J'ai étudié d'août 2021 à mai 2023 à UWC Red Cross Nordic, qui se trouve dans la partie occidentale de la Norvège et qui est le UWC le plus septentrional.
Je dirais que ce que j'ai le plus apprécié tout au long de mon expérience UWC était sans aucun doute la qualité et l'organisation de l'enseignement. Les professeurs étaient tellement impliqués et nous aidaient à chaque étape, offrant des tutoriels après les cours, répondant à nos questions, et organisant même des réunions avec nous si nous en avions besoin.
Installations et campus
Concernant les installations, ce que vous devez savoir sur la plupart des écoles UWC, c'est qu'elles disposent d'un campus. Elles peuvent avoir un campus ouvert ou une sorte de bâtiments résidentiels et scolaires. Notre campus comprenait cinq maisons et dans chacune d'elles vivaient environ 40 étudiants. De nombreuses installations étaient proposées. Par exemple, mon école avait accès à une piscine, une salle de sport et un centre sportif à proximité. Nous avions également une petite bibliothèque, qui était notre lieu d'étude. Et ce qui était particulièrement unique à UWC Red Cross Nordic, c'était le fait que nos bâtiments scolaires étaient ouverts toute la journée, nous permettant d'y aller pour étudier. Bien sûr, nous avions beaucoup de laboratoires, car la plupart des United World Colleges enseignent le Baccalauréat International et le travail en laboratoire est intégré dans le programme. De plus, nous avions une maison de pâtisserie et une maison silencieuse. La maison silencieuse était destinée à ceux qui voulaient être dans un endroit calme, et la maison de pâtisserie était pour passer du bon temps avec vos amis ou avec les personnes de votre résidence.
En ce qui concerne les installations académiques, il y avait également de nombreux programmes en ligne payés par l'école. Nous avions des comptes sur de nombreuses plateformes, telles que JSTOR, In Thinking, et de nombreux livres en ligne. Honnêtement, c'est une installation très utile à laquelle certaines personnes ne pensent peut-être pas au début, car elles aident beaucoup à la préparation des examens.
Emplacement
UWC Red Cross Nordic est connu pour son isolement. Nous étions situés dans un petit village appelé Fleke, à 20 minutes en bus d'une petite ville. Nous pouvions y aller une fois par semaine avec les bus scolaires. Je pense que l'avantage de cet emplacement isolé était le fait que nous, les étudiants, étions très soudés comparé à d'autres UWC qui ont un campus ouvert. Par exemple, UWC Mostar et UWC Adriatic en Italie ont des campus ouverts et donc, ils vivent comme des locaux. J'ai l'impression que pour eux, il est facile d'oublier qu'ils sont dans un internat où ils doivent poursuivre la mission UWC. C'était aussi assez difficile de s'adapter à cela car on ne pouvait faire des courses qu'une fois par semaine, ce qui pouvait être très difficile pour les personnes venant de grandes villes.
Communauté étudiante
Au début, lorsque nous sommes arrivés en tant qu'étudiants, UWC avait organisé sa semaine d'introduction, remplie d'activités, où l'on nous présentait à la communauté du campus. C'est ainsi que j'ai créé de nombreux liens avec les autres. Comme je l'ai dit, on vit dans sa résidence avec d'autres personnes, donc pour moi, la plupart de mes amis étaient mes colocataires. Même si nous avons toutes ces barrières culturelles, dont la plupart peuvent être difficiles à surmonter, ça vaut vraiment le coup de se faire des amis et on peut certainement créer des liens durables.
Activités extrascolaires
UWC vous permet de participer à de nombreuses activités extrascolaires. Dans le cadre du Baccalauréat International, vous devez accomplir un certain nombre d'activités extrascolaires. Notre programme extrascolaire s'appelle CAS - Créativité, Activité, Service. Chaque UWC a son propre axe. Par exemple, UWC RCN se concentre sur l'environnement, les valeurs nordiques et l'humanité. L'une de mes activités était la randonnée en Norvège. C'était très intéressant, car nous marchions la plupart du temps avec des locaux. Nous avions également un axe humanitaire, car UWC-RCN a un partenariat avec la Croix-Rouge et nous devions donc suivre un cours de premiers secours. En plus de ces activités, j'ai fait de la céramique et de l'écriture créative.
Ce qui est également très intéressant à propos d'UWC, ce sont les semaines d'apprentissage par projet. Généralement, pendant cinq jours, vous ne pratiquez qu'une seule activité. J'ai appris à créer des magazines auto-publiés et j'ai eu la chance d'en réaliser un moi-même. Une autre activité qui m'a marquée, même maintenant, était le partage interculturel. J'avais la responsabilité d'éduquer les autres sur l'Europe et c'était fascinant d'apprendre sur d'autres cultures. Pour finir sur les activités extrascolaires, ce qui est également particulier à UWC RCN, c'est que nous avions une semaine de ski. Nous allions skier dans les montagnes norvégiennes et nous pouvions parcourir 20 km par jour avec vue sur le plus grand glacier d'Europe continentale, ce qui était vraiment unique. Nous avions également des présentations d'intervenants extérieurs qui venaient à notre école, de Microsoft Norvège, du Fonds fiduciaire norvégien et d'entreprises similaires.
Programme académique
La plupart des UWC enseignent le Baccalauréat International, qui est très rigoureux. Dans l'IB, vous devez choisir six matières parmi les suivantes : langue et littérature, deuxième langue, sciences, mathématiques et arts. Ensuite, il y a la théorie de la connaissance, qui est un cours obligatoire, et vous devez rédiger deux essais ainsi qu'un travail de recherche sur un sujet de votre choix. Ce qui m'a le plus stressée, c'était le choix des matières, car je voulais explorer différents domaines et j'ai fini par choisir une combinaison de matières très difficile. Mais ce qui vous aide, ce sont les professeurs et les autres élèves, car à UWC, nous avons aussi des tuteurs pairs (des élèves très doués dans une matière qui enseignent à d'autres élèves).
Au final, cela en valait la peine, mais c'était assez difficile de tout gérer. La partie recherche de l'IB était très rigoureuse, mais elle m'a beaucoup façonnée et restera gravée en moi pour toujours. Elle consistait en un mémoire étendu de 4 000 mots. J'ai fait des recherches quotidiennes sur mon sujet pendant six mois. Les mémoires étendus sont très appréciés par les universités, notamment parce que leur structure est exactement celle d'une mini-thèse de licence.
Processus de candidature
Pour postuler à UWC, vous pouvez le faire soit par l'intermédiaire d'un comité national, soit directement auprès de l'école. Vous ne recevez une bourse que si vous postulez via un comité national. En ce qui me concerne, le processus de candidature était assez simple, mais complexe en même temps. Nous avions 12 essais à rédiger, qui portaient sur tout ce qui concerne vos activités extrascolaires, vos lectures préférées, les défis ou les problèmes que vous observez dans votre communauté, ainsi que votre motivation pour intégrer une école UWC. Après avoir passé cette étape du processus de candidature, je suis entrée dans la phase des entretiens et j'ai eu une journée d'admission où nous devions préparer une présentation créative de nous-mêmes. Je me souviens encore avoir créé une histoire créative sur qui je suis et m'être présentée à travers un livre que je venais de dessiner. Ensuite, nous avons eu quelques débats et un entretien avec le responsable des admissions. Là, nous devions leur présenter une idée que nous voulions mettre en œuvre pour résoudre un problème dans le monde. Je ne vais pas mentir, il faut travailler un peu pour y arriver, mais ça en vaut la peine.
En l'espace d'un mois après avoir découvert ce qu'était UWC, j'avais déjà envoyé ma candidature. Je ne connaissais personne qui pouvait m'aider, alors j'ai fait ça toute seule, avec l'aide de mon professeur d'anglais uniquement. J'ai l'impression que les ressources dans mon pays d'origine sont insuffisantes à ce niveau. C'est pourquoi, quand je suis entrée à UWC, j'ai créé la première ONG en Roumanie qui s'occupe spécifiquement des opportunités d'études secondaires à l'étranger et j'ai commencé à publier des ressources à travers l'ONG que j'ai fondée. Actuellement, ça marche très fort. Nous avons un énorme projet, nous nous sommes étendus en Moldavie, nous avons lancé un podcast et c'est incroyable. Ça s'appelle Liceu In Strainatate, qui est un nom roumain car il s'agit principalement de ressources pour la Roumanie.
Au début, je voulais simplement montrer aux étudiants de Roumanie et de Moldavie qu'il existe des options infinies pour chaque personne et que étudier à l'étranger ne doit pas forcément être coûteux. Il existe de nombreuses bourses disponibles, comme celles d'UWC, et il y a aussi des pays comme le Danemark où vous pouvez étudier dans un internat de manière très abordable. Nous avons aidé de nombreux étudiants dans le processus de candidature cette année pour entrer à UWC, dans des internats au Danemark, et aussi dans d'autres écoles internationales en Europe.
Sincèrement, je pense que tous les étudiants qui veulent aller à l'étranger et poursuivre quelque chose devraient finalement contribuer à quelque chose dans leur pays également. Nous devrions utiliser les ressources que nous obtenons dans d'autres pays pour aider les communautés de notre pays d'origine ou ailleurs dans le monde. C'est inspirant et c'est ce que UWC m'a appris - l'importance d'aider les autres.
Bourses d'études
La bourse UWC qu'un étudiant reçoit, s'il postule entièrement ou partiellement par l'intermédiaire d'un comité national (de son pays de résidence ou de citoyenneté), couvre les frais de scolarité, le séjour en internat ainsi que les repas pendant 2 ans. Dans certains cas, les vols sont également pris en charge pour l'étudiant.
Chaque année, les comités nationaux reçoivent plusieurs bourses pour des écoles UWC particulières. Lorsque celles-ci sont publiées, il est également mentionné s'il s'agit de bourses complètes ou partielles. Si l'étudiant postule via un comité national, il ne peut pas choisir l'école qu'il fréquentera, car celle-ci est sélectionnée pour lui par le comité de sélection, parmi les bourses existantes de ce comité national, en fonction de l'école qui lui correspond le mieux. Après la nomination de l'étudiant par un comité national, il devra fournir des documents officiels concernant sa situation financière.
Il y a également des coûts supplémentaires que la famille de l'étudiant doit couvrir. Les principaux sont les frais personnels liés à la nourriture, pour les collations, et aux articles personnels. Ces coûts sont très individuels, mais une indication des coûts supplémentaires est également spécifiée lors de la publication des bourses.
Opportunités d'études à l'étranger
Ce qui est intéressant avec UWC, surtout si vous êtes un étudiant à faible revenu ou si vous souhaitez faire vos études universitaires aux États-Unis, c'est qu'après ces deux années de programme IB au sein d'UWC, vous avez accès au Programme de Bourses Davis. Ce programme vous permet d'étudier gratuitement dans des universités partenaires de la Fondation Davis. La plupart sont aux États-Unis, mais il y en a aussi quelques-unes au Canada, au Royaume-Uni, en Europe et à Hong Kong.
Conseils pour les futurs candidats
Tout d'abord, je souhaite bonne chance à tout le monde. En général, UWC semble être une opportunité énorme, mais elle apporte autant de défis. Je ne pense pas que UWC en tant qu'institution soit un modèle éducatif parfait. Il existe différentes options, mais si cela vous convient, vous devriez postuler. J'ai l'impression que parfois les gens ont cette image idéale en tête quand ils pensent aux études secondaires à l'étranger. C'est une autre chose que je promeus à travers mon ONG, Liceu In Strainatate - il est normal de vouloir quelque chose de mieux que ce que vous aviez dans votre pays d'origine, mais en même temps, vous devez savoir que l'institution dans laquelle vous allez entrer n'aura pas zéro problème. C'est difficile parce que vous avez l'IB, tellement d'activités extrascolaires, tellement de personnes qui remettent en question vos opinions sur la vie, et en même temps, vous êtes poussé très jeune vers l'indépendance.
Permettez-vous de faire beaucoup d'erreurs jusqu'à ce que vous découvriez ce que vous aimez et n'abandonnez pas en quelque sorte. Dans l'ensemble, quand vous terminez et prenez du recul, essayez de réfléchir à tout ce qui s'est passé au cours des deux dernières années, et vous verrez les changements.
À UWC, nous avions ce dicton : "UWC fait ressortir vos plus hauts sommets et vos plus bas moments. Ensuite, cela va vous façonner, vous changer et vous permettre de construire votre système de valeurs."
