extracurriculares, algunos se asombran, mientras que otros se sorprenden, especialmente cuando se dan cuenta de que era una estudiante de ciencias trabajando en un centro de investigación.

Después de cambiarme al programa de administración de empresas, comencé a trabajar como asistente de comunicaciones de medios en el departamento de marketing de mi universidad. Estos fueron mis dos trabajos principales, ya que no cambié mucho de posición. Normalmente trabajaba en un puesto durante un año y medio.

Como estudiante de ciencias, tuve la suerte de obtener una pasantía en los Estados Unidos en CMU Pittsburgh. Me concedieron fondos completos para realizar investigaciones bajo la guía de académicos, incluyendo algunos de Princeton. Mi universidad me brindó una experiencia increíble. Debido a que era estudiante de biología, el departamento de biología cubrió todos los gastos para las personas admitidas en el programa, desde CMU Qatar hasta CMU Pittsburgh.

Momento Inolvidable en la Universidad

Mucha gente recordará momentos positivos de la universidad, pero para mí, los momentos más inolvidables fueron los malos. Una de esas ocasiones fue cuando me sentí humillada—por más impactada que estuviera, me dejó una impresión duradera.

Ocurrió durante mi segundo año, que fue una época extremadamente ajetreada. Tenía clases desde las 8:30 a.m. hasta las 6:00 p.m. todos los días, con tres a cinco sesiones de 75 minutos. Solo tenía un descanso de dos horas para almorzar, y mientras los otros estudiantes terminaban sus días temprano, yo permanecía en clase hasta las 6:00 p.m. Parecía comparable a trabajar a tiempo completo. Este horario difícil es algo que siempre recordaré debido a su intensidad.

Mi Mayor Desafío

Considero que tu éxito en CMU está influenciado por la escuela a la que asististe antes de ingresar a la universidad. Yo asistí al Liceo Kazajo-Turco (KTL), que hoy se conoce como Liceo de Innovación Bilim (BIL). Teníamos un sistema regular que no incluía programas avanzados.

Cuando llegué a CMU, enfrenté desafíos académicos ya que nunca había experimentado algo así antes. Mientras que algunas personas ya habían enfrentado dificultades similares en el décimo grado, la preparación académica en mi escuela era diferente, lo cual fue un shock para mí.

El momento más desafiante de mi vida ocurrió en mi segundo año. Tenía seis cursos principales que eran realmente estresantes. Además, era una carga de trabajo increíble, pero completé mis cursos con éxito. Fue un evento traumático en mi vida que recordaré por mucho tiempo.

Consejos para los estudiantes

Debes investigar a fondo las universidades porque muchos de nosotros nos enfocamos solo en el prestigio o el nombre de la marca. Sin embargo, realmente creo que es más importante considerar cómo construyen tu carrera.

Por ejemplo, no tiene sentido ir a la carrera de Negocios en CMU-Q si te inclinas más hacia los estudios de medios o idiomas, ya que los programas de CMU-Q están fuertemente enfocados en ofrecer programas con mucha matemática, codificación y tecnicidad, principalmente para personas orientadas a las matemáticas. Aunque CMU-Q sea prestigiosa, podrías no ser feliz allí.

Los estudiantes no deberían mirar solo el nombre de la institución, sino también los programas ofrecidos y cómo están estructurados.

Al hacer esto, sabrás qué curso realmente te beneficiará. Por ejemplo, en nuestra universidad, había estudiantes que cursaban carreras de Administración de Empresas, pero estaban más interesados en medios y escritura que en matemáticas y estadísticas. Lucharon porque el plan de estudios era desafiante para ellos y no correspondía con sus intereses, dejándolos insatisfechos.

El factor principal no es el título de la universidad, sino cómo sus programas satisfacen tus requisitos académicos. Independientemente de si es Harvard, MIT o una escuela diferente, debes considerar cómo la universidad organiza sus ofertas académicas para que se ajusten a tus objetivos.

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Madina
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Duración de los estudios

ago 2022 — jul 2026

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