¡Hola a todos! Me llamo Layla 🙋‍♀️ Soy estudiante de licenciatura en Ciencias de la Computación (en alemán "Informatik") en la Universidad Técnica de Múnich (TUM). En octubre de 2022, comienzo mi tercer semestre aquí. En esta publicación, compartiré con ustedes algunos detalles sobre el proceso de solicitud, el plan de estudios y la vida estudiantil en TUM Informatik. Como originalmente soy de Kazajistán, también les daré una impresión honesta de cómo es ser una estudiante internacional en TUM y en Alemania en general.

Proceso de Solicitud

Alemania tiene un período de solicitud relativamente tardío, de mayo a julio, lo que personalmente encontré muy inconveniente. En mi experiencia, fui aceptada en otras universidades mucho antes. Por ejemplo, el proceso de solicitud en TU Delft (Países Bajos) comenzó en enero y en abril ya sabía que había sido admitida. Solo a finales de agosto recibí la invitación para la entrevista en TUM. Tuve mi entrevista a principios de septiembre y una semana después, más o menos, mis estudios en TU Delft ya deberían haber comenzado. La solicitud de visa de estudiante lleva tiempo (y muchas células nerviosas), así que físicamente no podía solicitar visa tanto en los Países Bajos como en Alemania. No diría que el proceso de solicitud en sí fue extremadamente difícil, pero el tiempo fue bastante estresante para mí. Probablemente ese sea uno de los aspectos a considerar si junto con Alemania quieres solicitar en universidades de otros países.

Documentos de Solicitud

La solicitud en sí fue bastante estándar. Si alguna vez has solicitado en universidades estadounidenses (yo estaba loca en mi último año de secundaria - solicité en más de 20 universidades en general), el proceso de solicitud para universidades europeas es bastante relajado (y la tasa de aceptación es mucho más alta). Necesitas tu diploma (preferiblemente con buenas calificaciones - yo siempre he tenido un promedio de 5.0/5.0 - que es el máximo en mi país, así que no sé exactamente cuál es el mínimo recomendado para TUM). Yo tenía 2 diplomas - uno estándar de Kazajistán y uno llamado Certificado NIS de 12º Grado. Como tuve un programa de nivel A en mi escuela secundaria, tuvimos exámenes de Cambridge en 10º y 12º grado. Este Certificado muestra mis resultados de los exámenes de Cambridge. Para el programa de Informatik en TUM, solo eran relevantes los resultados de Matemáticas, Física e Informática. También presenté mis expedientes académicos (las calificaciones totales de los últimos 4 años de escuela), el currículum (también lo llaman CV en Europa), el Ensayo de Motivación, el Certificado de Idioma Alemán, el VPD ("documentación de revisión preliminar") y el Formulario de Solicitud en sí.

Consejos para el CV

El currículum es un documento clásico que es útil no solo para la universidad sino también para la solicitud de empleo. Normalmente incluyes las escuelas en las que has estudiado, los puestos de trabajo que has tenido, el voluntariado y otros proyectos en los que has participado. Hay muchas herramientas en línea donde puedes crear tu currículum gratis. Personalmente prefiero hacerlo en MS Word, ya que es más fácil hacer cambios y tenerlo siempre en tu computadora. Después de cambiarlo, lo guardo en formato PDF.

El currículum debe ser simple y conciso. Si tienes muchos logros, incluye solo aquellos que sean relevantes para el lugar al que solicitas. Por ejemplo, para la solicitud de Informatik en TUM, incluí los cursos previos que tomé sobre Ciencia de Datos y los proyectos científicos en los que participé en la escuela. También puedes incluir los resultados de pruebas que no se piden explícitamente en esta solicitud si tienes buenos resultados en ellas. Por ejemplo, TUM solo pidió mi certificado de prueba de idioma alemán, pero también incluí mis resultados de IELTS, SAT Reasoning, SAT Subjects y mis exámenes de Cambridge (solo aquellos donde obtuve A y A*). Esa es una buena manera de resaltar tus fortalezas. También tengo secciones separadas para las Habilidades Técnicas, Habilidades Blandas (no escribas demasiado allí) e Idiomas. Si tuviste algunas actividades extracurriculares además de tus clases, también puedes incluirlas con algunos resúmenes breves de lo que hiciste exactamente allí. Por ejemplo, escribí que fui parte del Cuerpo Estudiantil en mi escuela secundaria y me postulé para el puesto de Presidenta Escolar dos veces. También mencioné que fui fundadora y líder del club TEDx en mi escuela secundaria y organizamos eventos oficiales de TEDx para más de 300 personas y lideré el grupo de más de 20 estudiantes dentro de nuestro equipo TEDx. Tales actividades son una buena manera de resaltar tus habilidades de equipo y liderazgo.

Ensayo de Motivación

En alemán se llama Motivationsbrief. Allí escribes sobre por qué quieres estudiar en esa universidad específica. El Ensayo de Motivación es un tipo muy común de ensayo al solicitar en universidades. Mi consejo sería mantenerlo breve y concreto. Generalmente comienzas con una introducción de ti mismo y una descripción de tu motivación, por qué quieres estudiar el programa específico. Escribí sobre mi experiencia académica y personal previa que me llevó a decidir estudiar Informática. Luego describes qué es exactamente lo que te gusta del programa al que solicitas. Allí debes mostrar tu interés honesto en la universidad y el programa. Para hacer eso, necesitas hacer una investigación de calidad sobre el programa y la universidad. Al describir lo que te gusta del programa, debes ser muy específico. Por ejemplo, escribí que me gusta que el programa de Informatik en TUM tenga la oportunidad de elegir cursos electivos y aplicar el conocimiento teórico en cursos prácticos. Es crucial que demuestres tu genuino interés en la universidad y muestres que encajas.

Prueba de Idioma Alemán

La mayoría de los programas de pregrado en Alemania se imparten en alemán, al igual que el BSc en Informatik en TUM. Se requiere la Prueba de Alemán a nivel B2 (a menos que el alemán sea tu lengua materna o hayas terminado la escuela secundaria en Alemania con Abitur). Comencé a aprender alemán relativamente tarde. En total me tomó 2 años aprender alemán hasta C1. Tomé varias pruebas incluyendo Goethe Zertifikat B1, Goethe Zertifikat B2 y tomé TestDaF dos veces (ya que la primera vez no obtuve el resultado deseado). El alemán fue mi segundo idioma extranjero (y cuarto en general), así que para mí no fue extremadamente difícil aprender un nuevo idioma desde cero en 2 años. Sin embargo, esto hizo que mi último año de secundaria fuera un poco estresante, ya que junto con las pruebas de alemán también tomé SAT Reasoning y SAT Math Level 2 y Physics (cada prueba 2 veces), tomé IELTS 3 veces y los exámenes de Cambridge de nivel A para 5 asignaturas al final de mi año escolar.

Por mi experiencia, recomendaría tomar más tiempo para dominar un nuevo idioma y tener en cuenta que lo más probable es que necesites tomar algunas pruebas más de una vez para lograr los resultados deseados. Así que no lo hagas al final de tu último año de escuela. Incluso si tienes un buen conocimiento, todavía existe la probabilidad de que puedas tener algo de estrés o mal tiempo durante tu primer examen.

VPD

Vorprüfungsdokumentation - aquí vamos, si consideras vivir en Alemania, en algún momento te acostumbrarás a palabras súper largas y a veces imposibles de pronunciar 😆 En inglés se llama Preliminary Review Documentation. Este documento demuestra a los Oficiales de Admisión que tu educación fuera de Alemania es equivalente al Abitur alemán (el tipo de Diploma que los estudiantes alemanes obtienen después del Gymnasium). Solicité el VPD a través de uni-assist. Mi Certificado de Cambridge (que se suponía que debía aplicar para el VPD) salió relativamente tarde (en julio). Todo el proceso de Revisión toma alrededor de un mes (no hay procesos burocráticos rápidos en Alemania) y la fecha límite para la Solicitud de TUM era el 15 de julio. Como necesitaban el VPD para la solicitud, pero no podía enviarlo con otros documentos, envié mi solicitud sin VPD, pero les escribí un correo electrónico explicando que mi escuela entrega los diplomas solo en julio y les enviaré el VPD después de la Revisión tan pronto como lo obtenga. Diferentes países tienen diferentes fechas límite, así que puede ser el caso de que no puedas enviar todos los documentos a tiempo. Es normal, no hay nada de qué preocuparse. Sin embargo, es importante que informes a los Oficiales de Admisión por qué envías los documentos tarde y les escribas antes de la fecha límite.

Si solicitas desde el extranjero, debes asegurarte de que tu educación escolar sea realmente elegible para las universidades alemanas. Terminé la escuela internacional con certificación de nivel A. Así que mi diploma de finalización de la escuela era elegible para solicitar directamente en cualquier universidad en Alemania. Sin embargo, si hubiera terminado la escuela regular en Kazajistán, no podría solicitar directamente en la universidad. Tendría que solicitar primero el programa Studienkolleg. Studienkolleg es el año de fundación donde aprendes alemán y otras materias en idioma alemán. El programa prepara a los estudiantes internacionales para solicitar en universidades en Alemania. Después de un año de Studienkolleg, los estudiantes escriben un examen con el que solicitan a la universidad.

TUM: Primera impresión

Mi primer semestre en TUM fue muy estresante. En octubre de 2021, las clases aún eran principalmente en línea. No pude conocer gente nueva ni participar en las clases en vivo. Los inviernos en Alemania son muy grises y nublados. Los procesos burocráticos como el KVR Wohnsitzanmeldung (Registro de Residencia) y el Aufenthaltstitel (Permiso de Residencia) requieren muchísimo tiempo y paciencia. Tuve que vacunarme por segunda vez, ya que Alemania no aceptaba la vacuna de mi país. Me tomó un tiempo acostumbrarme a que los supermercados, farmacias y muchos otros servicios cierren temprano y no funcionen los domingos. Tuve que repensar mi horario. Era mi primera experiencia en el sistema educativo alemán y en el idioma alemán. Había estudiado alemán, pero nunca había aprendido términos específicos de Informática/Matemáticas en alemán antes. Así que antes de mi primer semestre ni siquiera sabía cómo decir "número par e impar" en alemán. Estaba constantemente estresada, por lo que no pude disfrutar mis estudios. Las clases eran interesantes, de hecho, me gustó mucho su estructura, pero el nivel de dificultad de las tareas era abrumador. Reprobé 2 clases de 4 en la fase de exámenes. Creo que nunca antes me había sentido tan frustrada de manera regular.

Mi segundo semestre

Afortunadamente, después del primer semestre, el sol comenzó a brillar en Múnich y las regulaciones del coronavirus se relajaron. Por fin pudimos participar en las clases y tutorías de forma presencial. Pude ir al campus y conocer gente nueva. En la fase de recuperación de exámenes, pude aprobar todos los cursos que había reprobado en mi primer semestre. Algunos de mis amigos dirían que el segundo semestre fue más difícil que el primero (especialmente considerando que teníamos 5 cursos en lugar de 4 en el primero), pero personalmente para mí fue mucho más agradable. Definitivamente seguía siendo bastante desafiante y reprobé 2 exámenes (de nuevo 😂), pero me gustó cada una de las clases. Para mí fue mucho más fácil entender las tareas y pasé mucho tiempo socializando y estudiando con otros estudiantes.

Características de TUM: Excelencia y Pingüinos 🐧

TUM es un buen lugar para estar. Aunque es bastante difícil mantenerse al día con su "excelencia" (les gusta usar mucho este término), la universidad es una de las mejores no solo en Europa, sino en todo el mundo. El sistema educativo alemán es diferente, debes estar preparado para que los alemanes esperen que trabajes duro y les gusta ser perfeccionistas. Yo tenía experiencia previa con el sistema educativo estadounidense. Allí dividen las tareas en pequeñas piezas digeribles y sus clases están diseñadas de manera que sea POSIBLE al menos comenzar a hacer la tarea. En la tarea te darían 30 ejercicios, de modo que los primeros 10 serían bastante fáciles y te darían una sensación de confianza en tus habilidades. Los últimos 10 ejercicios podrían ser extremadamente difíciles, pero en esa etapa ya estás preparado para ello. En el sistema educativo alemán es muy diferente. Las clases son intensas en teoría y largas (generalmente alrededor de 1.5-2 horas). En lugar de muchas tareas pequeñas, te darían un ejercicio masivo que o bien puedes hacer perfectamente o no puedes hacer en absoluto (eso es a lo que me refería con el perfeccionismo alemán). La calificación depende solo del examen final. Para mí, al principio fue muy incómodo, ya que soy el tipo de estudiante que puede entender todo bastante bien y aun así tener un mal desempeño en los exámenes.

Dicho todo esto, los profesores en TUM son excelentes (lamentablemente, el número de participantes en las clases es bastante alto - hasta 1000-2000 personas - así que normalmente no tienes un acceso directo al profesor). El soporte técnico está bien organizado y la comunidad estudiantil es muy inteligente. Hay muchos clubes y proyectos en los que los estudiantes pueden participar (si solo tuvieran tiempo XD). Las instalaciones de estudio son convenientes. Dentro del programa de Informática, aprendes muchos fundamentos: programación de bajo nivel en C y Assembly, programación orientada a objetos en Java, programación funcional y mucho más. Obtienes conocimientos que son intensos en teoría y cursos prácticos donde puedes adquirir habilidades de codificación. El programa es riguroso, pero es completo y sofisticado. Los graduados de TUM tienen una de las tasas de empleabilidad más altas en todo el mundo. Una de las principales ventajas de estudiar en Alemania es que no tiene cuotas de matrícula. La educación es completamente gratuita y de una calidad realmente excelente.

Esto no es lo más importante, pero probablemente sea un detalle interesante: la mascota no oficial de TUM Informática es el Pingüino 🐧 Por eso, la primera tarea de programación que recibimos en Java no fue el clásico "¡Hola Mundo!", sino "¡Halo Pinguine!" :)

Plan de Estudios

El año académico se divide en 2 semestres: Semestre de Invierno y Semestre de Verano. Al final de cada semestre tendrías una Fase de Exámenes, que generalmente dura alrededor de un mes. Al comienzo de cada semestre tendrías un par de semanas en las que tienen lugar las Recuperaciones ("Nachklausuren" en alemán). El plan de estudios es principalmente fijo, lo que encuentro muy conveniente. A diferencia del sistema educativo estadounidense, tienes garantizado un lugar fijo en clase y no hay clases extra que no estén relacionadas con tu especialidad. Probablemente por eso el programa dura solo 3 años (lo que es común para el pregrado en Europa), pero para ser honesta no conozco a mucha gente que pueda terminar el programa de Informática de TUM en 6 semestres (hay algunos cursos que tienen un 80% de tasa de reprobación en los exámenes, por lo que los estudiantes tienen que hacer recuperaciones o repetir la clase el año siguiente). Algunos estudiantes también deciden hacer prácticas o un Semestre en el Extranjero, para lo cual tienen que saltarse el semestre (o al menos no pueden hacer todos los cursos en ese semestre). Creo que el tiempo usual de finalización es alrededor de 7-8 semestres (aunque esta es mi estimación aproximada y no una estadística oficial).

A partir del tercer semestre, los estudiantes pueden elegir el "Anwendungsfach" (Asignatura de Aplicación) que es una especie de especialización menor. Están disponibles Medicina, Matemáticas, Ingeniería Eléctrica, Economía, y también es posible construir tu propio Anwendungsfach. Estoy pensando en tomar Matemáticas, ya que es algo que disfruto mucho. En los últimos 2 semestres, los estudiantes pueden elegir los "Wahlmodulen" (cursos electivos) entre una gran lista de cursos absolutamente interesantes, como Estadística, Inteligencia Artificial, Algoritmos Avanzados, Robótica, etc. También se incluyen en el programa de Informática el Praktikum de Licenciatura, Seminario y Tesis de Licenciatura. Creo que uno de los principales desafíos/habilidades imprescindibles para tus estudios universitarios son la gestión del tiempo, la autodisciplina y una buena organización. Estas son habilidades en las que todavía estoy trabajando activamente y definitivamente serán muy necesarias mucho después de mis estudios.

Carrera y Oportunidades

Una de las principales razones por las que elegí Alemania como mi destino es que tiene la economía más desarrollada de la UE y una de las tasas de desempleo más bajas del mundo. Alemania ha tenido una baja tasa de natalidad, por eso tienen una falta de jóvenes especialistas. Las condiciones laborales en Alemania son muy humanas y la seguridad social es alta. Hay muchas oportunidades de trabajo y prácticas en Alemania (y en la UE en general) y no tantas restricciones de visa de trabajo para ciudadanos de países no pertenecientes a la UE (a diferencia de Estados Unidos, por ejemplo).

Es bastante común que los estudiantes tengan un trabajo de estudiante. Normalmente ganarías alrededor de 11 euros por hora - el salario mínimo por hora en Alemania (según mi conocimiento en 2022) y a los estudiantes legalmente no se les permite trabajar más de 20 horas a la semana durante el período de clases y 40 horas a la semana durante el período sin clases. Los estudiantes internacionales (que viven con el Aufenthaltstitel) también tienen una restricción adicional de que no se les permite trabajar más de 120 días completos (8 horas por día) o 240 medios días (4 horas por día) en un año. Con el trabajo de estudiante, normalmente obtienes un horario flexible y una posición en la universidad o empresa.

¡Estoy muy emocionada de comenzar mi propio trabajo de estudiante este semestre en SAP - la empresa más grande de Alemania y Europa! Creo que combinar el trabajo con los estudios puede ser extremadamente beneficioso. No solo estás adquiriendo habilidades laborales y obteniendo una imagen realista del mercado laboral en tu campo, también aumenta la motivación para tus estudios posteriores y (por supuesto) te trae algo de dinero extra.

Cerveza y Pretzels🍺 🥨 o la Vida en Múnich 🇩🇪

Múnich es una ciudad bávara con hermosa arquitectura y larga historia. Es el lugar principal del famoso Oktoberfest. Desafortunadamente, no soy una gran fan de la cerveza (normalmente no me arriesgo a decírselo a mis amigos alemanes), ¡pero Múnich tiene la mejor cerveza del mundo y hay literalmente miles de tipos! Baviera tiene una de las naturalezas más hermosas de Alemania, con los Alpes y lagos de montaña. Está ubicada muy cerca de Austria. La conexión de trenes (así como el transporte público en general) está muy bien organizada. Podía viajar fácilmente a Salzburgo, Austria y dentro de Baviera. En 1.5-2 horas puedes llegar a muchos pequeños pueblos alpinos auténticos. En 7 horas podía llegar a Berlín y en unas 10 horas a Milán, Italia. En un par de horas podía llegar a Bulgaria en avión (allí hice unas pequeñas vacaciones en la playa entre mis exámenes). Todavía estoy planeando visitar Países Bajos, Suiza y España mientras estudio en Europa.