Mi Trayectoria

Soy Aikhan, y soy de Bishkek, Kirguistán. Asistí a la Escuela Internacional de Bishkek, una escuela privada donde seguimos el plan de estudios IGCSE en el grado 10 y luego cambiamos al Bachillerato Internacional (IB) en los grados 11-12. En el IB, tomé Física NS, Informática NS, Matemáticas AA NS, Inglés A NM, Ruso B NM y Economía NM. Honestamente, Economía fue difícil para mí—simplemente no lograba entenderla—pero realmente disfruté la Informática, la Física y las Matemáticas. Desde que era niño, siempre me han fascinado las computadoras. Me encantaba aprender sobre los pequeños componentes internos e imaginaba comandar una computadora para hacer cosas. Esa curiosidad me llevó a la programación. Pero después de un tiempo, me di cuenta de que había más que solo codificación básica. Escribir "Hola, Mundo" en Python fue divertido al principio, pero quería profundizar más. Por eso decidí estudiar informática seriamente, y esa decisión eventualmente me llevó a solicitar el ingreso a universidades en los Estados Unidos.

¿Por qué Estados Unidos?

Hay muchas razones por las que elegí Estados Unidos para mi educación. Por supuesto, tiene algunas de las mejores universidades del mundo. Pero para mí, también era algo personal. Mi padre obtuvo su MBA de Harvard, y he visto cómo esa experiencia lo moldeó. Es inteligente, sabio y exitoso, alguien a quien realmente admiro. Es mi modelo a seguir, y quiero seguir sus pasos.

Otra gran razón es el tipo de persona en la que quiero convertirme. Quiero crecer no solo académicamente, sino como persona: más sabio, más amable, más abierto de mente. Creo que estudiar en Estados Unidos me ayudará a lograrlo. No solo estoy persiguiendo una educación. Estoy buscando experiencias de vida, diversidad, oportunidades de liderazgo y amistades que permanecerán conmigo toda la vida.

Mis Estadísticas

Mi promedio de calificaciones (GPA) fue de 3.9 sobre 4.0. Obtuve 1530 en el SAT—730 en inglés y un perfecto 800 en matemáticas. Mi puntaje predicho del IB fue 45 de 45. No tomé el IELTS porque ya estaba cursando Inglés A en la escuela.

¿Por qué Princeton?

Para ser sincero, Princeton no siempre fue mi primera opción; era Stanford porque me gustaba la idea de estar en Silicon Valley. Pero cuando entré a Princeton, me sorprendí y emocioné genuinamente. Princeton es conocida por estar orientada a la investigación, especialmente en matemáticas, lo que encaja muy bien con mis intereses y antecedentes. Un ex alumno de Princeton me dijo una vez que la universidad realmente valora a los estudiantes que aman las matemáticas, incluso en carreras no relacionadas.

Mi lista de honores incluía logros en olimpiadas de matemáticas, y eso definitivamente ayudó a mi caso. Pero lo que me atrajo aún más de Princeton fue su enfoque interdisciplinario. La libertad de colaborar entre departamentos, la oportunidad de trabajar en tecnología y lingüística juntas. Se sentía como una verdadera libertad académica. Y Princeton no se trata solo de estudiar todo el día. Un amigo mío que ya está allí me dijo que tienen fiestas todas las semanas, pero los estudiantes también están constantemente ocupados con trabajo significativo. Ese equilibrio entre un ambiente social y ambicioso es exactamente lo que estaba buscando. Prospero en espacios donde las personas a mi alrededor están motivadas.

Mis Actividades Extracurriculares: Convirtiendo la Pasión en Impacto

Siempre he creído que lo que haces fuera del aula dice mucho sobre quién eres. Aquí están algunas de las cosas en las que he puesto todo mi corazón (Nota: Estas actividades no están listadas en el mismo orden que en mi Common App.):

1. Asistente de IA en Idioma Kirguís

Co-fundé y co-inventé el primer asistente de IA compatible con el idioma kirguís. ¡Incluso fue patentado en Kirguistán! Lo presentamos en el Google Developers Club AI y en una feria de USAID. No era súper técnico, pero fue significativo. En este momento está en pausa debido al costo, pero planeamos relanzarlo cuando podamos.

2. Good Food – Mi Primera ONG Seria

Esta es muy cercana a mi corazón. Solía ser obeso y fui víctima de bullying mientras crecía. Pero cambié—empecé a ir al gimnasio, a comer saludable. Así que inicié Good Food para ayudar a otros a hacer lo mismo. Creamos dos bots de Telegram que usaban procesamiento de lenguaje natural (NLP) para dar planes de comidas saludables en kirguís y ruso. Más aún, organizamos el primer Festival de Comida Saludable de Kirguistán con más de 3,000 participantes, más de 10 patrocinadores y cobertura mediática de cinco compañías de noticias. Fue agotador pero valió cada segundo.

3. ITECABIS– Mi Proyecto Favorito

Esto es probablemente por lo que soy más conocido en Kirguistán. Fundé Itecabis, una plataforma internacional de educación tecnológica. Enseñamos programación—desde Python hasta desarrollo web. También enseñamos a más de 100 personas mayores a usar aplicaciones como WhatsApp e Instagram. Esto surgió de algo personal—mi propia abuela tenía dificultades para usar la tecnología, y quería ayudar a otros como ella. Itecabis tiene más de 8,000 seguidores en redes sociales, más de 100 voluntarios, y ha enseñado a innumerables estudiantes. Me enseñó cómo liderar, gestionar y comunicar. Estoy muy orgulloso de ello.

4. Traductor y Desarrollador Full-Stack en Prácticas – Embajada de Pakistán

Mi cuarta actividad es en realidad sobre la que escribí en mi declaración personal. Fui desarrollador full-stack y traductor en la Embajada de Pakistán. Al principio, solo traducía documentos manualmente, pero rápidamente me cansé y construí un programa que traduciría los documentos por mí. Revisaba los documentos varias veces para asegurar que nada se perdiera en la traducción.

Esto se conecta directamente con por qué quiero ir a Princeton. Quiero crear un traductor que capture los matices culturales, no solo traducciones directas. Pero hablaré más sobre eso después.

5. Trabajo de Investigación – Planes de Comidas Personalizados con IA

Mi quinta actividad fue escribir un trabajo de investigación sobre la eficacia de varios modelos de IA en la producción de planes de comidas personalizados. Fue aceptado para su publicación. Era un documento de 40 páginas donde analicé diferentes modelos y les di calificaciones. No entraré en la metodología completa—tomaría horas—pero estoy realmente orgulloso de este. Me tomó seis meses escribirlo porque era mi primer trabajo de investigación real. Aprendí cómo estructurar la investigación: escribir un resumen, antecedentes, metodología.

6. Trabajo de Investigación – Traducción de IA para Idiomas Turcos

Mi sexta actividad fue otro trabajo de investigación, pero este era un artículo de revisión sobre la calidad de las herramientas de traducción de IA para idiomas turcos como el uzbeko, el persa y el kazajo al ruso. También fue aceptado para su publicación. Este trabajo me ayudó a entender el estado actual de la traducción de IA.

Lo que encontré interesante fue lo mal que estas herramientas manejaban los matices culturales—como un proverbio que no se traduciría bien. Así que diseñé mi propio programa con una especie de motor de búsqueda-diccionario incorporado que intentaba resolver esto.

7. Yale Young Global Scholars

Mi séptima actividad fue el programa de verano Yale Young Global Scholars. Fue una experiencia de dos semanas, y durante ese tiempo, trabajé con otros cuatro estudiantes para desarrollar y presentar un bot de IA que generaba contraseñas complicadas pero memorables. Eran difíciles de hackear, pero aún fáciles de recordar. En general, el programa me permitió hacer conexiones, construir mi red y aprender mucho de otros participantes.

8. Act for Community – Trabajo Voluntario Escolar

Act for Community es una organización basada en la escuela, y fui voluntario con ellos desde 10º hasta 12º grado. Ayudé a organizar viajes a orfanatos, establecer torneos deportivos, dirigir actividades, donar libros y supervisar niños. Era trabajo voluntario estándar, pero me dio una comprensión real de lo que significa contribuir a una comunidad, lo cual espero continuar haciendo en el futuro.

Declaración Personal

Cuando solicité el ingreso a las universidades, mi declaración personal fue la parte más difícil de escribir, pero también fue la más significativa.

Utilicé ese espacio para hablar de algo profundamente personal: cómo quiero usar la inteligencia artificial, especialmente el procesamiento del lenguaje natural (NLP), para resolver problemas causados por la falta de comunicación. Sueño con construir un traductor que haga más que simplemente cambiar palabras de un idioma a otro. Quiero crear una herramienta que entienda el significado completo detrás de cada frase, incluso proverbios, metáforas y expresiones culturales, para que haya menos malentendidos entre personas, países y culturas.

Este objetivo no surgió de la nada. Provino de experiencias reales en mi vida.

Uno de los momentos más importantes fue cuando hice una pasantía en la embajada de Pakistán. Mi trabajo se centraba en la traducción de documentos. Allí, comencé a desarrollar una solución de codificación basada en Python para ayudar a traducir grandes volúmenes de datos con mayor precisión. Al principio me pareció emocionante, pero muy rápidamente me di cuenta de lo complejo que era realmente el trabajo. Un error en la traducción podría causar un problema serio. Eso me asustó. Seguí trabajando allí porque creía en el objetivo más grande: crear entendimiento. Y para eso, necesitamos mejores herramientas. Especialmente en países como el mío, Kirguistán, donde no tenemos un poder militar fuerte ni influencia global, nuestra supervivencia depende de algo más: diplomacia, amistad y comunicación.

Además, elegí abordar este tema en mi declaración personal debido a mis propias experiencias con la discriminación. Cuando vivía en los Estados Unidos, la gente me llamaba "chino-ruso". No encajaba con los chicos asiáticos porque hablaba ruso. Cuando regresé a Kirguistán, la gente comenzó a llamarme "el chico americano". Era confuso. No me sentía completamente kirguís. No me sentía completamente estadounidense. Sentía que siempre estaba atrapado en el medio.

Pero ahora veo ese espacio intermedio como una fortaleza. Me da la motivación para crear algo que ayude a las personas a entenderse mejor. Por eso me apasiona la IA y el lenguaje. Por eso quiero estudiar en Princeton: para aprender cómo construir un traductor que pueda reflejar verdaderamente la belleza y complejidad del lenguaje.

Por ejemplo, tomemos la palabra kirguís ак көңүл. Si la buscas, literalmente significa "alma blanca". Pero en realidad significa algo mucho más profundo: bondad, honestidad, un espíritu gentil. No hay una traducción directa al español. Google Translate nunca capturaría su significado. Pero yo quiero crear un traductor que sí lo haga.

Ese fue el corazón de mi declaración personal. Escribí honestamente. No fingí nada ni intenté sonar impresionante. Simplemente compartí lo que viví y en lo que creo. Escribí cinco borradores completos. El primero tenía alrededor de 2,000 palabras. Seguí cortando y reescribiendo. Al final, quedó en 645 palabras. Incluso ahora, cuando lo leo, mi voz tiembla un poco. A veces mi ensayo me hace querer llorar. Estoy orgulloso de él.

Ensayos Complementarios

Hablaré sobre cómo escribí tres ensayos de 50 palabras.

Una consigna preguntaba sobre una habilidad que quería aprender en la universidad. Escribí sobre entrenar modelos de IA para idiomas poco representados como el kirguís.

Otra preguntaba qué me trae alegría. Esa fue mi favorita. Escribí sobre cómo me encanta experimentar con bebidas: café, batidos, té. Trato mi cocina como un laboratorio, probando "pociones de inteligencia" para optimizar mi concentración y energía. Es como estar en un videojuego, elaborando pociones antes de una misión. Es peculiar, pero también científico. Muestra cómo pienso y qué me emociona.

El último ensayo de 50 palabras preguntaba sobre una canción que representara la banda sonora de mi vida. Elegí "Warding" de MC Orsen, una canción funk que suena como si Rocky Balboa estuviera entrenando. Es la canción que pongo cuando necesito motivación. El ritmo empieza y me levanto y me pongo a trabajar.

Escribir estos ensayos no fue fácil. Ni siquiera planeaba postularme a Princeton al principio. Fue mi padre quien me convenció, apenas una semana antes de la fecha límite. Ya estaba aplicando a otras universidades como Harvard y MIT, así que tenía algunos ensayos escritos. Pero las consignas de Princeton eran diferentes. Eran más abiertas, más personales. Acabé reutilizando algunas partes pero también escribí algunas nuevas, como los ensayos sobre bebidas y música.

Si pudiera dar un consejo a otros estudiantes, sería este: no tengan miedo de ser personales. No digan solo lo que creen que quieren escuchar. Sean raros. Sean honestos. Cuenten su historia. Porque eso es lo que hace que su solicitud destaque, no solo las notas, no solo los resultados de los exámenes, sino ustedes mismos.

Becas

Aunque no soy elegible para ayuda financiera basada en necesidad, estoy solicitando becas por mérito para ayudar a financiar mi educación.

Consejos para estudiantes

Mantenlo simple. Esa es la primera regla por la que me rijo. Mi padre siempre me recuerda una frase: KISS—Keep It Simple, Stupid (Mantenlo Simple, Tonto). Se me ha quedado grabada porque funciona para todo. Cuando tenía que escribir ensayos, no me pasaba horas viendo videos de YouTube o copiando lo que otros hacían. Simplemente me sentaba durante 30 minutos y escribía. Cuando quise iniciar una organización de voluntariado, no le di muchas vueltas ni me preocupé por la financiación. Solo me pregunté: ¿Qué necesito? Voluntarios. Eso es todo. Así que encontré voluntarios. Simple.

Para las solicitudes, mi mayor consejo es este: crea una historia. Una narrativa personal que conecte todo: tu declaración personal, tus actividades, tus antecedentes, tus metas.

Entonces, ¿cómo encuentras esa historia personal? ¿Cómo encuentras el vínculo?

Le digo esto a todos, y sé que suena loco, pero mírate en el espejo. Durante una hora. Solo mira fijamente. Sin TikTok, sin música, sin distracciones. Solo tú. Es como disociarte de tu identidad cotidiana. Dejas de ser solo "tu nombre" y te ves como un ser humano completo. Notarás cosas: la forma de tus ojos, tus pensamientos, tus recuerdos. Y de alguna manera, las ideas empiezan a surgir.

Otra cosa que puede ayudarte a encontrar tu historia es usar el método socrático: sigue preguntándote "¿por qué?". Pregunta, responde, repite. Así es como empiezas a ver las conexiones entre lo que has hecho y quién eres.

Una de las cosas más importantes que me di cuenta fue que todas mis actividades, por muy diferentes que fueran, tenían un objetivo común. Quiero que Kirguistán crezca. Quiero detener la discriminación. Quiero una mejor diplomacia. Así que creé un traductor. Animé a la gente a comer sano. Enseñé a los niños a programar. Son objetivos simples, pero todos se conectan a un problema más grande que me importa. Y cuando escribí mis ensayos, no incluí todas las actividades extracurriculares que hice. Mencioné solo las que se relacionaban con ese problema y conmigo mismo.

Ahora, sobre la escritura en sí, tienes que escribir mucho. Pero nadie quiere oír eso. Así que aquí está mi consejo muy específico: intenta escribir un ensayo de 100 palabras cada semana. Tienes que desarrollar el músculo. Si no tienes experiencia, no hay atajos. Simplemente tienes que empezar.

Además, aprende a enganchar. Cada ensayo que escribas debe comenzar con un gancho. Tienes que hacer que el lector sienta curiosidad en los primeros dos segundos. Confúndelos un poco. Sorpréndelos. Eso es lo que hace que sigan leyendo. Uno de mis ensayos comenzaba así:

"Cuando escribí mi primer bucle for en Python, me sentí como un nigromante, invocando entidades sin vida para que obedecieran mis órdenes."

Además, sugiero leer libros también, especialmente ficción. 1984, La naranja mecánica, El mundo de Sofía, e incluso algo de terror como Stephen King. No leas solo libros de autoayuda. Lee historias. Te ayudarán a entender el ritmo, el flujo y la emoción. Eso es lo que hace que la escritura sea poderosa.

También les digo a los estudiantes: entiendan los tipos de ensayos. Está el ensayo "Por qué nosotros", el ensayo "Por qué esta carrera", el ensayo de diversidad, el ensayo de servicio comunitario, la declaración personal. Cada uno tiene una estructura. Ve a estudiarlos. Un gran recurso es College Essay Guy. Lo explica muy bien.

Al final del día, todo se reduce a esto: mantenlo simple. Sé auténtico. Encuentra tu historia. Y una vez que lo hagas, todo (tus ensayos, tus actividades extracurriculares, tu vida) empezará a tener sentido.

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