La vida antes de la universidad

¡Hola! Me llamo Haziq Tan. Soy un singapurense de 27 años que acaba de completar su licenciatura en la Universidad de Wollongong en Australia.

En la escuela secundaria, no me fue tan bien, principalmente porque cuando llegaban los exámenes finales, tenía dificultades en comparación con el trabajo de curso y los proyectos a largo plazo, en los que realmente destacaba en ese entonces. Antes de siquiera pensar en lo que quería estudiar y perseguir en la universidad, obtuve un diploma en un colegio técnico en ingeniería mecánica y completé mi servicio nacional, que duró 2 años, por lo que comencé la universidad a los 25 años.

En el tiempo que me tomé libre, realmente pude descubrir qué quería hacer después. En la escuela secundaria, no estaba muy preocupado y no pensaba mucho en la universidad, así que este tiempo me dio la oportunidad de examinar todas mis opciones. Durante ese período, contemplé la posibilidad de estudiar cocina, seguir el camino de la ingeniería mecánica, y finalmente elegí la carrera que acabo de terminar, que fue ciencias de la computación con especialización en desarrollo de móviles y juegos.

Por qué la Universidad de Wollongong (UOW)

Me han interesado los videojuegos desde que era muy pequeño, siempre han estado presentes. Mis padres fueron quienes me presentaron mi primera consola de juegos, que fue el Game Boy, y ahí fue cuando todo comenzó y mi pasión por ellos creció a lo largo de mi vida. Durante mi diplomatura, poco a poco me desvié de la ingeniería mecánica hacia la mecatrónica (que involucra una mezcla de mecánica, electrónica y programación) cuando me di cuenta de que me gustaba más aprender sobre el lado del software que el del hardware.

Debido a esto, el curso que quería estudiar se convirtió en lo más importante para mí y solo quería asegurarme de poder seguirlo, lo cual es la razón principal por la que elegí asistir a la UOW, y honestamente, la única razón real.

Datos y cifras

En cuanto al proceso de solicitud, tuve bastante suerte ya que soy singapurense y originalmente solicité el curso en Singapur, por lo que fue más sencillo, ya que solo se me requirió agregar mi historial educativo, si había completado o no mi servicio nacional, y cualquier otra calificación que tuviera relacionada con el curso al que estaba aplicando. Sin embargo, las fechas de ingreso eran diferentes a las que estaba acostumbrado: en Singapur las admisiones son trimestrales, mientras que en Australia ocurren cada medio año, así que tuve que esperar un tiempo, lo que retrasó un poco más mis estudios.

En cuanto al costo de vida, gasto alrededor de 450 dólares australianos al mes, pero soy del tipo que rara vez usa Uber Eats, ya que cocino yo mismo, y tampoco gasto cantidades innecesarias de dinero.

Vivir fuera del campus y compartir ese espacio con otros estudiantes ha resultado más económico que vivir en el alojamiento estudiantil de UOW, así que tenía otros cinco compañeros de casa, lo cual no estaba mal. Cada uno teníamos nuestra propia habitación y baño, lo que creo que hizo la experiencia más agradable en general, ya que todos teníamos privacidad cuando la necesitábamos, por lo que la elección de no vivir en el campus ha sido bastante placentera, especialmente porque estoy ahorrando esa diferencia.

En general, Australia es un país bastante caro por sí mismo, y lo encuentro más costoso que Singapur. He descubierto que cosas como el pollo y las especias son más caras de lo que estoy acostumbrado, sin embargo, hay cosas como las verduras que son más baratas, así que de alguna manera se equilibra el costo para la mayoría de las cosas del día a día. Tengo suerte de tener padres muy comprensivos que me ayudan con cosas como las finanzas, así que no está tan mal, pero creo que con la mentalidad adecuada en cuanto a presupuesto, vivir aquí como estudiante no sería tan agobiante financieramente como otros podrían afirmar.

Adaptándose a Australia

Tuve suerte porque uno de mis amigos que estuvo conmigo durante mi diplomado ya estaba en UOW, lo que me facilitó las cosas, ya que me ayudó a conocer los alrededores y evitó que me sintiera completamente solo en este nuevo país. Descubrí que vivir en el extranjero conlleva algunos sacrificios; cosas como verduras asiáticas y especias específicas son más difíciles de encontrar aquí, pero son detalles menores a los que terminas adaptándote, especialmente porque, a cambio, estás viviendo nuevas experiencias.

Además, también tuve que acostumbrarme a vivir con varias personas. Compartí casa con cinco personas, todas muy diferentes a su manera, lo que también trajo sus propios desafíos, como el hecho de que cada uno tiene hábitos y manías muy distintas. Definitivamente nos llevó un tiempo adaptarnos a esos hábitos y crear un ambiente en el que todos nos sintiéramos cómodos. Tuve la suerte de haber vivido solo en Singapur durante unos 5 años, así que estaba acostumbrado a vivir sin mis padres y me había vuelto muy independiente, lo que hizo que esta transición fuera más fácil para mí que para otros.

En general, sin embargo, las personas que he conocido han sido increíbles. He conocido a muchos estudiantes internacionales y he aprendido mucho más sobre el mundo y también sobre los diferentes tipos de personas en general. He descubierto que incluso con mis compañeros de casa, cualquier persona con la que pasas mucho tiempo termina influyéndote bastante, y acabas adoptando sus hábitos e intereses durante esos años universitarios. Estas experiencias con estudiantes internacionales realmente me han permitido aprender más y experimentar cosas, incluso tan simples como diferentes películas, lo que me ha brindado el tipo de vida universitaria con la que estoy muy satisfecho.

Lo que me gusta de la Universidad de Wollongong

He descubierto que el campus de UOW es bastante diferente a otros campus universitarios que he visto aquí. Me gusta describirlo como un jardín. UOW está ubicada al sur de Sídney, a una hora y media del centro de Sídney, por lo que no está muy concurrida. Hay mucha vida silvestre y, en general, es un hermoso pueblo costero pequeño. Una de las cosas que más me sorprendió fue lo fresco que era el aire. Honestamente, no tenía idea de que el aire pudiera ser tan puro como en Wollongong, lo que realmente te da una idea de la sensación que tienes cuando estás aquí. El ambiente, el entorno y simplemente la calidad de vida aquí: te sientes mucho más saludable.

Otra cosa que realmente disfruté en UOW fueron los clubes. Durante mi primer año, todavía me estaba adaptando y tomando las cosas con calma en mi nueva vida, pero después, me di cuenta de que ofrecían una variedad de clubes para personas con intereses muy diversos, lo que realmente formó una comunidad divertida para los estudiantes, y terminé uniéndome a algunos clubes de intercambio de cartas también. También había clubes culturales, uno que encontré fue el club malayo, que me pareció bastante interesante, especialmente si te sientes un poco fuera de lugar y quieres tener un sabor de casa. Todos los clubes ofrecidos eran geniales para socializar y salir de esa mentalidad académica para relajarse realmente. Se convirtió en una experiencia muy agradable y memorable para mí que definitivamente destacó.

Mi consejo antes de la universidad

El consejo más importante y mejor que tengo para ti antes de que siquiera solicites ingreso a las universidades y tengas esa conversación sobre qué universidades te interesan, es que realmente te tomes el tiempo para investigar qué carrera quieres estudiar. La universidad es una parte maravillosa de la vida para experimentar, y es muy útil recordar que esa parte abarca de 3 a 4 años -y eso es solo tu licenciatura dependiendo de si quieres continuar tus estudios o buscar trabajo después, así que asegúrate de no sentir que esos años fueron un desperdicio. Si vas a pasar por la universidad, la mejor manera de abordarla es asegurándote de saber qué quieres obtener de ella.

Asegúrate de estar listo para comprometerte con esa carrera y esas especialidades antes de comenzar. He conocido a personas que toman un curso con poca o ninguna investigación, y luego a mitad de camino se dan cuenta de que no es algo que quieran hacer. Así que asegúrate de tomarte tu tiempo, explorar diferentes cosas y no apresurarte.

Tienes tiempo, por supuesto, depende de lo que quieras para ti mismo, pero no hay un reloj humano que indique cuándo debes comenzar la universidad y a qué edad deberías terminarla.