Bonjour ! Je m'appelle Kylie, je suis née à Kuala Lumpur (Malaisie) mais j'ai grandi à Brunei depuis l'âge de quatre ans, où j'ai pu obtenir le diplôme du Baccalauréat International (IB). J'ai maintenant déménagé au Royaume-Uni, où je fais mes études à l'Université de Bristol pour un Bachelor en Droit.

Parcours éducatif

Au début, j'étais en fait sur le point de passer les A levels dans une école publique au Brunei jusqu'à ce que j'obtienne une bourse pour intégrer une école internationale et commencer l'IB. Malheureusement, comme j'avais déjà commencé les A levels, j'ai manqué le premier trimestre de l'IB (qui durait quatre mois), ce qui m'a complètement déstabilisée car j'avais raté les bases de chaque matière. Cela a rendu le reste du cursus beaucoup plus stressant pour moi que pour les autres, car je n'ai jamais vraiment réussi à rattraper mon retard. Devoir jongler entre les nouveaux cours enseignés, le rattrapage dans ces six matières et l'adaptation au nouvel environnement scolaire était déjà difficile en soi, mais en plus, j'avais l'impression de ne pas m'intégrer, ce qui rendait l'aspect social encore plus compliqué.

J'ai toujours voulu faire du droit. Mes deux parents sont avocats, donc je ne sais pas vraiment à quel point cela a influencé mon parcours, mais j'ai toujours préféré les matières liées aux sciences humaines. Dès que j'ai pu réduire le nombre de mes matières, j'ai fait ce virage vers le droit, et pour mes matières de niveau supérieur en IB, j'ai choisi la psychologie, l'économie et la littérature anglaise.

Candidature aux universités

De nombreuses lois, peut-être même la moitié des lois mondiales, sont basées sur le droit du Commonwealth, qui est le droit anglais. La plupart des pays d'Asie du Sud-Est fondent leurs systèmes juridiques sur ce droit, donc en étudiant au Royaume-Uni, vous avez la possibilité de vous déplacer et d'exercer le droit dans plus de pays.

Pour moi, je savais qu'il était vraiment important d'aller dans une bonne université, principalement parce que le droit est honnêtement moins une question de compétences qu'on pourrait le penser, et c'est un diplôme beaucoup plus général. Cela signifiait que l'université où j'allais aller comptait davantage, car le nom de l'université est essentiellement ce qui donne de la valeur à votre diplôme. Par conséquent, je n'ai postulé qu'aux universités du Russell Group au Royaume-Uni (le Russell Group est une association de 24 meilleures universités britanniques axées sur la recherche et l'enseignement) et je ne me suis pas vraiment préoccupée des autres, car cela n'aurait pas été bon pour moi. Si je n'avais été admise dans aucune de ces universités, le plan était alors de postuler en Australie.

Au Royaume-Uni, j'ai postulé à Oxford, UCL, Bristol, Birmingham et Cardiff, qui sont toutes réputées pour leur faculté de droit. Je voulais uniquement aller dans une université classée dans le top 10 au Royaume-Uni, ce qui incluait seulement Oxford, UCL et Bristol. Si je n'avais pas été admise à Bristol, j'aurais alors postulé en Australie. Bien qu'il soit dommage que je n'aie pas reçu d'offre d'Oxford, je suis en réalité vraiment contente d'être à Bristol, principalement parce que j'ai parlé à d'autres étudiants d'Oxford, et apparemment, c'est beaucoup plus chargé, et il y a beaucoup plus de rédactions et d'essais à faire dans le cadre du cursus.

Ma candidature - Activités extrascolaires, résultats et stage

Pendant mon IB, j'ai fait un stage dans un cabinet d'avocats durant l'été. Je pense y avoir passé un mois et demi, et bien que ce fût une façon très fatigante de passer mon été, j'ai senti que j'avais besoin de cette expérience professionnelle. La plupart des universités veulent voir que vous voulez vraiment devenir avocat ou même médecin, que vous êtes prêt à travailler pour ce style de vie et que vous savez réalistement que c'est un travail difficile qui demande de longues heures.

L'IB vous prépare aussi, d'une certaine manière, aux candidatures universitaires, ce qui m'a également aidée, je pense. Dans le cadre du programme, vous êtes obligé de faire du service communautaire et d'autres activités extrascolaires qui vous intéressent, avec l'orientation et le soutien de l'école et de vos professeurs. J'ai appris le français et à jouer de la guitare, ainsi que le volleyball et le netball pour l'éducation physique.

Oxford, UCL, Bristol et Cardiff avaient des exigences d'admission plus élevées ; elles demandaient entre 36 et 40 points IB, tandis que Birmingham n'en demandait que 24. Le maximum que l'on peut obtenir en IB est de 45, et pour Bristol, il fallait 38 et plus, alors que j'ai obtenu 36. Cependant, j'ai quand même eu la chance de recevoir une offre de leur part.

Heureusement, mon école avait une conseillère d'orientation universitaire qui était vraiment à la hauteur. Il y avait environ 60-70 personnes dans ma cohorte, et elle a aidé chacun d'entre nous. Elle a encouragé tout le monde à postuler via UCAS (une plateforme qui gère les candidatures pour les cours dans les universités britanniques) même si certains ne prévoyaient pas d'aller au Royaume-Uni, afin d'avoir plus d'options. Elle rencontrait aussi chaque personne individuellement au moins deux fois en dehors de nos réunions de groupe pour passer en revue leurs candidatures, s'assurant que nous savions ce qui était important à inclure. Pour les étudiants postulant dans des écoles de haut niveau comme Oxford, elle s'assurait que nous trouvions et faisions des choses comme mes stages à ajouter, car ces écoles ont des attentes plus spécifiques envers les étudiants. Comme je voulais postuler à Oxford, j'ai eu la chance qu'elle me rencontre environ cinq fois car ma candidature nécessitait plus d'attention. Elle a vraiment consacré beaucoup de temps et d'attention à la façon dont je me présentais, et je pense qu'elle a fait un excellent travail et qu'elle est l'une des raisons pour lesquelles j'ai pu entrer à Bristol.

Bourses et finances

J'ai effectivement envisagé et examiné les types de bourses qu'ils proposaient, mais la plupart étaient destinées aux étudiants nationaux. Celles qui s'adressaient aux étudiants internationaux avaient des critères très spécifiques, que ce soit des exigences ethniques, des conditions de revenus familiaux, ou même le cursus précis que vous deviez suivre.

Les frais sont assez élevés, l'Université de Bristol est une très, très bonne école, et je paie donc 23 900 livres sterling par an, ce qui est le coût fixe pour tous les cursus. Bristol est en réalité une ville assez chère pour y vivre. Avec le COVID, beaucoup de gens ont déménagé de Londres à Bristol car c'est plus calme tout en gardant une ambiance urbaine. De ce fait, la majorité de la ville est remplie d'étudiants et le logement peut aussi être vraiment cher comparé à d'autres villes du Royaume-Uni comme Birmingham, par exemple.

Logement et hébergement à Bristol

Pour ma première année, j'ai décidé de postuler pour un logement étudiant car c'était une nouvelle ville et je ne savais pas vraiment quel serait le meilleur endroit pour vivre. Je recommande de prendre un logement étudiant pour la première année car j'ai trouvé que c'était un excellent moyen de rencontrer des gens et de créer des liens sur le campus puisqu'on vit avec d'autres étudiants. Cependant, en raison du grand nombre d'étudiants à Bristol, l'attribution se fait par tirage au sort. Le processus consiste à postuler pour neuf endroits différents, puis on vous en attribue un au hasard. En fait, je n'ai même pas obtenu l'un de ceux que j'avais en tête et j'ai fini par aller dans un endroit dont je n'avais jamais entendu parler. J'ai remarqué qu'ils placent les étudiants internationaux plutôt vers le centre-ville car les étudiants locaux connaissent déjà les environs, ce qui facilite les déplacements et l'orientation, ce qui a été utile.

La recherche de logement à Bristol peut être décourageante, principalement à cause de la crise du logement. La plupart des étudiants commencent en fait à chercher un logement vers octobre (notre bail se termine en juin), donc dès le début du premier semestre, tout le monde cherche des colocataires dans l'espoir que ce soit moins cher et qu'il y ait plus d'options. C'est pourquoi j'ai déjà trouvé un logement avec mon groupe d'amis en décembre 2024, et même s'il reste encore six mois avant la fin de notre bail, j'ai l'impression que nous étions quand même en retard et que nous avons manqué les meilleures offres et les moins chères, ce qui signifie que nous devrons être plus en avance à la fin de cette année.

Ajustements sociaux et culturels

En tant qu'étudiante internationale, je pense qu'il est vraiment important de trouver des personnes autour de soi qui vous donnent ce sentiment de famille et de familiarité. Surtout parce que, si vous déménagez au Royaume-Uni, vous constaterez que pour eux, sortir ou passer du temps ensemble signifie aller dans un pub ou faire la fête. Bien sûr, il y a des gens qui ne sont pas impliqués dans ce genre d'activités et qui ne sortent pas autant, mais la majorité d'entre eux ont ce niveau de vie sociale. C'était un ajustement culturel assez important et un choc pour moi, car le Brunei est un pays sec (l'alcool ne peut pas être légalement acheté ou vendu), et je n'étais donc vraiment pas habituée à sortir la plupart des soirs, ce qui rendait difficile de créer des liens avec les autres comme je le souhaitais.

Quand j'ai déménagé pour la première fois, je me suis sentie assez désorientée car j'avais l'impression que littéralement tout était différent. Des accents aux bâtiments, tout me semblait si étranger. Ce qui m'a le plus marquée, je pense, c'est la différence dans la nourriture et les courses. Je regardais les étagères sans reconnaître une seule marque, puis je devais cuisiner avec ces produits, ce qui me faisait me sentir encore moins chez moi. Bien qu'au début cela paraisse excitant et nouveau, avec le temps, cela devient plus difficile. C'est pourquoi je pense que trouver des personnes qui peuvent vous comprendre de cette façon est un moyen important de rester connecté à votre propre identité culturelle. Même si le Brunei est si petit, il y a beaucoup d'universités qui ont des associations qui vous permettent de rester enraciné et plus proche de chez vous, ce que j'ai trouvé vraiment réconfortant.

La vie d'étudiante internationale

Je suis très impliquée dans l'église, donc je me suis beaucoup rapprochée de la société chrétienne ici à Bristol. Nous passons beaucoup de temps ensemble et organisons des activités. Nous avons également rejoint d'autres clubs sportifs comme le volleyball, et même le football - surtout parce que les Britanniques sont très passionnés de football, j'ai pensé que ce serait bien de connaître le jeu et de socialiser avec ces autres étudiants. Je sors de temps en temps, mais j'ai découvert qu'en vivant à l'étranger, une grande partie de mon temps est consacrée à la préparation des repas, à faire la lessive et à faire les courses, ce qui prend en réalité plus de temps libre qu'on ne pourrait le penser.

Heureusement, mes parents m'ont élevée de manière indépendante ; ils ont toujours su que je quitterais la maison un jour, alors j'ai grandi en apprenant à cuisiner et à prendre soin de moi-même en faisant la lessive et la vaisselle. Cela m'a certainement donné une bonne idée de ce que serait la vie en solo, ce qui a été une chance car je n'ai pas vraiment eu de difficultés dans ces aspects de la vie universitaire.

L'une des choses que j'ai trouvées plus difficiles était tout ce qui concerne les banques et l'ouverture d'un compte bancaire ici. Je n'avais jamais eu de carte de débit en grandissant, donc je n'avais aucune idée de comment ça fonctionnait et comment créer un compte étudiant. D'autant plus que beaucoup de banques ici ont arrêté de proposer des comptes pour étudiants internationaux et ont rendu le processus très difficile, car elles veulent que vous prouviez que vous êtes fiable pour avoir votre propre compte et s'assurer que vous êtes légalement dans le pays. C'est donc devenu intimidant à faire seule. Une autre chose qui m'a surprise a été de devoir trouver un logement pour l'année prochaine. C'était la première fois que je vivais seule, et soudainement, deux mois après mon arrivée, je devais trouver un nouveau chez-moi. C'était vraiment fou parce que tout d'un coup, j'appelais des agences pour réserver des visites et faire des paiements, ce qui m'a vraiment fait réaliser à quel point j'ai appris et grandi au cours de l'année et des quelques mois passés ici.

À propos de Bristol

Bristol est une ville très libérale, c'est l'une des rares villes vertes du Royaume-Uni ; tout y tourne autour du développement durable et de la célébration des différentes cultures. C'est vraiment une ville diverse, et j'ai découvert qu'il y a aussi une communauté asiatique de taille respectable, ce qui en fait une excellente ville pour les étudiants internationaux.

Bristol compte des centaines d'associations étudiantes, vous y trouverez les activités les plus surprenantes comme le surf, et même l'équitation, ce qui était vraiment bizarre au début car il n'y a pas d'océan à proximité et je ne pense même pas avoir déjà vu de chevaux ou d'écuries ici. Ces associations sont très bien financées et se déplacent quand c'est nécessaire, par exemple pour le surf ou l'équitation. Comme je l'ai mentionné plus tôt, il y a différentes associations culturelles, et la plupart des pays ont aussi la leur. Il faut payer une cotisation, mais ça peut vraiment en valoir la peine. Il y a des piscines, de nombreux terrains et courts, tout est bien équipé pour les étudiants, et ils font en sorte que ce soit aussi facile que possible pour vous.

Conseils

Le meilleur conseil que je pense pouvoir donner est de vous ouvrir aux autres dès la première semaine. La plupart des gens se font des amis durant cette première semaine en apprenant à connaître les autres. Bien que cela puisse être effrayant de se pousser hors de sa zone de confort, surtout parce que vous êtes encore nouveau dans cet environnement, je pense qu'il est vraiment important de créer ces liens et de vous préparer à rencontrer différentes personnes et à vivre diverses expériences, car c'est ce que sera l'université dans son ensemble. Une grande partie de la vie universitaire consiste à se présenter à des inconnus que vous voyez en cours, à rejoindre des clubs et des associations. Il est également important de se rappeler que tout le monde est dans le même bateau que vous, tout le monde est un peu perdu et essaie de rencontrer des gens. Alors, soyez le premier à prendre l'initiative, et si vous sentez après coup qu'un club ne vous convient pas, ou que vous n'avez pas de connexion avec certaines personnes, vous pouvez toujours arrêter.