Faites la connaissance de Rahim ! Si son rire était un appareil électroménager, ce serait une machine à laver. Il a un talent inhabituel : il peut trouver la signature rythmique de n'importe quelle chanson. Rahim confierait sans hésiter la déclaration de ses impôts aux Penne Rigate (oui, les pâtes). S'il devait décrire son sens de l'humour comme une décoration de fête, il choisirait une boule à neige fantaisiste, et sa combinaison alimentaire étrange préférée est une tartine de confiture avec des saucisses. L'histoire de Rahim est fascinante, allant des procédures de candidature propres à l'Allemagne, à l'effet du Covid sur l'expérience universitaire, jusqu'à son changement crucial de spécialisation. Alors plongez-vous dans son récit, apprenez et profitez-en !

- Note du journaliste <3

Introduction

Je m'appelle Rahim Kariuki et j'ai 24 ans. Je vis en Allemagne depuis quatre ans et demi, et je suis inscrit à l'Université Eberhard Karls de Tübingen. J'ai d'abord étudié les soins infirmiers, puis j'ai changé de spécialité pour l'histoire avec une mineure en sciences politiques. C'est l'orientation que mes études ont prise actuellement. L'histoire a toujours été ma passion, et c'est quelque chose que je voulais étudier dès le début. Mais j'ai choisi la médecine, ou plutôt les soins infirmiers, car l'histoire ne semblait pas être un investissement garantissant un avenir aussi sûr que la médecine. Il y avait donc certainement cette pression familiale pour m'orienter vers un domaine où les professions et les emplois étaient plus solides, c'est pourquoi j'ai étudié les soins infirmiers. Dans mon esprit, je me disais que je pourrais toujours me consacrer à l'histoire une fois terminé. Cependant, vers la fin des 4 années, le fait de ne pas réussir mes examens a été comme un signal d'alarme pour moi, me faisant réaliser que les soins infirmiers n'étaient pas faits pour moi et que je voulais étudier autre chose. J'ai donc abandonné les soins infirmiers et choisi l'histoire. Je suis actuellement en première année.

Contexte

J'ai grandi à Nairobi et j'ai terminé mes études secondaires à l'école allemande de 2012 à 2020. Après avoir obtenu mon diplôme, je suis parti directement en Allemagne. Je vis à Tübingen, une petite ville universitaire située à environ une heure de Stuttgart. Je dirais que je parle couramment l'allemand, certainement au niveau C1 au minimum. Bon, je ne vis pas dans un endroit où l'on parle l'allemand standard, on parle beaucoup l'allemand souabe ici, donc mon allemand n'est pas exactement de l'allemand standard, mais c'est assez proche. Quand j'ai intégré l'école allemande de Nairobi, je n'avais en fait aucune connaissance de la langue. J'étais à Makini High School et mes parents n'aimaient pas vraiment ça, alors ils cherchaient d'autres options. Ils ont entendu parler de la bourse pour débutants que l'école allemande de Nairobi proposait, ce qui est exactement ce que ça semble être : aucun niveau de compétence linguistique n'était requis. Nous avons donc postulé et honnêtement, ce fut une expérience vraiment amusante. Je me souviens de mon père qui m'apprenait à dire "Guten Morgen" dans la voiture en nous rendant à la cérémonie, juste avant que je rejoigne l'école. Mes parents pensaient que ce serait une bonne occasion d'essayer quelque chose de nouveau, j'étais à la fois sceptique et excité à cette idée !

Pourquoi l'Allemagne ?

Le fait que j'aie fréquenté une école allemande a certainement facilité la transition. Je me souviens que vers la fin du lycée, nous sommes allés en Allemagne en tant que classe, ce que nous appelons un voyage d'études. Nous avons passé une semaine dans une école professionnelle dans le nord de l'Allemagne, puis une autre semaine dans une université dans le sud du pays. Honnêtement, l'un des meilleurs voyages de ma vie. De plus, ils ont fait tout leur possible pour s'assurer que l'Allemagne soit une destination universitaire que nous envisagerions sérieusement, ce qui était vraiment génial. Je suis actuellement ce qu'on appelle un Ausbildungslerner, essentiellement un résident en formation. Ils ne me donnent pas les avantages allemands ou quoi que ce soit, sauf que tout ce qui concerne l'inscription à l'école ou à l'université se passe de la même manière que pour les Allemands. Choisir l'Allemagne semblait être le choix parfait car c'était relativement moins cher que d'autres destinations comme le Royaume-Uni par exemple, et natürlich j'ai aussi la langue comme avantage.

Lorsque j'envisageais mes options, j'ai considéré Trinity College à Dublin pendant un moment car j'aime beaucoup la culture irlandaise, et par culture irlandaise, je veux dire l'aspect anticolonialiste. Naturellement, j'ai aussi envisagé l'Autriche et la Suisse, à cause de la langue. Je voulais initialement étudier la médecine, et je n'ai pas obtenu les notes requises pour le faire, mais il y a des écoles privées dans ces pays qui m'auraient permis de le faire. À part cela, les seules autres écoles auxquelles j'ai vraiment sérieusement pensé étaient UCLA et NYU. Au final, l'Allemagne est devenue le pays principal sur lequel je me suis concentré. J'ai postulé dans plusieurs universités différentes et Tübingen a été la toute première université à me donner une lettre d'acceptation. À ce moment-là, le confinement dû au COVID commençait à devenir sérieux, et quitter le pays n'était pas la procédure la plus facile. Comme j'avais une lettre préliminaire et un endroit où aller, j'ai décidé de la prendre et de partir aussi tôt que possible.

Abitur (Mes résultats) 

Mon lycée, l'École allemande de Nairobi, était un établissement bilingue, donc un bon nombre de cours étaient dispensés en anglais et d'autres en allemand. L'examen final, appelé Abitur, était une version internationale. L'Abitur allemand international est assez unique, mais son principe de base est de combiner l'examen traditionnel allemand avec celui du pays où il est passé. Mon lycée était vraiment petit. Il comptait, je crois, 700 élèves en tout. De ce fait, nous n'avions pas toutes les matières proposées en Allemagne, comme la politique par exemple. Nous n'avions pas non plus de matières spécialisées comme la plupart des élèves ont aujourd'hui. Nous avions simplement ce qu'on appelle les matières de base et nous nous en sommes tenus à cela. Donc l'Abitur était mon examen final du lycée, et une fois que j'ai obtenu mes résultats, j'étais prêt à partir.

Activités extrascolaires

Mes principales activités extrascolaires étaient le sport, la musique et le MUN (Modèle des Nations Unies). J'ai fait partie de l'équipe de basket-ball et de l'équipe de volley-ball pendant la majeure partie du lycée, ainsi que de l'équipe de football et de l'équipe de natation pendant une courte période. Côté musique, j'étais dans un groupe, en tant que chanteur et guitariste principal. Nous avons essayé de monter une comédie musicale avant que le COVID ne frappe, mais malheureusement cela n'a jamais abouti. J'ai participé au MUN pendant 5 ans au total : 3 ans de MSMUN et 2 ans d'EAMUN. Beaucoup de mes réalisations et de mes projets pour l'université sont issus du MUN, c'est donc l'une des activités extrascolaires les plus importantes, sinon la plus importante, que j'ai faite. J'ai été délégué une fois, ambassadeur 4 fois et président junior deux fois. Dans ma dernière année, j'ai remporté le prix de la meilleure résolution et j'ai été présélectionné pour le prix du meilleur orateur ! Le MUN est l'endroit où j'ai vraiment trouvé mes marques en tant que personne, donc j'ai vraiment apprécié cette expérience. J'ai aussi fait de l'art et du débat pendant un certain temps, mais j'ai finalement choisi de m'en tenir à ce que je connaissais bien et à ce dans quoi j'excellais.

Processus de candidature ? Fastidieux, mais gratifiant.

Le processus de candidature était différent selon les cursus auxquels je postulais, car je candidatais à la fois pour des formations en soins infirmiers et en histoire. La plupart du temps, je devais rédiger une lettre de motivation, et parfois ils voulaient une lettre de présentation ou un CV. Bien sûr, je devais aussi fournir mes certificats et distinctions. Je pense que postuler en histoire était plus facile par rapport aux soins infirmiers. Pour les soins infirmiers, il fallait plus d'accréditations, même un certificat de bonne conduite ! J'ai donc dû me rendre à la DCI (Direction des Enquêtes Criminelles du Kenya) pour l'obtenir avant de pouvoir commencer à postuler aux formations en soins infirmiers. La plupart des choses que j'écrivais dans les lettres expliquaient pourquoi je voulais suivre ce cursus en particulier, un peu comme une lettre de présentation. L'ensemble du processus de candidature m'a pris environ deux semaines. Au moment où je commençais vraiment à postuler, j'avais déjà fêté mon anniversaire. Donc après ça, j'ai dû commencer à mettre les choses en ordre. Je devais décrire ma motivation pour suivre le cursus de soins infirmiers. J'ai expliqué que j'avais toujours voulu aider les gens, que je voulais être capable de comprendre pourquoi les gens souffraient et comment s'assurer que cela puisse être contenu et traité. J'ai écrit sur la façon dont cette passion particulière d'aider les gens m'avait motivé tout au long de ma scolarité, et ce qui m'avait poussé à décider d'étudier dans cette université en particulier. Naturellement, je parlais aussi de mon parcours, de mes expériences pertinentes si j'en avais, plus en détail sur pourquoi j'avais choisi cette université, et c'était à peu près tout !

En plus d'être coincé à la maison à écrire des lettres toute la journée, j'ai également passé un test d'aptitude différentielle allemand unique (DATS) en ligne. Il s'appelait "Was soll ich studieren?" C'est un questionnaire d'État allemand, mais le fait d'avoir besoin de le passer ou non dépend vraiment de l'État dans lequel vous étudiez. Dans l'État où je suis, le Bade-Wurtemberg, c'est important. Il est en fait primordial de passer ce test avant de pouvoir postuler à l'université. Ils l'utilisent aussi pour évaluer si vous allez vraiment réussir dans ce cursus. C'est assez facile. C'est un ensemble de questions de personnalité et de quiz d'intérêts. Essentiellement, c'est un questionnaire conçu pour les jeunes qui sortent tout juste du lycée, pour les aider à choisir une voie professionnelle qui leur conviendrait.

Mentorat

Je n'ai pas utilisé de services de mentorat pendant mon processus de candidature ou quoi que ce soit de ce genre. J'ai grandi dans une famille où on nous encourageait toujours à faire les choses par nous-mêmes, vous savez, essayer, échouer, puis chercher de l'aide si nécessaire, ce genre de mentalité. Le processus n'était pas trop stressant cependant. J'étais simplement chez moi avec mon ordinateur portable, à écrire des lettres toute la journée. Le plus grand stress que j'ai eu était de me pousser à respecter les dates limites de candidature.

Frais de scolarité

Le coût de la scolarité pour cette école dépend vraiment de votre cursus et de votre style de vie. Les frais de scolarité en eux-mêmes ne sont pas très élevés, tandis que les frais de subsistance sont un peu plus coûteux. Mes frais de scolarité sont d'environ 300 euros par semestre, soit approximativement 900 euros par an. Les frais de subsistance sont un peu plus chers. Pour ma part, je dépense environ 900 euros par mois, mais cela dépend largement de l'endroit où je vis, du type de choses que j'achète, des endroits où je vais et tout ça. Le style de vie, comme je l'ai mentionné précédemment.

Je n'ai pas de bourse, et je ne reçois pas d'aide financière. Je suis actuellement en train de postuler pour un programme spécial, qui n'est pas techniquement une bourse, mais qui offre de nombreux avantages similaires. Cela me permettrait d'étudier pendant un an en France, à Marseille, et je recevrais une allocation d'environ 5 000 € sur toute la durée de mon séjour là-bas !

Demande de visa

Le processus d'obtention d'un visa est, d'après ce que j'ai entendu, incroyablement différent aujourd'hui par rapport à ce que j'ai vécu. En gros, la principale raison pour laquelle j'étais vraiment stressé par les délais, c'était parce que pendant le COVID, la seule façon d'être autorisé à quitter le pays en avion était avec un visa étudiant. On ne pouvait même pas utiliser un visa de formation professionnelle, il fallait absolument un visa étudiant. J'ai aussi eu quelques problèmes avec mon passeport, mais dès que ces problèmes ont été résolus et que j'avais tous mes documents, je les ai déposés. Ensuite, j'ai été invité à un entretien après l'examen de mes documents. Ils m'ont recontacté, Dieu merci, en environ une semaine pour me dire que mon visa était prêt et que je pouvais aller le récupérer. Et c'était tout ! Le processus était très simplifié, donc je n'ai pas rencontré de difficultés majeures.

Au-delà de la salle de classe

Récemment, en dehors des cours, je me suis beaucoup mis à la cuisine. Je travaille huit heures, c'est-à-dire entre cinq et huit heures par semaine. Je suis aussi DJ, donc parfois mes week-ends sont consacrés à mixer avec mes amis et à faire de la musique lors d'événements. En général, je pense que la majeure partie de ma vie tourne autour du travail et de l'université, donc il n'y a pas grand-chose d'autre que je fais en dehors des cours.

Équilibre travail-vie personnelle

Quand j'étudiais les soins infirmiers, j'étais payé. Je recevais 450 euros, ce qui n'était pas vraiment beaucoup au début. Plus tard, à un moment donné en 2023, j'ai commencé à gagner entre 900 et 1000 euros par mois, ce qui a rendu mon équilibre travail-vie personnelle beaucoup plus facile. Grâce à cela, je n'avais pas vraiment besoin d'un autre emploi, je devais juste étudier, c'est tout. Donc j'étudiais et le temps supplémentaire dont je disposais, je le passais à travailler et à sortir avec des amis, c'était donc beaucoup plus détendu. Le problème survient lorsque votre formation ne vous paie pas vraiment pour ce que vous faites ; vous finissez par passer un peu plus de temps à travailler et un peu moins de temps à étudier, ce qui est une recette infaillible pour que votre équilibre travail-vie personnelle devienne vraiment déséquilibré. Ma formation en soins infirmiers était ce qu'on appelle un cursus en alternance ou un "dual studium" en allemand. C'est quand vous travaillez et étudiez en même temps dans le cadre de votre formation. Par exemple, une partie de mes études en soins infirmiers m'obligeait à travailler à l'hôpital, dans une maison de retraite ou dans des services de soins à domicile pendant environ six à huit semaines par semestre. Et donc, pour ces heures de travail, à la fin du semestre, je recevais un paiement forfaitaire de 900 euros chaque mois. Ce n'est pas exclusif aux formations en soins infirmiers ou en médecine, c'est une chose très courante ici en Allemagne. Malheureusement, la licence d'histoire que je viens de commencer n'est pas un dual studium, donc je dois trouver un emploi. Heureusement, je pourrais en fait être payé pour faire de l'histoire, pas pour l'étudier, mais pour la pratiquer, car j'ai obtenu un emploi à l'Institut d'Histoire Contemporaine de l'Université de Tübingen, que je commencerai, je l'espère, en octobre.

Obscurcie par le Covid : La semaine d'intégration et se faire des amis

Ma première semaine n'a pas été l'expérience typique car c'était pendant le COVID. Donc beaucoup de choses que nous aurions normalement faites n'ont pas eu lieu, car tout le monde était, pour le meilleur ou pour le pire, coincé à la maison, faisant ses propres choses et s'adaptant individuellement. Nous avons cependant eu quelques cours en présentiel parce que c'était en soins infirmiers, et ces cours ont été vraiment bénéfiques pour s'adapter et s'habituer à l'espace. Je me suis rapproché de ce groupe, mais vous savez comment sont les cours, les gens partent, les groupes d'amis se fractionnent, et tout ça. J'étais quand même assez content des amis que j'ai finis par avoir vers la fin. Je pense que la partie la plus difficile pour se faire des amis pendant le COVID était le fait que les événements sociaux étaient pratiquement fermés à 100%, donc il y avait très peu d'occasions d'être dans des espaces où l'on pouvait interagir avec beaucoup d'autres personnes. J'ai rencontré mes amis dans les résidences étudiantes, et en devenant ami avec leurs amis. Mon conseil serait cependant de trouver des gens qui sont dans les mêmes espaces que vous. De cette façon, c'est non seulement plus naturel, mais aussi plus facile de se faire des amis car vous ne vous forcez pas à aller "chasser" des amis. Certains des meilleurs amis que je me suis fait récemment, surtout après avoir changé de programme d'études, sont dans mon cursus. Par exemple, je vais avec un de mes camarades de classe à un concert en août parce qu'il s'est avéré que nous avons acheté des billets pour le même concert. À part ça, les réseaux étudiants sont très bien. Par exemple, en histoire, nous avions un groupe WhatsApp pour les nouveaux, et ce groupe WhatsApp était régulièrement mis à jour et les gens se donnaient des conseils et des nouvelles. C'était aussi un espace très sûr pour que les nouveaux posent des questions stupides si nous en avions, et une fois que vous vous installez, ces réseaux sont aussi d'incroyables opportunités d'amitié.

Astuces financières

Le budget ! Je crée des feuilles Excel pour budgétiser et suivre tout ce que je paie au début et à la fin du mois. Au début, je détestais vraiment l'idée de le faire, c'est beaucoup de travail, mais ça m'a vraiment sauvé la vie. Maintenant, je peux suivre chaque dépense littéralement, les factures, les abonnements et toutes mes autres dépenses. En plus de cela, être conscient de où va tout votre argent, et prendre des décisions financières intelligentes a un impact très important sur la façon dont vous dépensez vos fonds. La préparation des repas à l'avance, la limitation du nombre d'abonnements, et d'autres conseils similaires sont tous très pertinents.

Réclamation : Un changement décisif

Je suis parti en Allemagne en 2020 et j'ai étudié les soins infirmiers pendant quatre ans. Je n'ai pas terminé mon diplôme en soins infirmiers. J'étais sur le point de le faire, mais j'ai échoué à quatre de mes examens finaux. L'université m'a dit que je pouvais repasser mes évaluations finales, mais que je devrais accomplir un certain nombre d'étapes supplémentaires. Cependant, à ce stade, je savais que les soins infirmiers n'étaient pas faits pour moi, alors j'ai décliné l'offre. Je devais aussi prendre en compte le fait que je ne serais pas payé pour ces études supplémentaires. Cela signifiait que je dépendrais entièrement du revenu de mon travail, ce qui impliquait que je devrais travailler sans interruption pendant jusqu'à six mois ; mes perspectives de réussite si j'avais emprunté cette voie semblaient loin d'être prometteuses, et en plus, cela ne me paraissait pas du tout attrayant. C'est alors que j'ai pris la décision d'abandonner mon programme de diplôme en soins infirmiers et de commencer des études d'histoire en mars.

Ma spécialité est maintenant l'histoire, et je prévois de faire une mineure en sciences politiques. J'ai postulé pour les sciences politiques très récemment, et j'espère donc intégrer le programme bientôt. C'est un programme très compétitif, il n'y a que 40 places. Alors j'espère vraiment que ma candidature se démarquera, pour que je puisse être accepté !

Lettre d'amour aux futurs candidats

Mon conseil, si je peux honnêtement en donner un, c'est de ne pas étudier ce que vous pensez qui rendra vos parents heureux. Réfléchissez vraiment à ce que vous voulez faire exactement, à ce que vous voulez étudier, car comme on nous le dit toujours, ce n'est pas une décision à prendre à la légère. Si vous voulez faire, par exemple, des relations internationales, alors choisissez les programmes de licence qui vous permettront de le faire. N'abandonnez pas vos rêves parce que les gens vous disent que vous ne trouverez pas de travail, ne vous découragez pas même si vous entendez constamment des résultats négatifs sur la voie que vous espérez prendre. Écoutez bien sûr, et prenez au sérieux les conseils qu'on vous donne, mais au final, laissez la décision être la vôtre. Si je regrette quelque chose, c'est bien cela. Je regrette de ne pas avoir dit franchement à mes parents que je ne voulais pas faire des études d'infirmier, que je ne voulais plus faire de médecine. Je voulais faire de l'histoire. Ils ont été très compréhensifs après le changement, mais j'ai ce sentiment que mon parcours aurait été tellement meilleur si j'avais commencé par là dès le début.

• S'il y a une chose que je souhaiterais que les candidats sachent, c'est que si vous n'êtes pas allemand, le processus de candidature est éprouvant. Ce n'est pas facile, mais ça en vaut vraiment la peine.

• Utilisez autant de ressources que possible. Si vous ne le faites pas, vous vous retrouverez à remettre en question certaines choses, et il est très difficile de sortir de ce tourbillon de questionnements. Si vous n'êtes pas sûr de quelque chose, demandez simplement. S'il vous plaît, posez des questions !

Pour conclure (Et enfin...)

Après l'obtention de mon diplôme, mes projets impliquent définitivement de dormir. Pendant une semaine, au moins. Non, je plaisante, j'aimerais devenir professeur. J'y pense depuis longtemps. Je prévois d'étudier l'histoire, puis de me spécialiser en histoire coloniale et en histoire des peuples autochtones. Beaucoup d'histoire contemporaine aussi, c'est ce que j'espère enseigner à l'avenir.

Dans l'ensemble, étudier à l'étranger est très amusant. Essayez de rester en contact avec votre pays d'origine autant que possible ; ça peut devenir très solitaire, mais si vous êtes entouré des bonnes personnes et que vous évoluez dans les bons environnements, il devient beaucoup plus facile d'être autonome. Suivez simplement vos passions, soyez intentionnel dans la poursuite de ce que vous voulez vraiment faire, et tout ira bien !