"Chaque fois que vous faites face à des défis, considérez-les comme l'endroit où vous grandissez le plus, car c'est là que vous êtes le plus mal à l'aise. Et une fois que vous les surmontez, cela vous rend plus fort."

Une base de constance académique

En grandissant en Malaisie, les études n'ont jamais été simplement une course aux notes ; il s'agissait de me prouver à moi-même que la persévérance paie. J'ai travaillé dur pour obtenir 10 A au SPM et plus tard 4 A* aux A Levels.

Mais les chiffres seuls ne racontent pas toute l'histoire. Voici donc mon parcours : un chapitre pour les livres d'histoire, écrit non seulement en notes, mais en détermination, en croissance et en grâce.

Pourquoi la géologie ? Les graines plantées à la maison

Choisir les sciences géologiques et de la Terre n'était pas un hasard. Cela a commencé lors de mes cours de géographie à l'école, où j'ai découvert mon amour pour la compréhension de la planète. Mais la véritable étincelle est venue de mon père, qui a consacré son temps et son épargne retraite à la préservation des forêts de mangroves en Malaisie. Voir sa passion pour la protection des écosystèmes m'a fait réaliser à quel point les humains sont profondément interconnectés avec la Terre.

C'est à ce moment-là que j'ai su que je voulais poursuivre la géologie, pour combiner science et impact. La géologie n'était pas seulement l'étude des roches ; c'était aussi une question de maintien de la vie.

La bourse PETRONAS : Un tournant décisif

Recevoir la bourse du Programme de Parrainage Éducatif PETRONAS (PESP) a changé ma vie. Ce n'était pas seulement un soutien financier ; c'était comme un vote de confiance en ma capacité à contribuer à quelque chose de plus grand que moi-même. La bourse couvre l'intégralité de mes frais de scolarité pour les A-Levels et mon diplôme, ainsi que les frais de subsistance, de logement et une allocation de voyage, allégeant ainsi les contraintes pratiques des études à l'étranger pour que je puisse me concentrer entièrement sur l'apprentissage et le développement personnel.

Carrefour des choix : Le chemin qui m'a menée au Canada

Au début, j'avais les États-Unis en ligne de mire. Le parcours de candidature là-bas était intense : rempli de longues nuits, d'innombrables brouillons et de la douleur du rejet. Mais c'était aussi profondément formateur. Cela m'a poussée à découvrir une résilience que je ne connaissais pas et m'a appris l'art de l'introspection.

Comme je le dis souvent :

"Le parcours de candidature aux États-Unis est ce que j'appellerais un voyage de découverte de soi. On est forcé de chercher la version la plus authentique de soi-même, afin d'écrire la déclaration personnelle la plus 'personnelle' possible."

Cependant, malgré l'obtention de places dans des institutions prestigieuses comme UC Berkeley et l'Université du Michigan Ann Arbor, mon sponsor a pris la décision de dernière minute de réorienter mes camarades et moi vers d'autres pays comme le Canada et le Royaume-Uni en raison des risques géopolitiques actuels aux États-Unis.

Du côté positif, PETRONAS se développe considérablement au Canada, notamment avec des projets de GNL (Gaz Naturel Liquéfié). J'ai donc choisi le Canada parce que je pouvais m'aligner sur les objectifs de PETRONAS là-bas tout en sortant de ma zone de confort et en expérimentant le système éducatif nord-américain.

Passer le flambeau : Guider les autres comme j'ai été guidée

L'un de mes chapitres les plus fiers a été le tutorat et le mentorat. Chez Tutor-in-Action et Yearn Academy, j'ai guidé les plus jeunes non seulement dans leurs études, mais aussi dans la navigation de leurs propres incertitudes.

Je crois fermement au cycle de donner et recevoir de l'aide. Je ne serais pas ici sans le soutien de mes professeurs, mentors et aînés, donc redonner me semble être la bonne façon d'honorer cela.

Leçons tirées du parcours de candidature

S'il y a une chose que le processus de candidature m'a apprise, c'est de ne pas se comparer sans cesse aux autres. Il y a eu des moments où j'ai douté de moi, surtout quand d'autres avaient plus d'activités extrascolaires, avaient fondé des clubs, ou semblaient plus "impressionnants" sur le papier. Cependant, j'ai appris que les essais les plus puissants et les candidatures les plus convaincantes sont ceux qui naissent lorsque vous vous appuyez sur votre véritable personnalité.

Quand mes amis ont lu ma lettre de motivation, ils ont dit que même sans mon nom dessus, ils savaient qu'elle était de moi. C'est ce genre d'honnêteté que j'aurais aimé adopter plus tôt : célébrer mon unicité plutôt que de chercher à suivre le chemin de quelqu'un d'autre.

Regard vers l'avenir : Mes projets futurs

L'avenir semble grand ouvert, mais tous les chemins que j'envisage tournent autour d'un thème commun : utiliser la géologie pour résoudre des problèmes concrets. Je me vois comme une géologue non conventionnelle, attirée par le défi de s'attaquer aux formations complexes du Canada où l'extraction n'est pas simple. En même temps, je suis inspirée par les possibilités du Captage et Stockage du Carbone (CSC), en particulier la minéralisation du carbone, une solution qui emprisonne le CO₂ en toute sécurité dans la roche au lieu de le laisser nuire à nos océans.

Au-delà du secteur de l'énergie, je suis également ouverte à la consultation environnementale, où je peux conseiller sur l'équilibre délicat entre développement et préservation. Que ce soit par l'industrie, la recherche ou le conseil, ma boussole pointe dans la même direction : construire un avenir où progrès et protection vont de pair.

Leçons gravées avec le recul

Si je pouvais parler à la Khoi Yern qui débutait tout juste, je lui rappellerais que les critiques ne sont pas une attaque mais un outil pour grandir, que l'échec fait partie du succès, et que la confiance doit toujours être tempérée par l'humilité. Plus important encore, je lui dirais de ne pas se perdre dans la poursuite de ses rêves, car les candidatures universitaires ne sont pas tant une question d'acceptations ou de refus que de découverte et d'acceptation de qui l'on est vraiment. Au final, mon histoire n'est pas définie par les notes, les bourses ou les universités, mais par la résilience, la gentillesse et l'authenticité ; et j'espère qu'elle inspirera d'autres à croire en eux-mêmes, à élever ceux qui les entourent, et à se souvenir que le vrai succès réside dans le fait de rester ancré, bienveillant et fidèle à soi-même.