Bonjour ! Je m'appelle Omar et je viens du Caire, en Égypte. J'ai obtenu mon diplôme de la STEM High School for Boys - 6th of October en 2021. Actuellement, je suis en dernière année à l'Université de Chicago. Voici mon parcours complet.

Mon parcours

Ma famille déménageait beaucoup, et je me retrouvais souvent à changer d'école - parfois même de pays. J'ai passé le collège en Arabie Saoudite, où j'étais scolarisé à domicile. Cependant, à la fin de mon parcours au collège, j'ai réalisé que je ne voulais pas rester en Arabie Saoudite plus longtemps : je n'avais pas beaucoup d'amis en personne, et je voulais retrouver un peu de chez moi. Pour moi, les écoles STEM Egypt étaient la réponse que je cherchais, étant un internat en Égypte. De même, après avoir étudié le programme scolaire, ma conviction s'est renforcée : c'était une école pour les élèves passionnés par les mathématiques, les sciences, la technologie et la fabrication. Pour moi, c'était l'expérience idéale du lycée. J'ai mis l'école STEM High School for Boys - 6th of October comme mon premier choix après avoir passé les examens d'admission en raison de sa proximité avec Le Caire, mais aussi pour son design architectural unique et audacieux, qui contrastait avec les autres écoles STEM.

Pourquoi j'ai choisi les États-Unis comme destination

STEM School était un environnement compétitif. Dès le premier jour, je voulais utiliser ma passion pour les connaissances et les compétences pour faire quelque chose d'unique. Quand j'étais en Arabie Saoudite, j'ai développé ma maîtrise de la langue anglaise. Ainsi, ma principale force au lycée était mes compétences en anglais. De plus, après avoir vécu en Égypte pendant un certain temps, je ne sentais pas que ma personnalité s'intégrait à cet endroit. Les États-Unis étaient l'une des options les plus parfaites et évidentes en raison de leur structure sociale diversifiée et de leurs nombreuses opportunités académiques. En outre, la plupart de mes camarades de classe et des classes plus âgées postulaient aux États-Unis. J'avais donc beaucoup d'informations sur le processus d'admission.

Pourquoi UChicago ?

Pour être honnête, UChicago n'était pas mon premier choix. Mon premier choix était Harvard et c'était mon choix d'action anticipée restrictive (REA). Je préférais Harvard car au collège et au lycée, je faisais de l'écriture créative et du design graphique. Par conséquent, je cherchais une université axée sur les arts libéraux et j'adorais l'idée de pouvoir suivre des cours au MIT également. Mais j'ai été ajourné par Harvard. Après la décision de Harvard, j'ai commencé à envisager UChicago et Middlebury College comme options car elles correspondaient à ma candidature. Au début, Middlebury était mon choix ED2 et UChicago faisait partie de mon RD : je n'étais pas très enclin à prendre un autre gros risque avec une université du top 10. La nuit où les deux candidatures devaient être soumises, j'ai hésité. J'ai décidé d'écrire l'essai créatif d'UChicago - un essai créatif à réponse ouverte et à sujet libre - et de décider en conséquence. "Si l'essai est bon, eh bien... j'irai à UChicago." Mon sujet était "qu'est-ce qui est réellement divisible par zéro" - très original. Je me suis assis devant un Google Doc, j'ai pris un poème que j'avais écrit un peu plus tôt, et je l'ai adapté pour correspondre à une vague vision que j'avais pour l'essai, servant d'introduction. C'était un poème d'amour inspiré par les apparitions de Jupiter et de Saturne dans le ciel à l'époque. D'autre part, le poème réadapté utilisait beaucoup des mêmes images pour décrire à quel point nous sommes petits par rapport à l'immensité de l'univers. En tant qu'écrivain créatif, il était facile d'écrire au fil de la plume. J'ai écrit 3 pages en 1h30, puis j'ai envoyé l'essai à certains de mes amis et pairs plus âgés pour qu'ils le relisent. Avec des réactions extrêmement positives, j'étais décidé à choisir UChicago comme mon choix ED2. Un dernier obstacle devait être surmonté - la candidature d'UChicago devait être soumise dans 3 heures et il me manquait encore un essai : l'essai Pourquoi UChicago. J'ai écrit au responsable régional des admissions pour voir s'il était acceptable de soumettre une candidature en retard et j'ai reçu leur confirmation. Peu après avoir soumis ma candidature, j'ai également envoyé un portfolio d'écriture créative, un portfolio artistique et mon site web.

Statistiques, notes et résultats aux tests

• Ma moyenne au lycée était de 4.0/4.0

• J'ai obtenu 35/36 à l'ACT

• J'ai passé le TOEFL et mon score était de 118/120.

Activités extrascolaires

J'ai participé à un programme d'été à l'Université de l'Iowa et obtenu une recommandation de mon professeur. Je devais donner une conférence à TEDx en octobre, mais elle a été annulée à cause du COVID-19. J'ai finalement donné une conférence à TEDx Maadi, qui est disponible sur YouTube. J'étais vice-directeur STEM à IEEE Helwan University, où nous avons travaillé pour enseigner aux lycéens le codage en C et le développement web en préparation de notre hackathon de fin d'année pour les lycéens. De plus, j'ai envisagé d'ajouter une activité extrascolaire de mon collège à ma candidature : Disney Bel-Masry, une page de fans Disney et une campagne visant à changer les politiques de doublage de Disney au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. J'y travaillais depuis 2013, atteignant plus d'un million d'abonnés et jouant un rôle clé dans les changements de politique qui ont suivi. C'était le projet auquel j'ai consacré le plus d'efforts, mais je n'avais pas plus de 16 ans quand j'ai commencé à orienter mes efforts ailleurs. Au lieu d'utiliser l'un des 10 emplacements du Common App, mon cher ami d'école primaire, Abdelrahman Khater, qui était aussi mon camarade à l'école STEM, m'a écrit une lettre de recommandation détaillant notre implication au collège avec Disney Bel-Masry, entre autres. Je lui en ai écrit une aussi pour sa candidature à NYU.

Soutien de la communauté

D'autre part, mes amis ont été ma principale ressource. Mes liens avec les anciens élèves de l'école, qui sont allés dans les meilleures universités, m'ont été utiles. Cependant, les conseils les plus importants que j'ai reçus venaient de mes camarades de classe qui m'ont aidé à revoir tout, des listes d'universités aux essais.

Aide financière et dispense de frais

J'ai utilisé la dispense de frais de candidature pour toutes mes demandes d'admission. Concernant mon université, j'ai été admis à UChicago avec une bourse presque complète qui couvre 100% de mes besoins financiers.

Avantages et inconvénients à UChicago

UChicago est l'une des universités les plus diversifiées de tous les États-Unis. Les supports d'étude, les cours et les professeurs sont extraordinaires. Cependant, j'ai quelques réserves : beaucoup de cours ne sont rigoureux que dans le sens où ils se concentrent sur la quantité de travail - et non sur la qualité ou l'expérience d'apprentissage. De plus, de nombreux cours du tronc commun - le programme général suivi par tous les étudiants - sont enseignés par des professeurs qui ne sont que marginalement spécialisés dans le sujet du cours. De même, la plupart des cours sont basés sur la lecture, et les cours pratiques, avec des exercices concrets, sont rares. Je me souviens avoir pris un cours de théâtre pour satisfaire l'exigence artistique. Après avoir fait la partie pratique du cours, j'ai quand même dû écrire 3 critiques de pièces ! UChicago se concentre principalement sur l'aspect théorique et non sur le côté pratique. En tant qu'étudiant en informatique souhaitant se lancer dans le développement de logiciels, ce n'est pas vraiment ma tasse de thé.