Hola, soy Andria, el primer estudiante de Georgia que cursa una licenciatura en Stanford. Pero para lograrlo tuve que pasar por muchas cosas, y estoy a punto de contártelo todo:
Primeras pasiones
Desde que tengo memoria, siempre quise probar un poco de todo. Mis padres me apoyaron en eso desde temprano y me metieron en baloncesto y waterpolo, dos deportes que terminé tomándome bastante en serio. Además, jugué ajedrez de forma competitiva, canté, toqué la guitarra y me enamoré de la música. Mirando atrás, ese impulso constante de superar mis límites fue probablemente lo que me llevó a pensar en estudiar en el extranjero.
Descubriendo oportunidades reales
Para ser sincero, estudiar en el extranjero no era un sueño que tuviera desde siempre. De niño no pensaba mucho en la universidad; simplemente no estaba en mi mente, como la mayoría de los niños de entonces. Pero hacia el final de 9.º grado, cuando empecé a pensar en serio en mi futuro, la idea me golpeó. Me di cuenta de que había muchas más oportunidades afuera, y supe que podía traer esas experiencias de vuelta para beneficiar a mi país. Desde ese día, con un gran empujón de mis padres, me puse manos a la obra y empecé a prepararme para la universidad.
Primeros pasos en un camino largo
Pasé mis primeros años escolares en la Escuela Pública de Física y Matemáticas N.º 41 Andria Razmadze de Kutaisi, antes de pasar a la Escuela Niko Nikoladze. Siempre tuve buenas oportunidades a mi alrededor, y definitivamente no pensaba desperdiciarlas.
Durante mis años escolares, la robótica se sumó a mi creciente lista de intereses. Terminé viajando a torneos en Turquía y Estados Unidos, lo que me dio una experiencia práctica invaluable en el campo.
Al final de 10.º grado, hice mi primer SAT. Sinceramente, no quedé contento con el resultado: saqué 1200 de 1600. Aunque matemáticas me fue decentemente, mi puntaje de inglés se resintió, lo que me desanimó por un tiempo.
Antes de continuar, debo mencionar que tenía la vista firmemente puesta en Estados Unidos, así que cada paso que daba apuntaba a entrar en las mejores universidades estadounidenses. Desde el principio apunté alto, soñando con lugares como MIT y Stanford, así que sabía que mis pasos tenían que ser igual de grandes.
¿Por qué Estados Unidos?
Si me preguntas por qué Estados Unidos, la respuesta es bastante simple para mí. Toda mi vida vi a Estados Unidos como un lugar lleno de oportunidades infinitas. Además, desde niño me encantan el jazz y el rock, y Estados Unidos tiene raíces profundas en ambos géneros. Así que siempre fue mi primera opción, sin duda.
Dividiendo la fase de preparación
Dividí mi preparación para la universidad en dos partes principales: ensayos y exámenes. Los exámenes resultaron ser la parte más difícil para mí, no tanto matemáticas, sino inglés. No crecí con mucha exposición al inglés fuera de la robótica y las actividades extracurriculares, donde sí lo necesitaba. Así que, además de recibir ayuda extra, dediqué horas de trabajo duro todos los días. Usé varios sitios y plataformas de clases como Khan Academy, que marcaron una gran diferencia. En matemáticas, me senté con un tutor y alcancé mi mejor puntaje en solo dos meses. Tras mucho esfuerzo, saqué 1510 de 1600 en el SAT: un 800 perfecto en matemáticas y 710 en inglés. También hice el TOEFL y obtuve 110 de 120.
La fase de los ensayos
Los ensayos, en cambio, fueron un poco más fáciles para mí. Tuve el apoyo de personas con experiencia que compartieron consejos y perspectivas valiosos en el camino. Además de los ensayos requeridos, escribí un ensayo personal principal en el que me centré mucho en mi conexión con la tecnología y en cómo está moldeando el mundo a nivel global.
Más allá del aula: actividades clave
La sección de actividades extracurriculares es otra parte crucial de tu solicitud; es lo que realmente une todo tu perfil. Gracias a todo en lo que me involucré mientras crecía, tenía mucho que compartir. Incluí certificados de ajedrez y deportes, junto con premios que había ganado por cantar. También se interesaron en mi forma de tocar la guitarra y pidieron videos, que con mucho gusto envié. Además, competí internacionalmente en robótica como miembro del Team Pascal, representando a Georgia. Viajamos a Turquía para un torneo de robótica, donde competimos en la categoría de laberinto, y a Estados Unidos para el Genius Olympiad, una competencia anual que abarca muchas más categorías además de la robótica. Por si fuera poco, creo que enseñar programación marcó una gran diferencia; enseñé a más de 200 estudiantes, lo que me dio una sólida experiencia práctica en tecnología y liderazgo.
Cruzando la meta de la solicitud
Cuando llegó el momento de enviar todo, pasé aproximadamente una semana reuniendo y clasificando todos mis materiales, decidiendo qué valía la pena incluir y qué no era tan relevante. En realidad no terminé postulando a una lista enorme de universidades porque postulé en la modalidad Early a Stanford, y una vez que me aceptaron, no necesité postular a ningún otro lugar. Al principio, estaba dividido entre MIT y Stanford como mi primera opción. Sinceramente, habría estado feliz de asistir a cualquier universidad de primer nivel en Estados Unidos, pero esas dos siempre me llamaron la atención.
Lo que finalmente me decidió por Stanford fue tomar uno de sus cursos en línea de IA, conocer su estilo de enseñanza y ver las increíbles oportunidades que ofrecían. Poco después, me programaron una entrevista en la que hablamos de varios temas importantes tanto para mí como para la universidad. Entonces llegó la decisión: me aceptaron. Iba a Stanford con financiamiento completo para estudiar Ciencias de la Computación, con enfoque en IA y aprendizaje automático. Además, recibí una gran opción: empezar mis primeros meses de forma remota desde casa antes de mudarme al campus. Eso me alivió mucho porque, como a la mayoría de las personas, despedirme de mi familia, mis amigos y mi país me resultaba difícil, y tener ese período de transición fue un paso muy significativo en mi crecimiento personal.
Compartiendo lo que he aprendido
Mirando atrás, obtuve mucha experiencia de primera mano durante todo el proceso de preparación para la universidad, y me encantaría compartir algunos consejos clave de los que no se habla lo suficiente.
Primero: empieza temprano. Creo que 10.º grado es el mejor momento para comenzar, lo que te da mucho margen para hacerlo todo sin prisas.
Segundo: no te agotes. No pases cada hora del día pegado a los libros. Dedica tiempo a salir, convivir y relajarte. Prepararse para la universidad trae mucho estrés, y si dejas que se acumule, trabajará en tu contra. Así que, cuando sientas que necesitas un respiro, tómalo de verdad.
Además, las mejores universidades no buscan solo puntajes perfectos; esa está lejos de ser la única forma en que llegan a conocerte. Dedica más energía a mostrarles quién eres como persona en lugar de obsesionarte con los números de los exámenes. Destaca lo que te mueve y lo que realmente disfrutas hacer.
Por último, nunca dejes que el miedo te detenga. Mi consejo puede sonar un poco cliché, pero lo que realmente importa es tu mentalidad y si dejas que este camino difícil sacuda la confianza en ti mismo. Recuerda: detrás de cada tropiezo hay una gran remontada esperando, algo que aprendí de primera mano en mi propio camino.
